El síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) es la muerte repentina e inesperada de un bebé de entre 1 mes y 1 año de edad, sin causa evidente aún tras una investigación completa.
Infografía sobre el Síndrome de Muerte Súbita Infantil
El síndrome de muerte súbita infantil afecta a los niños menores de un año, un período crítico del desarrollo. Los estudios actuales dicen que es más frecuente en los primeros seis meses de edad, y dentro de esos seis meses, el pico de incidencia está entre los 2 y los 4 meses. La frecuencia puede variar según las diferentes zonas geográficas.
Se trata de ofrecer a tus hijos un ambiente seguro que potencie su descanso y evite al máximo los factores de riesgo. En Petite Marmotte nos preocupamos por mejorar el descanso de tu bebé, para que crezca sano mientras duerme y esté protegido de síndromes como el de la muerte súbita del lactante. En nuestros nidos (colchón incluido en la base) el bebé se siente seguro porque imitan al vientre de la madre, porque su funda de algodón orgánico respeta su delicada piel y porque sus materiales certificados están pensados exclusivamente para su seguridad y descanso.
Aunque se han invocado un defecto en la autorresucitación durante el sueño y la reinhalación del aire espirado como posibles causas, no hay aún evidencia suficiente para admitirlas definitivamente. Actualmente, entre otras muchas, se estudian como posibles causas: factores genéticos, procesos inflamatorio-infecciosos en conjunción con alteraciones del sistema inmunitario, etc. Estos factores, interactuando con factores ambientales específicos aún no bien conocidos, podrían aumentar la susceptibilidad a SMSL.
Factores de Riesgo Asociados al SMSL
Como has podido leer hasta ahora, hay una serie de factores que han demostrado estar implicados con el aumento del riesgo de las muerte súbita del lactante.
Factores Relacionados con la Madre
- Cuidados prenatales y control de la gestación: Existe una disminución del riesgo de SMSL de aquellos lactantes cuyas madres han seguido un adecuado control del embarazo.
- Lactancia materna: Se ha probado la asociación de la lactancia materna como factor protector de SMSL. La lactancia materna debe prolongarse al menos hasta los 6 meses, ya que la gran mayoría de muertes súbitas aparecen en este periodo.
- Compartir la habitación, pero no la cama: Se recomienda que duerma en su propia cuna, en la misma habitación que los padres al menos hasta los 6 meses de vida, incluso algunas instituciones alargan esta recomendación hasta los 12 meses. No debe compartir cama con otros niños, adultos o mascotas.
- Existe un riesgo incrementado de SMSL tras exposición prenatal y posnatal a alcohol o drogas.
- Tabaquismo materno: Constituye un factor de riesgo tanto durante gestación o periodo posnatal, como el tabaquismo pasivo.
- Factores socioeconómicos y demográficos: Se ha relacionado el SMSL con el bajo nivel socioeconómico y nivel de educación, madres adolescentes o menores de 20 años y paridad superior a tres.
Factores Relacionados con el Niño
- Antecedente de hermano fallecido por SMSL.
- Prematuridad y bajo peso al nacer: Se confirma en los estudios una asociación inversa significativa entre el SMSL y el peso al nacer, sobre todo por debajo de 2.500g.
Factores Ambientales
- Postura del lactante en la cuna: Es el principal factor de riesgo modificable. El decúbito prono durante el sueño se ha asociado fuertemente con el SMSL en múltiples estudios. El decúbito lateral también presenta mayor riesgo que el decúbito supino, por lo cual no se considera seguro y no se recomienda.
- Ambiente del dormitorio:
- Superficie de descanso blanda: Constituye un factor de riesgo consistente para el SMSL en varios estudios casos-control, especialmente si se combina con la posición prono. Deben usarse siempre superficies firmes: los colchones deben ser firmes y mantener su forma incluso cuando sean colocadas las sábanas, de modo que no haya espacios entre el colchón y la baranda de la cuna.
- Otros accesorios sueltos: Mantas, edredones y almohadas también aumentan el riesgo de SMSL, independientemente de la postura para dormir.
- Arropamiento excesivo y sobrecalentamiento en la cuna: El sobrecalentamiento se ha asociado con mayor riesgo, especialmente si la cabeza queda cubierta (head covering). Generalmente, se aconseja una temperatura de 20 a 22°C y evitar el arropamiento excesivo.
- Uso del chupete al dormir: El chupete durante sueño tiene un efecto protector del SMSL con fuerte correlación.
- Inmunización y calendario vacunal: No se ha apreciado relación entre las vacunaciones y el SMSL. De hecho la evidencia sugiere que la inmunización puede tener un efecto protector contra el SMSL.
El mayor factor de riesgo es la postura para dormir. Si el bebé duerme boca abajo, tiene mayor predisposición de sufrir una muerte súbita. Por eso, los pediatras siempre nos recomiendan a los padres que pongamos a dormir a nuestros bebés boca arriba.
Los hábitos de tabaquismo de la madre y del padre durante y después del embarazo. Al estar en un ambiente con humo de cigarrillo, el riesgo de síndrome de la muerte súbita del lactante aumenta cuatro veces más.
Colchones demasiado blandos hacen que el bebé quede más envuelto y el aire circule peor.
No abrigar al bebé en exceso. Es muy habitual que los bebés pasen más calor que frío porque el miedo a que pasen frío nos lleva a abrigarles, a veces demasiado. Si les tapamos demasiado pueden llegar a respirar de manera más profunda, agotarse en el esfuerzo y sufrir un golpe de calor.
Concentración de CO2, los primeros meses los bebés no se mueven demasiado a la hora de dormir y eso en ocasiones hace que se produzcan concentraciones de CO2 en la zona donde respiran. Eso ocurre sobre todo cuando los materiales de cama no son transpirables y evitan una correcta circulación del aire. Por eso siempre siempre, utilizar materiales muy transpirables como el algodón orgánico y evitar el uso de chichoneras.
Consejos para la Prevención del SMSL
La imposibilidad de identificar prospectivamente a las futuras víctimas del SMSL nos obliga a actuar sobre aquellos factores de riesgo que sean vulnerables a la acción preventiva.
Así que, acuesta a tu bebé boca arriba y en un colchón firme, para evitar que pueda meter la cabecita donde no debe y no le arropes en exceso. Y no te obsesiones!
Por otro lado, si vas a hacer colecho ya sabéis que siempre recomendamos nuestras cuna nido, así el bebé tendrá su espacio y vosotros también dormiréis más tranquilos. De esta forma, evitaremos que le pueda caer al bebé una almohada o sábana en la cabeza. Muchas veces el agotamiento de los primeros meses nos lleva a dormir de forma muy profunda y meternos al bebé dentro de la cama sin protección es realmente peligroso.
Con los conocimientos que actualmente tenemos sobre el problema, pueden recomendarse los siguientes consejos preventivos:
- Postura del lactante durante el sueño: Evitar la posición en prono durante el sueño desde el periodo neonatal hasta el año de vida, pero especialmente hasta los 6 meses de edad. La posición más adecuada es el decúbito supino. El decúbito lateral es inestable y muchos de los niños colocados así acaban en prono. Esta es la recomendación principal.
- Desaconsejar fuertemente el tabaquismo, muy especialmente a la madre desde el comienzo de la gestación y también después. Especialmente debe desaconsejarse a los padres fumadores que compartan la cama con el bebé. Igualmente, alcohol y drogas quedan totalmente desaconsejados durante la gestación y después.
- La cuna en la habitación de los padres constituye el lugar más seguro: Debe evitarse el compartir cama (bed-sharing), en situaciones de riesgo como: extremo cansancio, consumo de ciertos medicamentos (ansiolíticos, antidepresivos…), padres fumadores, etc.
- Superficie firme para dormir: Deben evitarse los colchones blandos o de lana, almohadones y cojines, objetos blandos, colgantes al cuello y cualquier otro objeto que pueda provocar asfixia durante el sueño, como cintas o cordones en las inmediaciones de la cuna. Deben usarse sábanas ajustables y ropa de cama específica.
- Evitar sobrecalentamiento: Mantener en la habitación una temperatura adecuada (de 20 a 22°C) y evitar el arropamiento excesivo (generalmente, basta con no más de una capa que un adulto usaría para estar cómodo), especialmente si el niño tiene fiebre.
- Promoción de la lactancia materna: Recomendar la lactancia materna al menos los 6 primeros meses es un factor protector claro frente al SMSL.
- Chupete: En virtud a la asociación clara que demuestra que el uso chupete puede ser un factor preventivo en la SMSL, es prudente, al menos en una primera fase, no rechazar el uso del chupete para el sueño durante el primer año.
- Aconsejar control adecuado de la gestación y periodo perinatal: Las mujeres embarazadas deben recibir cuidados periódicos y controles prenatales ya que se asocian a una reducción del riesgo de SMSL.
- Inmunizaciones: Cumplir el calendario vacunal vigente: la vacunación parece disminuir el riesgo de SMSL.
Es importante que los padres estén informados sobre ciertas circunstancias que pueden suponer un mayor riesgo para los bebés si se practica el colecho en la misma cama, principalmente entre los menores de 6 meses de edad. La forma más segura de dormir para los lactantes menores de seis meses es en su cuna, boca arriba, cerca de la cama de sus padres.
Hay que procurar que el bebé no tenga demasiado calor, manteniendo la habitación en la que duerme a una temperatura cómoda. Y si te preocupa que tu bebé pase frío, puedes usar ropa de cama diseñada especialmente para mantenerlos calientes sin el riesgo de cubrir sus cabezas. Por lo general, lo ideal es que el bebé lleve una capa más de ropa que nosotros (que suele ser el body, con eso sería suficiente).
Si el bebé mientras duerme rueda por sí mismo de boca arriba a boca abajo o viceversa, no hay necesidad de reposicionar al bebé.
Si hace frío debemos tapar al bebé con un pijama gordito o un saco para bebés, pero nunca poner sobre él una manta.
También especial cuidado con los dispositivos como las sillas del coche para bebés, que están diseñados para que el bebé esté sentado, no para que duerma.
Todos estos objetos deben permanecer fuera del espacio de sueño del bebé. Se ha comprobado que muchos casos de muerte infantil están relacionados con la asfixia accidental con almohadas, mantas y peluches que estaban situados cerca del bebé.
Cuando busques información sobre sueño seguro y recomendaciones para reducir el riesgo de muerte súbita, es importante que te informes en fuentes oficiales.
Acuesta a tu bebé boca arriba y en un colchón firme, para evitar que pueda meter la cabecita donde no debe y no le arropes en exceso. Y no te obsesiones!
Y bien, las últimas 19 recomendaciones sobre el sueño seguro en los lactantes durante sus primeros 12 meses de vida son:
- Dormir boca arriba. Ni de lado, ni boca abajo. Boca arriba.
- Dormir en la habitación de sus padres obligatoriamente hasta los 6 meses de vida y aconsejado hasta los 12 meses en su cuna, moisés o cama y que cumpla con los requisitos establecidos por la Comisión para la Seguridad de Productos de Consumo.
- Superficie firme huyendo de colchones blandos, sofás, sillones o sillas. Quedarse dormido con el bebé en brazos en un sofá aumenta mucho el riesgo de muerte súbita del lactante.
- No colechar los primeros meses de vida con otros niños en la cama, tampoco si alguno de los padres tiene obesidad mórbida o si consume sedantes o drogas.
- Retirar de la cama objetos blandos, peluches, chichoneras y almohadas.
- Evitar el exceso de abrigo al dormir, evitar gorros en la cabeza. Con que lleven una capa más que nosotros, suficiente.
- Evite el uso de dispositivos tales como cuñas y posicionadores, cojines antivuelco, etc…No existe ninguna forma o producto que pueda prevenir el SMSL
- La lactancia materna reduce en un 50% la muerte súbita del lactante
- Uso de chupete a la siesta y al dormir por la noche una vez la lactancia esté establecida.
- Evitar la exposición al humo del tabaco en embarazo y tras el nacimiento.
- Evitar alcohol y drogas durante el embarazo y tras el nacimiento.
- Atención prenatal durante el embarazo.
- Seguir el calendario de vacunaciones del lactante. Parece haberse encontrado un efecto protector en los niños correctamente vacunados
- No confíe en monitores para el corazón o la respiración para reducir el riesgo del SMSL.
Tabla Resumen de Recomendaciones para Prevenir el SMSL
| Recomendación | Descripción |
|---|---|
| Postura al dormir | Siempre boca arriba hasta el año de edad. |
| Superficie | Firme y plana, sin objetos blandos. |
| Habitación | Compartir habitación con los padres (no cama) hasta los 6-12 meses. |
| Ropa de cama | Evitar sábanas sueltas, mantas y almohadas. |
| Temperatura | Mantener una temperatura ambiente adecuada (20-22°C). |
| Lactancia | Promover la lactancia materna durante al menos 6 meses. |
| Chupete | Considerar el uso del chupete al dormir. |
| Tabaco, alcohol y drogas | Evitar la exposición durante el embarazo y después del nacimiento. |
| Vacunación | Cumplir con el calendario de vacunación. |
Dormir boca arriba. La posición boca arriba es la posición más segura para todos los bebés hasta que tengan 1 año de edad. Dormir de lado no es tan seguro como boca arriba y por tanto no se recomienda. El riesgo mucho más alto si a los bebés que están acostumbrados a dormir boca arriba luego se les pone a dormir boca abajo, como por ejemplo para una siesta.
Superficie firme y plana, como en un sillón, un sofá, un colchón de agua, una almohada, un edredón, una piel de borrego o un nido reductor.
En la cuna, solo debe estar el bebé. Evitar el uso de textiles como sábanas, mantas o edredones o productos acolchados como nidos, reductores de cuna o cojines posicionadores, ya que representan un riesgo muy elevado. Puedes tapar a tu bebé de manera segura siguiendo los consejos del post: Cómo tapar a tu peque de manera segura con un saco de dormir para bebé. Si tu bebé es recién nacido, también puedes usar un swaddle o arrullo. Ni almohadas, ni sábanas para taparle, ni cojines, ni peluches ni sonajeros.