La muerte de Almudena Grandes sigue siendo una tragedia para un país que todavía no es capaz de pasar página tras la pérdida una de sus escritoras más queridas. En homenaje a su legado, repasamos su biografía, su trayectoria literaria, sus obras más importantes y los reconocimientos que obtuvo por su excelente labor.
Almudena Grandes en 2017
Vida Personal
María Almudena Grandes Hernández, más conocida como Almudena Grandes, nació el 7 de mayo de 1960 en Madrid, ciudad a la que estuvo estrechamente vinculada durante toda su vida y que utilizó como ambientación para multitud de sus obras.
El día de su primera comunión su abuelo le regaló una adaptación infantil de La Odisea de Homero. Fue gracias a esa lectura que Grandes comenzó a soñar con dedicarse a la escritura. Sin embargo, cuando llegó el momento de elegir carrera, en lugar de estudiar Latín como tenía pensado terminó cursando, alentada por su madre, Geografía e Historia en la Universidad Complutense de Madrid.
Al acabar su formación comenzó a trabajar como escritora por encargo para diversas editoriales. También fue redactora, correctora de estilo, coordinadora de una colección de guías turísticas y autora de textos para enciclopedias y libros divulgativos. Sus primeros pasos como autora los dio publicando cuentos y en 1989 vio la luz su primera novela, Las edades de Lulú.
En 1994 Almudena comenzó a salir con el poeta granadino Luis García Montero, con quien se casó dos años después. El matrimonio tuvo una hija en común y otros dos hijos de relaciones anteriores. Debido al trabajo de su marido como profesor de Literatura Comparada en la Universidad de Granada, vivieron a caballo entre la ciudad andaluza y la capital.
Además de por sus libros, Almudena Grandes fue conocida por sus colaboraciones en prensa, por su columna en El País y por sus participaciones como tertuliana en programas de Onda Cero y Cadena SER. Asimismo, destacó como una de las voces intelectuales más influyentes del panorama político debido a su postura ideológica abiertamente de izquierdas. Relevante fue también su relación con el mundo cinematográfico; fue patrona de honor de la Fundación Academia de Cine y gran parte de sus obras se adaptaron a este formato.
Trayectoria Literaria
Almudena Grandes recibió inspiración de las letras de Benito Pérez Galdós, Ana María Matute, Daniel Defoe, Homero y Cervantes, entre otros.
A lo largo de su trayectoria publicó literatura infantil -¡Adiós, Martínez! (2014)-, relatos -Modelos de mujer (1996) y Estaciones de paso (2005)- y recopilaciones de artículos -Mercado de Barceló (2003) y La herida perpetua (2019)-, colaborando también con cuentos en obras como Madres e hijas de Laura Freixas y Érase una vez la paz. Sin embargo, el género en el que más destacó fue el de la novela.
Gran parte de la producción novelística de Grandes está ambientada en la España de finales del siglo XX y principios del XXI. La autora se afanó en plasmar, a través de técnicas realistas, la vida cotidiana de los españoles que vivieron la Guerra Civil, la posguerra, el franquismo y los años de Transición. En cuanto a sus personajes, se caracterizan por su complejidad, sus contradicciones y su profunda introspección psicológica.
Los Mejores Libros de Almudena Grandes
- Las edades de Lulú (1989): Una historia de corte erótico, fue la primera novela de Almudena Grandes en ver la luz. Entre sus páginas se indaga en el despertar sexual de una adolescente de 15 años y en cómo sus deseos van evolucionando a lo largo de su vida. Su publicación supuso una entrada por la puerta grande al panorama literario, pues con ella la autora consiguió alzarse con el XI Premio La Sonrisa Vertical. El éxito del libro se acrecentó notablemente al adaptarse como película un año más tarde de la mano de Bigas Luna. Desde entonces la obra ha sido traducida a más de veinte idiomas y ha vendido más de un millón de ejemplares.
- Malena es un nombre de tango (1994): Fue el siguiente gran éxito de la autora, ya que Te llamaré Viernes (1991) no gozó de demasiada repercusión. Su tercera novela corrió la misma suerte que la primera: fue elogiada por la crítica, se tradujo a varios idiomas y Gerardo Herrero la trasladó al cine en 1996. El libro narra la adolescencia y adultez de Malena, una mujer nacida en 1960 -como la propia autora- y que se cría en el seno de una familia de la alta burguesía madrileña.
- Atlas de geografía humana (1998): Los caminos de las cuatro protagonistas se cruzan cuando les proponen realizar juntas un proyecto editorial; a pesar de sus diferencias, todas ellas se enfrentan, a sus casi cuarenta años, a las mismas cuestiones vitales. El libro se estrenó como película en 2007 y, cinco años después, fue adaptado al teatro por el dramaturgo Luis García-Araus.
- El corazón helado (2007): Es el relato de dos familias españolas a lo largo de gran parte del siglo XX. Grandes invirtió muchos años en la documentación de esta novela; durante el proceso leyó más de 200 libros sobre la Guerra Civil y recopiló distintos testimonios reales. Su magnífica labor fue reconocida con el Premio al Libro del Año 2007, otorgado por el Gremio de Libreros de Madrid, y con el Premio José Manuel Lara 2008.
- Episodios de una guerra interminable (2010-2020): En 2010 Almudena Grandes arrancó uno de los proyectos más ambiciosos y aplaudidos de la narrativa española. Se trata de “Episodios de una guerra interminable”, una saga compuesta por cinco novelas publicadas y otra que quedó inconclusa a su muerte. Sus tramas abarcan los años comprendidos entre 1939 y 1964, donde tuvieron lugar momentos muy significativos de la historia de España.
- Inés y la alegría (2010)
- El lector de Julio Verne (2012)
- Las tres bodas de Manolita (2014)
- Los pacientes del doctor García (2017)
- La madre de Frankenstein (2020)
- Todo va a mejorar (2022): En 2022 se publicó de forma póstuma Todo va a mejorar, una novela distópica en la que un partido político se ha hecho con el poder absoluto del país. Almudena comenzó a escribirla durante la pandemia; debilitada por la enfermedad no pudo darle los últimos toques y fue su marido Luis García Montero quien se encargó de cerrar la trama siguiendo sus indicaciones.
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Premios y Reconocimientos
Además de los premios ya mencionados, en 1997 la autora fue galardonada con el Rosone d’Oro en Italia; con este reconocimiento se convirtió a la vez en el primer autor español en recibirlo y la primera mujer premiada. En 2002 vio reconocida toda su trayectoria con el IV Premio Julián Besteiro de las Artes y las Letras.
El aprecio que España le tenía a Almudena Grandes se tradujo en otros honores como el de bautizar con su nombre bibliotecas municipales, centros de educación infantil y primaria, calles...
Tras su muerte, la Asociación Pro Derechos Humanos de España (APDHE) le otorgó el Premio Extraordinario por su encomiable trabajo de recuperación de la memoria histórica del país. A título póstumo también recibió la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, se la nombró hija predilecta de Madrid y Doctora Honoris Causa por la Universidad de Cádiz.
"Querida Almudena, oigo a la ministra de transportes decir que la estación de Atocha se llamará Puerta de Atocha Almudena Grandes. Es una emoción que los trenes, como nuestros recuerdos, sepan cuál es su punto de partida y de llegada", escribía Luis García Montero en tributo a su mujer, que fallecía el pasado 27 de noviembre víctima de un cáncer.
Luis García junto a Yolanda Díaz y Pedro Sánchez en el entierro de Almudena Grandes
Relación con Luis García Montero
La historia de amor entre Luis García Montero y Almudena Grandes comenzó en 1992, en los encuentros literarios de Verines. Por aquel entonces, ella estaba casada, tenía un hijo y dos novelas publicadas. Él tenía pareja, una hija y varios poemarios publicados. Fue a partir de entonces cuando se fueron enamorando, cada uno puso fin a sus respectivas relaciones y formaron una pareja.
Se casaron el 6 de diciembre de 1996, una ceremonia discreta en el ayuntamiento de Santa Fe, en la provincia de Granada, al que asistieron los más allegados. Juntos formaron una familia, con sus respectivos hijos: Irene, fruto de la relación que Luis García Montero mantuvo con su anterior pareja; y Mauro, primogénito de Almudena Grandes. Elisa, su única descendiente en común.
Desde 1994 compartió su vida con la escritora Almudena Grandes, hasta que Almudena Grandes falleció el 27 de noviembre de 2021, a los 61 años, víctima de un cáncer.
Tras esta dura pérdida, el poeta y director del Instituto Cervantes ha debido enfrentarse ahora también a otros dos dolorosos golpes. Según ha confesado en una entrevista con 'El Español', su nieta Ximena, el bebé de su hija Elisa, falleció tan solo dos semanas después de llegar al mundo, a consecuencia de unos problemas médicos.
"Mi nieta murió a los 15 días de nacer. También el amor de mi vida. Pero mi hija vive y resisto por ella", aseguraba de forma emotiva en la mencionada publicación el escritor, que también hace poco debía lamentar el fallecimiento de su padre a los 95 años.
Elisa García Grandes
Elisa García Grandes es la única hija en común que tuvieron Almudena Grandes y Luis García. La escritora tuvo de otro matrimonio anterior a su hijo Mauro, mientras que el catedrático es padre junto a su ex mujer de Irene.
Elisa García Grandes, lectora empedernida, como sus padres, culta y formada, lleva el nombre de su abuela paterna. Poco se sabe de Irene y Mauro, que viven su vida alejados del foco mediático. Elisa García Grandes, en cambio, se convirtió en protagonista de la prensa hace unos años.
Desde joven, Elisa mantuvo una cierta inclinación a lo alternativo; le gustaban ambientes populares y la cultura punk. Es más, se la ha descrito como una joven poco convencional para el tipo de entorno familiar en que se crió. A los 15 años ya llamaba la atención por su rebeldía: piercings, pelo con estilos particulares, cierta identificación con movimientos juveniles marginados del gusto más habitual del ambiente intelectual de sus padres. Estudió Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid y se ha desarrollado como correctora en una editorial.
La pequeña de la familia no aceptó la eduación progresista que sus padres, destacados intelectuales de izquierda, le intentaron inculcar. "Es una niña muy independiente. Si su padre es del Real Madrid y del Granada, y su madre del Atlético de Madrid, pues ella se nos ha hecho del Rayo Vallecano. Le gustan mucho los ambientes populares, la cultura punki... Me parece que se siente red skinhead", así la describía su padre durante una entrevista en 2012.
Luis García Montero achacaba entonces el comportamiento de su hija a la edad. "Muy pacífica, pero muy alternativa. Está buscando nuevas amigas en el pueblo para compartir música, los libros que lee... Está en la época de la absoluta rebeldía. Como dice su madre: nos está haciendo pagar todo lo que nosotros le hicimos sufrir a nuestros padres".
La realidad es que Elisa, años después, se declaraba falangista y seguidora de Primo de Rivera. La joven impartía conferencias sobre el nacionalsindicalismo y, para disgusto de sus padres, llegó a ocupar la cuarta posición en la candidatura falangista en las elecciones autonómicas de 2021.
Hace tan sólo unos meses saltaba la sorpresa, al difundirse un vídeo en el que Elisa García Grandes pronunciaba una conferencia titulada Nacional Sindicalismo. ¿Por qué en España? Y nada menos que en la sede de la Hermandad Nacional de la Vieja Guardia de la Falange.
"El nacional sindicalismo es vida. Tanto es vida que estamos dispuestos, como tantos camisas azules, a sembrar con sus propias vidas la voluntad del imperio, una vida para la patria", afirmó la joven durante la conferencia. Nacida en 1997, la "camarada Elisa", como la presentan en la organización fundada por José Antonio Primo de Rivera, estudiante de Filosofía e Historia y correctora editorial; la hija de Almudena y Luis representa todo lo que sus padres fustigan en público. Aunque a ella no parece importarle y es capaz de ensalzar la "lucha por la esencia de España" de Onésimo Redondo y presentarse a sí misma como "nosotros, los falangistas".
Elisa García Grandes
El Yerno Falangista
Incluso su yerno Fernando Maqueda, también falangista pareja de su hija Elisa, dejó a un lado la ideología y le dedicó unas palabras: "Para los casposos que estáis escribiendo sobre Almudena Grandes, efectivamente era mi suegra y la quería como una madre, una persona extraordinaria, donde destacaría su nobleza y vitalidad, pero especialmente su inteligencia.
Pese a que Elisa y su esposo, Fernando Maqueda, mantienen unas posturas ideológicas alejadas a las de Luis García y Almudena Grandes, la relación entre ambos matrimonios ha estado caracterizada por el cariño y el respeto. Por su parte, Fernando Maqueda publicó un mensaje tras el fallecimiento de la escritora. «Era mi suegra y la quería como una madre, una persona extraordinaria, destacaría su nobleza y vitalidad, pero especialmente su inteligencia.
Pérdidas Familiares Recientes
El poeta y director del Instituto Cervantes Luis García Montero atraviesa momentos dolorosos tras la reciente pérdida de su padre y su nieta, siete meses después de la muerte de su mujer, la escritora Almudena Grandes. Su nieta Ximena, el bebé de su hija Elisa, falleció por complicaciones médicas a los pocos días de nacer.
«Mi nieta murió a los 15 días de nacer. También el amor de mi vida.
El pasado 14 de junio el poeta recogió el nombramiento como Hija Predilecta de Madrid que le otorgaron a su mujer de manera póstuma. «El cariño y la emoción de la gente hace que nosotros, la familia, vayamos reflotando», dijo García Montero en el acto. «Cuando uno tiene una pérdida grande, resulta difícil encontrar sentido a la vida.
La muerte de Almudena Grandes dejó a su familia totalmente destruida. Tras su marcha, sus vástagos y su marido siguieron honrando su memoria, empeñados en que su historia y su legado no cayeran en el olvido. Sin duda alguna, tanto su relación amorosa como la familiar, fueron dos de los ejes principales en sus novelas, en las que Almudena Grandes intentó plasmar todo lo que sentía por ellos.