Robbie Williams celebra hoy su cumpleaños, marcando cinco décadas de una vida llena de éxitos y desafíos. Robert Peter Williams, conocido mundialmente como Robbie Williams, es un cantante y compositor británico que alcanzó la fama en la década de 1990 como miembro de la boy band Take That.
Robbie Williams, un ícono del pop británico.
Primeros Años y Orígenes
Robbie Williams, cuyo nombre completo es Robert Peter Williams, nació el 13 de febrero de 1974 en Stoke-on-Trent, Staffordshire, Inglaterra. Es hijo de Pete Conway, un conocido actor de comedia, y de Theresa Janette Williams, propietaria de varios pubs. Tiene además una hermana mayor, pero con otro padre, fruto de un anterior matrimonio de su madre.
Durante su infancia, vivió en el pub Red Lion, atendido por sus padres, hasta que estos se divorciaron cuando él tenía tres años. Posteriormente, se mudó con su madre y su hermana a Greenbank Road, cerca de Tunstall. Asistió a la escuela primaria Millhill y más tarde al instituto St. Margaret Ward. Su afición a las producciones artísticas comenzó cuando estuvo en el instituto St. Margaret Ward, en el que destacó su gran afición al teatro.
Uno de sus primeros trabajos fue como vendedor en la empresa de su cuñado. No obstante, su vida daría un cambio radical cuando se presentó al cásting para formar una banda de música, los que en un futuro serían los Take That.
Robbie Williams no era de esos niños que pudieran retenerse en el pupitre. Él no. Fue mal estudiante y buen 'show baby' casi desde el mismo día de su nacimiento. Con tres años, perdido en uno de esos enormes hoteles de la costa española, no se le ocurrió nada mejor que subir a escena e interpretar un tema de Grease para sorpresa de sus padres que, angustiados, llevaban un tiempo buscándole.
Robbie Williams en la inauguración del Mundial Rusia 2018.
Inicios en Take That (1990-1995)
La carrera de Williams se inició siendo muy joven; con dieciséis años, fue el miembro más joven de la boyband Take That, en donde coincidiría con Gary Barlow, Mark Owen, Jason Orange y Howard Donald. La banda inició sus andaduras musicales en 1990, y Robbie fue el primero en abandonarla cinco años después.
En ese lustro, el grupo logró 8 números uno, y abrió puertas a lo que en un futuro se consideraría el 'fenómeno boyband'. En este grupo, su carisma y talento vocal lo destacaron rápidamente como uno de los miembros más populares. Su estilo vocal y presencia en el escenario contribuyeron significativamente al éxito del grupo.
Sin embargo, las tensiones dentro de la banda, marcadas por diferencias creativas y personales, llevaron a Williams a abandonar Take That en 1995, un hecho que marcó un antes y un después en su carrera. Tras centrarse en su rehabilitación lanzó su primer sencillo en 1996, Freedom 96 (el título era también una reivindicación ya que había tenido que pasar por los tribunales para quedar libre del contrato que había firmado con BMG), y para septiembre del 97 sacó al mercado su primer álbum en solitario Life Thru a Lens, un triunfo comercial, especialmente en el Reino Unido.
Consolidación como Solista
En 1996, Williams anunció su debut en solitario con el álbum 'Freedom 96', versionando a George Michael. Un año después, grabaría su primer álbum propio, 'Old before I die', grabado en Londres. Tras su salida de Take That, Robbie Williams decidió emprender una carrera en solitario.
En 1997, lanzó su álbum debut Life thru a Lens, que inicialmente tuvo una recepción moderada. Sin embargo, todo cambió con el lanzamiento de "Angels", una balada que se convirtió en un himno de su carrera y en uno de los sencillos más emblemáticos del pop británico. Para confirmar la impresión que había causado en diciembre del propio 97 llegó su sencillo Angels, una canción en la que volvía a un estilo balada que le mantuvo en lo más alto durante meses, convirtiéndose en un fenómeno dentro del Reino Unido en donde los oyentes de la BBC la proclamaron como la mejor canción de los últimos 25 años.
Su segundo disco se tituló 'Millenium', que logró algunos éxitos. Su carrera iría in crescendo al publicar otros discos como 'Sing when you're winning', con temas como 'Rock DJ' que empezaron a hacerse un hueco en las listas de éxitos, y 'Kids', su primera colaboración junto a la australiana Kylie Minogue.
En 1998, Williams consolidó su posición como solista con su segundo álbum, I've Been Expecting You. Algo tardo en llegar su siguiente trabajo, Sing When You’re Winning, que ya lo haría bajo el sello Capitol Records, saliendo al mercado en Agosto del año 2000. Mantuvo Robbie su estilo provocativo, en especial a través del vídeo de la canción Rock DJ, en donde el propio Williams se desnuda, para acto seguido arrancarse la piel y los músculos, hasta quedarse en los huesos.
Una impactante obra audiovisual que tuvo multitud de problemas en diversos países, siendo censurada en muchos; todo ello no significó sin embargo peores ventas pues siguió la estela de éxito de sus anteriores discos. Para el año siguiente Williams habría firmado un espléndido contrato con EMI, empezando a trabajar en su siguiente álbum con el conocimiento de que la discográfica estaba comprometida a introducirlo en el mercado americano.
El álbum saldría en 2002 con el título Escapology y en él Williams se atrevía a mezclar los sonidos rock y soul con sus clásicas balada. El resultado fue una máquina de vender discos, arrasando en Europa y América Latina, con una muy buena acogida también en el mercado asiático.
Éxitos Continuos y Desafíos Personales (2003-2010)
En 2002, sacaría el álbum 'Scapology', en el que su tema 'Feel' tuvo una gran trascendencia internacional. El lanzamiento de Escapology en 2003 marcó un nuevo hito en su carrera. Este álbum, que incluía el éxito "Feel", mostró un lado más maduro y personal de Williams.
Con los tres conciertos dados de manera consecutiva en Knebworth (con cerca de las 300.000 personas como asistentes) Williams inscribió su nombre en la historia de la música británica, lanzando en 2003 el álbum en vivo de los conciertos con Live at Knebworth. Su siguiente álbum lo grabaría en su casa en Hollywood Hills, escrito con su colaborador Stephen Duffy, Intensive Care sería su título.
Mantuvo la senda triunfal, superando de nuevo los siete millones de copias, añadiendo esa alegría a la de ganar el MTV Europe Music Awards de 2005 para el Mejor Artista Masculino y a la de entrar en el Libro Guinness al vender un millón seiscientas mil entradas en un solo día cuando salieron a la venta para su gira mundial, la cual acabó siendo vista por tres millones de personas.
Durante los años siguientes, en 2007, el cantante dejó de lado la música por sus problemas de adicción a las drogas, concretamente al consumo de fármacos. A pesar de sus éxitos, Robbie cayó en el oscuro mundo de las drogas y en 2007 se vio obligado a ingresar en un centro de rehabilitación.
Para 2009 volvió al mercado musical con su trabajo Reality Killed the Video Star, que le reafirmó como la gran estrella masculina del pop. Dos años después, el cantante lanzaría el álbum 'Reality killed the video star', con temas como 'You know me', que se volvieron a hacer un hueco entre las listas de éxitos.
Reunión con Take That y Proyectos Recientes (2011-2022)
En 2010, Robbie Williams anunció su boda con la actriz estadounidense Ayda Field en su mansión de Los Ángeles. El mismo, Williams anunció también su regreso a Take That y lanzaron el disco 'Progress number one', junto a una gira que rompió récords de ventas.
En 2010, Williams se reunió de nuevo con Take That y grabó el exitoso álbum Progress. Tras ello volvió a colaborar con su antiguo compañero de Take That, Gary Barlow, en el sencillo Shame, que formó parte del álbum The Greatest Hits 1990-2010 In And Out Of Consciousness, además incluyó otra canción coescrita por Barlow, Heart And I.
Dos años después, Williams volvió a su aventura en solitario y lanzó el disco 'Take the crown', con el tema 'Candy', que se convirtió en su octavo número uno en las listas de éxitos y en su sencillo más vendido en Reino Unido después de 'Angels'. A pesar de que esta reunión fue muy breve, Robbie dijo que estaba abierto a un nuevo reencuentro en el futuro.
El mismo año, Robbie Williams y su esposa tuvieron a su hija, a la que pusieron de nombre Theodora Rose. Con su siguiente trabajo, Swings Both Waysd de 2013, volvería a disfrutar de zambullirse en el sonido de swing, mezclando canciones originales con versiones. Al año siguiente ya tenía preparado su siguiente álbum Under the Radar Volume 1, recopilatorio que incluía canciones inéditas.
En 2013, también confirmó su siguiente álbum de estudio, 'Swings Both Ways'. Ese sería su último trabajo con Universal pues en 2016 se informaba que pasaba a firmar con Sony con la cual sacaría The Heavy Entertainment Show, Under the Radar Volume 2, Under the Radar Volume 3. Para la Navidad de 2019 lanzó su primer disco navideño, The Christmas Present. Para diciembre de 2022 se espera su álbum recopilatorio XXV, en honor a sus 25 años en la música.
Vida Personal
En 2010, se casó con la actriz y modelo Ayda Field, con quien tiene varios hijos. A lo largo de su vida personal, Williams ha demostrado ser un hombre que, aunque lleno de talentos y logros, también ha tenido que enfrentarse a sus propios demonios, algo que ha reflejado en sus letras y en su biografía.
A principios de los 2000 salió con la también cantante Geri Halliwell, quien por aquella época formaba parte de la banda de las Spice Girls, pero la relación terminó al poco tiempo, ya que -como confesaba Robbie 20 años más tarde- no se encontraba en su mejor momento, pero ahora son buenos amigos.
A pesar de que Robbie Williams y la que se convertiría en la mujer de su vida, la actriz estadounidense Ayda Field, se conocieron en 1997 no fue hasta 2006 tras trabajar juntos en un documental sobre ovnis para BBC cuando decidieron salir juntos. Su relación se consolidó muy rápidamente y decidieron darse el 'sí, quiero' en 2010 en una ceremonia llevada a cabo en su mansión de Beverly Hills. “Soy el hombre más feliz del mundo" declararía el cantante a ¡HOLA! tras la ceremonia.
Desde entonces, Robbie Williams y Ayda Field han formado una bonita familia y son padres de dos chicas, Theodora y Colette, y dos chicos, Charlton y Beau.
Logros y Reconocimientos
Robbie Williams ha recibido numerosos premios que destacan su impacto en la música. Entre ellos, Robbie Williams ha ganado un total de 13 Brit Awards, destacándose por ser uno de los artistas más galardonados en la historia de estos premios. Actualmente es el solista británico con más ventas en el Reino Unido, con más de 70 millones de discos vendidos en todo el mundo.
Pocas semanas antes de publicar Escapology, el artista firmó con EMI el mayor contrato discográfico en la historia de Gran Bretaña por 80 millones de libras (unos 127 millones de euros).
| Álbum | Año de Lanzamiento | Canciones Destacadas |
|---|---|---|
| Life Thru a Lens | 1997 | Angels, Old Before I Die |
| I've Been Expecting You | 1998 | Millennium, No Regrets |
| Sing When You're Winning | 2000 | Rock DJ, Kids |
| Escapology | 2002 | Feel, Come Undone |
| Progress | 2010 | The Flood, Kidz |