El Parque Nacional Lago Enriquillo e Isla Cabritos, ubicado al suroeste de la República Dominicana, es un área protegida que alberga una rica biodiversidad y paisajes impresionantes. Este parque es un destino fascinante para los amantes de la naturaleza y la aventura.
Vista panorámica del Lago Enriquillo.
Ubicación y Características
El lago Enriquillo se extiende a lo largo de 350 km², ofreciendo un hábitat crucial para numerosas especies de reptiles. La isla Cabritos, ubicada en el interior del lago, es uno de los principales atractivos del parque, atrayendo a turistas nacionales e internacionales.
El lago tiene una superficie aproximada de 375 km², aunque puede variar dependiendo de las precipitaciones que son escasas en la zona, y con una temperatura media alta que oscila entre los 27 y los 36 ºC.
A pocos kilómetros de La Descubierta, podrás encontrar la oficina y entrada principal del parque, donde podrás contemplar una exposición explicativa sobre el parque nacional y admirar el paisaje desde el mirador del centro de visitantes.
La isla Cabritos es la única que queda dentro del lago en la actualidad y la más importante, siendo uno de los atractivos del parque que atrae la atención del turismo tanto nacional como extranjero.
Paisaje de la Isla Cabritos.
Flora y Fauna
En los 350 km² que ocupa el Lago Enriquillo, al suroeste de la República Dominicana, viven numerosas especies de reptiles, entre ellas el cocodrilo americano (en peligro de extinción), la iguana rinoceronte (especie endémica) o la de Ricord.
Agrupaciones de cactus de diversos tamaños y arbustos espinosos se suceden a lo largo de decenas kilómetros mientras avanzamos por el extenso matorral cactáceo. Un desvío en la carretera nos conduce hacia un matorral con una gran variedad de cactus que están floreciendo, creciendo entre formaciones de arrecifes extintos con millones de años de antigüedad.
En el Parque Nacional Lago Enriquillo e isla Cabritos están conscientes de ello, y conservan también otras especies en peligro, como la Iguana Rinoceronte (Cyclura cornuta) y el Cocodrilo Americano (Crocodylus acutus).
Según el área protegida, “la población de cocodrilos del lago Enriquillo vive expuesta a una salinidad aproximadamente tres veces mayor que la del mar.
La Iguana de Ricordi (Cyclura ricordi) es endémica de La Española y habita en algunas áreas del suroeste del país Se halla en peligro crítico peligro de extinción puesto que existe una población total de no más de 2.000 individuos.
Los guarda-parques nos cuentan que, al igual que la Iguana Ricordi, el ser humano resultó ser la peor amenaza para las iguanas Rinoceronte.
Salta a la vista porqué las iguanas de Ricordi y las iguanas Rinoceronte son especies representativas del Corredor Biológico del Caribe.
Iguana de Ricordi.
Al partir de Cabritos, nos despiden unas ocho iguanas muy cerca al sendero que nos conduce de vuelta a nuestro bote.
Al llegar, sorteamos miles de troncos que emergen del lago que parecen cubiertos de nieve por el calcio del agua. El bote toca tierra en la orilla cercana al puesto de control y las iguanas de Ricordi no se hacen esperar; se acercan a nosotros sin demostrar timidez.
Pasamos varias horas en compañía de nuestros calificados guías - y de los reptiles isleños- aprendiendo sobre el comportamiento de estas fantásticas iguanas de gran porte.
Documental sobre el Parque Nacional Lago Enriquillo e Isla Cabritos.
El Crecimiento del Lago Enriquillo: Un Desafío Ambiental
Para cientos de familias de la República Dominicana las crecidas del lago Enriquillo se han convertido en una tragedia imparable que anega casas y tierras de cultivo cada año. El 2014 no ha empezado con buen pie para los vecinos de las provincias dominicanas de Independencia y Bahoruco.
El lago Enriquillo, uno de los más grandes del Caribe, se ha llevado por delante durante este mes de enero una playa, una fuente de aguas sulfurosas, y hectáreas y hectáreas de terrenos de cultivo. Como si el agua se comiera la tierra va inundando las zonas circundantes progresivamente así como la isla Cabrito, con un rico Parque Natural y que se encuentra en el interior de este gran lago de agua salada.
Cinco años de crecidas ininterrumpidas que han supuesto un desastre sin precedentes para gran parte de la población local, muchos de ellos dedicados profesionalmente a la agricultura y a la ganadería, y que también tienen importantes ingresos generados por un turismo que parece crecer de forma inversamente proporcional a las aguas de el Enriquillo.
Por supuesto, este aumento en el volumen de las aguas del lago ha afectado al ecosistema de toda la región, donde el tiempo se ha vuelto mucho más húmedo y nublado.
¿El legado de los ciclones tropicales?
Por todos es conocido el ciclo de crecidas y regresiones de los lagos y los ríos puesto que es un fenómeno relativamente común.
Pero el caso del lago Enriquillo rompe todas las estadísticas puesto que nadie en la zona recuerda una aumento de tal envergadura y no existe documentación sobre este tema. Tampoco los científicos han encontrado referentes de un lago que haya crecido de forma tan rápida en un espacio tan corto de tiempo, y es que se estima que desde 2007 han sido negadas más de 30.000 hectáreas, en su mayoría zonas de cultivo localizadas en los cinco kilómetros circundantes al lago.
Según los investigadores, los motivos de esta crecida desmesurada pueden ser diversos. Por un lado se mezclan las repercusiones de Noel y Olga, las dos grandes tormentas tropicales que azotaron al país en el 2007 y que dispararon la pluviosidad en la zona. A esta época de tormentas le siguió otra de ciclones en 2008 que también contribuyó al aumento de la lluvias en la provincia.
A mayor cantidad de lluvia más humedad y menor evaporación natural, lo cual unido a una nubosidad cada vez más alta llevó a un descenso de la radiación solar, que disminuye también la evaporación cerrando así el ciclo. Más humedad, menos evaporación, más lluvia… un cambio climático que puede ser el causante de este inusual fenómeno del lago Enriquillo pero parece que no es el único.
La otra parte del misterio de los lagos crecientes caribeños tenemos que buscarla a 5 kilómetros del lago Enriquillo. Allí, emergiendo como frontera natural entre la República Dominicana y Haití, aparece otra gran extensión azul. En esta ocasión, sus aguas son salobres, puesto que son fruto de la unión del agua del mar con la de unos 300 manantiales de agua dulce.
Este lago, el Azuei, también crece constantemente, aunque desde 2011 lo hace mucho más. Haciendo un balance general, en menos de una década su extensión ha aumentado de 114 a 140 kilómetros cuadrados.
El Azuei, también conocido como Étang Saumtre (o lago Sumatra), tiene la peculiaridad de concentrar parte de la fauna endémica y autóctona de esta región caribeña, diferentes especies de peces, manatíes, caimanes, tortugas y cocodrilos.
¿Es posible que los dos lagos se unan?
La plataforma The Hispaniola Lakes es un proyecto conjunto del City College of New York, el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC) y la Oficina Nacional de Meteorología de República Dominicana (ONAMET), que ha contado con el apoyo de la Fundación Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología de la República Dominicana, y que tiene como objetivo ayudar a investigar los motivos del crecimiento de los dos lagos.
A través de su portal hispaniola-lakes.ccny.cuny.edu, instituciones de todo el mundo comparten conocimientos sobre este tema, intercambian opiniones y recopilan datos gracias a Landsat, un programa remoto capaz de medir variables in situ y monitorizar posibles cambios en la superficie de los lagos en tiempo real.
Algunos geólogos, apuntaban que la fusión de los lagos Enriquillo y Azuei era cuestión de tiempo y de lógica, puesto que en un origen los dos eran uno. Pero el geólogo Osiris de León afirmó recientemente que no se unirán a pesar de compartir este pasado geológico y ha propuesto una hipotesis que parece explicar por fin el origen misterioso de estas crecidas.
Ambas formaciones junto con la laguna de Cabral son remanentes de un antiguo canal marino que comunicaba la bahía de Neiba con el actual Puerto Príncipe (la capital haitiana).
Este pasado sugiere que, hace miles de años, la sierra Baoruco estaba separada del resto de la isla Hispaniola. Además, como el lago Enriquillo es excepcionalmente profundo, está a unos 40m bajo el nivel del mar, la única forma de perder agua es la evaporación pero si esta no se produce o su volumen de agua crece sin control (como pasó en 2007, cuando las lluvias descargaron 700 mm de lluvias en sólo 5 días, en un valle donde la precipitación media era 450 milímetros al año), su nivel sube hasta recuperar espacios y tierras vecinas que, desde siempre, le han pertenecido.
Estas lluvias provocaron no solamente el crecimiento del nivel de estos lagos sino también que se llenaran los acuíferos cavernosos de las vecinas sierras de Neiba y Baoruco, que drenan también de forma subterránea a estos lagos. Así, el drenaje, especialmente hacia el lago Enriquillo, se multiplicó por tres en poco tiempo, lo cual explicaría su espectacular crecida y el cambio climático producido en la zona.
Otros Atractivos Naturales en la Región
Con enclaves tan paradisíacos como la Bahía de Las Águilas, Pedernales ofrece, a pesar de conformar uno de los destinos más remotos del país, un paisaje insuperable. Incluye maravillas como sus arrecifes de coral, que albergan la mayor población de tortugas Carey del Caribe, o el Parque Nacional Jaragua, con su Laguna de Oviedo en la que viven flamencos y una extraordinaria población de aves.
Dedicada a la protección y la conservación de la flora y la fauna y los recursos hídricos, así como la educación ambiental y la investigación científica, la Reserva Científica de Ébano Verde concentra en sus 23,1 kilómetros cuadrados al noreste de Constanza los nacimientos de los ríos Camú, Jatubey, La Palma, El Arroyazo, Masipedro, La Sal y el Jayaco.
Diferentes ríos confluyen en este exuberante bosque húmedo al noroeste del país, surcado de cavernas con un sorprendente patrimonio histórico en forma de petroglifos. Allí, en el Parque Nacional los Haitises, se pueden encontrar numerosas aves, algunas amenazadas como la lechuza orejita, el pelícano y la tijereta, reptiles como boas y tortugas marinas y mamíferos como manatíes. Entre sus playas y cayos nada de forma regular una gan población de delfines.
Al oeste de la provincia de Puerto Plata se encuentra el Santuario de Mamíferos Marinos de Estero Hondo, la mayor reserva de manatíes antillanos de toda la República Dominicana. Este impresionante parque nacional, que fue descubierto en 1916, recibe su nombre de los tres lagos subterráneos de agua dulce que integra desde que, según los científicos, un solo cuerpo de agua se habría dividido a causa de un choque de placas tectónicas.
Una excursión ideal para avistar reptiles en su hábitat natural
Excursión a Lago Enriquillo
Cuentan las leyendas taínas que el jefe Enriquillo fue el primer líder nativo que se rebeló contra los españoles cuando llegaron a la isla en la que hoy se encuentra República Dominicana. Enriquillo se convirtió en un héroe para muchos taínos, y en su honor se puso el nombre al lago de mayor superficie del Caribe, una masa de agua en la que se puede disfrutar de la vida salvaje y la naturaleza. Los primeros habitantes lo consideraron un lugar sagrado, y lo usaron en ocasiones para sus rituales.
Lago Enriquillo tiene innumerables atractivos, por lo que muchos turistas quieren acercarse para descubrirlos. Desde las espectaculares imágenes que ofrece la zona hasta la experiencia de degustar productos típicos de la zona, este tour es una estupenda excursión para quienes quieren algo más que sol y playa.
Si eres amante de los tours de naturaleza y quieres conocer el único lago de esta zona del mundo por debajo del nivel del mar, el Tour a Lago Enriquillo es justo lo que buscas. ¿Por qué no te puedes perder este tour?
- En este lago y sus alrededores podrás avistar reptiles en su hábitat natural, como iguanas y cocodrilos. Sí, puedes observar cocodrilos caminando, nadando y recorriendo algunas zonas de este paraíso, aunque es lógico que lo hagas desde la distancia por razones obvias.
- Otro de los motivos para visitar Lago Enriquillo son los flamencos que pueblan Boca Cachón o conocer Isla Cabritos, que se encuentra en el centro de este lago y a la que se llega subiendo a un barco.
También hay otros atractivos en esta excursión, como conocer la vida típica de la República Dominicana, descubrir manantiales y disfrutar del espectacular clima que ofrece el Caribe. Además, la zona que rodea el Lago Enriquillo cuenta con una historia y cultura muy ricas. El pueblo de Neyba, que se encuentra de camino al lago, tiene mucha fama por sus uvas y la producción de vino, con una historia que se remonta a la colonización.
Itinerario de la Excursión
- Recogida en su hotel en Barahona.
- Tras un viaje de alrededor de dos horas hasta el lago, nos pararemos en un mirador, desde el que podrás hacer fotos del paisaje.
- Observación de cocodrilos y aves. A continuación, nos subiremos a un barco para dar un paseo por el lago. Durante la travesía podremos ver de cerca cocodrilos americanos que viven en el lago, así como gran cantidad de aves.
- Pueblo de Neyba y alrededores. Tras el espectacular encuentro con la fauna de Lago Enriquillo, continuaremos hasta el pueblo de Neyba y sus famosas uvas.
- Las Marías. En este lugar, los habitantes de los alrededores pasan su tiempo libre, y es la última parada del tour.
- Regreso a nuestro hotel situado en Barahona. El conductor nos llevará de vuelta al punto de origen, mientras conversamos sobre todo lo que hemos visto en la excursión a Lago Enriquillo.
* Estos horarios son aproximados y pueden sufrir variaciones durante la jornada.
¿Qué está incluido con la reserva de esta actividad?
El tour a Lago Enriquillo incluye:
- Recogida en un hotel de Punta Cana o aeropuerto.
- Estancia de una noche en hotel tropical de Barahona.
- Transporte de ida y vuelta desde el hotel, con conductor y un guía local.
- Bebidas para hidratarte durante la visita (sin alcohol).
- Paseo en barco por el lago.
Existe la posibilidad de probar la gastronomía local en un restaurante típico (no incluido en la reserva). Para hacerlo, será necesario avisar antes al guía.
Recomendaciones para ir a esta excursión
Para disfrutar al máximo de la excursión a Lago Enriquillo, presta atención a estas recomendaciones:
- Lleva ropa cómoda y ligera, adecuada para el clima de la zona. También es recomendable usar calzado cómodo para caminar, que te proteja el pie.
- No te olvides de proteger tu piel del sol, usando crema solar con filtro alto, gafas de sol y un sombrero o gorra para la cabeza.
- Asegúrate de llevar una botella de agua para mantener la hidratación, ya que el clima cálido puede hacer que te deshidrates con facilidad.
- Usar repelente para mosquitos, sobre todo cuando estés en zonas húmedas o con mucha vegetación.
- Para disfrutar de la observación de aves, puede ser buena idea llevar unos prismáticos que te permitan ver más de cerca las diferentes especies que habitan la zona.
Información Adicional
- ¿Dónde está situado Lago Enriquillo? Este lago se sitúa entre el Parque Nacional Sierra de Baoruco y la Reserva Científica Las Caobas, muy cercanas a la frontera de República Dominicana con Haití.
- ¿Puedes cancelar este tour gratuitamente? Sí. Puedes cancelar gratis el tour siempre y cuando lo hagas con 48 horas de antelación. A partir de ese momento, no admitiremos ningún tipo de cancelación, dado que nuestro equipo tendrá todo preparado para garantizarte una excelente calidad en la fecha que has reservado.
Lago Enriquillo, el lago más grande del Caribe
Espectacular flora y fauna en este rincón dominicano
En pleno corazón de la República Dominicana, rodeado por un paisaje árido que contrasta con su inmensidad acuática, el Lago Enriquillo se extiende como un espejo azul bajo el sol del Caribe.
Este lago es el más grande de las Antillas, y ofrece un espectáculo único de biodiversidad. Es toda una aventura para los sentidos, un ejemplo muy claro de la riqueza natural que ofrece la isla. No solo es un escenario para el turismo distinto, sino también un monumento vivo de historia y cultura.
Historia y cultura de la zona
El Lago Enriquillo lleva el nombre del famoso cacique Enriquillo, un líder taíno que se rebeló contra los conquistadores españoles en el siglo XVI. Enriquillo y su pueblo vivieron y prosperaron en las tierras que rodean el lago, creando una rica herencia cultural que todavía puede apreciarse hoy.
El área alrededor del lago está salpicada de pequeñas ciudades, cada una con su propio encanto y patrimonio cultural. Estas comunidades son el hogar de la gente más cálida que podrías conocer, siempre dispuesta a compartir su amor por su tierra y su herencia. Pasear por estas ciudades es como viajar hacia atrás en el tiempo, una ventana a la historia de la República Dominicana que se remonta a los días de los taínos y los colonizadores españoles.
El ecosistema de Lago Enriquillo
El Lago Enriquillo es una maravilla natural de proporciones colosales. Cubre una superficie de más de 375 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en el lago más grande del Caribe y la reserva de agua más grande de la República Dominicana.
Además de por su tamaño, el Lago Enriquillo es notable por su diversidad biológica. El lago es el hogar de una rica variedad de especies, muchas de las cuales están en peligro de extinción.
En sus aguas saladas, encontrarás al cocodrilo americano, un residente impresionante que puedes ver tomando el sol en las orillas del lago. La isla Cabritos, en el centro del lago, es un refugio para las iguanas y los caimanes. Además, el área alrededor del lago es un paraíso para las aves, con más de 100 especies diferentes que habitan la zona como el flamenco o la espátula rosada.
La vegetación que rodea el lago es igualmente diversa y fascinante. Los bosques de guazábaras, unas plantas espinosas, bordean las orillas, dando paso a un ecosistema de manglares que es un refugio para muchas especies. El entorno del lago es un verdadero desierto caribeño, un paisaje árido y bello que parece sacado de la imaginación de un pintor.
Recomendaciones para ir a Lago Enriquillo
Cuando decidas visitar este tesoro natural, es importante que estés preparado para maximizar tu disfrute y seguridad. Aquí te dejamos algunos consejos:
- Ropa cómoda: El calor del Caribe puede ser intenso, así que asegúrate de llevar ropa ligera y cómoda. Un buen par de zapatos para caminar también es esencial.
- Agua: La hidratación es vital en este clima caliente y seco. Lleva suficiente agua para mantenerte hidratado durante tu visita.
- Gorra o sombrero: Protegerse del sol es crucial. Un sombrero o una gorra pueden proporcionar una valiosa sombra para tu cabeza y tu rostro.
- Protector solar: Además de cubrir tu cabeza, aplícate generosamente protector solar antes y durante tu visita para resistir los fuertes rayos solares.
- Repelente de insectos: Como en cualquier entorno natural, hay insectos. Un buen repelente te protegerá de las picaduras.
Reservas del Tour a Lago Enriquillo
Ofrecemos un tour guiado al Lago Enriquillo que te permitirá sumergirte de lleno en su asombrosa biodiversidad y rica historia. Puedes pagar el precio de la excursión en pesos dominicanos, euros o dólares.
Para más información o para reservar tu lugar en este tour inolvidable, consulta con nosotros. En este viaje, los guías te llevarán a través de este paraíso ecológico, compartiendo su profundo conocimiento del área y su pasión por la naturaleza.
Ven y únete a nosotros en esta aventura inolvidable, y descubre por ti mismo por qué el Lago Enriquillo es un tesoro escondido de la República Dominicana.