La fertilidad masculina es un delicado equilibrio entre hormonas, testículos sanos y espermatozoides de buena calidad. Algunos medicamentos, ya sean tomados de forma prolongada o puntual, pueden desajustar este equilibrio. Es crucial estar informado sobre qué principios activos pueden influir y cómo actuar si estás buscando un embarazo.
¿Cómo Afectan los Medicamentos a la Fertilidad Masculina?
Algunas medicaciones que podemos precisar en un momento determinado pueden interferir sobre los parámetros seminales. La calidad del semen sabemos que es un factor importante a la hora de conseguir un embarazo. Se estima en hasta un 50% de intervención del factor masculino en la disfunción reproductiva en general (entre el 20-30% de causa espermática completa).
Analgésicos y Antiinflamatorios
Los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como ibuprofeno, naproxeno, ketoprofeno o ácido acetilsalicílico, usados a dosis altas o durante mucho tiempo, pueden alterar el perfil hormonal y disminuir temporalmente la producción de espermatozoides.
Los opioides (tramadol, codeína, morfina) reducen la testosterona con el uso crónico, favoreciendo la disfunción eréctil y la disminución del deseo sexual. Cuando se emplean de manera breve, su impacto suele ser menor y reversible.
Medicamentos Cardiovasculares y Antihipertensivos
Varios antihipertensivos tienen efectos secundarios relevantes. Los betabloqueantes (propranolol, atenolol, metoprolol) se asocian con disfunción eréctil, lo que, en la práctica, dificulta la concepción.
La alfametildopa puede elevar la prolactina y secundariamente disminuir la testosterona. Algunos bloqueadores de los canales de calcio como nifedipino interfieren en la activación y movilidad espermática, algo que suele remitir al suspenderlos. La espironolactona, por su efecto antiandrógeno, puede reducir la libido y el recuento espermático.
Medicamentos Urológicos
Dentro de la propia urología también hay fármacos a considerar. Los alfabloqueantes como tamsulosina o silodosina, muy eficaces para aliviar los síntomas urinarios de la hiperplasia prostática, pueden provocar eyaculación retrógrada u “orgasmo seco”: el semen no sale al exterior y, por tanto, no hay espermatozoides disponibles para fecundar.
Los inhibidores de la 5-alfa reductasa (finasterida, dutasterida), usados para la próstata, pueden reducir la concentración y el volumen de semen mientras dura el tratamiento. Lo habitual es que mejore tras retirarlos.
Es el caso del tratamiento más comúnmente utilizado, la finasteride, que actúa bloqueando la proteína 5-α-reductasa, que forma parte del metabolismo de los andrógenos.
Si el paciente está sometido a un tratamiento contra la alopecia con finasteride, es posible que se observe una menor cantidad del eyaculado y del número de espermatozoides presentes. Afortunadamente, los estudios muestran que los efectos de los tratamientos contra la alopecia en la fertilidad masculina son reversibles y que, por tanto, no produce esterilidad.
Aunque no hay estudios concretos, la ficha técnica del fármaco finasteride recomienda que se suspenda el tratamiento en los varones que están buscando un embarazo. Es más, la ficha técnica también recomienda que la mujer gestante evite la exposición al semen de pacientes que está en tratamiento.
Es por eso que, antes de realizar un tratamiento de reproducción asistida, al menos debemos esperar 12 semanas para repetir el seminograma.
Psicofármacos
Los antidepresivos y los ISRS (fluoxetina, sertralina, paroxetina, citalopram) pueden causar eyaculación muy retardada o ausente y, en algunos casos, empeorar parámetros del semen (movilidad y fragmentación del ADN).
En el grupo de antipsicóticos, fármacos como risperidona o haloperidol pueden elevar la prolactina y con ello disminuir la testosterona, el deseo y la espermatogénesis. Cuando aparecen estos efectos, a menudo es posible ajustar dosis o cambiar a alternativas con menor impacto sexual, siempre con el psiquiatra
Antiepilépticos
En epilepsia, el valproato se ha relacionado con descensos del número y la movilidad de espermatozoides, generalmente reversibles tras suspender. Además, Carbamazepina, fenitoína, oxcarbazepina o levetiracetam pueden modificar semen u hormonas según el paciente.
Antibióticos y Antifúngicos
La mayoría de los medicamentos antiinfecciosos no afectan a la fertilidad pero hay excepciones. Algunos antibióticos (aminoglucósidos como gentamicina; tetraciclinas como doxiciclina; macrólidos como eritromicina), sobre todo en tratamientos repetidos o largos, pueden ser tóxicos para el testículo y empeorar la calidad seminal.
El ketoconazol oral -antifúngico sistémico- reduce la síntesis de testosterona y, en consecuencia, la producción de esperma. Esto no ocurre con sus formas tópicas.
Inmunomoduladores
Los corticoides sistémicos (prednisona, metilprednisolona, dexametasona) a dosis altas y prolongadas pueden inhibir el eje hormonal que estimula a los testículos. La sulfasalazina, muy utilizada en colitis ulcerosa y artritis, es un clásico de infertilidad masculina reversible por oligospermia y mala motilidad.
Otros fármacos de este grupo -metotrexato, ciclofosfamida, ciclosporina, azatioprina, leflunomida- pueden afectar la espermatogénesis. Algunos, como la ciclofosfamida, con riesgo de daño persistente. Por eso, en tratamientos con potencial gonadotóxico solemos recomendar valorar la congelación de semen antes de empezar.
Medicamentos Oncológicos
Los tratamientos oncológicos son los que más comprometen la fertilidad. Muchas quimioterapias (especialmente los alquilantes como ciclofosfamida, busulfán o procarbazina) y la radioterapia pélvica/testicular pueden llevar a azoospermia temporal o incluso permanente. Siempre que sea posible, el estándar es criopreservar semen antes del inicio.
Medicamentos Hormonales y Anabólicos
La terapia con testosterona exógena (TRT) -en geles o inyecciones- suprime la producción de LH y FSH. El testículo “se apaga” y puede aparecer azoospermia mientras dura el tratamiento, con recuperación que tarda meses al suspender.
Los esteroides anabólicos usados con fines deportivos producen el mismo mecanismo, pero más intenso: azoospermia y atrofia testicular, con recuperación lenta e incompleta en algunos casos. Las terapias hormonales para cáncer de próstata (análogos de GnRH, antiandrógenos) también causan infertilidad mientras se administran.
¿Cómo Sospechar que un Medicamento Está Afectando Tu Fertilidad?
Algunas señales de alerta son: la bajada del deseo, erecciones peores, orgasmo “seco” o con muy poco semen tras iniciar un fármaco, dolor o encogimiento testicular y, por supuesto, la ausencia de embarazo tras 6-12 meses de intentos regulares sin anticoncepción.
Ten en cuenta que a veces no hay síntomas y el problema solo se ve en un espermiograma
¿Qué Hacer Si Sospechas que un Medicamento Está Afectando Tu Fertilidad?
Lo primero: no suspendas el medicamento por tu cuenta. Coméntalo con tu médico, urólogo o andrólogo. Muchas veces es posible ajustar la dosis o cambiar a otra opción con menor impacto reproductivo.
Solicitar un espermiograma y un perfil hormonal (testosterona, FSH, LH, prolactina) ayuda a objetivar la situación y guiar decisiones.
Si vas a iniciar quimioterapia, radioterapia pélvica, testosterona o inmunosupresores con riesgo, valora criopreservar semen antes.
En paralelo, cuida los básicos: evitar tabaco y drogas, alcohol moderado, peso saludable, ejercicio y manejo del estrés, que también influyen en la calidad seminal.
Muchos efectos son dosis-dependientes y reversibles al suspender o cambiar el fármaco pero conviene planificar si estás buscando paternidad.
Tabla: Medicamentos Comunes y su Posible Impacto en la Fertilidad Masculina
| Medicamento | Tipo | Posible Impacto en la Fertilidad Masculina |
|---|---|---|
| Ibuprofeno, Naproxeno | AINEs | Alteración del perfil hormonal, disminución temporal de la producción de espermatozoides |
| Tramadol, Codeína, Morfina | Opioides | Reducción de testosterona, disfunción eréctil, disminución del deseo sexual |
| Propranolol, Atenolol, Metoprolol | Betabloqueantes | Disfunción eréctil |
| Tamsulosina, Silodosina | Alfabloqueantes | Eyaculación retrógrada |
| Finasterida, Dutasterida | Inhibidores de la 5-alfa reductasa | Reducción de la concentración y el volumen de semen |
| Fluoxetina, Sertralina, Paroxetina, Citalopram | ISRS (Antidepresivos) | Ejaculación retardada o ausente, empeoramiento de parámetros del semen |
| Gentamicina, Doxiciclina, Eritromicina | Antibióticos | Toxicidad para el testículo, empeoramiento de la calidad seminal |
| Ketoconazol (oral) | Antifúngico | Reducción de la síntesis de testosterona, disminución de la producción de esperma |
| Prednisona, Metilprednisolona, Dexametasona | Corticoides Sistémicos | Inhibición del eje hormonal que estimula a los testículos |
| Sulfasalazina | Inmunomodulador | Oligospermia y mala motilidad |
| Ciclofosfamida, Busulfán, Procarbazina | Quimioterapias | Azoospermia temporal o permanente |
| Testosterona (exógena) | Terapia de Reemplazo Hormonal | Supresión de la producción de LH y FSH, azoospermia |
Esta tabla proporciona una visión general de cómo ciertos medicamentos comunes pueden influir en la fertilidad masculina. Es importante recordar que cada individuo puede reaccionar de manera diferente a los medicamentos, y que siempre se debe consultar con un profesional de la salud antes de tomar decisiones sobre tratamientos médicos.