La endometriosis es una enfermedad ginecológica que afecta a aproximadamente el 10% de las mujeres en edad reproductiva en todo el mundo. Se estima que entre el 30% y el 50% de las mujeres con endometriosis pueden experimentar dificultades para concebir. De hecho, alrededor del 40% de las mujeres que padecen esta enfermedad enfrentan problemas relacionados con la fertilidad.
La endometriosis se caracteriza por el crecimiento de tejido endometrial fuera del útero, causando inflamación, dolor y sangrado anormal, complicando la viabilidad de un embarazo. Su impacto varía según cada mujer, dependiendo de la localización y de la extensión de las lesiones, así como de la respuesta individual a los tratamientos médicos. La endometriosis se considera como una enfermedad benigna, ya que no afecta de forma agresiva a las mujeres que lo padecen.
La endometriosis puede influir de muchas formas en la fertilidad de una mujer, ya que la enfermedad consiste en una alteración hormonal del útero y de todo el sistema pélvico en general. La endometriosis puede llegar a alterar la calidad del óvulo o incluso formar quistes en él, reduciendo la calidad y cantidad de los óvulos y provocando dificultades para concebir.
Síntomas de la Endometriosis
De hecho, la endometriosis se conoce también como “la enfermedad silenciosa”, ya que en muchos casos no se llegan a apreciar los síntomas. Aún así, sí que existen algunos síntomas ligados a la endometriosis que pueden padecer algunas mujeres y se deben tener en cuenta. Cabe destacar que los síntomas y su intensidad dependen de cada mujer y cada caso de endometriosis.
- Dolor menstrual: El síntoma más común en las mujeres que padecen endometriosis es el dolor menstrual. En ocasiones las mujeres asocian este dolor a algo común del ciclo menstrual, pero realmente no es así, ya que la regla no tiene porqué ser dolorosa.
- Infertilidad o esterilidad: El síntoma más importante que puede provocar la endometriosis en una mujer, es la dificultad o imposibilidad de conseguir un embarazo.
Desde las clínicas de fertilidad podemos ayudarte a diagnosticar la enfermedad y darte las mejores opciones para combatir los síntomas y poder quedar embarazada. Desde EasyFIV recomendamos que si padeces alguno de los síntomas indicados anteriormente, lo consultes rápidamente con tu ginecólogo de cabecera para que te realice las pruebas indicadas y detectar lo antes posible cualquier tipo de patología o enfermedad.
Causas de la Endometriosis
Aun no se conocen con exactitud las causas de la endometriosis. No obstante, sí que existen varias teorías y factores de riesgo que pueden influir en que una mujer tenga más probabilidades de padecer endometriosis que otra. Una menstruación retrógrada, la deficiencia inmunológica, factores genéticos o incluso factores ambientales son las principales teorías que se estudian como causas de la endometriosis.
Lo que sí podemos decir, es que la endometriosis suele afectar a las mujeres durante su etapa fértil, entre la primera menstruación y la menopausia. Generalmente, la endometriosis se diagnostica sobretodo en mujeres entre los 25 y los 40 años de edad, aunque no se descarta que la endometriosis pueda aparecer a cualquier otra edad.
De este modo, definimos que la endometriosis es una enfermedad bastante común en las mujeres, donde el tejido endometrial crece fuera del útero. Puede aparecer en los ovarios, en las trompas de Falopio, en la vejiga o incluso en los intestinos. El endometrio es la capa interna que se forma en el útero de una mujer cada mes, preparándose para poder gestar un embrión. Si finalmente el endometrio no es utilizado para albergar un embrión, éste se descama y se renueva, dando lugar a la menstruación. Este es el proceso habitual en el ciclo menstrual de una mujer.
Pero en otras ocasiones, el endometrio puede padecer alteraciones durante el ciclo menstrual, o incluso el tejido endometrial puede desarrollarse en otras zonas de los órganos genitales. Esto sucede cuando una mujer padece de endometriosis y se diagnostica en 2 de cada 10 mujeres españolas.
Tratamientos para la Endometriosis y la Fertilidad
Actualmente no existe una cura para la endometriosis. Aún así, podemos combatir y afrontar los síntomas con distintos tratamientos. Efectivamente en la actualidad es posible concebir el embarazo siempre y cuando las mujeres acudan al especialista y sean correctamente diagnosticadas y tratadas. Estar al tanto de estas opciones es vital para que quienes sufren endometriosis logren concebir un hijo.
Si una mujer que padece endometriosis aún no quiere quedar embarazada, puede combatir los síntomas con píldoras anticonceptivas u otros medicamentos para mejorar los síntomas de dolor. También se puede eliminar el tejido endometrial de la zona pélvica a través de cirugía, aunque esto no impide que pueda volver a aparecer otra vez. Además, también existen terapias hormonales y tratamientos nutricionales para paliar los síntomas.
Si la mujer con endometriosis es joven y aún no quiere quedar embarazada, puede recurrir a la vitrificación de óvulos, un tratamiento de fertilidad para la prevención de la maternidad. De este modo, los óvulos de congelarán en el momento en que se realice el tratamiento de fertilidad y unos años después, éstos conservaran las mismas capacidades de concepción sin perder fertilidad con el paso de los años.
Por el contrario, si la mujer con endometriosis quiere quedar embarazada y no lo consigue de forma natural, los tratamientos de fertilidad como la Fecundación in Vitro puede ser la mejor solución para ayudar a mejorar las posibilidades de concepción.
Opciones de Tratamiento si Deseas Quedar Embarazada
Existen varias opciones de tratamiento para mujeres con endometriosis que desean quedar embarazadas. Cada tratamiento dependerá de la severidad de la endometriosis, la edad de la paciente y la duración de los intentos de concepción. La técnica de reproducción asistida utilizada en la paciente con endometriosis va a depender de varios factores. Por eso, es aconsejable realizar un estudio de cada caso, mediante la valoración ecográfica de los folículos ováricos y el análisis hormonal, planteando a nuestro médico nuestro proyecto de maternidad.
Si has sido diagnosticada de endometriosis y deseas ser madre, probablemente te hayas preguntado cuál es el mejor camino para lograrlo.
1. Planificación de la Fertilidad:
- La planificación de la fertilidad va más allá de la simple vitrificación de óvulos, consiste en realizar una revisión reproductiva, no ginecológica, para establecer posibles factores de riesgo que puedan llevar a envejecer el sistema reproductivo.
- Dentro de la planificación de la fertilidad, la vitrificación de óvulos consiste en la criopreservación de óvulos maduros - previamente estimulados-, para su empleo en el futuro en un tratamiento de reproducción asistida.
2. Inseminación Artificial (IA):
La inseminación artificial (IA) es un tratamiento de reproducción asistida está indicado en pacientes jóvenes con trompas permeables que no hayan logrado el embarazo natural en un año. También es necesario que el varón presente buena calidad seminal.
- El semen es preparado en un laboratorio: allí se separan los espermatozoides móviles del resto del plasma seminal y otras células.
- Paralelamente se estimulan hormonalmente los ovarios de la mujer para controlar la ovulación y así determinar el momento preciso en el cual debería realizarse la inseminación.
3. Fecundación in Vitro (FIV):
La Fecundación in Vitro es la técnica de reproducción asistida por la que se logra la fecundación del óvulo fuera del cuerpo de la mujer. La fecundación in vitro con microinyección espermática (FIV-ICSI) es una técnica de reproducción asistida que estaría indicada para pacientes con afectación de las trompas y con endometriosis moderada o severa (grados III o IV).
Generalmente, las mujeres con endometriosis que presentan una causa evidente de esterilidad por alteraciones en las trompas de Falopio (obstrucción debido a los implantes de la endometriosis, adherencias o hidrosalpinx) requerirán técnicas de reproducción asistida para conseguir la gestación.
- Estimulación ovárica controlada: tiene el objetivo de conseguir el desarrollo y maduración de varios óvulos simultáneamente. Es necesario administrar un tratamiento hormonal mediante inyecciones subcutáneas diarias encaminadas a estimular los ovarios y a frenar el proceso que induce la ovulación.
- Técnicas de laboratorio: extracción de los óvulos mediante una punción folicular guiada por ecografía transvaginal y bajo anestesia con sedación farmacológica.
La capacidad de implantación de los embriones humanos en el útero es limitada y la probabilidad de conseguir un hijo nacido vivo después de una transferencia embrionaria con óvulos propios es inferior al 50%, por lo que a menudo es necesario realizar más de una transferencia embrionaria hasta conseguir una gestación evolutiva. Aunque la endometriosis tiene cierto impacto negativo en los resultados de la FIV, es un tratamiento efectivo y con bajo riesgo de complicaciones.
En algunas parejas la indicación de reproducción asistida es evidente, especialmente cuando existe obstrucción o afectación de las trompas o alteración de la calidad seminal de la pareja. Por el contrario, en una mujer con dolor no controlado con tratamiento médico y esterilidad, el tratamiento quirúrgico podría ser la mejor opción.
Preservación de la Fertilidad
La preservación de la fertilidad en mujeres con endometriosis requiere valoración y consejo personalizados. La preservación podría realizarse congelando fragmentos de ovario sano (técnica muy restringida) o congelando embriones (óvulos ya fecundados con espermatozoides de la pareja), pero la estrategia más ampliamente utilizada es la congelación de óvulos (u ovocitos) mediante la vitrificación, técnica de congelación ultrarrápida ideal para preservar los óvulos.
La obtención de los óvulos se realiza de forma idéntica en las primeras etapas de la FIV: se realiza una estimulación ovárica para obtener varios óvulos de forma simultánea y se realiza la punción ovárica transvaginal guiada por ecografía. Una vez identificados los óvulos, se procede a su vitrificación.
Las probabilidades de éxito de esta metodología dependen principalmente de la edad de la mujer en el momento de realizar la preservación y del número de óvulos vitrificados. Siempre que sea posible, la obtención y vitrificación de óvulos debe realizarse antes de la cirugía de endometriosis, ya que la preservación después de la cirugía se ha asociado a peores resultados (especialmente en mujeres de menos de 35 años) tanto en número de óvulos obtenidos como en la futura tasa de nacido vivo.
Estilo de Vida y Terapias Complementarias
Existen estudios que revelan que ciertas modificaciones en el estilo de vida y terapias complementarias pueden ayudar a mejorar los síntomas de la endometriosis y a aumentar las probabilidades de éxito en los tratamientos de fertilidad. La inflamación es un factor clave en la endometriosis, por lo que una dieta que incluya alimentos antiinflamatorios puede ayudar a reducir los síntomas.
Consumir frutas y verduras, ácidos grasos omega-3, té verde, jengibre y cúrcuma puede ser beneficioso. Algunos suplementos como el ácido fólico, las vitaminas B, D y E, y los antioxidantes como el coenzima Q10 han mostrado beneficios en la fertilidad femenina. La acupuntura se ha utilizado para aliviar el dolor de la endometriosis y reducir el estrés en mujeres que intentan concebir.
Tabla Resumen de Opciones de Tratamiento
| Tratamiento | Indicación | Consideraciones |
|---|---|---|
| Píldoras Anticonceptivas | Alivio de síntomas en mujeres que no desean embarazo inmediato | No mejora la fertilidad, solo controla los síntomas |
| Cirugía | Eliminación de tejido endometrial en la zona pélvica | Puede recurrir, posible reducción de la reserva ovárica |
| Vitrificación de Óvulos | Preservación de la fertilidad en mujeres jóvenes | Óptimo si se realiza antes de la cirugía |
| Fecundación in Vitro (FIV) | Mujeres que desean embarazo y no lo consiguen naturalmente | Efectivo aunque la endometriosis impacte los resultados |
| Inseminación Artificial (IA) | Pacientes jóvenes con endometriosis leve y trompas permeables | Requiere buena calidad seminal |
| Ovodonación | Casos severos de endometriosis o fallos en tratamientos previos | Renuncia a la carga genética propia |
Endometriosis y Fertilidad
Aunque la fertilidad es un tema que en cierto modo preocupa a casi todas las mujeres, para las pacientes con endometriosis este asunto cobra aún más relevancia. Por tanto, si la mujer sabe que padece endometriosis, el primer paso que debe dar cuando desea tener hijos es hacer una revisión del estado de la endometriosis. Habitualmente, el estudio de esterilidad se realiza tras un año de búsqueda del embarazo en casa si hay pareja masculina.
Y puesto que sabemos que iniciar un tratamiento de fertilidad genera miles de dudas, en Tambre también contamos con un Equipo de Acompañamiento pendiente de ti desde tu primera visita. Creemos que, con el enfoque médico, técnico y humano adecuado y los tratamientos personalizados, podemos hacer frente a la endometriosis y acercarnos a tu sueño de maternidad.