El embarazo es un viaje transformador, lleno de hitos importantes y cambios constantes tanto para la madre como para el bebé. El quinto mes de embarazo comprende desde la semana 17 a la 20 y forma parte del segundo trimestre de gestación. Cuando han transcurrido 5 meses, la mujer se encuentra en el ecuador del embarazo y es ahora cuando, en la mayoría de los casos, las gestantes comienzan a poder disfrutar de él.
En este artículo, exploraremos en detalle el desarrollo del feto a las 18 semanas de gestación, los cambios que experimenta la madre y algunos consejos importantes para esta etapa crucial.
Cambios en el Bebé a las 18 Semanas
A las 18 semanas de embarazo, el bebé ha alcanzado un tamaño considerable y continúa desarrollándose a un ritmo constante.
Tamaño y Peso
El bebé, que ha alcanzado las 18 semanas de embarazo, tiene alrededor de 14 cm de longitud y pesa aproximadamente 150 g. Tu bebé mide entre 12,5 y 14 centímetros (desde la coronilla de su cabeza hasta la rabadilla) y pesa alrededor de 150 gramos. Ahora el crecimiento del bebé no es tan vertiginoso como al comienzo del embarazo. En este segundo trimestre de la gestación, el ritmo es menor. Ahora sus órganos, ya formados, empiezan a perfeccionarse.
Desarrollo de Órganos y Sentidos
Durante el quinto mes de embarazo se produce un importante desarrollo de los órganos internos del feto. Sus cuerdas vocales ya están desarrolladas y podría incluso llorar. Gracias a que los huesos de su oído interno y la mayoría de terminaciones nerviosas del cerebro están ya desarrolladas, el bebé es capaz de distinguir sonidos como su propio corazón o la voz de su madre. Además, el bebé ya puede bostezar, hacer gestos faciales o tener hipo, dado que su sistema digestivo ya funciona y empieza a poder tragar. En la semana 18 de embarazo, los ojos y las orejas del bebé se encuentran en su posición definitiva.
Es importante destacar los siguientes desarrollos:
- Pulmones: En los pulmones se están formando los alvéolos, unos pequeños sacos que se encuentran al final de los bronquios y que cuando nazca se llenarán de aire. De momento no utiliza sus pulmones porque el oxígeno le llega a través de la placenta y el cordón umbilical. Pero es importante, que se empiecen a formar en este segundo trimestre de gestación, ya que en el supuesto de que el bebé naciera de forma prematura -antes de la semana 36 - tendría posibilidades de sobrevivir.
- Sistema Digestivo: Ya veíamos en la semana 11 de desarrollo fetal que el bebé empezaba a tragar líquido amniótico. Ahora ya lo hace en grandes cantidades y su estómago del bebé funciona, al menos para digerir este fluido. Ese líquido amniótico que tu bebé traga lo elimina a través de la orina. De hecho, a partir de ahora el líquido amniótico está producido en un 90 por ciento por su riñón.
- Intestino: Pero además en su intestino, a partir de la semana 18 de desarrollo fetal, el bebé empieza a acumular algunos deshechos (restos epiteliales, células muertas…). “El meconio indica que el aparato digestivo ya ha empezado su motilidad y se prepara para empezar su función en el recién nacido.
- Oídos: “Sobre las 17-19 semanas de gestación el oído está parcialmente desarrollado.
En la semana 18, en el desarrollo del feto se distinguen perfectamente los genitales externos de las niñas. Estas ya cuentan en sus ovarios con todos los óvulos que tendrán al nacer, además de otros órganos como vagina, útero y trompas de Falopio.
Si es niña, sus trompas de Falopio ya están formadas. Si es niño, sus genitales ya tienen sensibilidad. Su corazón ya está dividido en cuatro cámaras (dos aurículas y dos ventrículos) y cuatro válvulas (tricúspide, mitral, aortica y pulmonar). Parte de la sangre de la aurícula derecha pasa directamente a la aurícula izquierda a través de un agujero llamado foramen oval, evitando el paso por los pulmones.
Movimientos del Bebé
Esta semana, el cerebro de tu bebé ha madurado hasta el punto de que sus movimientos ya no son simples reflejos, sino acciones voluntarias. Sus movimientos son cada vez más intensos y forman parte de su rutina diaria de «entrenamiento». Además, sigue practicando con sus pulmones, llenándolos y vaciándolos de líquido amniótico. ¿Sientes un temblor rítmico? Mientras practica sus movimientos respiratorios, es muy normal que a tu bebé le entre hipo. El hipo es una señal más del increíble desarrollo de tu bebé y de la maduración de su diafragma.
Ya puedes sentir a tu bebé en tu interior: en la ecografía podemos observar cómo se chupa el dedo, bosteza, incluso sonríe.
Semana 18 de embarazo | 18 semanas de embarazo | El embarazo semana a semana
Cambios en la Madre a los 5 Meses de Embarazo
Los cambios que puede experimentar una mujer que se encuentre de 5 meses de embarazo son muy similares a los que se pueden padecer durante el mes anterior. No obstante, estos síntomas se incrementan en este periodo sin llegar a ser especialmente molestos.
Los síntomas más evidentes que se pueden empezar a experimentar en el quinto mes de embarazo son, especialmente, el crecimiento en el tamaño de los pechos y del vientre, así como el comienzo de los movimientos del bebé.
Síntomas Comunes:
- Aumento de peso: Lo habitual es que la futura mamá gane entre 2,5 y 5 kg de peso en esta etapa del embarazo y note sus piernas y tobillos más hinchados. La ganancia de peso puede provocar que la mujer tenga más cansancio y sensación de pesadez.
- Cambios en los pechos: El aumento en el tamaño de los pechos es debido a que las hormonas empiezan a preparar las glándulas mamarias para que éstas comiencen a producir la leche materna. La areolas que rodean el pezón se tornan más oscuras y las venas se marcan cada vez más. Es probable que en este mes ya sea necesario recurrir a sujetadores de lactancia o, al menos, de un tallaje más grande.
- Molestias en la espalda: A pesar de que el feto, en esta época de embarazo, no supera los 300 g de peso, su crecimiento ya puede comenzar a afectar a tu organismo. La mujer puede notar alteraciones en su columna vertebral, provocándole la necesidad de cambiar sus posturas habituales. La embarazada también se puede sentir más torpe al andar por el desequilibrio que provoca el crecimiento del futuro bebé.
- Sed: Otro de los aspectos comunes durante el quinto mes de embarazo es que la mujer note mayor sensación de sed, por lo que se recomienda aumentar el consumo de líquidos al día, así como evitar retener la orina. Estas prácticas son muy beneficiosas para prevenir infecciones urinarias que puedan provocar complicaciones en el embarazo.
Otros síntomas frecuentes:
- Ciática: Es la inflamación del nervio ciático, en la parte baja de la espalda que puede prolongarse hasta el pie. La hormona relaxina, encargada de producir la distensión de los ligamentos para favorecer la expansión del útero, puede provocar, a su vez, esta molestia.
- Calambres: Son contracciones musculares involuntarias que aparecen mayoritariamente en las piernas por la expansión de las paredes del útero. Debido a la presión que esto puede provocar en los nervios y vasos sanguíneos de las extremidades inferiores se producen los calambres.
- Estreñimiento: Es uno de los trastornos más típicos del embarazo. Como consecuencia de los cambios hormonales se produce la ralentización de los movimientos intestinales.
- Hemorroides: Es un trastorno circulatorio provocado por la dilatación de las venas del recto. En gran medida está asociado al estreñimiento. La compresión del útero sobre el retorno venoso y la disminución del tono de la pared venosa debido a la progesterona son otras causas de hemorroides durante el embarazo.
- Ardor estomacal: Viene causado por el reflujo de los ácidos estomacales hacia el esófago. La lentitud del vaciado estomacal provocado por la progesterona, así como la presión ejercida sobre las paredes del estómago por la expansión del útero, contribuyen a producir esta dolencia.
- Palpitaciones y taquicardia: El incremento del flujo sanguíneo, necesario para soportar el crecimiento del bebé, obliga a que el corazón soporte más trabajo. Debido a esto, se pueden producir pequeñas alteraciones en su funcionamiento.
Tu tripa ha crecido mucho. La expansión de tu útero puede ocasionar tirones en la parte baja del abdomen o un dolor agudo e intenso al realizar ciertos movimientos. Algunas mujeres comienzan a notar las contracciones de Braxton Hicks, contracciones de preparación del útero para el momento del parto que no son dolorosas, duran entre 30 y 60 segundos y desaparecen al cambiar de postura.
En esta semana el estreñimiento puede hacerse más notable, ya que las digestiones se vuelven más lentas. Ello te puede provocar pesadez, dolor abdominal, gases, hinchazón de tripa y hemorroides. Los cambios en tu sistema cardiovascular pueden hacer que te sientas sensación de mareo al levantarte rápido de la cama o hacer ciertos movimientos. El crecimiento progresivo de tu abdomen hace que tu centro de gravedad se desplace poco a poco hacia las piernas.
Otro síntoma común es el picor de la piel debido al estiramiento, algo que puedes aliviar aplicándote crema hidratante.
Sin embargo, cada embarazo y cada mujer es diferente, por lo que no todas presentan estos síntomas. En resumen, durante el quinto mes de embarazo, las mujeres experimentan varios síntomas que pueden afectar a su bienestar, pero son parte natural del proceso y suelen desaparecer después del parto.
Recomendaciones para la Madre
Para asegurar un embarazo saludable, es importante seguir las siguientes recomendaciones:
- Dieta equilibrada: Procura comer cada dos o tres horas de forma liviana y opta por alimentos frescos y nutritivos como las frutas, las verduras, las legumbres, el pescado, los lácteos y la carne (preferiblemente cocinados al horno, a la plancha o hervidos). Evita las grasas, los fritos, el azúcar y los alimentos ultraprocesados. Es normal que a partir de esta semana notes más apetito ya que las necesidades calóricas del feto se incrementan.
- Hidratación adecuada: Aumenta el consumo de líquidos para prevenir infecciones urinarias y mantener una buena hidratación general.
- Postura al dormir: Recuerda que debes dormir de lado, preferiblemente sobre el lado izquierdo, para evitar que el peso del útero comprima la vena cava inferior. Para estar más cómoda, ayúdate de un cojín o almohada colocado entre tus piernas.
- Actividad física moderada: Mantente activa con ejercicios suaves y adecuados para el embarazo, siempre bajo supervisión médica.
- Evitar sustancias nocivas: Tan importante es ingerir alimentos sanos, como evitar aquellos que pueden resultar dañinos en el embarazo, como las carnes, huevos o pescados crudos o poco hechos. El parásito, gusano o larva llamado anisakis se encuentra en el pescado crudo o poco cocinado. Por eso se aconseja no comer pescado crudo o de dudosa procedencia.
Consultas Prenatales
Cuando una mujer alcanza el quinto mes de embarazo, generalmente se programa una consulta para realizar una ecografía fetal específica, conocida como ecografía morfológica del segundo trimestre. Esta ecografía es una valiosa herramienta para evaluar la salud y el desarrollo del feto, ya que permite:
- Confirmar la fecha del parto.
- Examinar la anatomía del feto.
- Detectar posibles anomalías.
- Controlar la cantidad de líquido amniótico.
- Analizar la actividad fetal según sus movimientos.
- Corroborar el sexo del bebé.
Si no lo ha hecho antes, el médico puede sugerirle a la mujer que se haga el triple test o triple screening. Esta prueba consiste en un análisis de sangre que determina la posibilidad de que existan alteraciones cromosómicas en el bebé.
La semana 20 de embarazo es un buen momento para poder realizarte la ecografía de alta resolución. Esta prueba médica consiste en una ecografía convencional, pero con una imagen mucho más nítida del bebé.
Tabla Resumen del Desarrollo Fetal a las 18 Semanas
| Característica | Descripción |
|---|---|
| Tamaño | Aproximadamente 14 cm |
| Peso | Aproximadamente 150 gramos |
| Desarrollo de órganos | Pulmones, sistema digestivo, oídos, genitales |
| Movimientos | Acciones voluntarias, hipo |