La infertilidad se define como la dificultad para lograr un embarazo cuando una pareja lleva un año manteniendo relaciones sexuales de forma regular sin protección. En concreto, la infertilidad afecta a 1 de cada 6 parejas que se encuentran en edad de concebir.
Los motivos de infertilidad se desglosan en un 30% por causas masculinas, un 30% por causas femeninas y un 20% por causas de ambos miembros de la pareja. Una de las causas posibles de infertilidad masculina es el factor pretesticular debido a problemas en el sistema endocrino. Para que exista una correcta producción de espermatozoides, el cerebro tiene que mandar las señales endocrinas necesarias para que se coordine todo el proceso. De modo que, si hay fallos en esa comunicación, se producirá esterilidad en el hombre.
A continuación, se detallan los trastornos más comunes considerados factores pretesticulares para la infertilidad masculina.
Problemas de Tiroides e Infertilidad Masculina
La glándula tiroidea es la encargada de regular los procesos metabólicos, como el consumo de oxígeno, la producción de proteínas y la sensibilización a hormonas. Una alteración en el funcionamiento de esta glándula puede ser el desencadenante de dos patologías:
- Hipertiroidismo: producción excesiva de hormona tiroxina. La mayoría de hombres que sufren hipertiroidismo presentan una morfología anormal de sus espermatozoides, por lo que se altera su fertilidad.
- Hipotiroidismo: no se produce una cantidad suficiente de hormonas tiroideas. En estos casos, los hombres con hipotiroidismo pueden sentir disminución del líbido y reducción de la calidad y la cantidad de esperma.
En cualquier caso, es importante prestar atención a los signos y síntomas que provocan el hipotiroidismo e hipertiroidismo y acudir a un endocrino en caso de dudas. Él será el encargado de determinar la causa y de establecer las posibles soluciones.
El hipotiroidismo afecta a la fertilidad masculina y femenina, aunque suele tener un mayor impacto para las mujeres. Por eso, es frecuente que las mujeres que padecen hipotiroidismo tengan dificultades para lograr el embarazo de manera natural. El hipotiroidismo es un trastorno que se da cuando la glándula tiroides no produce suficiente hormona tiroidea. Dicha glándula se encuentra en el cuello y las principales hormonas tiroideas que produce son la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3). El hipotiroidismo puede afectar a la fertilidad femenina y masculina, pero suele tener un impacto mayor en las mujeres.
El hipotiroidismo puede tener un impacto significativo en la fertilidad de las mujeres.
- Ciclos menstruales irregulares: los niveles bajos de hormona tiroidea pueden causar irregularidades en el ciclo menstrual, como ciclos más largos o más cortos, menstruaciones más abundantes o leves, y en algunos casos, amenorrea (ausencia de menstruación).
- Anovulación: el hipotiroidismo también puede provocar anovulación (falta de ovulación).
- Receptividad del endometrio: las hormonas tiroideas influyen en la receptividad del endometrio (la capa interna del útero). La preparación del endometrio es fundamental para permitir la implantación del embrión y llevar el embarazo a término.
El hipotiroidismo también puede afectar a la fertilidad de los hombres, aunque sus efectos suelen ser menos directos y graves que para las mujeres.
- Alteraciones en la calidad del semen: el hipotiroidismo puede afectar negativamente a la calidad del esperma. Entre otras cosas, puede perjudicar la movilidad (astenozoospermia), la morfología (teratozoospermia) y la concentración de los espermatozoides (oligospermia).
- Reducción de la libido: por lo general, los hombres con unos niveles bajos de hormonas tiroideas presentan menores concentraciones de testosterona. A su vez, el déficit de testosterona se asocia a una disminución del deseo sexual.
El hipotiroidismo puede afectar negativamente al embarazo y al desarrollo del feto si no se controla adecuadamente. El hipotiroidismo en la mujer embarazada puede afectar al desarrollo neurológico del bebé.
TRASTORNOS TIROIDEOS Y FERTILIDAD
Diagnóstico y Tratamiento del Hipotiroidismo
El tratamiento del hipotiroidismo es crucial tanto para mejorar las posibilidades de concebir como para favorecer un embarazo saludable.
- Diagnóstico: el primer paso para tratar el hipotiroidismo consiste en realizar un buen diagnóstico. Para diagnosticar este trastorno, tanto en hombres como en mujeres, solo es necesario llevar a cabo un sencillo análisis de sangre. Dicha analítica mide los niveles de hormona estimulante de la tiroides (TSH) y de tiroxina libre (T4 libre).
- Suplementación con hormonas sintéticas: el tratamiento estándar para el hipotiroidismo consiste en administrar medicamentos que reemplazan la hormona tiroidea que el cuerpo no puede producir en cantidades suficientes.
- Seguimiento regular: durante el tratamiento, es fundamental realizar un seguimiento de los niveles de hormonas tiroideas para asegurar que están dentro de los rangos deseados. Esto es especialmente importante durante el embarazo, ya que los requerimientos de hormona tiroidea pueden aumentar.
- Tratamientos de reproducción asistida: es frecuente que las mujeres con hipotiroidismo requieran un tratamiento de reproducción asistida, además de la suplementación con hormonas sintéticas.
- Estilo de vida: además del manejo médico, es importante mejorar determinados factores relacionados con el estilo de vida y que influyen tanto en la fertilidad como en el embarazo.
En cuanto a FIV, hay muy pocos estudios, pero en los pocos de los que disponemos parece existir una reducción significativa de la tasa de embarazo y la tasa de implantación en el grupo de estudio en el que los padres tenían alteraciones de la TSH.
Cuando la paciente ha sufrido abortos recurrentes, habría que plantearse la solicitud de anticuerpos antitiroideos dado que la prevalencia de estos anticuerpos en mujeres subfértiles es mayor.
| Aspecto | Impacto del Hipotiroidismo |
|---|---|
| Calidad del Semen | Puede afectar negativamente la movilidad, morfología y concentración de espermatozoides. |
| Libido | Puede reducir el deseo sexual debido a niveles bajos de testosterona. |
| Ciclo Menstrual (en mujeres) | Puede causar irregularidades, anovulación y afectar la receptividad del endometrio. |
| Embarazo | Puede afectar el desarrollo neurológico del feto. |
Es fundamental buscar atención médica y seguir un tratamiento adecuado para el hipotiroidismo, con el fin de mejorar las posibilidades de concepción y asegurar un embarazo saludable.