La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que se desarrolla durante el embarazo en mujeres que no tenían diabetes previamente. Afecta la forma en que las células usan el azúcar en la sangre. En este artículo, exploraremos qué es la diabetes gestacional, sus síntomas, diagnóstico, causas, tratamiento, prevención y qué ocurre después del parto.
¿Qué es la Diabetes Gestacional?
La diabetes gestacional aparece por primera vez durante el embarazo en mujeres sin historial diabético previo. Puede afectar a las mujeres en más de un embarazo. Existen dos tipos principales de diabetes:
- Diabetes tipo 1: Se debe a un problema autoinmune donde el páncreas no produce insulina.
- Diabetes tipo 2: Se origina por la resistencia a la insulina por parte de las células del cuerpo, impidiendo que utilicen la insulina para romper la glucosa.
La diabetes gestacional se incluye en la diabetes tipo 2 y suele aparecer a la mitad del embarazo. Es un tipo de diabetes que no suele presentar síntomas, por lo que se realiza una prueba para su detección (test de O’Sullivan) entre las 24 y 28 semanas del embarazo. En mujeres de alto riesgo, o aquellas que ya han desarrollado diabetes gestacional en embarazos anteriores, el test puede realizarse en el primer trimestre. En la mayoría de los casos, se controla con una alimentación saludable y ejercicio regular.
Diabetes Gestacional: Síntomas y Riesgos
En muchos casos, las mujeres no experimentan síntomas, y la diabetes se detecta a través del test de O’Sullivan. Sin embargo, los altos niveles de glucosa transmitidos de la madre al bebé a través de la placenta pueden causar:
- En el bebé: Crisis hipoglucémicas después del nacimiento y dificultad para respirar. A largo plazo, mayor tendencia a sufrir diabetes y obesidad en la edad adulta.
Riesgo para la madre
La diabetes gestacional no supone ninguna amenaza inmediata para la salud de la madre, si es debidamente controlada. Casi todas las mujeres con diabetes gestacional que mantienen los niveles de azúcar en sangre dentro de los límites normales dan a luz sin complicaciones.
Diagnóstico de la Diabetes Gestacional
Es necesario descartar diabetes gestacional en el primer trimestre de embarazo en mujeres con factores de riesgo, como haber presentado diabetes gestacional en un embarazo anterior, abortos en varias ocasiones, tener antecedentes familiares de diabetes o situaciones que se asocian con resistencia a la insulina (hipertensión, hiperlipemia, obesidad, ovarios poliquísticos).
En los demás casos, la prueba para descartar diabetes gestacional se realiza entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Actualmente se realiza el test de O’Sullivan para descartar o confirmar la diabetes gestacional.
Test de O'Sullivan
El test de O`Sullivan consiste en la determinación de la glucemia plasmática una hora después de la administración de 50gr de glucosa por vía oral; a cualquier hora del día e independientemente de la ingesta o no de alimentos previa. Tampoco es necesaria una dieta especial en los días anteriores a la prueba. Si el valor de la glucemia plasmática al cabo de una hora es igual o superior a 140 mg/dl, se considera el test de O`Sullivan positivo y se deberá realizar una sobrecarga oral a la glucosa (SOG) para confirmar el diagnóstico de diabetes gestacional.
Test de Sobrecarga Oral de Glucosa (SOG)
En todos los demás casos será preciso realizar una sobrecarga oral de glucosa, que consiste en la administración de 75 ó 100 gr. de glucosa a la embarazada (dependiendo de los criterios a utilizar), midiendo los niveles de glucosa en sangre al inicio y posteriormente cada hora. Es necesario realizarla por la mañana, en ayuno de aproximadamente 10-12 horas, con una dieta que contenga una cantidad igual o superior a 150 gr/día de hidratos de carbono los tres días previos a la prueba y habiendo desarrollado una actividad física normal.
Se confirma la diabetes gestacional si en la analítica hay dos o más tiempos por encima de los valores que se consideran normales.
Causas de la Diabetes Gestacional
Actualmente no se sabe qué es lo que hace que algunas embarazadas desarrollen diabetes gestacional y otras no. Lo que sí se sabe es que el exceso de peso antes del embarazo a menudo suele ser importante. La diabetes gestacional no la causa la falta de insulina, como ocurre en otros tipos de diabetes más conocidas. En este caso las hormonas del embarazo crean un bloqueo del funcionamiento de la insulina, lo que hace desarrollar este tipo de diabetes.
Embarazadas con mayor riesgo de padecer diabetes gestacional son las que tienen alguno de estos factores:
- Sobrepeso y obesidad.
- Falta de actividad física.
- Diabetes gestacional previa o prediabetes.
- Síndrome de Ovario Poliquístico.
- Diabetes en un familiar directo.
- Parto previo de un bebé con un peso de más de 4 kg.
Tratamiento de la Diabetes Gestacional
El tratamiento para la diabetes gestacional tiene como fin mantener un nivel de glucosa en sangre equivalente al de las embarazadas sin diabetes gestacional, e incluye siempre una dieta saludable y actividad física regular. Además, se aconseja controlar los niveles de azúcar en sangre mediante un glucómetro.
Aquellas embarazadas que no consigan mantenerse dentro de unos niveles normales de glucosa con el tratamiento dietético y la práctica de ejercicio, necesitarán un tratamiento con insulina.
Dieta para la Diabetes Gestacional
La alimentación saludable es un pilar muy importante en la prevención y tratamiento de la diabetes gestacional. Las recomendaciones de alimentación que se suelen dar son las siguientes:
- Repartir las comidas al largo del día y evitar el ayuno. Intentar realizar unas 6 comidas en intervalos de 3 horas y por la noche no hacer ayuno de más de 8 horas.
- Consumir alimentos ricos en fibra: verduras, hortalizas, frutas, cereales integrales y legumbres. Todo en las cantidades recomendadas.
- Evitar los alimentos con alta cantidad de glucosa, como los refrescos, la miel, el chocolate, las golosinas, etc.
- Evitar la bollería.
- Utilizar como edulcorante el aspartamo y acesulfame K. No consumir sacarina.
- Reducir el consumo de sal.
- Controlar las cantidades de los alimentos que contienen carbohidratos.
- Cocinar al vapor, al horno o a la plancha. Evitar las frituras y los rebozados.
Con estos hábitos dietéticos embarazada puede mantener los niveles de glucosa en sangre equilibrados durante todo el día. También es importante recibir entre 30 y 40 kcal por kg de peso y día, que son el aporte calórico necesario y se permite de esta manera que se gane el peso necesario durante la gestación.
Acompañar la dieta con ejercicio moderado como caminar diariamente, ayuda a mantener unos niveles adecuados de glucosa en sangre. De todas maneras siempre debe seguir las indicaciones de su médico-especialista.
Cómo Prevenir la Diabetes Gestacional
Te podemos dar algunos consejos para prevenir la diabetes gestacional:
- Evitar el sobrepeso antes del embarazo.
- Mantener una actividad regular.
- Aumento de peso durante el embarazo de manera gradual.
- Mantener una flora intestinal sana con la suplementación de probióticos.
Episodio #1388 Embarazo Sano y Feliz
Probióticos y la Diabetes Mellitus Gestacional
Varios estudios concluyen que la ingesta de probióticos en una etapa temprana del embarazo reduce el riesgo de padecer diabetes gestacional, ya que tienen efectos beneficiosos en el metabolismo de la glucosa en embarazadas.
¿Qué Ocurre Después del Parto?
En la mayoría de las mujeres, la diabetes desaparece después del parto. Es conveniente volver a hacer un test de sobrecarga oral de glucosa a las 6-8 semanas después del parto para confirmar que los niveles de glucosa vuelven a ser normales. De todas maneras si se ha desarrollado diabetes gestacional existe un mayor riesgo de desarrollar diabetes gestacional en un segundo embarazo. Por este motivo es importante comunicar al ginecólogo que se ha sufrido diabetes gestacional antes de volver a quedarse embarazada. Además también aumenta el riesgo de padecer en los siguientes años diabetes de tipo 2 que no en este caso no desaparecerá.
Las guías de práctica clínica (GPC), un documento de consenso y un sumario de evidencia consultados coinciden en destacar el aumento de riesgo de desarrollar DM 2 en el futuro que tienen las mujeres que han sido diagnosticadas de DG durante su embarazo y en la necesidad de valorar, en torno a las 6 semanas tras el parto, el estado glucémico de estas mujeres.
La actualización de 2012 de los Standards of Medical Care in Diabetes de la American Diabetes Association(ADA)(1) recomienda que:
- En mujeres diagnosticadas de DG durante el embarazo se descarte la persistencia postparto de la diabetes a las 6-12 semanas después del parto, mediante una prueba de que no sea la determinación de hemoglobina glicosilada (Grado de recomendación B)*.
- En las mujeres con antecedentes de DG debe hacerse una revisión para detectar el desarrollo de diabetes o prediabetes al menos cada 3 años durante toda la vida (Grado de recomendación B)*.
- En el caso de que en algún control se detectase alteración del metabolismo de la glucosa indicativa de prediabetes, el control posterior de posible diabetes se recomienda sea anual.
- En las mujeres con una historia de DG en las que se detecta prediabetes deben realizarse intervenciones de modificación de estilo de vida o prescribirse metformina para prevenir el desarrollo de diabetes (metformina se considera una alternativa razonable en individuos de muy alto riesgo de diabetes, entre los que se encontrarían la mujeres con antecedentes de DG) (Grado de recomendación A)*.
Similares recomendaciones se establecían en el documento de consenso del American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) publicado en 2009(2). Este documento indicaba realizar una determinación de la glucosa plasmática en ayunas o un TTOG en las 6-12 semanas postparto e intervenir en función de los resultados:
- Si se diagnosticase DM se remitiría a la mujer para el control y seguimiento apropiados.
- Si se detectase GBA, IG o ambas alteraciones, se aconsejaría a la mujer, en el caso de ser necesario, pérdida de peso y actividad física. Para los autores de este documento, metformina se consideraría si concurriesen IG y GBA.
- Ante la detección de prediabetes se reevaluaría el metabolismo glucémico anualmente.
- Si los resultados de la determinación postnatal eran normales, se valoraría el metabolismo glucémico cada 3 años y, en el caso de ser necesario, se aconsejaría a la mujer pérdida de peso y actividad física.
La GPC sobre DM 2 publicada en Guiasalud en 2008(3) comentaba que, en base a revisiones sistemáticas de estudios de cohorte (Nivel de evidencia 2+)* el riesgo de desarrollar DM 2 es mayor en mujeres con antecedentes de DG y que la incidencia de desarrollar DM 2 en mujeres con antecedentes de DG ha mostrado ser mayor durante los primeros cinco años tras el parto, con un aumento más lento a partir de los 10 años.
La GPC de NICE sobre diabetes en el embarazo(4), en relación a la información y seguimiento de la mujer después del parto, indica respecto a las mujeres que han desarrollado durante la gestación una DG :
- En el período postnatal, el metabolismo de la glucosa en las mujeres que han sido diagnosticadas de DG puede volver a la normalidad, o puede desarrollarse una deterioro de la regulación de la glucosa (en forma de IG o GBA) o diabetes franca (incluyendo DM tipo 1 o DM tipo 2 no conocida antes del embarazo).
- Por tanto en estas mujeres se les deberían realizar pruebas de detección de glucosa en sangre antes de ser dada de alta del hospital para excluir la hiperglucemia persistente. Informar a las mujeres de los síntomas de la hiperglucemia.
- Recomendar intervenciones de modificación de estilos de vida (incluido el control de peso, dieta y ejercicio), que se han mostrado eficaces en personas con intolerancia a la glucosa para prevenir la progresión a DM 2.
Se debería realizar un control postnatal con la determinación de glucosa plasmática en ayunas (no un test de tolerancia oral a la glucosa [TTOG, determinación de glucemia tras dos horas de la ingesta de 75 gramos de glucosa]) 6 semanas después del parto y posteriormente cada año. Además la guía destaca que la evidencia muestra que las mujeres que han sido diagnosticadas de DG pueden volver a desarrollar DG en embarazos futuros (hacen referencia a que los estudios muestran tasas de recurrencia de la DG de entre un 30% y un 84%, con tasas de recurrencia en mujeres con antecedentes de DG tratada con insulina de aproximadamente el 75%). Por este motivo recomienda que estas mujeres sean informadas sobre los riesgos de la DG en embarazos futuros y les sean ofrecidas pruebas de cribado de diabetes (TTOG o glucosa plasmática en ayunas) cuando planifiquen futuros embarazos.
Y, en el caso de un nuevo embarazo en mujeres con antecedentes de DG, se recomienda ofrecerles de forma precoz el auto-control de los niveles de glucosa o un TTOG. Si los resultados en la fase inicial del embarazo son normales debe ofrecerse un TTOG posterior .
Después del nacimiento del bebé, es fundamental reevaluar el estado de la diabetes gestacional. Los especialistas recomiendan realizar una prueba de sobrecarga oral de glucosa entre las 6 y 12 semanas posteriores al parto.
Haber tenido diabetes gestacional no significa que se desarrollará diabetes tipo 2, pero sí aumenta el riesgo. La mejor prueba de reclasificación postparto de la diabetes que se te puede ofrecer es la sobrecarga oral de glucosa (SOG) de 75 gramos a realizar entre la 4 y 12 semana postparto.
Incluso si la curva de glucosa en la revisión postparto es absolutamente normal se recomienda un control de por vida ya que hasta el 60% de las mujeres que han tenido diabetes gestacional acabarán teniendo diabetes tipo 2 a largo plazo. Este aumento del riesgo es lineal a lo largo del tiempo, siendo aproximadamente de un 20% a los 10 años, de un 30% a los 20 años, de un 40% a los 30 años, de un 50% a los 40 años y de un 60% a los 50 años tras la gestación (2). Tu organismo no ha sido capaz de controlar suficientemente el aumento de la resistencia a la insulina que ha supuesto el embarazo.
En cuanto a la lactancia, no existe ninguna contraindicación para la misma por el hecho de haber tenido diabetes gestacional. La lactancia materna debe ser recomendada y estimulada por sus efectos beneficiosos en la madre y en los hijos. De hecho, en el caso de la diabetes gestacional se ha demostrado que la lactancia materna es un potente factor protector frente al desarrollo de síndrome metabólico en años posteriores, llegando a reducir el riesgo de aparición en un 7% por cada mes que se mantenga la lactancia exclusiva (9).
En la etapa Preconcepcional (cuando planificas tu embarazo): el médico y enfermera de familia deben realizarte correctas recomendaciones cara a un nuevo embarazo si en el previo tuviste diabetes gestacional. Deben saber reconocer los factores de riesgo de DG si nunca estuviste embarazada o tuviste un embarazo previo sin diabetes gestacional.
Si has sido diagnosticada de diabetes gestacional en el embarazo actual, aunque estarás en buenas manos con tu endocrinólogo, obstetra, dietista y educadora de diabetes. Tu médico y enfermera de familia serán apoyo constante, te explicarán lo que puede pasar, participarán de tu seguimiento, puede que necesites Baja Laboral. Y sobre todo serán un buen refuerzo para realizar una correcta dieta, ejercicio, controles de la glucosa y en su caso del manejo de la insulina.
Si se acerca el parto aparte de apoyo, explicar y resolver todas las dudas y miedos correspondientes. También servirán para ayudarte con la lactancia materna (clave para tu bebe y para ti) y todas las circunstancias que rodean el postparto.
Además de la adherencia a una dieta saludable, la lactancia materna también ejerce un efecto protector frente al desarrollo de síndrome metabólico y diabetes mellitus tipo 2 a largo plazo.
La única condición para que se desarrolle la diabetes gestacional es que la mujer se halle gestante. En las mujeres con factores de riesgo, lo ideal sería constatar cifras de glucemia correctas antes de la gestación. Cuando existen factores de riesgo se inicia el screening en la primera visita del embarazo, después se siguen controles entre las 24-28 semanas y más tarde, entre las 32-35 semanas.
Para el screening de la diabetes gestacional se utiliza el test de O´Sullivan, que consiste en determinar la cifra de glucosa en sangre venosa 1 hora después de haber tomado 50 gramos de glucosa por vía oral. Cuando el resultado del test de O´Sullivan está alterado se debe completar el estudio con una prueba de sobrecarga de glucosa (curva de glucemia). Se considera una curva de glucemia patológica cuando existen dos o más valores por encima de los valores referidos.
La embarazada con diabetes gestacional debe tener una actitud positiva, y mantener una gran comunicación con su médico. La gestante con diabetes gestacional deberá visitar al médico (obstetra y/o diabetólogo) para instaurar una dieta adecuada en la que se evitarán los azúcares de absorción rápida (azúcar, chocolate, caramelos, mermeladas...). La dieta tendrá un contenido calórico alrededor de 2000-2500 cal/día (35 Kcal/kg de peso ideal/día). La dieta deberá ser variada, manteniendo las siguientes proporciones: 45-50% de hidratos de carbono (frutas, pan, pasta, arroz verduras), 20% de proteínas y el resto de grasas.
Complementariamente se han de controlar las glucemias en sangre capilar 1 hora después de las comidas (deben ser inferiores a 140 mg/dl o 7,8 mM). Desde el punto de vista obstétrico se controlará cada 2-3 semanas hasta la semana 34-35 y luego semanalmente.
Respecto al feto, los riesgos son macrosomía, hiperbilirrubinemia, policetemia, hipocalcemia, hipoglicemia, distress respiratorios (membrana hialina). Durante el parto sólo hay pequeñas diferencias respecto a una gestante no afecta de diabetes gestacional. Se deben evitar soluciones glucosadas, betamiméticos y corticoides, así como practicar controles de los niveles de glucemia. Si la embarazada es tratada con insulina debe aplicarse un protocolo específico.
El seguimiento de las pacientes afectas de diabetes gestacional muestra que alrededor de un tercio pueden desarrollar una diabetes en los años siguientes. Sin embargo, después del parto la gran mayoría de diabetes gestacional desaparecen, excepto en aquellas diabéticas preexistentes en las que sí va a permanecer.
El hecho de que se haya diagnosticado una diabetes gestacional no significa necesariamente que el hijo nazca con diabetes.
| Momento | Valor objetivo (mg/dL) |
|---|---|
| En ayunas | ≤ 95 |
| 1 hora después de comer | ≤ 140 |
| 2 horas después de comer | ≤ 120 |