Caroline Lee Bouvier, conocida mundialmente como Lee Radziwill, fue mucho más que "la hermana de Jackie Kennedy". Nacida en 1933 en Southampton, Nueva York, en el seno de una de las familias más adineradas, Lee se labró un camino propio como icono de estilo, socialité y figura influyente en el mundo de la moda y el diseño. Su vida, marcada por el glamour, la rivalidad con su hermana y la tragedia, la convirtió en una leyenda por derecho propio.
Infancia y Juventud
Lee y Jackie apenas se llevaban cuatro años y su relación fue siempre muy estrecha. Aunque parece que fueron sus propios padres los que (sin querer) promovieron esa lucha constante entre ellas. Según cuenta el libro Las fabulosas hermanas Bouvier: las trágicas y glamourosas vidas de Jackie y Lee, mientras Jackie era la favorita de su padre, Lee era la predilecta de su madre. Ambas tuvieron una infancia acomodada: vivían en un dúplex de 12 habitaciones en Manhattan y pasaban los veranos en los Hamptons.
Con apenas 18 años, Lee comenzó a trabajar en la cabecera de moda Harper's Bazaar como asistente de Diane Vreeland, pero su gusto por la moda era innato. "Era increíblemente elegante e inspiradora, siempre se adelantaba a su tiempo porque era una visionaria de la moda", ha declarado a WWD Mathilde Favier, directora de relaciones públicas de Christian Dior.
Matrimonios y Descendencia
El 19 de marzo de 1959, Lee contrajo matrimonio con Stanisław Albrecht Radziwiłł, un príncipe polaco que se había separado de su segunda esposa, Grace Kolin, para poder casarse con ella. Tuvieron dos hijos: Anthony Radziwiłł y Anna Christina Radziwiłł. La pareja se instaló en Londres.
Con apenas 20 años se casó con Michael Temple, pero el matrimonio fue breve y seis años después contraía matrimonio con el príncipe polaco Stanislaw Albrecht Radziwill, quien se convertiría en el padre de sus dos hijos, Anthony y Anna Christina. Su último y tercer marido sería el productor y coreógrafo Herbert Ross.
Radziwill deja el recuerdo de haber sido en vida una mujer de mucho carácter. Se casó tres veces y todos sus matrimonios acabaron en divorcio. A uno de sus prometidos incluso lo abandonó el mismo día de la boda. Entre los que sí llegaron a figurar entre sus maridos, se encuentra el príncipe polaco Stanislaw Albrecht Radziwill, gracias al cual recibió el tratamiento de princesa durante sus años de casados. Con él tuvo dos hijos: Anthony y Anna Christina.
The Complicated Sisterhood Of Jackie Kennedy & Princess Lee Radziwill | Two Sisters | Real Royalty
Rivalidad con Jackie Kennedy
A pesar de que era una estrella en sí misma, cuyo brillo no solo deslumbraba en los salones de Manhattan sino también en los cenáculos de la élite internacional, Lee nunca pudo eclipsar a Jackie.
La competencia entre ambas comenzó cuando ambas eran muy jóvenes: desde muy pronto su padre manifestó su predilección por Jackie. "Siempre estuvo a favor de ella. Es algo que estaba muy claro para mí (...) Después lo entendí porque tenía razones para ello.
Cuando su hermana se convirtió en primera dama de Estados Unidos, las diferencias quedaron a un lado. Lee fue la sombra de Jackie. "Tenía que viajar mucho y le gustaba tenerme a mi lado", recordó en una entrevista. "Aparte del afecto mutuo, lo que más nos unía era el sentido del humor. Viajaron por todo el mundo y Lee fue un gran apoyo para Jackie tras el asesinato de su marido.
Sin embargo, las rencillas volvieron a aparecer. Las dos tuvieron un amor en común, el del magnate griego Aristóteles Onassis. Primero fue Lee y después la ex primera dama de EEUU, quien terminó casándose con él. Gore Vidal dijo que “las relaciones entre Jackie y Lee eran realmente S/M.
Ícono de Estilo y Amistades Célebres
Su elegancia y su inteligencia fueron el cóctel perfecto para que en su círculo de amigos convivieran Truman Capote, Yves Saint-Laurent, Rudolph Nureyev, Andy Warhol, Bianca Jagger, Giorgio Armani y Sofia Coppola.
Lee fue uno de los llamados "cisnes" del célebre autor de A sangre fría, nombre que recibió el grupo de damas de la alta sociedad neoyorquina que se reunían en torno al escritor para hablar de sus vidas de ensueño. Lee y Truman tuvieron una amistad muy cercana.
Chain smoker, como se autodenominaba, sobre ella se decía, al final de su vida, que era “la americana más estilosa de París”, y que caminaba cada día del brazo de Marc Jacobs o Sofia Coppola, entre otras celebridades.
Carrera Profesional
En su vida profesional, Radziwill sería redactora, estilista, interiorista, estilista, actriz, productora, empresaria, relaciones públicas, presentadora de televisión…
A pesar de vivir en Londres, Radziwill, entonces conocida como la princesa Lee Radziwill, logró estar en el corazón del Washington Camelot. Cuando su segundo matrimonio se deterioró, Lee volvió a Nueva York.
En Nueva York, Radziwill se convirtió en uno de los cisnes de Truman Capote, el nombre que el escritor dio al círculo de sus amigas en la ciudad. Lee Radziwill probó suerte sin éxito en el cine y en el teatro durante los años sesenta.
Tragedias Familiares
Una vida amorosa intensa también marcada por la tragedia. Su muerte se produjo tan solo unos meses antes de que se cumplieran 20 años del accidente que se cobró la vida de su sobrino John F. Kennedy Junior y su esposa, Caroline Bessette, a bordo de una avioneta cuando estaban a punto de llegar al enlace de su prima Rory Kennedy, el 16 de julio de 1999. Solo un mes de aquello, Anthony Radziwill moría a consecuencia de un cáncer.
La muerte en 1999 de su hijo Anthony, víctima a los 40 años de un cáncer de testículo, sería uno de los golpes más duros de su vida, junto a la muerte de su querido sobrino, John F.
La tragedia volvió a golpear a las dos hermanas cuando Anthony, el hijo de Lee, murió de cáncer en 1999 con 40 años, solo unas semanas después de que su primo John falleciera en un accidente de avioneta junto a su mujer Carolyn Bessette y la hermana de esta. Los tres volaban en un aparato pilotado por John John para asistir a la boda de una de sus primas.
Legado
Radziwill deja el recuerdo de haber sido en vida una mujer de mucho carácter.
Consciente de que tuvo una vida especial y privilegiada, pensaba que el precio de esa suerte y comodidad se lo habían cobrado, por otro lado, las tragedias a las que había tenido que hacer frente. Sin embargo, prefería quedarse con los buenos momentos convertidos en recuerdos. Suya es la cita "no te define lo que tienes sino lo que das" y por la belleza y elegancia que regaló al mundo la recordaremos.
Lee vivió una vida intensa, extraordinaria por sí misma, por mucho que la sombra de Jackie la acompañara hasta su muerte en Nueva York a los 85 años y con la elegancia intacta.
El próximo 17 de octubre, Christie's celebrará en su sede de Nueva York la subasta de algunos de los enseres más personales que esta legendaria socialite acumuló durante años en sus diferentes residencias de Londres, París y Nueva York.
Tabla Resumen de la Vida de Lee Radziwill
| Nombre Completo | Caroline Lee Bouvier |
|---|---|
| Fecha de Nacimiento | 3 de marzo de 1933 |
| Lugar de Nacimiento | Southampton, Nueva York |
| Hijos | Anthony Radziwill, Anna Christina Radziwill |
| Ocupaciones | Socialité, Ícono de Estilo, Actriz, Diseñadora de Interiores |
| Fallecimiento | 15 de febrero de 2019, Nueva York |