Cuando se anuncia un embarazo múltiple, una de las primeras preguntas que surgen es: "¿Son mellizos o gemelos?". Sin embargo, dentro del mundo gemelar existen diferencias significativas que van más allá de esta simple distinción. A nivel general, suele existir una gran confusión respecto a estos dos términos y otros similares, utilizándose indistintamente, aunque designan realidades muy distintas.
Si acabas de recibir la noticia de que tu embarazo es múltiple, es probable que estés experimentando una mezcla de emociones: sorpresa, alegría, ilusión, nervios y vértigo. Ser madre de dos niños al mismo tiempo es un desafío doble, y es natural preguntarse si sabrás cómo criarlos adecuadamente. ¡Pero no te preocupes! Con el tiempo, descubrirás que eres mucho más capaz de lo que pensabas. A continuación, te explicaremos las diferencias entre gemelos univitelinos y bivitelinos para que conozcas más acerca de tus bebés.
En ocasiones, es posible identificar el tipo de embarazo múltiple desde los primeros meses de gestación, pero en otros casos, hay que esperar hasta el nacimiento. De todos modos, hoy te enseñaremos sus diferencias.
Por qué se forman GEMELOS, MELLIZOS Y TRILLIZOS 👶🏼👶🏼 ¿Qué diferencia hay?
Gemelos Univitelinos y Bivitelinos: Definiciones
Antes de analizar las diferencias, es fundamental comprender a qué se refieren estos términos:
- Gemelos Univitelinos: Surgen de la unión de un solo óvulo y un espermatozoide. Tras la fecundación, en los días posteriores, el huevo o cigoto se divide y da lugar a dos embriones exactos. Por eso, también se les conoce como gemelos idénticos o monocigóticos.
- Gemelos Bivitelinos: Se crean a partir de la fecundación de dos óvulos distintos por parte de dos espermatozoides diferentes. Esto puede suceder de manera natural (si en ese ciclo la mujer liberó más de un óvulo) o artificial (a partir de un tratamiento de reproducción asistida). En este caso, se les denomina gemelos dicigóticos o mellizos.
Es la diferencia más conocida popularmente. Se trata de mellizos si en el momento de la fecundación ese mes la mujer ha liberado dos óvulos y ambos son fecundados por dos espermatozoides diferentes. En este caso ambos bebés compartirán útero, pero no genética, por lo que serán completamente diferentes, como lo serían dos hermanos nacidos de diferentes partos. Pueden incluso ser de distinto sexo, parecerse un poco, o nada.
Los gemelos univitelinos son aquellos que se parecen como dos gotas de agua. Ambos bebés proceden del mismo cigoto u óvulo fecundado por un solo espermatozoide. Dicho óvulo se fragmenta dando lugar a dos o más embriones que se desarrollan de forma independiente en la misma placenta y que contienen la misma información genética. Estos bebés son siempre del mismo sexo, mismo tipo de sangre y mismo ADN. A estos gemelos también se les denomina gemelos idénticos o monocigóticos ya que proceden de un solo óvulo fecundado.
Los gemelos bivitelinos o mellizos son óvulos diferentes fecundados por diferentes espermatozoides que dan lugar a dos o más embriones. La diferencia estriba en que no tienen la misma información genética ni comparten la placenta. Estos gemelos pueden ser del mismo sexo o de un sexo diferente y, al igual que todos los hermanos, comparten el 50% de su ADN. A estos gemelos también se les denomina gemelos fraternos o bicigóticos ya que proceden de diferentes óvulos fecundados.
Diferencias Clave entre Gemelos Univitelinos y Bivitelinos
Si tenemos en cuenta las diferencias en cuanto al origen, podemos imaginar que existen muchos más aspectos que distinguen a ambos tipos de gemelos. A continuación, te contaremos los más relevantes.
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Sexo de los Bebés
El sexo de los bebés es una de las principales diferencias entre los gemelos univitelinos y bivitelinos. Y es que los primeros siempre son del mismo sexo, mientras que los mellizos pueden serlo como no.
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Carga Genética
Los gemelos univitelinos han surgido de la unión de los mismos gametos (óvulo y espermatozoide) y, por lo tanto, comparten toda su carga genética.
En el caso de los bivitelinos, solo se comparte el 50 % del ADN, al igual que sucede con cualquier pareja de hermanos nacidos en momentos diferentes. Además, los gemelos siempre comparten el mismo grupo sanguíneo, mientras que los mellizos pueden hacerlo o no.
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Aspecto Físico
Cuando se habla de embarazos múltiples, la mayoría de la gente piensa en dos niños que físicamente idénticos. Sin embargo, esto solo ocurre con los gemelos, por lo antedicho sobre la carga genética. En apariencia, estos niños son casi indistinguibles, aunque pueden presentar ligeras diferencias perceptibles por los más cercanos. A pesar de esto, sus huellas dactilares nunca serán las mismas.
En el caso de los mellizos, pueden parecerse físicamente tanto o tan poco como cualquier otra pareja de hermanos. Así, es posible que uno de ellos tenga los ojos claros y el pelo rubio y que el otro sea moreno y de ojos negros.
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Placenta y Bolsa Amniótica
Durante la gestación, los profesionales suelen fijarse en las estructuras que comparten ambos embriones a fin de determinar el tipo de embarazo múltiple en curso.
En el caso de los gemelos bivitelinos, cada embrión se implanta de forma independiente en el útero materno. Si la división ocurre entre el cuarto y el séptimo día, los bebés comparten placenta, pero cada uno crece en su propia bolsa amniótica. Cuando el cigoto se divide entre 7 y 13 días posteriores a la fecundación, los gemelos comparten tanto la placenta como la bolsa amniótica.
¿Sabías que los gemelos idénticos pueden compartir, o no, placenta y bolsa amniótica?
- Embarazo bicorial-biamniótico.
- Embarazo monocorial-biamniótico. Tiene lugar cuando la división se produce entre los días 4 y 8 de desarrollo.
- Embarazo monocorial-monoamniótico. Se da cuando la división se ha producido entre los días 8 y 13.
- Gemelos siameses. La división de embriones es muy tardía, lo cual hace que no sea completa y los bebés se queden unidos por alguna parte del cuerpo.
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Prevalencia y Estadísticas
Otra de las principales diferencias entre gemelos univitelinos y bivitelinos es la prevalencia. Es decir, el número de embarazos de cada tipo que se producen.
A este respecto, las gestaciones de mellizos son mucho más frecuentes que las de los gemelos idénticos y representan cerca del 70 % de los embarazos múltiples.
Los gemelos idénticos aparecen en una proporción mucho menor (1 de cada 250 partos), que representa únicamente el 30 % de los embarazos gemelares.
La media mundial indica que aproximadamente 1 de cada 90 nacimientos son de gemelos. Estas probabilidades aumentan mucho en algunas culturas y razas.
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Causas
Resulta curioso observar que mientras que los embarazos de gemelos mantienen una proporción estable a lo largo del tiempo, los de mellizos se han incrementado notablemente en los últimos años. Y esto se debe a que las causas de ambos tipos son diferentes.
Factores como la mayor edad de los padres, los tratamientos de fertilidad, las técnicas de reproducción asistida, el peso, la talla o la raza de la madre determinan la probabilidad de tener mellizos.
En cambio, para los gemelos univitelinos no se han establecido causas claras ni factores asociados. Los gemelos univitelinos surgen a partir la división del huevo o cigoto en sus estadios tempranos.
La probabilidad de que una mujer quede embarazada de gemelos aumenta cuando se produce, entre otras, alguna de estas características:
- Utiliza medicamentos para la fertilidad.
- Tiene más de 40 años.
- Es de ascendencia africana occidental.
- Tiene antecedentes familiares de gemelos.
Diferencias a Nivel Psicológico
¿Y qué hay del plano psicológico? ¿Cuán similares o diferentes serán las personalidades de estos niños?
La realidad es que en el caso de los gemelos, suelen presentar personalidades complementarias e incluso, dependientes. Así mismo, se ha descrito que sus rendimientos intelectuales en los test de inteligencia son mucho más parecidos que los de los mellizos.
Por su parte, los mellizos pueden tener personalidades tan diferentes como cualquier otro par de hermanos; sin embargo, no hay duda de que su vínculo será más estrecho y profundo.
A pesar de las teorías, se ha encontrado que ambos tipos de gemelos pueden llegar a desarrollar un lenguaje propio con el que comunicarse entre sí. Este fenómeno se conoce como criptofasia.
Como ves, los gemelos monocigóticos y dicigóticos presentan grandes diferencias. No obstante, en ambos casos, la crianza puede suponer un reto y también una multiplicación de alegrías.
Es importante que aprendan a vivir cada uno por su cuenta, por eso se recomienda que vayan a clases diferentes para que se desarrollen con autonomía y ninguno quede a la sombra del otro.
La educación de los hijos no es nada sencilla, y se vuelve un poco más complicada si nacen dos bebés a la vez. Nunca hay que tratarles como a un pack ni llamarles constantemente “los gemelos”. Cada uno tiene su nombre. Aunque nacieran a la vez, su desarrollo y maduración puede no ser igual, por lo que es posible que no pasen por las mismas etapas evolutivas a la vez ni tengan los mismos intereses. Siempre que sea posible, es mejor que cada uno tenga su habitación y sus propias cosas. Si tienen libros o juguetes iguales que cada uno marque el suyo para que se sepa la pertenencia de cada cosa por si algo se pierde o se rompe.
Lactancia en Embarazos Gemelares
En el caso de gemelos se recomienda que los primeros días pongas a los bebés al pecho por separado para que te permita conocer el ritmo de cada uno: cuánto tiempo necesita, si es más o menos tragón… a la vez que te habitúas a dar de mamar.
En cuanto a la postura, no hay una sola postura correcta, la mejor es siempre aquella en la que tanto la mamá como los bebés estén cómodos.
Ten en cuenta que no todas las mujeres producen la misma cantidad de leche ya que la producción depende de la demanda, por lo que si el bebé es muy tragón, se producirá más. Del mismo modo, en condiciones de salud normales, el cuerpo es capaz de producir el doble de leche si es necesario alimentar a dos bebés a la vez.
Tabla resumen de las diferencias:
| Característica | Gemelos Univitelinos (Idénticos) | Gemelos Bivitelinos (Mellizos) |
|---|---|---|
| Origen | Un óvulo fecundado por un espermatozoide que se divide | Dos óvulos fecundados por dos espermatozoides diferentes |
| Carga Genética | 100% idéntica | Aproximadamente 50%, como hermanos no gemelos |
| Sexo | Siempre el mismo | Puede ser el mismo o diferente |
| Similitud Física | Muy similar, casi indistinguibles | Variable, como cualquier par de hermanos |
| Placenta y Bolsa Amniótica | Pueden compartir o tener separadas | Siempre separadas |
| Prevalencia | Menos frecuente (30% de los embarazos gemelares) | Más frecuente (70% de los embarazos gemelares) |
| Causas | Desconocidas | Edad materna, tratamientos de fertilidad, herencia |