La lactancia materna es un tema que suscita mucho interés y genera multitud de dudas entre las madres, especialmente las primerizas. En este artículo, resolvemos tus mayores dudas y preocupaciones sobre la lactancia y las tomas de tu bebé, ofreciéndote consejos prácticos y recomendaciones de expertos.
Lactancia Materna: Recomendaciones Iniciales
La Asociación Española de Pediatría recomienda mantener la lactancia materna exclusiva como mínimo durante los primeros seis meses de vida del bebé, y si la mamá puede, continuarla hasta los dos años complementada con una alimentación saludable. La lactancia materna debe ser a libre demanda, tanto de día como de noche, ofreciendo el pecho al bebé cada vez que tenga hambre.
La Organización Mundial de la Salud y otras asociaciones coinciden en que las tomas de leche materna deben tener la frecuencia y duración que determine el niño, tanto de día como de noche. No obstante, en general, las tomas nocturnas son más difíciles para las madres, puesto que interrumpen y comprometen su descanso.
- Lactancia a libre demanda: Ofrecer el pecho cada vez que el bebé tenga hambre.
- Duración recomendada: Lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, y complementada hasta los dos años.
¿Mi bebé toma suficiente leche? 🤔 ¡Descubre 5 tips INDISPENSABLES!
¿Debo despertar a mi bebé para amamantarlo?
Esta es una pregunta que todas las madres se han hecho durante las incontables tomas nocturnas. Nuestros bebés empezarán a dormir la noche completa a su propio tiempo. A pesar de esto, sí es recomendable tener una idea aproximada, ya que tener expectativas irreales solo causará estrés.
Según Rocío, si el bebé no ha recuperado el peso del nacimiento, no debe estar más de 4 horas sin comer. Si ya lo ha recuperado, puede estar hasta 6 horas sin comer. Es importante verificar que hacen entre 8 y 12 tomas en 24 horas para asegurar una ingesta adecuada del lactante.
Cuándo despertar al bebé
Generalmente, debes despertar a tu pequeño si:
- Duerme más de 3-4 horas durante el día.
- Duerme más de 4 horas durante la noche durante las primeras semanas.
- Tiene bajo peso o no aumenta lo suficiente.
- Ha nacido prematuramente o tiene problemas de salud.
- Tu comadrona o asistente sanitario te lo aconseja.
Beneficios de las tomas nocturnas
Las tomas nocturnas ofrecen múltiples beneficios tanto para el bebé como para la madre:
- Aumenta la producción de leche: Durante la noche, los niveles de prolactina alcanzan su pico más alto, estimulando la producción de leche.
- Ayuda a conciliar el sueño: La leche materna cambia su composición a lo largo del día, alcanzando su pico máximo de triptófano y melatonina en la madrugada, lo que facilita el sueño del bebé.
- Previene la hipoglucemia: Amamantar por la noche es una forma de aportar nutrientes al bebé y evitar las bajas de azúcar.
- Nutrientes en las tomas nocturnas: Las tomas nocturnas suponen un porcentaje importante de la ingesta diaria de un bebé de uno a seis meses (hasta 20%), por lo que son esenciales para su óptimo crecimiento y desarrollo.
- Alimentación día/noche: La lactancia materna a demanda, tanto de día como de noche, sirve de transición para el bebé, ayudándole a adaptarse a un horario.
- Disminuye el riesgo de muerte súbita: Varios estudios han investigado la relación entre la leche materna y el riesgo de muerte súbita del lactante.
¿Cómo despertar a un recién nacido para alimentarlo?
Si tu recién nacido no se despierta para comer o se niega a alimentarse, no te asustes. Es algo común, especialmente durante las primeras semanas. Pero es importante animar a tu pequeño a alimentarse con regularidad, incluso cuando está profundamente dormido. A continuación, veremos algunas técnicas probadas para despertar a un bebé que duerme de forma segura y tranquila:
- Desenvuelve o destapa a tu bebé: Quitarle capas de ropa puede ayudarle a estar lo suficientemente despierto para alimentarse.
- Cámbiale el pañal: La sensación de un pañal limpio suele ser suficiente para despertar a un recién nacido.
- Utiliza el contacto piel con piel: Sostener a tu bebé piel con piel sobre tu pecho ayuda a regular su temperatura corporal y puede desencadenar de forma natural sus instintos de alimentación.
- Frota o masájealo suavemente: Acariciar suavemente la espalda, las palmas de las manos o las plantas de los pies de tu bebé puede estimular sus sentidos y ayudarle a despertarse.
- Hazle cosquillas en las mejillas o los labios: Tocar ligeramente su mejilla o pasar un dedo por su labio superior puede estimular el reflejo de búsqueda.
- Prueba el método «eructar y cambiar»: Si tu recién nacido se duerme mientras se alimenta, intenta hacerle eructar y luego cambia al otro pecho o biberón.
- Adapta el entorno: Abre las cortinas o enciende una luz suave. Un ligero cambio en el entorno puede ser suficiente para estimular el despertar.
Alternativas a la lactancia materna directa durante la noche
A pesar de que lo recomendado es la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses, es entendible que algunas madres no puedan mantener este ritmo. Las opciones disponibles se dividen en extracción de leche materna y biberones con fórmula infantil. Cada una tiene beneficios como inconvenientes, pero al final del día son igual de capaces de ofrecer una alimentación adecuada para el bebé, que es lo más importante.
Extracción de leche materna
Una opción para no limitar al bebé de los beneficios que aporta la leche materna en la noche es la extracción de la leche del seno materno. Al ofrecerle estas tomas nocturnas al bebé, también se mantiene la cantidad de nutrientes que requiere para su sano crecimiento.
Biberón con fórmula
Otra alternativa sería el biberón con fórmula. También es importante buscar un biberón que se ajuste en tamaño y en capacidad a las necesidades de cada toma. La recomendación es comenzar con poca cantidad, entre 30 y 60 ml y se puede graduar progresivamente, aumentado o disminuyendo por cada toma según la demanda del bebé. Ésta varía de acuerdo a la edad.
A pesar de que la meta es la misma (que el bebé reciba todo lo necesario para crecer fuerte y sano), es importante conocer las desventajas de los biberones. Los biberones tienen un flujo más rápido y con menor resistencia que el seno materno, lo que hace posible que el bebé siga succionando incluso después de estar lleno. También puede pasar que en caso de ser un biberón de fórmula, ésta sea más difícil de digerir para el bebé que la leche materna y le tome más tiempo. Una inquietud frecuente en las madres es que una vez que el bebé recibe el biberón, después rechace el pecho. No hay consenso en qué pueda pasar algo así.
Siempre se recomienda consultar con un especialista en consejería materna para dar apoyo a las madres en estos casos y en cualquier otra eventualidad que se presente.
Consejos adicionales para las tomas nocturnas
- Tener al bebé en la misma habitación: Facilita la atención inmediata y el amamantamiento acostada.
- Procurar una habitación con luz suave y tenue: Y una temperatura adecuada.
- Tener al alcance de la mano todo lo necesario: Al momento de la lactancia durante la noche.
- Establecer una rutina: Con actividades que ayuden al bebé a crear hábitos en horarios, comidas, sueño, luz, temperatura, etc.
Destete nocturno
A medida que el bebé va creciendo, la lactancia durante la noche deja de ser necesaria. También es bueno recordar que suspender la lactancia nocturna no quiere decir que se suspende completamente durante el día también. La mejor opción es destetar de manera gradual. Otra técnica es ofrecer tomas adicionales durante el día, especialmente antes de que el bebé vaya a dormir.
El destete nocturno no debe ser traumático para una madre o su bebé. Los intentos fallidos pueden ser frustrantes, pero el bebé eventualmente dejará la lactancia nocturna, a su ritmo.
Duración de las tomas
Muchos bebés mayorcitos vacían el 90 % del pecho en los primeros 5 o 10 minutos de la toma y saben mamar con extraordinaria eficacia, de modo que una toma breve no tiene por qué ser insuficiente. Sin embargo, los recién nacidos apenas están aprendiendo a mamar y pueden necesitar 15 o incluso 20 minutos para obtener todo lo que necesitan. Por otro lado, también hay madres a quienes les sube la leche más lentamente porque tienen un reflejo de eyección perezoso.
Lo ideal es permitir que las tomas duren hasta que el niño lo decida, soltándose o quedándose dormido y relajado.
Frecuencia de las tomas
Aunque cada madre y cada hijo tienen sus particularidades, y además influye la edad del bebé, conviene tener en cuenta lo siguiente:
- Los primeros días, hasta que el bebé recupere el peso de nacimiento, no se deben dejar pasar más de tres horas sin ofrecerle el pecho, ni de día ni de noche.
- Mamar menos de seis veces al día durante la primera semana de vida no suele ser un signo de satisfacción sino de debilidad.
- De noche únicamente hay que despertarle durante ese mismo periodo de tiempo, antes del cual sólo hay que darle si lo reclama.
- Durante el día es mejor no dejar pasar más de cuatro horas sin darles de comer, para que luego no suceda que pidan más de noche que de día.
¿Cómo contar los intervalos?
Los intervalos se cuentan desde que empieza la toma (no desde que termina el bebé de mamar). Así, las tomas serán, por ejemplo, a las 8.00, las 10.00, las 12.00, las 14.00, etc.
Alternar mamas, ¿es necesario?
En principio, la norma general es ofrecer los dos, aunque el bebé tome menos cantidad del segundo. Esto es importante para estimular ambos pechos y mantener la producción de leche en los dos. En este caso, debes empezar la siguiente toma por el pecho que no ha vaciado.
Tabla resumen de frecuencia de tomas según edad
| Edad del bebé | Frecuencia de tomas | Intervalo máximo sin amamantar (si no ha recuperado peso) | Intervalo máximo sin amamantar (si ya recuperó peso) |
|---|---|---|---|
| Recién nacido (primeras semanas) | 8-12 tomas al día | 3-4 horas | 4-6 horas |
| 1-3 meses | Variable, a demanda | - | - |
| Más de 3 meses | Variable, a demanda | - | - |