Estar embarazada hoy en día es cada vez algo menos frecuente, debido a las características propias de nuestro estilo de vida. Las circunstancias laborales, sociales y económicas, así como el acceso a la vivienda, hacen que, en muchas ocasiones, las mujeres retrasen la maternidad. De hecho, la edad media de la maternidad se situó en 32,6 años en 2021, tres décimas más que en 2020, según los datos del INE.
Has llegado al tercer trimestre (desde la semana 28 a la 40). Sin lugar a dudas, es la recta final, y se trata de un trimestre que a la mayoría de las mujeres les resulta incómodo, debido a los cambios físicos que lo acompañan: aumento de peso, cambio en el centro de gravedad, crecimiento del tamaño del útero, aparición de las contracciones de Braxton-Hicks…
El texto de hoy va dirigido a que sepas diferenciar cuándo y cuánto debes alarmarte ante la aparición de un sangrado vaginal. En primer lugar, has de saber que 1 de cada 10 mujeres presentara algún tipo de sangrado durante el tercer trimestre. En ocasiones, puede estar asociado a una complicación grave.
Lo cierto es que cualquier manchado en la mujer durante el embarazo, como decíamos, es motivo de alarma. Y sea manchado o sangrado, las diferencias a nivel médico entre estos dos términos serán mínimas ya que, según nos explica la ginecóloga: “Se trata de una diferencia semántica, y no tiene interés médico. Nos solemos referir a ‘manchado’ cuando es escaso, menor que una regla, que puede ser oscuro o rojo. Y, dejamos ‘sangrado’ para cuando es más abundante, parecido a una regla”.
Si una mujer presenta sangrado durante el embarazo, puede ser motivo de preocupación. Al principio de la gestación es normal que ocurra una ligera pérdida, el llamado sangrado de implantación, pero en otras situaciones el sangrado puede ser indicativo de algún problema.
No obstante, es importante que la embarazada sepa que un ligero sangrado no siempre significa que hay un problema grave.
¿Sangrado o Manchado? Diferencias Clave
Es importante saber distinguir entre el manchado y el sangrado vaginal, ya que esto puede ayudar a la mujer a no preocuparse en exceso.
El manchado vaginal se presenta como unas gotas de sangre liberadas ocasionalmente por la vagina, de forma que aparecen unas manchas en la ropa interior. La intensidad de color suele ser leve, así como la cantidad (no llega a empapar una compresa).
En cambio, un sangrado vaginal es más abundante, intenso y continuado en el tiempo. En caso de tener un sangrado, será necesario que la mujer utilice una compresa para que la sangre no empape su ropa.
Además, en este punto es importante decir que un manchado o sangrado durante el embarazo no siempre significa que existe un problema para la embarazada o su bebé.
Cualquier sangrado vaginal durante la gestación se considera irregular. Normalmente estas pérdidas o sangrados presentan sangre más oscura y espesa que la que se produce con la regla, porque se acompaña de moco y está coagulada.
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Posibles Causas del Sangrado en el Tercer Trimestre
No podemos olvidar que la frecuencia de aparición de sangrados importantes y con potenciales consecuencias para la madre y el feto es relativamente pequeña en el total de embarazos. Entonces, ¿cuáles son las causas que provocan los manchados del tercer trimestre?
Durante el tercer trimestre, lo más normal si esto ocurre (si se trata de un leve sangrado) es que se trate de algún trauma en el cérvix debido a su sensibilidad por el avanzado estado de gestación, pero, por supuesto, también pueden darse por otras causas.
“El motivo puede ser desde un sangrado sin importancia por los cambios en el cuello del útero vinculados a la gestación, hasta un aviso de un problema serio para madre y/o feto, como los asociados a las enfermedades de la placenta”, sostiene la doctora.
Los cambios fisiológicos que acontecen durante el embarazo, mediados por los cambios hormonales, harán que los genitales puedan presentar un aspecto edematoso, cianótico y blando, provocado por el aumento de la vascularización e hiperemia.
Este cambio aporta una mayor elasticidad y flexibilidad de las paredes, con el objetivo de prepararse para la expulsión fetal, si bien es cierto que, además, ante estímulos mecánicos como los que se dan durante las relaciones sexuales con penetración, pueda aparecer un leve manchado en las horas posteriores.
Esto, en ningún caso, quiere decir que se establezcan limitaciones a vuestras prácticas sexuales, si no hay una justificación real.
Entre las principales causas de sangrado en el tercer trimestre, destacan:
- Expulsión del tapón mucoso: Destaca, por su frecuencia en embarazadas a término, la expulsión del tapón mucoso (estructura mucosa situada en el interior del cérvix que protege el interior del útero de infecciones). Al final del embarazo, y a consecuencia de la aparición de contracciones uterinas, aparecen los cambios iniciales en el cuello del útero (maduración cervical), que se acompañan de pérdida de flujo mucoso denso, rosado o sanguinolento por la rotura de capilares. Se puede producir desde varios días a solo unas horas previas al parto, no corre ningún peligro la salud de la madre ni la del feto. Tras una correcta valoración obstétrica, es más que probable que te anuncien que se acerca el inicio del parto. En función de las modificaciones del cuello uterino, estarás en la fase prodrómica o ya en el inicio de la fase de dilatación.
- Placenta previa (PP): Se da en 1/125-1/250 gestaciones. La placenta está demasiado baja en el útero, por lo que tapa parcial o totalmente la vía de parto. Se suele producir un sangrado sin dolor y de color brillante.
- Desprendimiento prematuro de placenta normalmente inserta (DPPNI): Puede cursar con sangrado oscuro y es más frecuente que ocurra en el último trimestre de embarazo.
- Parto prematuro con sangrado.
También puede deberse al sangrado de implantación que provoca el embrión y que es una situación completamente normal.
Hay que tener en cuenta que la mucosa vaginal es muy sensible durante el embarazo debido a los cambios hormonales. Pueden existir erosiones de las paredes vaginales, pequeñas heridas o inflamaciones locales.
Estos sangrados se pueden dar en el segundo trimestre. “Los sangrados del segundo trimestre son más llamativos y pueden estar producido por problemas locales del cérvix uterino que no influyen para nada en el embarazo”, afirma el Dr.
El médico deberá explorar la vagina y el cuello uterino: si el sangrado proviene del útero, puede deberse a otras causas más complicadas como una placenta previa, un desprendimiento parcial de placenta o un parto prematuro.
Posibles Consecuencias de las Hemorragias en el Tercer Trimestre
Cuando hablamos de sangrado, realmente estamos ante una hemorragia obstétrica, que es una causa potencial de morbimortalidad materna y fetal. Por lo tanto, es un importante motivo de preocupación.
Las hemorragias del tercer trimestre se asocian a un incremento de la morbilidad materna y a resultados perinatales adversos, y se acompañan de un mayor riesgo de prematuridad, retraso del crecimiento fetal o incluso muerte fetal en el peor de los casos. Existe, además, una mayor tasa de inducción del parto y de la tasa de cesáreas.
¿Qué Hacer Ante un Sangrado en la Semana 39?
Si se produce un sangrado en el tercer trimestre se debe acudir a urgencias de obstetricia sin demora. La presencia de dolor y el color de la sangre, van a facilitar que los profesionales que te atiendan, en el supuesto de padecer alguno de estos cuadros, a diferenciar entre ellos rápidamente.
Para establecer el grado de urgencia y el compromiso de la salud de la madre y la criatura, se realizará una valoración de tus constantes vitales, pruebas de laboratorio, control ecográfico y un registro cardiotocográfico (monitor), que nos dará información del bienestar fetal y de la presencia o no de dinámica uterina.
Si tu salud o la de tu bebé está comprometida, se realizará una actuación urgente específica (cesárea o inducción del parto si está indicada). En caso de no haber este compromiso, se puede adoptar una actitud expectante, con hospitalización y realización de controles seriados para valorar la evolución del proceso.
Si notas un sangrado más abundante -similar a un período menstrual-, seguramente no se trate del tapón mucoso sino de algo que requiere atención médica. Acude siempre al médico si no estás segura.
Normalmente estos últimos vienen asociados, además de al sangrado, a otros síntomas como pueden ser contracciones, vómitos, fiebre, mareos… y, por supuesto, si estamos hablando de un sangrado intenso.
Lo más prudente ante una situación de estas características es acudir a tu médico para que pueda realizar una valoración urgente del embarazo, “sobre todo, si no hay algún motivo conocido por la gestante y sea algo esperable para ella”, aclara la Dra. Herrero.
“Por eso recomendamos a las embarazadas que conozcan un hospital de referencia, con urgencia obstétrica, donde dirigirse en estos casos.
Ante cualquier sangrado vaginal durante la gestación se recomienda consultar con el ginecólogo. Generalmente el ginecólogo realizará, como pruebas básicas, una exploración ginecológica, para comprobar el origen del sangrado y una ecografía para confirmar la viabilidad de la gestación, inserción placentaria, etc.
En cualquier caso, la mujer deberá evitar las relaciones sexuales hasta que se conozcan las causas del sangrado. Del mismo modo, la embarazada tampoco deberá utilizar tampones mientras tiene un sangrado.
Pruebas para Comprobar el Origen del Sangrado
Dependerá de cada caso, pero en una situación de estas características normalmente en la embarazada se suelen realizar una serie de pruebas para “conocer el bienestar fetal y materno, así como el origen del sangrado”.
- Se confirma la vitalidad fetal escuchando el latido fetal o haciendo una ecografía.
- Para saber el origen del sangrado se exploran los genitales externos, las paredes vaginales y el cuello del útero. Para eso es necesario usar un espéculo.
- Con la ecografía se ve la posición, movimientos y tamaño del feto.
- En algunos casos se realizan análisis, tanto de sangre como de orina.
También puede darse el caso de hemorragia del tercer trimestre de causa desconocida.
| Causa del Sangrado | Características | Acción Recomendada |
|---|---|---|
| Expulsión del tapón mucoso | Flujo mucoso espeso, rosado o sanguinolento | Consultar al médico, pero no siempre requiere ir al hospital de inmediato |
| Placenta Previa | Sangrado brillante, sin dolor | Acudir a urgencias de obstetricia |
| Desprendimiento de Placenta | Sangrado oscuro, posible dolor abdominal | Acudir a urgencias de obstetricia |
| Trauma cervical | Sangrado leve después de relaciones sexuales o examen | Consultar al médico si persiste o es abundante |