En numerosas novelas, cuentos, dramas o poemas, los animales emergen como personajes de gran relevancia. Este artículo explora diversas épocas, autores y lugares, destacando la presencia y el significado de los animales en la literatura.
Dragones: Seres Mitológicos Universales
Comenzamos con los dragones, seres mitológicos que figuran en diversas culturas alrededor del mundo. Existen principalmente dos corrientes: la europea y la oriental. En la tradición cristiana, el Apocalipsis de San Juan presenta a Satanás como un dragón. En la obra de Tolkien, Smaug es el dragón de El Señor de los Anillos.
Dragón del Apocalipsis
Animales con Características Humanas
Tanto en las fábulas como en los cuentos infantiles y tradicionales, encontramos numerosos ejemplos de animales que a menudo presentan características humanas. Un ejemplo de esto, es el prólogo y varios poemas al comienzo de la novela de Cervantes.
Obras Clásicas y Animales Protagonistas
Una de las obras más conocidas donde un animal es el protagonista es el poema narrativo de Edgar Allan Poe, "El cuervo", publicado en 1845. Del autor estadounidense Herman Melville, estudiamos a Moby Dick, la gran ballena blanca perseguida por el capitán Ahab. La novela incluye descripciones de la caza de ballenas y la vida marinera del siglo XIX. Pero sobre todo, el libro muestra la obsesión del capitán por Moby Dick: “fue Moby Dick quien me desarboló; fue Moby Dick quien me puso en este muñón muerto en que ahora estoy. Sí, sí -gritó con un terrible sollozo, ruidoso y animal, como el de un alce herido en el corazón-: ¡Sí, sí!, ¡fue esa maldita ballena blanca la que me arrasó, la que me dejó hecho un pobre inútil amarrado para siempre jamás! -Luego, agitando los brazos, gritó con desmedidas imprecaciones-: ¡Sí, sí, y yo la perseguiré al otro lado del cabo de Buena Esperanza, y del cabo de Hornos, y del Maelstrom noruego, y de las llamas de la condenación, antes de dejarla escapar!
Moby Dick
Alicia en el País de las Maravillas y sus Criaturas
De 1865 es la obra de Lewis Carroll, "Alicia en el país de las maravillas", un libro lleno de alusiones satíricas a la educación inglesa y a temas políticos de su época. En esta historia sobresalen personajes como el conejo blanco, la oruga azul y el gato de Cheshire. El conejo blanco aparece en el capítulo primero del libro. Al seguirlo, Alicia llega al país de las maravillas. La oruga azul es encontrada por Alicia en el capítulo IV, cuando el animal está sobre una seta fumando.
Pinocho y sus Compañeros Animales
En "Las aventuras de Pinocho" de Carlo Collodi, el zorro y el gato son dos personajes secundarios, unos timadores que se aprovechan de la inocencia del protagonista para obtener dinero fácil. El animal más importante de la obra es el Grillo Parlante. Aparece en el capítulo IV para explicarle a Pinocho que Gepetto ha sido llevado a prisión por su culpa. Reaparece en el capítulo XIV como una sombra y en el XVI cuando cura las heridas de Pinocho. Al final perdonará a la marioneta y le permitirá vivir en su casa.
El Sabueso de los Baskerville y Colmillo Blanco
Entre 1901 y 1902 se publicó la tercera novela en que aparecía el personaje de Sherlock Holmes y que llevaba por título "El sabueso de los Baskerville". Conan Doyle se basó en la leyenda de un hombre del que decían que era “monstruosamente malo”. Al morir, apareció un fantasma en forma de perro aullando en el páramo y sobre su tumba. "Colmillo blanco" es el título de una novela de Jack London, publicada en 1906 y cuenta el camino a la domesticación de un perro lobo salvaje.
El Sabueso de los Baskerville
El Libro de la Selva y Tarzán
De Kipling es "El libro de la selva", una colección de historias que se basan en cuentos de animales de la selva india. Dentro de esta obra, uno de los personajes principales es Shere Khan, un tigre de Bengala devorador de hombres. Desea matar a Mowgli, el niño protagonista de la historia. En 1912 apareció por primera vez el personaje de Tarzán, creado por Edgar Rice Burroughs. La novela en que se adaptó llevaba por título "Tarzán de los monos". En el libro, además de los personajes humanos, tienen especial relieve los gorilas y los mangani, los grandes monos.
Otro de los animales protagonistas de la literatura española es Platero, descrito por Juan Ramón Jiménez como “pequeño, peludo, suave; tan blando por fuera, que se diría todo de algodón; que no lleva huesos.
La Metamorfosis y Winnie the Pooh
No puede faltar en una selección así "La metamorfosis" de Kafka, obra de 1915. En ella Gregor Samsa amanece un día convertido en insecto: Estaba tumbado sobre su espalda dura, y en forma de caparazón y, al levantar un poco la cabeza veía un vientre abombado, parduzco, dividido por partes duras en forma de arco, sobre cuya protuberancia apenas podía mantenerse el cobertor, a punto ya de resbalar al suelo. El 24 de diciembre de 1925 se publicó el primer capítulo de la historia de Winnie the Pooh, de Alan Alexander Milne.
Pippi Calzaslargas y Rebelión en la Granja
En 1944 Astrid Lindgren entregó el manuscrito de "Pippi Calzaslargas" a la editorial. Es la historia de una niña de una fuerza extraordinaria y en la que aparecen varios animales. De 1945 es la novela de Orwell "Rebelión en la granja". En ella los animales, alentados por el Cerdo Mayor, se rebelan hasta conseguir expulsar a los humanos (al señor Jones) y crear sus propias reglas. Sobresale el personaje de Napoleón, el cerdo que acaba erigiéndose como único líder. La novela acaba con la siguiente frase: “Doce voces gritaban enfurecidas, y eran todas iguales. No había duda de la transformación ocurrida, en la cara de los cerdos los animales, asombrados, pasaron su mirada del cerdo al hombre, y del hombre al cerdo; y nuevamente, del cerdo al hombre: pero ya era imposible distinguir quién era uno y quién era otro”.
Las Crónicas de Narnia y El Señor de los Anillos
Entre 1950 y 1956 publicó C.S.Lewis "Las crónicas de Narnia", una tierra de fantasía y magia, poblada por animales parlantes y criaturas mitológicas. Sobresale Aslan, el león creador de Narnia: «Era un León. En la novela de Tolkien "El señor de los anillos" destacamos a Sombragrís, un caballo de los mearas, que eran domados y montados exclusivamente por los reyes de Rohan.
Axolotl, El Planeta de los Simios y Juan Salvador Gaviota
En "Final del juego", de 1956, Julio Cortázar publica el cuento "Axolotl", el nombre de un tipo de salamandra que comían los aztecas. Al verlo en París, le gusta tanto que acaba convirtiéndose en uno de ellos: Hubo un tiempo en que yo pensaba mucho en los axolotl. Iba a verlos al acuario del Jardin des Plantes y me quedaba horas mirándolos, observando su inmovilidad, sus oscuros movimientos. En 1963 apareció la novela de Pierre Boulle "El planeta de los simios", primero en francés y más tarde en inglés. Es una novela distópica, lo que significa que muestra una sociedad indeseable en sí misma. Cuenta la historia de un periodista que viaja por el espacio y llega al planeta Soror, donde descubren una civilización compuesta por simios y donde los humanos viven en estado salvaje, como animales. En la sociedad de los simios hay tres especies importantes: gorilas (que ocupan los cargos políticos), orangutanes (doctores y profesores) y chimpancés (científicos, inventores y artistas). Juan Salvador Gaviota es una fábula en forma de novela, publicada en 1970 por Richard Bach. La historia presenta a una gaviota en su aprendizaje sobre la vida y el vuelo, tema que trasciende para mostrar el camino de la superación personal: -¿Por qué, Juan, por qué? -preguntaba su madre-.
Parque Jurásico
Por la fama adquirida a través del cine y por tratar un tema como la ingeniería genética, incluimos la novela de Michael Crichton "Parque Jurásico", publicada en 1990. En la novela se intenta recrear la época de los dinosaurios en un parque temático localizado en la zona de Costa Rica.
Parque Jurásico