Michael Joseph Jackson, conocido mundialmente como el "Rey del Pop", nació en Gary, Indiana, Estados Unidos, el 29 de agosto de 1958. Está considerado como una de las figuras culturales más importantes del siglo XX.
Michael Jackson en 1988
Infancia y Familia
Su madre, Katherine Esther Scruse, era Testigo de Jehová, y su padre, Joseph Walter "Joe" Jackson, trabajaba en una fábrica y cantaba en un conjunto musical llamado The Falcons. Michael tuvo tres hermanas: Rebbie, La Toya y Janet, y seis hermanos: Jackie, Tito, Jermaine, Marlon, Brandon (mellizo de Marlon que murió poco después de nacer) y Randy.
Creció en una familia de nueve hermanos. El padre, Joseph, trabajaba como empleado en una industria metalúrgica, y la madre, Katherine, colaboraba con trabajos esporádicos. Michael y sus hermanos se criaron al son de la guitarra de Joe, quien había tocado en el grupo The Falcons. Su madre tampoco se quedaba atrás, ella a menudo tocaba canciones country junto con sus hermanas, por lo cual no es de extrañar que sus hijos pronto se sintieran atraídos por el mundo de la música.
En 1963, Michael actuó por primera vez en público, cantando una pieza de la serie "Sonrisas y lágrimas". Michael se unió al grupo que un año antes habían formado sus hermanos, Jackie, Tito, Jermaine y Marlon formando los Jackson 5. Ese mismo año Katherine Jackson se hizo Testigo de Jehová.
Inicios Musicales con The Jackson Five
Tras formar en los años sesenta, siendo aún un niño, un grupo de gran éxito en compañía de sus hermanos, The Jackson Five, Michael Jackson consiguió la fama muy rápidamente antes de cumplir los 30 años de edad. El grupo actuó durante años a lo largo de los estados del este y del medio oeste de los Estados Unidos, participando en innumerables concursos y festivales para aficionados actuando en sitios tan emblemáticos como el teatro Apollo de Nueva York.
En 1968, Joe convencido de las aptitudes de sus hijos, se decide a dejar su trabajo para dedicarse por completo a controlar la carrera musical de los Jackson. Recomendados por Gladys Knight and The Pipes, la familia viajó a Detroit para realizar una prueba para la Motown Records. El ansiado contrato no tardó en llegar. B.Gordy, el director de la compañía, confió los Jackson 5 a una joven ejecutiva, Suzanne de Passe.
El principal problema residía en encontrar una canción que los catapultase al éxito. Gordy, reunió a sus compositores y de esa reunión salió la canción "I want you back". Diana Ross fue la elegida para presentarlos en público, quizá por esto siempre se dijo que ellas fue su descubridora, sin tener en cuenta a Gladys Knight. "I want you back" se mantuvo 18 semanas en el número uno. Al éxito de esta le siguió un álbum y otros tres números uno: "ABC", "The love you see", que llegó a lo más alto el 29 de junio de 1970 y "I'll be there". Con estas, Motown logró un récord, eran el primer grupo en colocar sus cuatro primeros discos en el número uno.
En 1971, tras cantar el disco de Navidad, Los Jackson 5 ya habían publicado seis discos. Ese mismo año la televisión comienza a emitir una serie de dibujos animados sobre ellos, y para rematar lo bien que les iba, la MTV les concede una nominación por la canción "ABC".
The Jackson 5 en sus inicios
Carrera en Solitario
Michael Jackson comenzó su carrera en solitario en 1971, con Got To Be There, su primer trabajo; llegó en 1972 al Top 10 británico y al número uno en su país, esto último con el single Ben. Editó un par de álbumes más hasta 1975, aunque su verdadera consagración como estrella se produjo después de participar en la película musical El Mago de Oz. Aunque la película no fue un gran éxito de taquilla, su director musical, Quincy Jones, fue el que impulsó la carrera de Michael hasta cotas nunca vistas.
La importancia del respaldo de Quincy Jones se puso en evidencia con los resultados del álbum Off The Wall, de 1979, que daría al nuevo ídolo del Pop la nada despreciable cantidad de cinco singles de éxito consecutivos, con temas como Rock with you o Don´t stop (till you get enough).
En la década de los años ochenta se convierte en la super estrella del pop más exitosa a nivel mundial, debido al extraordinario impacto de su álbum Thriller. El disco más vendido de la historia de la música. A lo largo de su trayectoria artística como solista, la música de Michael Jackson fue modernizándose y evolucionando, especialmente desde la década de los años 80.
En diciembre de 1982 se edita "Thriller", que actualmente sigue siendo el álbum más vendido de la historia de la música. El disco empezó a producir canciones de éxito a tal ritmo que la compañía se vio obligada a lanzar los singles con viejas canciones como cara "b", para no agotar demasiado deprisa el verdadero filón de este trabajo. Epic lo convirtió en objeto de promoción mundial dotando a Michael de presupuestos para la elaboración de los videoclips de algunas de las canciones como "Billie Jean" o "Beat It".
El álbum se dispara hasta los 45 millones de copias (600.000 en España), doblando las ventas anteriores. Thriller se convirtió en el disco más vendido de la historia de la música (récord Guiness), 150 discos de oro y platino en todo el mundo, 8 premios Grammy. Michael se convirtió en el chico de moda (si es que no lo era ya).
Michael Jackson - Thriller (Official Video - Shortened Version)
Vida Personal
Michael Jackson se quejaba de que él nunca había tenido una infancia, por lo que quiso intentar recuperarla construyendo Neverland (Nunca Jamás). Un fastuoso rancho que adquirió en Santa Bárbara inspirado en el cuento de Peter Pan, es una mansión llena de elementos fantásticos e incluso tiene pasadizos secretos y que él más tarde convirtió en un auténtico parque de atracciones. Michael Jackson vivió allí entre 1988 y 2005, año en que lo abandonó definitivamente y quedó en manos de una sociedad.
Jackson fue un tipo discreto en cuanto a sus relaciones. Se le conocen dos matrimonios. Ambos acabaron en divorcio. Michael Jackson se casó en dos ocasiones, la primera vez con Lisa Marie Presley, hija de Elvis Presley. La segunda con la enfermera Deborah Rowe, madre de dos de sus hijos, Prince Michael y Paris.
Los hijos de Michael fueron:
- Prince Michael Jackson (1997)
- Paris Michael Katherine Jackson (1998)
- Prince Michael II Blanket Jackson (2002)
El cantante contaba con un tercer hijo, Prince Michael II, que fue, según sus propias palabras, engendrado a partir de su esperma en una madre de alquiler.
En 1986, a Jackson se le diagnosticó vitiligo, por lo que su piel fue perdiendo pigmentación. Esta enfermedad hizo que el cantante tuviera que evitar la exposición ante la luz solar. Para poder darle un tono más homogéneo a su piel el artista debió recurrir al maquillaje. La estructura de su rostro también cambió: muchos cirujanos especularon con que él se había operado la nariz, los labios y los pómulos, pero estas intervenciones quirúrgicas nunca fueron admitidas por él.
A comienzos de los años ochenta, él comenzó a realizar una estricta dieta vegetariana porque deseaba tener un "cuerpo de bailarín". Allegados al artista afirmaban que en ocasiones sufría de mareos debido a su bajo peso y que también padeció de anorexia nerviosa.
Estilo y Legado
La forma de vestir de Michael Jackson era impecable, vanguardista y glamurosa aunque algunos la clasificaban como ''sobrecargada''. Utilizaba el estilo militar en el que añadió:
- Calcetines blancos.
- Pantalones de vestir siempre negros.
- Sus mocasines.
- Camisas abiertas.
- Chaquetas con hombreras de colores muy llamativos.
Podría gustar más o menos, pero lo que está claro es que el estilo de Michael Jackson ha marcado un hito en la historia de la moda.
En cualquier caso, su genialidad artística es indiscutible al igual que su éxito a nivel mundial, plasmado en cientos de millones de discos vendidos. Apoyado por la espectacularidad de sus campañas de promoción, videoclips y conciertos, en ellos hizo gala de su enorme talento como cantante y bailarín, y fue pionero en múltiples novedades coreográficas y visuales que han marcado tendencia en el mundo del pop.
Jackson fue catalogado como un genio musical y artístico, lo que demostró desde sus inicios como un niño-prodigio con un nivel interpretativo realmente extraordinario. Pero también fue un personaje polémico, al que rodearon innumerables leyendas y rumores y que se vio envuelto en acusaciones de pederastía con dos niños, que tuvieron repercusión mundial y que le mantuvieron apartado en los últimos años de la primera fila de la popularidad.
En la vida de Michael Jackson se mezcló el éxito y tristes circunstancias personales. Las exigencias de su profesión, su afán de perfeccionismo y superación, y el acoso de la prensa, fueron algunas causas que unidas a su timidez y sensibilidad extremas, le causaron estrés y demás problemas de salud que se agravaron en la década de 1990 por problemas judiciales. Toda esta problemática se sumó a los traumas que Jackson arrastraba por una infancia demasiado volcada en el trabajo, y ayudan a explicar su comportamiento extraño y huidizo, sus gustos excéntricos, sus obsesiones y su deterioro físico final.