La obstrucción del conducto lagrimal congénita (OVLC) es una patología común en bebés menores de un año. Este problema ocurre cuando el conducto que drena las lágrimas está bloqueado, lo que puede generar lagrimeo constante y acumulación de secreciones.
En este artículo, te explicaremos cómo realizar un masaje lagrimal de manera correcta y cuándo es necesario buscar atención médica.
Masaje lagrimal para aliviar la obstrucción del conducto lagrimal en bebés.
¿Qué es la Obstrucción del Conducto Lagrimal Congénita (OVLC)?
La glándula lagrimal produce lágrimas que limpian e hidratan el ojo. Al nacer, algunos bebés tienen una membrana persistente al final del conducto lagrimal (válvula de Hasner), causando una obstrucción mecánica. Esta es una causa frecuente de OVLC.
Síntomas de la OVLC
- Lagrimeo constante, incluso cuando el bebé está tranquilo, que empeora con el frío y el viento.
- Costras secas en las pestañas.
- Secreciones.
- Conjuntivitis de repetición.
- Irritación de la piel del párpado debido al lagrimeo y frotamiento.
Generalmente, la OVLC se corrige sola en los primeros seis meses de vida. Sin embargo, se recomienda realizar un masaje de Crigler para ayudar a abrir el lagrimal durante el primer año.
¿Cómo Realizar el Masaje de Crigler?
El masaje de Crigler es sencillo e indoloro. Consiste en deslizar el dedo hacia abajo, a nivel del lagrimal, aplicando presión para intentar "romper" la membrana al aumentar la presión hidrostática dentro del saco lagrimal.
Pasos para el masaje:
- Asegúrate de tener las manos limpias.
- Sujeta la cabeza del bebé con una mano.
- Coloca el dedo índice en el borde interno del ojo.
- Aplica presión y desplaza el dedo hacia la nariz.
- La presión debe ser suficiente para blanquear la piel.
- Realiza el masaje durante unos 10 segundos, varias veces al día.
Ejemplo gráfico del masaje de Crigler
Recomendaciones Adicionales:
- Mantén la cabeza del bebé recta.
- Limpia los ojos con una gasa estéril mojada en suero fisiológico, desde las pestañas inferiores hacia afuera, nunca hacia el lagrimal.
- Utiliza una gasa diferente para cada ojo para evitar contagios.
- Corta las uñas de quien realiza el masaje para evitar dañar la piel del bebé.
Es importante ser constante con los masajes, repitiéndolos varias veces al día para evitar la necesidad de cirugía.
Masaje lagrimal en bebes explicado por experto
¿Por Qué Lloran los Ojos?
La obstrucción lagrimal es frecuente en recién nacidos (30%). Un exceso de lágrimas puede ser molesto y generar infecciones oculares frecuentes (conjuntivitis de repetición).
Causas del Lloriqueo Constante:
- Anomalías en el drenaje de las lágrimas.
- Exceso de producción de lágrimas.
La anomalía más frecuente es la obstrucción de la vía lagrimal, un conducto que va del saco lagrimal a la nariz. Las lágrimas se evaporan o drenan a través de esta vía. Cuando la producción supera la capacidad de evacuación, la lágrima rebosa fuera del ojo.
En recién nacidos, suele ser por inmadurez del sistema de drenaje, corrigiéndose espontáneamente con el tiempo.
¿Qué Hacer Si el Masaje No Es Suficiente?
Si el masaje no es efectivo y el bebé sigue mostrando síntomas de obstrucción lagrimal, se puede realizar un sondaje en el conducto lagrimal bajo sedación en un quirófano. Durante este procedimiento, se dilata el punto lagrimal y se introduce una sonda delgada más allá de la obstrucción.
Muchos oftalmólogos prefieren esperar hasta que el bebé tenga al menos doce meses, debido a la alta tasa de resolución espontánea.
Limpieza de los Ojos Legañosos
Si tu bebé tiene el lagrimal obstruido, es imprescindible limpiar los ojos varias veces al día con una gasa esterilizada mojada en suero fisiológico.
Obstrucción Lagrimal en Adultos
En adultos, el conducto lagrimal puede estrecharse con el tiempo hasta cerrarse, especialmente en mujeres mayores de 50 años. Esto puede causar enrojecimiento del saco lagrimal, laxitud del párpado inferior, dolor e infecciones oculares, conocido como dacriocistitis.
Otras causas incluyen factores genéticos, traumatismos, neoplasias o dacrolitiasis (cálculos en el saco lagrimal). Las anomalías también pueden provenir de defectos de bombeo o succión de las lágrimas, causados por envejecimiento, parálisis facial o ectropion (torsión del párpado).
En adultos, la solución suele ser quirúrgica, mediante una dacriocistorrinostomía, que crea un nuevo conducto entre la vía lagrimal y la fosa nasal.
Cuidados Adicionales
- Suero fisiológico: Utilizar para retirar las legañas del ojo del bebé con una gasa estéril, evitando el uso de algodón.
- Si hay secreciones, limpiar el ojo con suero fisiológico en monodosis o agua tibia, secando cada ojo con una gasa diferente.
Consideraciones Finales
La obstrucción del canal lagrimal es un problema común en bebés, pero con cuidados y masajes adecuados, la mayoría de los casos se resuelven espontáneamente. Si persisten los síntomas, consulta a un oftalmólogo pediátrico para evaluar opciones adicionales.