La Historia de Alcoy está llena de personajes brillantes, a los que hemos dedicado calles, monumentos y hasta pasodobles dianeros. Sin embargo, también existe una larga lista de gente anónima, cuyas acciones han jugado un papel básico en la construcción de una identidad alcoyana. Para conocer mejor nuestra tierra, nada como conocer a aquellos que han dejado huella en nuestra historia.
Personajes Históricos y Anécdotas Curiosas
Servando Madrona: El Guardaespaldas de Abraham Lincoln con un Pasado Oculto
Es uno de los personajes más desconocidos de la historia alcoyana. Servando Madrona, nacido en la localidad albaceteña de Hellín, era un sargento de la Policía Municipal de Alcoy, que se encargaba de la seguridad personal del alcalde Agustín Albors, Pelletes. Cuando el primer edil fue asesinado durante los sucesos del Petrolio, Madrona estaba pasando en El Campello unos días libres correspondientes a sus vacaciones de verano. El desafortunado agente de la ley alegó antes de su marcha que “creo que me puedo ir, por que veo la situación muy tranquila”.
Tras la muerte de Pelletes en 1873, fue cesado inmediatamente por falta grave. Posteriormente, se comprobó que Servando Madrona había falsificado su curriculum profesional, ocultando que ocho años antes había formado parte del servicio de protección del presidente de Estados Unidos Abraham Lincoln, asesinado en 1865 mientras asistía a una función teatral.
Antulio Olcina: El Maquillador que Cambió la Cabalgata de Reyes Magos
La Cabalgata de Alcoy aparte de ser la más antigua de España tiene la particularidad de que, a diferencia del resto, el rey negro, aquí denominado Gaspar, se sitúa en medio de los otros dos monarcas. ¿A qué se debe esto? ¿Es fruto del azar? ¿Un designio divino? Más bien, no.
El causante de esta singular seña de identidad no fue otro que Antulio Olcina, selfatinero y maquillador vocacional, muy dado a la bebida, que un 5 de enero de 1917 a causa de un mal guitarró se confundió y pintó de negro al rey del medio en lugar del que desfilaba al final, que era el que tocaba. Como el tiempo apremiaba el hecho fue silenciado y asumido con normalidad por la organización y con el tiempo se convirtió en una de las más arraigadas tradiciones alcoyanas. Lo cierto es que tras el incidente, Antulio no volvió a maquillar en Alcoy.
Saurina y Gimena Berenguer: Heroínas Olvidadas en la Defensa de Alcoy
Saurina y Gimena Berenguer eran dos hermanas charcuteras, que jugaron un papel fundamental en la defensa de Alcoy frente al ataque de Al Azraq. Las últimas investigaciones históricas señalan que estas dos mujeres, conocidas en todo el Reino de Valencia por si fiereza, fueron las autoras materiales de la muerte del caudillo musulmán, al que propinaron una paliza mortal golpeándolo repetidamente en la cabeza con dos piezas de potrota de gran tamaño, procedentes de la carnicería que regentaban en una zona cercana a lo que hoy es la calle de la Purísima.
Aunque fueron aclamadas por todos los alcoyanos, su hazaña fue posteriormente silenciada por los cronistas oficiales del Rey Jaime I, que atribuyeron los hechos a los cuarenta caballeros de Játiva. Se consideraba que esta intervención femenina en un acontecimiento bélico de tal envergadura menoscababa la virilidad y el honor de los soldados que defendieron la plaza.
Séfora Torregrosa: La Tejedora que Influyó en un Rey
Uno de los principales enigmas de la historia de Alcoy es descubrir por qué el rey Felipe V, concedió privilegios a la Real Fábrica de Paños de Alcoy, cuando tan sólo unos años antes, durante la Guerra de Sucesión, la ciudad se alineó junto al Archiduque Carlos de Austria, su más acérrimo enemigo.
La respuesta podría hallarse en Séfora Torregrosa, una trabajadora de la Real Fábrica de Paños que a causa de la guerra hubo de cambiar su oficio de tejedora por el más antiguo del mundo. Y que tras la victoria felipista marchó a Madrid siguiendo al bando vencedor. Al llegar a la capital, tras un encuentro fortuito en el Retiro con el monarca, la alcoyana acabó convertida en ama del rey Borbón; quien por lo visto tras su apariencia de rectitud y religiosidad escondía un alma masoquista, que disfrutaba hasta el delirio cuando Séfora lo colgaba cabeza abajo y mientras con una mano le azotaba las nalgas con la otra le introducía por el ojo del culo un canuto de pergamino con su Decreto de Nueva Planta.
Jean Marie Snuffel: El Noble Francés que Implantó el "Flato" en Alcoy
Hasta la llegada a Alcoy de Jean Marie Snuffel, barón de Saint Duyet, los alcoyanos eran personas relativamente normales. En el siglo XVIII, este noble francés implantó el flato en la ciudad, convirtiendo la fea costumbre de estirar el brazo más que la manga en uno de nuestros vicios nacionales.
Snuffel se instaló durante tres años en un palacio ubicado en la calle Mayor y se hizo famoso por organizar brillantes fiestas sociales, en las que se distribuían carísimos manjares y actuaban quintetos de cuerda y sopranos operísticas de fama internacional. Los alcoyanos de postín imitaron rápidamente el ejemplo del barón, montando saraos lujosos y copiando su estilo de vestir, en el que destacaba un sombrero con plumas muy popular en la Francia de la época, conocido con el nombre de “le flatteau”, que daría origen a la palabra flato.
Otto von Rittín: El Científico Nazi que Inventó el "Cardat Alcoià"
Este Doctor en Termodinámica por la Universidad de Leipzig y en Ingeniería Aeroespacial por la de Berlín no será recordado por haber sido alumno aventajado de Werner von Braun, ni por haber colaborado en el lanzamiento del primer cohete moderno. Otto von Rittín pasará a la historia como el inventor del “cardat alcoià”.
El hecho que tuvo lugar en Dènia, ciudad donde residía desde su huida de Alemania en 1945, tras haber colaborado con la Wehrmacht nazi. Dicen que harto de oír a su mujer (de origen alcoyano) quejarse de su peinado: ‘Mira quin monyo duc Otto, semble una loca’, se encerró en el sótano de su casa hasta obtener un producto elaborado a base de combustibles fósiles utilizados en cohetes, que al aplicarlo al cabello de su cónyuge no solo lo mantuvo firme sino que además adoptó la característica forma redondeada de casco de astronauta, en homenaje a su pasado de Ingeniero Aeroespacial.
En 1971 Otto von Rittín creó una nueva fórmula con queroseno, que daba volumen y cuerpo a los cabellos secos y quebradizos.
Joaquín Sellet: El Borrachín que Creó las Olivas Rellenas
Reputado borrachín alcoyano de finales del Siglo XIX, Joaquín Sellet (alias Ximo El Mona) pasaba la mayor parte de su tiempo en las tabernas del barrio de la Verge María. Hombre sin oficio ni beneficio, empalmaba las borracheras durante los siete días de la semana, por temor a volver a su casa, ya que su mujer era conocida en toda la comarca por su excepcional fealdad y por su carácter avinagrado.
Durante una de sus largas estancias etílicas en una bodega de la calle San Miguel, Sellet trasegaba vino peleón con una tapa de olivas y otra de anchoas. Por matar el aburrimiento, vació una aceituna gordal con su navaja y colocó en su interior un trocito de anchoa. Al probar su invento, quedó entusiasmado con su sabor y corrió a su casa para anunciar el descubrimiento.
Sus expectativas se vieron defraudadas por su esposa, que le espetó “¡eso de las olivas rellenas es una gilipollez, que no va a ningún sitio. A ver si dejas de perder el tiempo en tonterías y te buscas un trabajo como Dios manda, borracho de mierda!”.
Joan Prats: El Viajante de Comercio Injustamente Acusado
Muchos conocen la desdichada historia de Joan Prats un viajante de comercio afincado en Alcoy que en el siglo XVI fue perseguido y ajusticiado por haber robado cuarenta hostias de la iglesia parroquial (Véase leyenda del Jesuset del Miracle). Debido a las numerosas irregularidades del proceso los investigadores actuales creen que tras este presunto sacrilegio se escondían intereses inmobiliarios eclesiásticos (su casa fue convertida en convento) xenofobia vecinal y una inconmensurable malapata.
Gaetano Asvaronni: El Arquitecto Italiano y sus Resbaladizos Mármoles
Corrían los alegres años noventa del pasado siglo y los gobernantes socialistas de la Generalitat Valenciana vivían poseídos por dos obsesiones: el mármol y los arquitectos italianos. En plena fiebre transalpina, Alcoy fichó al arquitecto florentino Gaetano Asvaronni para que rediseñara las calles del centro. Este reputado artista venía a nuestra ciudad precedido por el éxito internacional obtenido en el diseño de la famoso Retrete Bernini, que fue instalado en todos los aseos públicos de la ciudad de Turín.
Asvaronni jugó fuerte instalando mármoles resbaladizos en San Nicolás, la plaza de España y San Lorenzo. Las innumerables caídas de peatones alcoyanos durante los días de lluvia, con su consiguiente corolario de fracturas de piernas y de brazos, acabaron con su prometedora carrera como urbanista. Actualmente, regenta la pizzería familiar “Corleone”, ubicada en pleno centro de Florencia.
Remigio Aznar: El Pescadero que Inventó el Idioma Alcoyano
Remigio Aznar, también conocido como Migi Zamenhof, además de pescadero en la calle Entença fue el inventor del idioma alcoyano. Sin apenas conocimientos de lingüística pero con un gran amor por lo ‘suyo’ postuló la teoría de que lo que se habla en Alcoy no es valenciano ni catalán mal pronunciado sino que se trata de una lengua única y singular: el alcoyano. Un idioma que lo mismo podría provenir del ibero, del árabe, que del hugro-fines.
Esta teoría que ha pasado totalmente desapercibida entre los estudiosos de la lengua ha despertado, sin embargo, un gran interés en les filaes por resultar emotiva, emblemática y entrañable.
Vladimiro Lenin Jordá: El Arquitecto Comunista y sus Ambiciosos Proyectos
Comunista convencido y arquitecto titulado con una beca por la Universidad Popular Soviética de Stalingrado. Vladimiro Lenin Jordá fue el principal responsable del derribo de la Iglesia Arciprestal de Santa María durante la Guera Civil del 36. Este destacado intelectual del PCE local también decidió utilizar las piedras para construir la piscina municipal.
Su significación política durante la contienda le obligó a exiliarse a México tras la victoria de los nacionales. Dado su brillante curriculum, el gobierno mexicano del presidente Pancho Cárdenas le nombro director general de Patrimonio del Estado de Zacatecas. Fue cesado fulminantemente tras presentar un proyecto que planteaba la demolición de dos grandes pirámides mayas, para utilizar las piedras de estos dos monumentos en la construcción de un centro comercial de la cadena Simago Prisunic en Tijuana.
Tras recibir la jubilación anticipada, dedicó su vida a investigar la relación entre la música festera y los mariachis.
Telesforo Ortiz: El Ingeniero Militar de los Proyectos Irrealizables
Telesforo Ortiz fue un ingeniero militar nacido en Alicante que recaló en Alcoy, donde realizó la mayor parte de sus proyectos (proyectos ya que ninguno de ellos vio la luz). Con tan sólo 30 años planeó la construcción de una torre de homenaje de 30 m. de altura y un foso de 15 m. de profundidad en el castillo de Fiestas, propuesta que, como tantas otras, fue desestimada por la Asociación de San Jorge.
Más tarde se integró en el equipo de ingenieros que diseñaban el trazado del tren Alcoy-Alicante cuyas obras se suspendieron con el estallido de la Guerra Civil. Finalizada la contienda, Ortiz siguió elaborando proyectos sin que ninguno se hiciera realidad (Ferrocarril a Turballos, canal fluvial Alcoy-Gandía, teleférico Teular del Llonganisser - Pico del Águila). Al final de su vida consiguió amasar una pequeña fortuna diseñando casetas para perros y urinarios portátiles.
Biosildun Terol: El Auxiliar Administrativo y los Plomos Ibéricos
Biosildun Terol trabajaba de auxiliar administrativo en el poblado ibérico del Puig y hacía unas cuantas horitas a la semana para llevarles las cuentas a las sacerdotisas del santuario de la Serreta. Científicos alemanes de la Universidad de Maguncia han publicado un trabajo en el que no dudan en atribuirle la autoría de los plomos ibéricos.
En este estudio se descarta totalmente que estos textos correspondan a una oración a la Diosa Madre, señalándose que las famosas tablillas son en realidad un arcaico informe de impacto ambiental en el que se señalan los graves riesgos de un plan para construir una factoría de producción de exvotos ibéricos de arcilla y bronce en la zona de la Canal.
Artistas y Músicos Alcoyanos
Camilo Sesto: Un Ícono de la Música Española
Camilo Blanes sí militó de alcoyano en sus orígenes, hasta que un día dejó de hacerlo, algo en lo que quizá tuvieron más culpa algunos de sus convecinos que el propio cantante. (El lector interesado en ampliar esta información puede dirigirse a las "Memorias" que Plaza y Janés publicó en 1985, y que son especialmente esclarecedoras). Camilo Sesto ha vendido más de 50 millones de discos en todo el mundo, lo que acredita una carrera de primer nivel y conviene recordar que en los setenta fue la primera figura nacional, con el permiso de Julio Iglesias.
El exalcalde Jorge Sedano se fijó como objetivo "recuperarlo" para Alcoy, pero no lo consiguió y creo, hasta donde yo sé, que este objetivo será imposible de lograr.
Ovidi Montllor: Actor, Músico y Poeta Controvertido
Ovidi Montllor -que ayer fue noticia porque próximamente tendrá una calle en Alcoy- es una figura controvertida y desde luego polémica para muchos, y quizá sea ahí donde precisamente radique su interés: actor, músico, poeta, rapsoda, militante por el nacionalismo que ahora se llama radical, etc...
Asociación de Amigos de la Música de Alcoy (AAMA)
La Asociación de Amigos de la Música de Alcoy (AAMA) fue fundada el 7 de abril de 1983 por un grupo de jóvenes aficionados a la música, y desde octubre de ese mismo año viene celebrando, sin interrupción sus temporadas, en las que incluye música sinfónica, de cámara, coral, ópera y zarzuela, incluso, puntualmente, Jazz, musicales y música folklórica.
La Asociación no descuida en sus programaciones a los intérpretes y compositores alcoyanos, de la provincia de Alicante y de la Comunidad Valenciana, así como a los músicos y cantantes jóvenes. Entre 1999 y 2012 convocó el Premio Internacional de Interpretación "Amics de la Música" y desde 2013 ininterrumpidamente la "Semana Grande del Piano" (International Piano Festival).
Más de 500 eventos musicales y 43 años avalan la trayectoria de la asociación, contando siempre con artistas de prestigio nacional e internacional.
Grandes compositores que van desde el Renacimiento hasta la Música Contemporánea, pasando por el Barroco, Clasicismo, Romanticismo, Impresionismo o Nacionalismo, hacen las delicias del público de todas las edades.
Para el cumplimiento de sus objetivos estatutarios, cuenta con el patrocinio del Ayuntamiento de Alcoy, Institut Valenciá de Cultura de la Generalitat Valenciana y la Diputación Provincial de Alicante.
Los Comienzos de la AAMA
La gestación de la idea de crear una asociación en Alcoy de estas características, comenzó en el verano de 1982, en un momento en que la ciudad se veía desabastecida de una programación estable de prestigio, salvo algún concierto esporádico, pero sin continuidad, lo cual obligaba a los aficionados a viajar a otras ciudades o a reunirse en una casa con otros aficionados, a escuchar y comentar grabaciones discográficas. Es aquí, en estas reuniones de fin de semana, donde empezó a brotar el germen de la asociación.
Con apenas un centenar de socios la entidad comenzó su andadura; la primera Junta Rectora salida de la Asamblea Constitutiva, tenía ante sí un dificilísimo reto, porque a decir verdad, nadie confiaba en unos "alocados" jóvenes que se habían propuesto convertir a Alcoy en un centro musical importante.
Como acto inaugural se anunció la venida a Alcoy de la Orquesta Sinfónica de la Radiotelevisión Búlgara, bajo la dirección de Vassil Stefanov, concierto que tendría lugar el día 27 de octubre de 1983, con la interpretación del "Concierto para violín y orquesta" de Mendelssohn y la "Sinfonía nº 6 "Patética" de Chaikovski, constituyendo un sensacional éxito tanto artístico como de público que hizo entrever un esperanzado futuro para la Asociación.
La Consolidación de la Asociación
Actualmente la Asociación cuenta con aproximadamente cuatrocientos socios, entre entidades e infantiles y juveniles, estos último prestándoles una atención especial. Desde 1983, por Alcoy han pasado orquestas sinfónicas del prestigio de la Filarmónica de Lieja, Orquesta Sinfónica de Singapur, Sinfónica de Estado de Moscú, Filarmónica de Moscú, La Ural Philarmonic Orchestra, las sinfónicas de Tenerife, de Galicia, Valencia, Cadaqués, Kiev, Praga, Estambul, Timisoara, Saarbrúken, Odense, Sofía, RTV Polaca, o la de Cluj con el desaparecido gran director Erich Bergel, Strauss Festival Orchestra de Viena, Filarmónicas de Sofía, Baden-Wutemberg, la de la Comunidad Valenciana (Palau de les Arts) y tantas otras de tan grato recuerdo.
Ópera y Danza
Fue lo más ambicioso en los inicios de la AAMA. La recuperación de la ópera, ausente de los escenarios alcoyanos durante más de cuarenta años, llegaría en 1991. Ese año la Asociación consolidaría una programación con danza y ópera incluidas interpretadas por compañías de gran prestigio como la Opera de Minsk, Teatro Lírico de Europa, Ópera de Cámara de Varsovia, Nacional de Cuba, The New York Harlem Theatre, Ópera 2001 e incluso producciones propias.
El Premio Internacional de Interpretación y la Semana Grande del Piano
Entre las actividades que ha realizado la Asociación figura destacadamente el Premio Internacional de Interpretación "Amics de la Música". Esta convocatoria celebrada entre 1999 y 2012, llegó a consolidarse como una de las más importantes de la Comunidad Valenciana. El concurso, tristemente, se vio abocado a la desaparición al disolverse la CAM, principal patrocinadora; las dos últimas ediciones estuvieron dedicadas al canto.
Pintores Alcoyanos
Entre los pintores alcoyanos destacados, encontramos a Miguel Abad Miró, nacido en Alcoy en 1912. Su obra ha sido reconocida en diversos foros artísticos.
Tabla Resumen de Personajes Notables de Alcoy
| Nombre | Logro |
|---|---|
| Servando Madrona | Guardaespaldas de Abraham Lincoln y sargento de la Policía Municipal de Alcoy. |
| Antulio Olcina | Maquillador que cambió la tradición de la Cabalgata de Reyes Magos en Alcoy. |
| Saurina y Gimena Berenguer | Hermanas charcuteras que defendieron Alcoy y asesinaron al caudillo musulmán Al Azraq. |
| Séfora Torregrosa | Tejedora que se convirtió en ama del rey Felipe V y obtuvo privilegios para Alcoy. |
| Jean Marie Snuffel | Noble francés que implantó el "flato" en Alcoy. |
| Otto von Rittín | Científico que inventó el "cardat alcoià". |
| Joaquín Sellet | Borrachín que creó las olivas rellenas. |
| Joan Prats | Viajante de comercio injustamente acusado de robo. |
| Gaetano Asvaronni | Arquitecto italiano que diseñó calles resbaladizas en Alcoy. |
| Remigio Aznar | Pescadero que inventó el idioma alcoyano. |
| Vladimiro Lenin Jordá | Arquitecto comunista que derribó la Iglesia Arciprestal de Santa María. |
| Telesforo Ortiz | Ingeniero militar de proyectos irrealizables. |
| Biosildun Terol | Auxiliar administrativo y posible autor de los plomos ibéricos. |
| Camilo Sesto | Cantante y compositor. |
| Ovidi Montllor | Actor, músico y poeta. |
| Miguel Abad Miró | Pintor. |