Cuando notamos manchas rojas en la piel del bebé, aumenta nuestra preocupación como padres. La piel del recién nacido es especialmente frágil y posee una anatomía y fisiología únicas.
En este artículo, abordaremos un tema común pero a menudo desconocido: el eritema tóxico neonatal. Exploraremos las causas, los síntomas y los cuidados necesarios para garantizar el bienestar de tu recién nacido. Y te daremos todos los consejos posibles para cuidar a tu bebé de la mejor manera posible.
¿Qué es el Eritema Tóxico Neonatal?
El eritema tóxico neonatal es una afección cutánea benigna que afecta aproximadamente a entre el 20 y 70% de los recién nacidos a término, siendo muy rara en el prematuro. Se manifiesta como una erupción en forma de manchas o puntos rojos que aparecen en la piel del bebé, generalmente entre las 24-72 horas de vida.
Aunque el término “tóxico” pueda sonar alarmante, en realidad el eritema no es causado por sustancias tóxicas, sino que se debe a la respuesta normal de la piel del bebé a las bacterias y otros factores ambientales. Es una erupción inflamatoria benigna que fue descrita en 1826. Desde su descripción ha recibido diferentes nombres: exantema toxoalérgico, urticaria neonatal o «dermatitis por picadura de pulga».
Suele tener una duración de diez días, pero en algunos casos puede llegar a demorarse hasta las tres semanas.
¿Cuáles son las causas?
El eritema tóxico neonatal es una respuesta común y normal del organismo del bebé. Algunas de las causas más frecuentes incluyen:
- Adaptación a la vida extrauterina: Después del nacimiento, el sistema inmunológico del bebé se encuentra en un proceso de adaptación a su nuevo entorno. El eritema puede ser una manifestación de este ajuste.
- Reacción a las bacterias: La piel del recién nacido alberga una gran cantidad de bacterias beneficiosas. El eritema tóxico neonatal puede ser una respuesta a estas bacterias y a las sustancias que liberan.
- Sensibilidad individual: Algunos bebés pueden ser más propensos a desarrollar eritemas debido a su sensibilidad individual.
Eritema tóxico del recién nacido
Síntomas del Eritema Tóxico
El eritema tóxico neonatal se caracteriza por la presencia de pequeñas manchas rojas o puntos elevados en la piel del bebé. Estas manchas suelen aparecer en el tronco, aunque también pueden extenderse a otras áreas del cuerpo, a excepción de palmas de manos y pies.
A menudo, las manchas tienen un centro de color blanco o amarillo y pueden rodearse de una zona más clara. La pápula evoluciona a pústula con un halo muy eritematoso o rojizo.
Cuando las lesiones son muy abundantes pueden unirse y formar placas de varios centímetros. Cada una de las lesiones persiste solo unas horas y luego desaparece.
Afortunadamente, el eritema no causa picazón ni malestar en el bebé y tiende a desaparecer por sí solo en unos pocos días sin necesidad de tratamiento. La erupción en su conjunto puede durar unos 7 o 10 días, pero, en algunos casos, puede persistir semanas.
El eritema tóxico presenta fenómeno de Koebner, es decir, que podemos observar la aparición de lesiones en zonas expuestas a fricción y a pequeños traumatismos, como la zona de roce del pañal. Se han descrito en la literatura médica casos de recurrencias una vez desaparecida la erupción.
Diagnóstico Diferencial
Es crucial realizar un diagnóstico correcto del eritema tóxico para diferenciarlo de otras entidades que sí requieren tratamiento:
- Foliculitis: Infección bacteriana por Staphyloccocus aureus o Haemophilus influenzae que debe tratarse con antibióticos.
- Infección herpética diseminada: Requiere atención y tratamiento antiviral inmediato.
Tratamiento del Eritema Tóxico
El eritema tóxico no precisa tratamiento, no afecta al estado general ni de salud del neonato, por lo que no se trata, y se resuelve por sí solo en unos días o semanas.
Cuidados para tu Bebé
Si tu bebé presenta eritema tóxico neonatal, aquí hay algunos cuidados que puedes seguir:
- Mantén la piel limpia y seca: Lava suavemente la piel de tu bebé con agua tibia y evita el uso de productos irritantes o perfumados. Después del baño, seca su piel con suaves toques sin frotar.
- Ropa cómoda y transpirable: Viste a tu bebé con ropa de algodón suave y transpirable. Evita los tejidos sintéticos o ajustados, ya que pueden irritar aún más la piel sensible.
- Evita el uso de productos adicionales: En la mayoría de los casos, no se requiere la aplicación de cremas o lociones para tratar el eritema. Sin embargo, si tienes alguna duda, consulta con tu matrona para obtener orientación personalizada.
- Observa y registra los cambios: Mantén un seguimiento de la evolución del eritema tóxico neonatal en tu bebé. Si notas algún cambio preocupante, como enrojecimiento intenso, inflamación o fiebre, no dudes en comunicarte con tu matrona para recibir asesoramiento adicional.
Otras Lesiones Cutáneas Benignas en Neonatos
Prácticamente todos los bebés cuando nacen o en los primeros días de vida suelen tener muchas manchas, erupciones y “granitos” que aparecen por el cuerpo. La mayor parte no tienen importancia.
A continuación, os explicamos las lesiones más frecuentes que pueden tener los bebés y que entran dentro de la normalidad, es decir, que son benignas.
Lesiones Benignas Más Frecuentes
- Cutis marmorata: Es la piel de aspecto moteado, reticulado o en red, de color azulado. Se da sobre todo en el tronco y las extremidades. Se trata de una respuesta normal al llanto o a la baja temperatura.
- Acrocianosis: Con el frío, las manos, pies y labios pueden tomar una coloración azul violácea. Todo esto es más evidente e intenso en los prematuros. Estos cambios se van cuando se calienta al niño y desaparecen cuando el niño se hace mayor.
- Milia o hiperplasia sebácea: Es un grupo de pápulas de color blanco perlado o amarillento de 1 a 2 mm de diámetro que aparecen en la cara. Es más frecuente en las mejillas, la frente y la barbilla. Se da en el 40% de los recién nacidos a término.
- Perlas de Epstein o nódulos de Bohn: A veces puede haber milia dentro de la boca. El 85% de los recién nacidos los tienen, sobre todo en el paladar. La milia se resuelve sola en el plazo de un mes. Las perlas de Epstein pueden tardar varios meses en desaparecer.
- Melanosis pustulosa neonatal: Se da desde el nacimiento en el 5 % de los recién nacidos de raza negra y en el 1 % de los de raza blanca. Son pequeñas pústulas que se rompen con facilidad y dejan un collarete de escama fina y manchas oscurecidas.
- Miliaria: Se produce por una obstrucción transitoria de las glándulas del sudor y puede ocurrir en las primeras semanas de vida, pero también en los niños más mayores.
- Acné neonatal: Aparecen algunas lesiones similares al acné del adulto pudiendo aparecer granos (pústulas con un halo más rojo alrededor). Puede estar presente al nacimiento o surgir en los primeros días de vida. Aparece en la cara y suele resolverse espontáneamente en unos meses.
- Mancha salmón: Es muy frecuente, se da en cerca del 50% de los recién nacidos. Es una lesión de color rojo claro (salmón). Su localización más frecuente es la nuca, frente, nariz y labio superior.
- Mancha mongólica o de Baltz: Se da sobre todo en bebés de piel oscura y orientales. Son manchas de color azul, gris o negro. Pueden ser únicas o múltiples. Miden desde pocos milímetros hasta más de 10 cm.
- Ampolla de succión: Son lesiones con forma de ampolla de 2-4 mm que están presentes al nacimiento. Puede ocurrir también que se presenten como una abrasión superficial, si se rompen antes del nacimiento. Suelen aparecer en mano, dedos o muñecas.
¿Qué Hacer Si Mi Bebé Tiene Cualquiera de Estas Lesiones?
Todas las lesiones cutáneas mencionadas son benignas. Una gran parte desaparecen en las primeras semanas de vida y no requieren ningún tratamiento.
Ante cualquier duda, puede consultar con su pediatra.