Cuando un recién nacido llega al mundo, su anatomía presenta características muy particulares, con proporciones distintas a las de un adulto. Posee una cabeza grande que representa una cuarta parte de la longitud total del cuerpo, y un esqueleto suave y flexible con huesos cortos y esponjosos.
El recién nacido tiene aproximadamente 270 huesos, un número que se reduce a 206 en la edad adulta. Esta disminución se debe a la fusión de algunos huesos, como ocurre con el sacro (fusión de cinco huesos) y con los huesos del cráneo, que se reducen de 45 a 22.
Fontanelas: Clave en el Desarrollo del Cráneo
Los huesos del cráneo están unidos por membranas llamadas fontanelas. Estas permiten que la cabeza se flexione durante el nacimiento. Existen dos fontanelas principales:
- Fontanela posterior (lambda): Pequeña y triangular, se cierra alrededor de los 3 meses de edad.
- Fontanela anterior (bregma): Con forma de rombo, se cierra alrededor del año y medio.
Ubicación de las fontanelas en el cráneo del recién nacido.
Las fontanelas son "áreas blandas", sin hueso del cráneo de los bebés que se encuentran en las zonas en las que los huesos del cráneo aún no se han fusionado. Estas áreas son necesarias para permitir que el cerebro y el cráneo del bebé crezcan y se desarrollen adecuadamente durante los primeros meses y años de vida. Esto hace que un cierre de fontanelas prematuro pueda resultar tan preocupante como un cierre de fontanelas tardío.
Anatomía Aplicada de las Fontanelas
Las fontanelas conforman seis áreas de tejido conectivo denso correspondiente a la unión de dos o más suturas. Se encuentran en la línea media la fontanela anterior (FA) (fonticulus anterior), y la (FP) (fonticulus posterior). Hacia los laterales del cráneo se localizan las antero-laterales (AL) (fonticulus anterolateralis) y las postero-laterales (PL) (fonticulus mastoideus)
Fontanela anterior (FA) Es la fontanela de mayor superficie y, por consiguiente, de mayor utilidad médica. Posee forma romboidal y se encuentra ubicada en la intersección de las suturas coronal, sagital y metópica. Esta última tiende a desaparecer hacia los 2 años de edad. Sus medidas en el primer día de vida varían entre 6 y 36 mm, media 21 mm. Generalmente cierra a los 13 - 14 meses (variabilidad entre 4 y 26 meses)
Fontanela posterior (FP) De conformación triangular, se encuentra en la concurrencia de las suturas sagital y lambdoidea. Mide luego del nacimiento aproximadamente de 5 a 7 mm. Generalmente se cierra alrededor de los 2 o 3 meses de vida
Tabla de Cierre de Fontanelas
Determinar cuándo se cierra la fontanela a los bebés con exactitud es difícil porque cada uno lleva un ritmo distinto, pero sí que se pueden hacer aproximaciones.
| Fontanela | Ubicación | Cierre Aproximado |
|---|---|---|
| Posterior | Parte posterior de la cabeza | 2-3 meses |
| Anterior | Parte superior del cráneo | 12-18 meses |
El cierre de las fontanelas es un proceso gradual.
Importancia de las Fontanelas
La principal misión de las fontanelas es conseguir que el cráneo del bebé sea deformable para poder atravesar el estrecho canal del parto. Durante el parto, una vez que el bebé está encajado, su cabeza se vuelve ligeramente puntiaguda y las placas óseas pueden llegar incluso a superponerse para lograr el objetivo de nacer.
Las fontanelas deben mostrarse firmes y cóncavas. Si estuvieran hundidas podrían indicar desnutrición o deshidratación. Es importante saber que la esta exploración de las fontanelas corresponde solo al médico.
Cierre Prematuro y Tardío de Fontanelas
El cierre prematuro de las fontanelas, producirá una patología llamada craneosinostosis y ocurre cuando los huesos del cráneo se fusionan antes de lo esperado, lo que puede afectar negativamente al desarrollo craneal del niño. El cierre tardío de las fontanelas, es una afección poco común causada cuando las fontanelas no se cierran en el momento esperado. Esto puede ser causado por diversas razones, como una afección genética o una afección médica que se debe estudiar por su pediatra.
Si bien son raras las tumoraciones que tienen asiento sobre la FA, pueden citarse a los quistes dermoides, meningo o encefaloceles, quistes sebáceos, cefalohematomas, linfangiomas o hemangiomas.
Otros Aspectos Anatómicos del Recién Nacido
Ojos: Los párpados del recién nacido se ven hinchados debido a la presión ejercida durante el nacimiento. Esta inflamación, llamada edema palpebral, desaparece en 3-4 días. Los primeros meses los neonatos son capaces de enforcar objetivos a una distancia muy corta, de unos 20-25 cm. La acomodación es limitada y pueden seguir objetos con la vista siempre y cuando sean brillantes y a nivel de su línea media. No distinguen colores, ya que los conos no están desarrollados.
Orejas: Las orejas son blandas y flexibles, y se endurecen a medida que el cartílago se desarrolla. Suelen estar a la misma altura, posicionadas por encima del ángulo externo de los ojos.
Boca: La boca es simétrica, ubicada en la línea media con labios húmedos, brillantes y de color rojo violáceo.
Columna vertebral: La columna vertebral no presenta su característica forma de S hasta que el niño desarrolla el control motor.
Tórax: El tórax tiene forma de campana con las costillas en posición horizontal.
Extremidades: El bebé suele adoptar una posición fetal: puños cerrados, hombros curvados, cadera y rodillas flexionadas, con brazos y piernas muy próximos al cuerpo. Tiene extremidades cortas y simétricas, con cierto grado de hipertrofia y torsión tibial.
Pies: Los pies tienen una mayor capa de grasa que oculta la bóveda o arco, y son más blandos, redondeados y flexibles. Miden aproximadamente un tercio de lo que medirán en la edad adulta.
Piel: La piel es delgada y transparente, permitiendo ver las venas y capilares a través de ella. Suelen tener un vello fino, llamado lanugo, que desaparece en las primeras semanas de vida.
Además del color, otra característica de la piel del recién nacido es que es muy delgada y transparente. Tiene tan poca grasa que permite ver las venas y los capilares a través de ella. Esta característica está muy acentuada en los prematuros, que poseen una piel casi transparente.
La piel del recién nacido es muy delicada.