El uso del chupete sigue siendo hoy un tema que provoca sentimientos encontrados y, en algunos casos, controversia. Esto debido a la existencia de estudios que dan cuenta tanto de los riesgos como de los beneficios del chupete. La pregunta que está en boca de cada madre/padre primerizo suele ser: ¿son malos los chupetes para los bebés? Es probable que hayas escuchado innumerables opiniones sobre el uso del chupete, sus ventajas y desventajas, y las consecuencias del chupete, tanto del médico como de tu madre, pasando por tu blog favorito y el comentario de algún vecino con niños pequeños. Un padre y una madre saben mejor que nadie lo que es correcto para su bebé, pero nunca se está lo suficientemente informado. En este artículo, te ayudaremos a conocer todos los datos esenciales, para que puedas tomar una decisión sobre el uso del chupete con confianza.
El chupete es un objeto tan querido como debatido, en torno al cual, lamentablemente, aún hoy circulan muchos mitos falsos. Por ello, queremos acabar con los mitos y responder a las preguntas realmente importantes. Por ejemplo, ¿puede el bebé quedarse dormido con un chupete?, ¿un chupete afecta los dientes? o ¿es bueno el chupete para los bebés?
Volvamos a lo básico: ¿qué es un chupete? Un chupete es, generalmente, un pezón de silicona que se le da a un bebé o a un niño pequeño para que lo succione. El estándar suele ser un chupete con forma de pezón y tiene un protector bucal y un asa. El protector de la boca y el asa están ahí para evitar que el niño se ahogue o se lo trague.
Desde que tu bebé está en el útero, desarrolla el reflejo de succión. Al nacer, esto no solo le sirve para alimentarse, sino que también lo ayuda a estar tranquilo y relajado. Esta es una de las principales razones por la que muchas mamás y papás son simpatizantes del chupete, ya que puede ser un aliado a la hora de calmar y dormir a sus bebés.
Existen dos tipos de succión, la nutritiva y la no nutritiva. La primera es cuando les das leche materna o fórmula a tu bebé y tiene una ingesta calórica.
🔴CHUPETE EN LOS NIÑOS ¿USAR O NO USAR? - Jairo Gomez Tu Pediatra
¿Por Qué Muchos Bebés Utilizan Chupetes?
Los bebés nacen con un instinto de succión, por lo que este suele ser el propósito principal. Ya sea porque están aburridos, cansados o que necesitan consuelo, este instinto de succión es independiente de su necesidad de comer. Algunos bebés prefieren chuparse el pulgar o los dedos, y otros prefieren los chupetes.
Efectos Del Chupete En Bebés
El chupete proporciona un efecto calmante y relajante para el bebé. A continuación, te damos algunas razones que hay detrás del uso del chupete por parte del recién nacido:
- Ayuda al bebé a conciliar el sueño
- Calma a un bebé asustado
- Ayuda a la digestión
Como puedes ver, estas razones tienen una característica común: mantienen la calma del bebé al satisfacer su necesidad innata de succión.
Pros Y Contras Del Chupete
Ya sea que decidas darle a tu bebé un chupete, o que este se chupe uno de sus dedos, echemos un vistazo a las ventajas y desventajas del chupete en bebés.
Ventajas Del Chupete En Bebés
Estas son algunas de las ventajas del chupete y su uso:
- Satisface la necesidad de succión: Una de las primeras ventajas del chupete es que satisface la necesidad de un bebé de mamar. Mientras que el pecho o el biberón pueden satisfacer esta necesidad, los chupetes pueden ayudar a calmar al bebé durante las sesiones de alimentación. No obstante, ten en cuenta que los chupetes no se deben usar ni como reemplazo ni para retrasar las comidas.
- Ayuda al bebé a calmarse: Otro beneficio del uso del chupete es que puede ayudar al bebé a calmarse cuando esté llorando o molesto.
- Calma al bebé durante los procedimientos dolorosos: Si el bebé debe vacunarse o hay que extraerle sangre, un chupete es una excelente manera de reducir el dolor y mantenerlo tranquilo en la consulta del pediatra, sobre todo con un chupete como Philips Avent Ultra Soft, que cuenta con un escudo redondeado que minimiza la presión en la delicada piel de las mejillas del bebé, lo que garantiza su confort y tranquilidad.
- Ayuda a que el bebé se duerma: Los padres a menudo se preguntan: ¿el bebé puede dormirse con el chupete? o ¿es bueno que los bebés duerman con chupete? Definitivamente, el chupete puede usarse para ayudar al bebé a quedarse dormido, justo antes de la siesta o después de una comida. La mayoría de los bebés encuentran relajante la succión. Mantente cerca del bebé mientras el chupete hace magia. Recuerda: nunca dejes al bebé con su chupete sin supervisión.
- Puedes controlar el uso del chupete: A diferencia de si se habitúa a chuparse el dedo, puedes controlar cuándo el bebé usa un chupete. Esto te da la capacidad de limitar el uso o quitárselo. También facilita romper el hábito cuando llegue el momento.
- Reduce el riesgo de muerte súbita: Múltiples estudios parecen haber encontrado una correlación entre el uso del chupete y menor riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL). Las razones no están claras, pero se cree que el chupete para dormir puede estabilizar la respiración y la frecuencia cardíaca durante el sueño.
Desventajas Del Chupete En Los Bebés
Como la mayoría de las cosas en la vida, también existen algunas desventajas potenciales en el uso del chupete. Estas son algunas razones por las que puedes optar por no darle un chupete a tu bebé:
- Confusión con el pezón: Como hemos mencionado previamente con relación a los chupetes, los más comunes suelen ser los chupetes con forma de pezón, por lo que la confusión con el pezón es una preocupación para muchas madres, aunque no haya evidencia científica que lo respalde. Sin embargo, se recomienda que esperes hasta que tu bebé se esté amamantando bien antes de ofrecerle un chupete, que suele ser alrededor de las tres o cuatro semanas de vida.
- Se caen fácilmente: Los chupetes tienden a caerse fácilmente al suelo, lo que exige una limpieza adecuada antes de volver a colocarlos en la boca del recién nacido. Si decides usar un chupete, asegúrate de que tienes el equipo de limpieza adecuado siempre disponible.
- Recurso limitado: ¿Qué pasa cuando un recién nacido está acostumbrado a su chupete y lo pierde? Que el bebé puede estar más irritable cuando necesite su chupete. Si vas a confiar en los chupetes para satisfacer las necesidades de succión del bebé, asegúrate de tener algún chupete de repuesto en caso de que tu bebé lo pierda.
- Mayor probabilidad de padecer infecciones de oído.
- Dependencia del chupete para dormir.
Consecuencias Del Chupete En Los Dientes
Tal vez esta sea una de las preocupaciones más comunes entre las nuevas madres que sopesan si usar un chupete o no: el efecto del chupete en los dientes. Es cierto que una de las consecuencias del chupete en los dientes, si su uso es inadecuado o prolongado, es provocar problemas dentales, como la alineación de los dientes. Por ello, asegúrate de elegir un chupete diseñado para ayudar a un desarrollo oral saludable, como los chupetes Philips Avent Soothie, con una tetina ortodóntica que ayuda al desarrollo natural de tu bebé.
El uso prolongado de chupetes, especialmente más allá de los dos o tres años, puede llevar al desarrollo de maloclusión dental, que implica un alineamiento incorrecto de los dientes cuando la boca está cerrada.
Además del desarrollo dental, el uso del chupete también puede influir en la salud bucal general. La dependencia continua del chupete puede propiciar acumulación de bacterias y aumento en el riesgo de caries si no se sigue una higiene rigurosa.
Para minimizar cualquier impacto negativo en la dentalición y salud bucal, los expertos generalmente recomiendan limitar el uso del chupete a las horas de sueño y consuelo, en lugar de permitir que el bebé lo tenga constantemente en la boca.
¿Cuándo Se Recomienda El Uso Del Chupete?
Aunque aparezca generalmente en las canastillas para bebé, la realidad es que no es recomendable el uso el chupete en los primeros días. En concreto, en los recién nacidos amamantados es mejor evitar el chupete durante las primeras semanas de vida.
Por el contrario, cuando la lactancia materna está bien establecida es cuando se recomienda su uso para conseguir todos sus beneficios en diferentes áreas, determinando así el momento de uso y retirada. Esto se concreta en estos casos:
- Estimular la succión no nutritiva, que es fundamental para reducir el estrés del bebé, disminuir el dolor en los neonatos hospitalizados, conseguir ganancia de peso en prematuros y la maduración y el crecimiento gastrointestinal.
- Reducir el riesgo del Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), muerte sin causa aparente que ocurre, generalmente, durante el sueño de un bebé cuando tiene menos de un año. Esto es especialmente importante cuando la lactancia no es materna.
- Efecto analgésico ante dolores leves o molestias, cuando especialmente el bebé no tiene capacidad de comunicarlo.
También los médicos recomiendan el uso del chupete como marcador, para comprobar si existen problemas o dificultades de lactancia, identificando problemas y ayudando a que el bebé adquiera habilidades imprescindibles para su nutrición y conocimiento.
El momento de retirada es muy variable, recomendado hacer desde los 12 meses, y así superar el problema de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante y un máximo de 24 meses, para así evitar problemas odontopediátricos, en la formación de los dientes.
Recomendaciones Para El Uso Del Chupete
Independientemente del material del que esté fabricado el chupete y de la forma que tenga la tetina, hay que estar seguro de que el chupete cumple con todas las normas de seguridad.
Los padres deben tener en cuenta algunas recomendaciones básicas a la hora de adquirir un chupete. Por ejemplo, es importante saber que el chupete debe estar hecho de plástico y tener los bordes redondeados. Además, es preciso que el chupete tenga una anilla para poder extraerlo de la boca del bebé cuando sea necesario.
La tetina del chupete no debe superar los 3’3 cm y la base tiene que ser lo suficientemente grande como para que el recién nacido no pueda metérselo todo en la boca.
En cuanto a la higiene, hay que cambiar el chupete periódicamente para evitar la aparición de bacterias y limpiarlo con agua a menudo. No se deben pasar los chupetes de una boca a otra para evitar el traspaso de gérmenes. Tampoco hay que guardar el chupete suelto en un bolso o bolsillo, sino que debe hacerse en su caja.
Los expertos aconsejan no untar el chupete con azúcar o miel, ya que se trata de un método que utilizan algunos padres para relajar a los bebés. Además, la tetina del biberón no debe usarse a modo de chupete.
¿Qué Tener En Cuenta A La Hora De Comprar Un Chupete?
Una de las primeras cosas que debes saber para poder elegir el chupete ideal para tu pequeño es que viene en diferentes tallas y formas. Ya hemos mencionado anteriormente el caso de las tallas. La forma ideal del chupete dependerá del gusto del bebé, por lo que deberás probar con diferentes tetinas hasta encontrar la mejor.
Otra recomendación importante hace referencia al escudo del chupete. El mismo deberá ser al menos media pulgada más grande que la tetina, así el pequeño no podrá introducirlo por completo en su boca. También debe ser de un plástico duro y resistente.
Todos los chupetes deben resistir altas temperaturas, pues se deben limpiar con agua caliente los primeros 6 meses de vida. Debes estar muy pendiente de exprimir toda el agua de la tetina, de lo contrario podría generar graves quemaduras.
Los expertos sugieren no guardar ningún chupete más allá de la fecha de vencimiento. Estos dispositivos se deshacen con el tiempo, por lo que resulta importante reemplazarlos. Una de las señales más claras de que un chupete necesita reemplazo es la rotura de la tetina o un cambio en su color.
Recomendaciones Para Un Sueño Seguro En Los Pequeños
El sueño seguro en los niños requiere de la participación activa de los padres.
- Dejar al niño dormir boca arriba. Dormir en esta posición evitará que el niño se ahogue con cualquier reflujo mientras duerme. Además, los expertos afirman que disminuye el riesgo de muerte súbita.
- Proveer una cuna con medidas de protección de caídas. Las caídas pueden causar lesiones graves en los pequeños y alterar su desarrollo.
- Evitar el uso excesivo de abrigo. La ropa con la que debe dormir el bebé debe ser suave y delgada, de preferencia de algodón, sin calcetines ni guantes.
Tabla Resumen: Riesgos y Beneficios de Dormir con Chupete
| Aspecto | Beneficios | Riesgos |
|---|---|---|
| Sueño | Calma y facilita el sueño, reduce el riesgo de SMSL | Dependencia, interrupción del sueño si se cae |
| Lactancia | Satisface la necesidad de succión | Confusión con el pezón si se introduce demasiado pronto |
| Dental | - | Maloclusión dental con uso prolongado |
| Salud | Reduce el estrés del bebé | Aumento del riesgo de infecciones de oído |
Es natural que los niños duerman con chupete. Evita forzar el empleo del mismo, así como retirarlo de forma abrupta. El tiempo de uso es propio de cada pequeño y no debe representar una situación de preocupación o alarma.