Antes de adoptar una iguana, debes saber que no es una mascota común. Son reptiles y para cuidarlos correctamente se debe invertir mucho tiempo, paciencia y dinero. Dentro del grupo de los reptiles se encuentra una especie que, cada vez más, gana preferencia en Europa y América del Norte como mascota. Se trata de la iguana verde o iguana -iguana, ejemplar originario de Centro y Sud América.
En cuanto a las iguanas bebés, debes saber que en cautividad difícilmente superan el año de vida. Se les debe dar unos cuidados constantes y una buena alimentación. Para evitar que mueran, es muy importante que sepas bien cómo organizar la alimentación para iguanas y que crezca bien nutrida.
Características de las Iguanas
Las iguanas son unos reptiles que tienen una coloración de su cuerpo verde claro, aunque en algunas especies este suele ser algo más oscuro o apagado. Sus patas traseras tienen un tamaño mayor que las delanteras, pero tanto unas como otras tienen unas garras fuertes y muy afiladas que le ayudan a subirse a árboles, anclándose a la madera para no caerse. También les ayuda a desgarrar el cuerpo de sus víctimas o incluso arañar el suelo o las verduras que come. Su cola puede medir tanto como su cuerpo, teniendo en ella mucha fuerza, ya que la utiliza para defenderse.
Aquí tienes una tabla con las características principales de las iguanas:
| Característica | Valor |
|---|---|
| Tamaño | 30 - 42 cm |
| Peso | 1,2 - 4 kilogramos |
| Longevidad | 10 - 20 años |
| Alimentación | Herbívora |
| Reproducción | Ovípara |
| Período de incubación | 60 - 110 días |
Muda de Piel
Las iguanas suelen cambiar su piel constantemente. Aunque este proceso depende de la comida, el estrés del individuo, el terrario para iguanas y otras características del lugar donde se encuentre, puedes ayudar a tu mascota. No se trata de que le elimines la piel que se está cayendo, eso podría dañarla, sino de sacarle las pequeñas porciones de piel que ella no puede quitarse, como por ejemplo, los restos alrededor los ojos, los orificios nasales, papada y a boca.
Temperatura y Humedad
Las iguanas, como animales poikilotermos, poseen una temperatura corporal que varía según la ambiental. Una iguana verde debe mantener su temperatura entre 29 y 39 C°, en horas del día, y al caer la noche, alrededor de los 20 y 25 C°. Es vital que las temperaturas se mantengan en estos rangos pues de ellas depende que el animal ejecute correctamente los procesos de alimentación, reproducción y digestión. Lograr un gradiente térmico a partir de colchones eléctricos, rocas calientes y lámparas te garantizará que tu mascota regule su temperatura mientras se mueve por distintas zonas.
Las iguanas necesitan un ambiente húmedo. Por su parte, la humedad ideal para una iguana es de entre un 50 y un 70 por ciento.
Madurez Sexual
La madurez sexual de las iguanas se alcanza cuando el individuo arriba a los 16 años. Sin embargo, esta especie se considera adulta a los 18 años y cuando mide 21 cm. de largo.
Dónde Viven las Iguanas
En su hábitat natural, la iguana nada en ríos, por lo cual, mientras el agua de la casa no sea clorada, es posible bañarla. Para ello, debes usar agua tibia, es decir, ni muy fría ni muy caliente. Ten en cuenta, además, que algunas iguanas prefieren defecar dentro del agua. La iguana verde es un animal muy territorial, por lo cual es frecuente que se estresen ante el contacto de otras iguanas. Esta situación implica que debas evitar los espejos donde puedan mirarse.
Cómo se Alimentan las Iguanas
Las iguanas son animales que se alimentan únicamente de vegetales, son herbívoras y las iguanas comen lo mismo durante toda su vida. No debemos darle nunca carne. Poseen dientes pero no mastican, sino que desgarran los alimentos antes de tragarlos. Por este motivo es muy importante picar o rallar su comida. Debemos fijarnos en la dimensión de la cabeza de nuestra iguana y procurar que los bocados sean fáciles de tragar.
En cuanto a las frutas, debemos evitar los cítricos, ya que son demasiado ácidos. Las iguanas bebé deben ser alimentadas todos los días. Es aconsejable cambiarle el comedero un par de veces al día, modificando la combinación de verduras. Así fomentamos a que nuestra pequeña coma. Es muy importante que limpies su cuenco con regularidad, sin dejar restos de comida de días anteriores pues pueden desarrollarse hongos con facilidad.
Existen dos formas fundamentales de ofrecerle agua de beber a una iguana. Por lo general, esta especie gusta de beber el agua de platos bajos en los que pueda bañarse. Sin embargo, para aquellas que no se adapten es mejor un sistema de goteo, mediante el cual el agua caerá antes sobre hojas y ramas, para que luego la iguana la beba de ellas.
La frecuencia de alimentación de las iguanas varía según su edad y peso. Los recién nacidos comerán dos veces al día alimentos picados; los juveniles una vez al día, y adultos, cada 24 a 48 horas. Su alimentación varía según la edad de las iguanas.
La mejor hora para alimentarlos es por la mañana, después de que se hayan calentado un par de horas con los rayos UV. Necesitan calor para poder metabolizar los alimentos. Es importante que cuando la desplaces (especialmente después de comer) no la sometas a corrientes o cambios de temperatura bruscos. La comida nunca debe estar fría ni excesivamente caliente. Si utilizas verduras congeladas, previamente debes descongelarlas y esperar a que estén a temperatura ambiente.
La dieta de una iguana debe contener aproximadamente un 95% de verduras, vegetales verdes y hojas; y 5% de frutas y piensos para iguana. Una buena base con la que mezclar las verduras y las frutas que trituremos es la alfalfa fresca y picada en pequeños trozos. También podemos incorporar flores de calabaza, hibisco o de rosa; siempre que no contengan pesticidas.
Las verduras aconsejables son:
- Calabaza
- Calabacín
- Cilantro
- Judías verdes
- Hojas de nabo
Hay frutas como el limón o la naranja que no son aconsejables debido a su acidez; aunque podemos dárselo de forma muy ocasional y en pequeñas cantidades. Las frutas que debemos incorporar son las siguientes:
- Higos
- Melón
- Peras
- Manzanas
- Tomates
- Papaya
En cuanto a los alimentos deshidratados del mercado: puedes incorporarlos a su dieta, pero siempre combinando con otros productos frescos. Estos alimentos solo deben estar presentes de forma esporádica ya que no tienen una composición adecuada para ellas. Su consumo en altas cantidades puede provocar carencias alimenticias. Podemos incluir pequeñas cantidades de alguno de ellos siempre con otras verduras recomendadas.
Alimentos con bajo contenido de calcio y fósforo:
- Zanahorias
- Plátano
- Uva
- Lechuga
- Cebolla
La lechuga, si bien es un alimento que las iguanas suelen comer muy bien, no es aconsejable darle grandes cantidades. Los alimentos aquí denominados peligrosos, no son venenosos para nuestra iguana pero debido a su composición son poco apropiado para ellas. Debemos evitarlos para prevenir problemas futuros. Especialmente en una iguana bebé que necesita una dieta sana y variada que le aporte todo lo necesario para crecer fuerte.
Hay una serie de vegetales que pueden ser perjudiciales para nuestra iguana. Son los que contienen ácido oxálico u oxalato, una sustancia que el cuerpo de nuestra iguana no puede metabolizar y asimilar. Alimentos con ácido oxálico, que impide que el organismo de la iguana asimile bien el calcio; a largo plazo esto provoca problemas óseos y articulares. Además, la alimentación para iguanas no debe contener huevos ni leche o derivados lácteos como yogur o queso.
La vitamina D, el calcio y el fósforo deben estar presentes en la dieta. Si el aporte es insuficiente se puede desarrollar una enfermedad metabólica en los huesos denominada MBD (enfermedad metabólica ósea). La vitamina D y el fósforo están implicados en la absorción de calcio, factor clave para el desarrollo de una cría de iguana. Una dieta sana, variada y equilibrada debería aportar las cantidades necesarias pero podemos asegurarnos con suplementos vitamínicos. Las vitaminas y el calcio sí deben estar presentes en la dieta de tu iguana bebé, ¡los necesita para desarrollarse y crecer bien!
Ricos en calcio (30-40%): escarola, endivias, pellets de alfalfa, diente de león, col, repollo, coles de Bruselas, hojas de coliflor o brécol, berros, apio, achicoria, ibiscum, penacho de zanahoria, brotes de alfalfa, rucola, pétalos de rosa (color rosa).
Fruta (No más del 15%): melón, uvas, naranjas, manzana, higos, papaya, melocotón, pasas, kiwi.
En el caso de que sea necesario: juveniles, hembras gestantes o animales debilitados, podemos dar suplementos vitamínicos liposolubles (A. D3, E).
Es vital ofrecer un espectro de luz adecuado para la síntesis de Vitamina D3 y fijación del calcio.
Cuáles son los Cuidados de una Iguana Doméstica
La iguana es una experta en escaparse. Por esto debes colocarla en una jaula segura, cuyas paredes sean suaves y continuas, algo similar a un acuario de cristal. Este tipo de jaula te permitirá observarla mejor, así como higienizarla con facilidad y frecuencia. Es apropiado, además, colocar dentro de la jaula una rama para que la iguana suba por ella.
Por otra parte, la iguana no debe colocarse en lugar donde se encuentren otros ejemplares de su especie ya que su comportamiento con otras iguanas puede ser agresivo. En caso de tener más de una iguana, asegúrate de contar con el espacio suficiente. Expertos aseguran que la distancia mínima entre dos individuos debe ser de una y media veces el largo del animal por dos tercios de su ancho, así como de una vez la altura del ejemplar. La iguana no debe deambular sin supervisión por la casa pues, además de resfriarse, puede ser pisoteada o atacada por otras mascotas que habiten la casa.
Lo primero que tienes que tener en cuenta antes de adquirir tu iguana es cómo conseguir crear un hábitat adecuado para su mantenimiento. Debes intentar evitar que la iguana sea lo primero que entre en casa, pues si no dispones de todo lo necesario para que viva en óptimas condiciones, podría darse el caso de que enfermase durante los primeros meses de estancia. Esto no quiere decir que las iguanas sean animales difíciles de mantener, sino que existen unos requisitos básicos indispensables para estar en buenas condiciones.
Temperatura Ambiental
Temperatura ambiental: se recomienda de 29-31ºC (entre 30-40ºC), con una fluctuación de 5-8 ºC entre el día y la noche. Una temperatura superior a los 47ºC puede causar la muerte del animal. Deben crearse gradientes de temperatura para que el animal elija dónde situarse en cada momento.
Iluminación
Las iguanas necesitan radiación ultravioleta (UVA y UVB) para la correcta asimilación del calcio, por lo que deberás ponerles un fluorescente especial para reptiles tropicales 5.0. Una iluminación inadecuada o la falta de iluminación puede provocar que la iguana se descalcifique y sus huesos se deformen y se vuelvan muy frágiles.
Aquí tienes algunos consejos adicionales para el cuidado de tu iguana:
- Suplementar con calcio a diario su comida. Las iguanas necesitan para su correcto crecimiento y optimo desarrollo óseo la adición de calcio en su dieta diaria. Una iguana calcificada es una iguana sana y fuerte. Basta con espolvorear sobre la ensalada diaria que comen un poco de calcio. El calcio podemos ofrecérselo en polvo o líquido, según nos sea mas cómodo dárselo.
- Cambiar la fuente de iluminación UVA/UVB cada seis meses o al menos una vez al año. Tanto los fluorescentes compactos como los tradicionales tienen un limite de horas de producción de rayos UVA y UVB. A partir de los 6 meses, aunque el fluorescente no este fundido, el porcentaje de radiación UVA y UVB que produce va disminuyendo progresivamente disminuyendo la calidad lumínica que emite. Ese es el motivo por el que se recomiende cambiarlo cada 6 meses o al año como tope máximo.
- Aumentar la humedad en época de muda. Las iguanas como todos los reptiles para ir creciendo necesitan ir mudando y deshaciéndose de su piel vieja y sustituirla por nueva. Para la correcta muda y desprendimiento de la piel vieja es muy importante el factor humedad de manera que es muy conveniente pulverizar con agua tibia a nuestra iguana los días previos a la muda. De esta manera la piel se hidrata y se vuelve mas flexible facilitando su desprendimiento.
- Revisión veterinaria una vez al año. Las revisiones veterinarias son importantes para chequear la salud de nuestra iguana y saber que esta en perfecto estado y creciendo óptimamente. Una desparasitación interna y externa de nuestra mascota una vez al año es importante puesto que a través de los nuevos objetos decorativos que añadamos a su terrario o incluso de la alimentación pueden llegar parasitos tanto a su digestivo como a su piel.
- Cambiar el substrato cada dos o tres meses como mínimo. La higiene es muy importante no solo por el tema de los olores sino también porque una buena higiene es compañera de una buena salud de nuestra iguana. La mayoría de enfermedades de las iguanas son originadas por una mala higiene. Un terrario sucio facilita el desarrollo de bacterias patógenas que pueden hacer enfermar de diversas maneras a nuestra iguana. Es conveniente la limpieza profunda y desinfección del terrario cada 6 meses o al menos una vez al año.
- Coger y sacar a pasear a diario a nuestra iguana. Es importante conseguir que nuestra iguana se amanse y sea tranquila. Para acostumbrarla es necesario dedicar todos los días un tiempo a sacarla fuera del terrario. Una iguana adulta salvaje es un animal peligroso y problemático mientras que una iguana amansada y acostumbrada a su dueño puede ser como un perrito de dócil.
- Variar la alimentación lo mas posible. “Somos lo que comemos” y lo mismo le pasa a las iguanas. Cuanto más variada y rica sea su dieta, disfrutara de una mayor salud, fortaleza e incluso belleza. Por tanto es conveniente ir variando la dieta vegetal que le vamos proporcionando, cambiando las verduras, hortalizas y frutas que le damos de comer. De esta manera no se cansará de comer siempre lo mismo y recibirá todos los nutrientes y vitaminas que necesita.
- No alimentarla nunca con proteína animal de ningún tipo. Muchas veces nos entran tentaciones de añadirle algún insecto a la dieta de la iguana, de ofrecerle carne y otros alimentos que no son de origen vegetal. Las iguanas son animales estrictamente herbívoros y la adición de cualquier tipo de proteína de origen animal es dañino para su salud.
- No juntar dos machos en el mismo terrario ni ejemplares de distintas edades y tamaños. Las iguanas son reptiles muy territoriales. Una vez alcanzada la madurez sexual un macho no permitirá la presencia de otro en sus cercanías y se producirán peleas y alternados con resultados imprevisibles para ambos contendientes (heridas, amputaciones e incluso la muerte).
- Cortale las uñas cuando las tenga largas. Las iguanas son reptiles arborícolas y para trepar por las ramas usan sus afiladas uñas que pueden llegar a ser como cuchillos produciendo no solo arañazos sino incluso profundos cortes cuando las manejamos. Para prevenir los posibles arañazos de nuestra iguana es recomendable cortarle las uñas con un cortauñas con cuidado de no alcanzar ninguno de los vasos sanguíneos que corren por su interior.
Las iguanas son animales estrictamente herbívoros por lo que solo se alimentan de vegetales, hierbas, hortalizas y fruta. Así que lo correcto es no proporcionarles nunca ningún otro tipo de alimento, como insectos, ya que podrían enfermar.
• Frutas: higos, manzanas, albaricoques, dátiles, uvas, kiwis, melón, fresas, pera, papaya y mango.
Por supuesto, son imprescindibles para su buena salud. El calcio hay que proporcionárselo a diario cuando son jóvenes y cada 3 o 4 días cuando son adultas, puedes espolvorearlo sobre su ensalada.
Terrario Perfecto Para Iguana!
Cuando decides adoptar una iguana, es fundamental tener en cuenta diversos factores para garantizar su bienestar y salud.
El espacio donde vivirá tu iguana es crucial.
Necesitarás un terrario lo suficientemente grande, ya que estas reptiles pueden crecer bastante. Se recomienda un mínimo de 1.8 metros de largo por 0.9 metros de alto.
Las iguanas son animales de climas cálidos y requieren un control adecuado de la temperatura y humedad en su entorno.
Una dieta adecuada es esencial para mantener a tu iguana saludable.
Tu iguana también requerirá una serie de accesorios para que su entorno sea enriquecedor y cómodo.
Considerar cada uno de estos aspectos no solo mejorará la calidad de vida de tu iguana, sino que también hará que tu experiencia como dueño de una mascota exótica sea mucho más satisfactoria.
Los mejores terrarios para iguanas en el mercado incluyen opciones como el Exo Terra Glass Terrarium, que ofrece una excelente ventilación y espacio, y el ReptiZoo Reptile Glass Terrarium, conocido por su diseño amplio y fácil acceso. También destaca el Zoo Med Reptihabitat, ideal para principiantes debido a su fácil montaje.
La alimentación más recomendada para iguanas consiste principalmente en verduras de hoja verde, como la col rizada y la lechuga romana, así como frutas en moderación y suplementos de calcio.
Para el bienestar de una iguana, los accesorios imprescindibles son: un terrario adecuado, que proporcione espacio y ventilación; un sistema de iluminación UVB para la síntesis de vitamina D; y un termómetro e higrómetro para controlar la temperatura y humedad.