La candidiasis oral, también conocida como muguet, es una afección común que se produce cuando el hongo Candida albicans prolifera de forma descontrolada en la boca. Este microorganismo se encuentra de forma habitual en nuestra flora microbiana.
La candidiasis oral en niños es una infección frecuente que afecta la cavidad bucal y que puede generar incomodidad, dolor y alteraciones en la alimentación. Aunque generalmente es leve, requiere atención médica y cuidados específicos para evitar complicaciones y asegurar el bienestar del niño.
Es importante destacar que la candidiasis oral es una infección causada por el hongo Candida albicans que afecta a la cavidad oral, siendo una de las infecciones por cándida más comunes. La boca alberga bacterias y hongos que conviven en equilibrio, pero este equilibrio puede alterarse.
Causas de los Hongos en la Boca
Las causas comunes de los hongos en la boca (candidiasis oral) están relacionadas con varios factores que favorecen el crecimiento excesivo del hongo Candida albicans, que normalmente se encuentra en la boca sin causar problemas. En los primeros años de vida, el sistema inmunológico de los niños aún se encuentra en proceso de maduración, lo que los hace más vulnerables a infecciones como la candidiasis oral. En el caso de los bebés y niños, este desequilibrio es más frecuente, ya que su organismo aún no ha desarrollado por completo las defensas naturales para mantener a raya la proliferación de microorganismos oportunistas.
Las causas más frecuentes en las que puede ocurrir esto son:- Recién nacidos porque tienen un sistema inmunológico inmaduro.
- Bajada de las defensas o inmunodepresión secundaria a patologías como: infección por el VIH, tratamiento oncológico, inmunodeficiencias congénitas…
- Tratamiento prolongado con corticoides por vía oral, por vía intravenosa o inhalados en el caso de pacientes asmáticos o EPOC.
- Tratamiento prolongado con antibióticos que dañan la flora bacteriana, lo que permite el crecimiento de los hongos.
- Utilización de prótesis dentales con una mala higiene oral.
- Desnutrición
- Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes.
- Uso incorrecto o excesivo de los antibióticos.
- Sufrir de inmunodepresión.
- Sufrir diabetes mellitus.
- Presencia de prótesis dentales, especialmente si no se limpian adecuadamente y si además se utilizan durante la noche sin darle descanso a las mucosas.
- Xerostomía (o boca seca).
- Mala alimentación.
- Tabaco.
Asimismo, es importante considerar los factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar una infección por Cándida:
- Sistemas inmunitarios debilitados.
- Diabetes
- Candidiasis vaginal: es originada por el mismo hongo que provoca la candidiasis oral y se puede transmitir al bebé.
- Medicamentos: corticoesteroides y antibióticos.
- Otras afecciones orales: usar dentadura postiza, en especial, la dentadura superior, o padecer enfermedades que provocan sequedad de boca.
Síntomas de la Candidiasis Oral en Niños
La candidiasis oral (infección por hongos en la boca) presenta varios síntomas que varían en intensidad, dependiendo del grado de la infección. Aunque la candidiasis oral puede presentarse a cualquier edad, existen diferencias importantes en su aparición y desarrollo en niños frente a adultos. Otra diferencia clave es el impacto en la alimentación. La candidiasis es frecuente en bebés y niños pequeños porque su flora oral aún no está completamente desarrollada, lo que facilita la proliferación del hongo.
Entre los signos más comunes de candidiasis oral en niños están:
- Lesiones sobre elevadas blancas de consistencia cremosa, con un aspecto similar al requesón, en la lengua, mejillas internas y, a veces, en el techo de la boca, encías y amígdalas. Son la característica más notable. Aparecen en la lengua, el paladar, las encías, las amígdalas o el interior de las mejillas. Estas manchas son generalmente de color blanco cremoso y pueden tener una apariencia similar al requesón.
- Enrojecimiento, ardor o inflamación que pueden dificultar la ingesta, comer o tragar. Las áreas afectadas pueden volverse rojas o inflamadas.
- Sangrado leve si las lesiones se frotan o rascan.
- Agrietamiento y enrojecimiento en las comisuras bucales.
- Pérdida del gusto.
- Enrojecimiento, irritación y dolor debajo de las dentaduras postizas (a esto se le llama estomatitis protésica).
- En casos graves, por lo general, vinculados a pacientes inmunodeprimidos, las lesiones pueden propagarse hacia el esófago ocasionando una esofagitis candidiásica. Si esto ocurre, el paciente puede presentar dificultad para tragar y dolor o sensación de que los alimentos se quedan atascados en la garganta.
Además de las típicas lesiones blancas en la boca, los lactantes pueden tener problemas para alimentarse y estar molestos e irritables. Pueden transmitir la infección a la madre durante el amamantamiento. En niños de 1 a 2 años, la candidiasis puede manifestarse con piel roja y agrietada en las comisuras de la boca, además de las manchas blancas internas.
Es importante reconocer que los síntomas iniciales de la cándida oral consisten principalmente en la alteración del gusto, el enrojecimiento y la presencia de manchas gruesas, blancas y voluminosas en el interior de la boca y la lengua. En ocasiones, pueden aparecer otros síntomas, como el dolor frecuente en las membranas mucosas, que puede ir desde una molestia leve con sensación de picor hasta un ardor intenso con secreción de sangre.
Tratamiento para la Candidiasis Oral
El tratamiento para la candidiasis oral (infección por hongos en la boca) se basa en eliminar el hongo Candida albicans y aliviar los síntomas. El tratamiento médico de la candidiasis oral suele ser eficaz y, en la mayoría de los casos, resuelve la infección en pocos días si se aplica correctamente.
El tratamiento suele incluir:
- Medicamentos antifúngicos: Son la piedra angular del tratamiento de la candidiasis oral. El tratamiento suele incluir antifúngicos tópicos en forma de gel o suspensión que se aplican directamente sobre las lesiones. En casos más severos, el médico puede recetar antifúngicos orales.
- Si hay factores subyacentes que están contribuyendo a la candidiasis oral, como diabetes descontrolada, uso de antibióticos o medicamentos inmunosupresores, el tratamiento de esas condiciones es esencial para prevenir recurrencias.
- Evitar alimentos ricos en azúcar y carbohidratos refinados, ya que Candida se alimenta de estos.
En los jóvenes y adultos se recomiendan tratamientos antifúngicos tópicos a modo de enjuagues que luego se deben tragar.
En los bebés no suele ser necesario ningún tratamiento ya que se cura sola en menos de dos semanas. Pero si produce molestias se puede lavar el interior de la boca y la lengua varias veces al día con agua con bicarbonato. Si la respuesta no es la adecuada, el pediatra valorará el tratamiento con antifúngicos.
En cuanto a la vía de administración de los fármacos mencionados, esta varía en función de la gravedad de la infección.
CANDIDIASIS ORAL EN BEBÉS por la Dra. Sandy Padilla - Pediatra/Urgencióloga en #DASALUDTV
Prevención de la Candidiasis Oral
Para prevenir la candidiasis, se recomienda mantener una buena higiene oral desde los primeros meses, esterilizar chupetes y biberones, limitar el uso excesivo de antibióticos y asegurar una alimentación saludable.
Una correcta higiene bucal es clave tanto en la prevención como en el tratamiento. Mantener una buena higiene oral, controlar el uso de antibióticos y seguir las recomendaciones médicas son claves para evitar recaídas.
Es importante recordar que la candidiasis oral es un problema menor si afecta a una persona sana, pero si el sistema inmunitario está débil, los síntomas pueden ser graves y más difíciles de controlar. Cualquier persona puede tener candidiasis oral, pero es más frecuente que se presente en los bebés y en los adultos mayores, dado que tienen la inmunidad comprometida, así como en ciertas enfermedades o en quienes toman determinados medicamentos.
En Bordon Clinic, nos preocupamos por la salud bucal de nuestros pacientes y ofrecemos servicios de alta calidad para prevenir, diagnosticar y tratar diversas condiciones, incluyendo el muguet oral. Si experimentas síntomas de muguet oral o tienes un mayor riesgo de desarrollarlo, no dudes en programar una cita con nosotros. Estamos comprometidos a brindarte la mejor atención y a ayudarte a mantener una boca y una sonrisa saludables.