Jon Bon Jovi ha alcanzado la cima de la popularidad con una imagen confeccionada a medida para gustar a los adolescentes. Así rezaba el titular que el quincenal de rock americano Rolling Stone dedicó al fenómeno Bon Jovi en mayo de 1987.
'Bon Jovi tiene la más hermosa melena de toda la historia del rock. Pero no se la deja por seguir la moda, sino como reacción a los sufrimientos que su padre, peluquero de Nueva Jersey, le ocasionaba con periódicos y radicales cortes de pelo'.
Primeros Años y Descubrimiento de la Música
Jon Frank Bongiovi (este es su verdadero nombre) nació el 2 de marzo de 1962 en Sayreville, Nueva Jersey.
Jon Francis Bongiovi, nació el 2 de marzo de 1962, hijo de un peluquero llamado John Bongiovi y una conejita de Playboy, Carol, ambos con aspiraciones dentro del mundo del espectáculo. Creció en los alrededores de Sayreville (Nueva Jersey, EE UU), en la costa este norteamericana.
Su padre era un peluquero de origen siciliano, su madre una ex conejita de un club Playboy.
A los catorce años descubrió la música, tomó lecciones de guitarra, su madre le compró su primer instrumento, no se perdía ni un concierto y vestía como los ídolos de sus discos favoritos, Aerosmith.
Naturalmente, no faltaron las disputas con su padre, que quería cortarle el pelo cada dos semanas, que deseaba verlo bien vestido y que estaba empeñado en que siguiera una carrera profesional digna.
Jon Bon Jovi recordaría, años después, ya en la fama: 'Mi padre es una persona realmente estupenda. Nos hemos hecho muy amigos y ahora es él quien se ocupa de mis cabellos. Pero cuando yo era pequeño le hubiera gustado verme elegante y con el pelo corto y bien peinado'.
Desde muy pequeño tuvo muy claras sus ambiciones dentro del mundo de la Música, gracias al ambiente que se vivía en su ciudad natal.
A los siete años, Jon recibió su primera guitarra acústica, aunque no le duro mucho, la tiró escaleras abajo, porque según él, le gustaba mucho el extraño sonido que hacían las cuerdas al dar con los escalones.
Comenzó a cantar a los 15 años. Sus primeros conciertos tan sólo fueron en fiestas en Nueva Jersey y en bailes de colegios. Abandonó la escuela muy pronto y se metió de lleno en la música.
Por aquel entonces se ganaba la vida como podía; hacía de camarero, dependiente de una zapatería, etc. Entonces decidió irse a Nueva York.
LIVIN' ON A PRAYER: LA HISTORIA DETRÁS DE LA LETRA DE BON JOVI
Inicios en la Música Profesional
Las disputas terminaron al cumplir Jon dieciocho años, cuando, tras diplomarse, fue enviado a Nueva York por su primo Tony Bongiovi, personaje muy conocido en los ambientes musicales, por ser propietario de los famosos estudios Power Station, por los que han pasado todos los grandes mitos del rock moderno.
Jon recuerda: 'En mi ambiente, un chico que no quería ir a la universidad no tenía muchas oportunidades. Para trabajar en mi ciudad, sólo había una fábrica de barnices. Tres de mis amigos, tras diplomarse, se enrolaron en la marina por desesperación. Yo al menos tocaba la guitarra, y cuando mi padre me habló del primo Tony creí morir de felicidad'.
Cuando llegó a Manhattan, empezó a trabajar en uno de los estudios más famosos de la zona.
Para Jon esto fue el paraíso. Entró en el ambiente dispuesto para cualquier trabajo, se conformaba con dormir en el diván, y apenas podía disfrutar de sus horas libres en los estudios para hacer prácticas con los instrumentos y las técnicas de grabación.
Durante ese tiempo, Jon aprendió muchas cosas referentes a la grabación de discos e incluso se fue mezclando con gente como David Bowie, Steven Tyler (Aerosmith) o el mismísimo Little Steven.
Un dato curioso es que en uno de los discos de éste, Jon hizo una colaboración dando palmas en una de las canciones.
Precisamente esta actividad sería motivo de disputa y de batallas legales entre Jon y Tony Bongiovi, quien en 1984 solicitó a su ya famoso primo un reembolso por haber contribuido en su carrera. Pero en 1980 esos asuntos legales todavía estaban lejanos.
Durante esta época Jon escribió varios temas musicales, entre los que se encontraba Runaway, canción que en un principio no tuvo mucho éxito, pero que puede considerarse uno de los mejores temas que ha compuesto.
Jon era un chico dinámico. Había formado el grupo Reat, podía charlar con grandes músicos y estudiar sus secretos en el estudio.
De aquello cuenta: 'Cada día era una sorpresa. Podían llegar Bruce Springsteen o Mick Jagger, y yo estaba allí con ellos, los tenía a pocos metros de mí, mientras que antes los tenía como a mitos inalcanzables'.
Pero también fue un período importante para la elaboración de su estilo musical. Jon había llegado a Nueva York llevando consigo sus pasiones de adolescente, Ramones, Ted Nugent, Aerosmith y, naturalmente, Bruce Springsteen, cuya influencia se hará sentir en las letras de sus canciones.
Pero trabajar en los Power Station Studios también le permitió conocer a músicos nuevos, intercambiar ideas y experiencias y encontrar a los chicos que más tarde formarían parte de su banda, el teclista David Bryan (su verdadero apellido es Rashbaum), nacido el 7 de febrero de 1962, el experto batería Tico Torres (7 de octubre de 1953) y el bajista Alee John Such (14 de noviembre de 1956), que en aquel período tocaba con un grupo de Nueva Jersey llamado Phantom's Opera.
Formación de Bon Jovi y Primeros Éxitos
Este último presentó a Jon al guitarrista Richie Sambora (11 de julio de 1959). Así nació Bon Jovi.
Bon Jovi grabó su primera maqueta, en la que incluyó el tema Runaway y la mandó a diversas compañías discográficas. Después de llamar a todas las puertas posibles, Jon llevó su cassette al director de la emisora de Long Island, que se quedo impresionado con esa canción y lo quiso incluir en una recopilación de talentos de la zona. Jon rechazó esa oferta y se marchó a Los Angeles, donde continuó con las visitas en vano. Mientras estaba allí, recibió llamadas del dueño de la emisora insistiendo en su proyecto, así que finalmente aceptó.
Cuando se editó la primera versión de Runaway en 1983, Jon se ganó la atención de todo el mundo, consiguió ser una estrella local, así que decidió formar un grupo y tocar en todos los clubes posibles de Nueva Jersey.
En muy poco tiempo se fue formando lo que sería la banda definitiva de Rock & Roll de Jon, algunos de sus miembros eran amigos del instituto, otros amigos de los amigos e incluso antes de que Richie Sambora entrara en la formación, el guitarrista de ésta era Dave Sabo (Skid Row) que era el vecino de Jon, pero sabía que no duraría más de tres semanas en el grupo, y ante el éxito de Runaway, necesitaban algo más estable.
Así que apareció Richie, recomendado por los otros miembros de la banda, era realmente bueno, no era un simple imitador de Eddie Van Halen, como la mayoría de guitarristas de aquella época.
El nombre del grupo, un juego de palabras, fácil de recordar y con buen sonido, algo que les diferenciara del resto de grupos; Bon Jovi. Con ese nombre, Jon firmó un contrato con Polygram en julio de 1983, y la banda grabó su disco debú, homónimo y producido en los Power Station Studios. Su primer gran concierto fue teloneando a ZZ Top en el Madison Square Garden de Nueva York, incluso antes de que el álbum se pusiese a la venta.
El primer resultado fue la canción 'Runaway', que alcanzó un buen éxito a nivel local y que llamó la atención de Derek Shulman, vicepresidente de Polygram, que los puso de inmediato bajo contrato. Su ascenso hacia el éxito fue rápido.
Los intereses del grupo estaban a cargo de su manager, Doc McGhee, quien en 1988 sería culpado de tráfico de drogas y condenado a cinco años, pena suspendida tras su donación de 250.000 dólares en favor de una organización antidroga. En 1983, en la primera actuación importante del grupo, como teloneros de ZZ Top en el Madison Square Garden de Nueva York, Such salió al escenario con una pistola y apuntó al público. Al final de la actuación fue detenido por la policía, aunque la historia terminó con una regañina y la promesa de no volver a hacerlo.
Tras haber declinado la oferta de actuar en la película 'Footloose', Jon llevó a los suyos a trabajar en su primer álbum homónimo, que se publicó en abril de 1984 y que contiene ocho temas, entre ellos el ya famoso 'Runaway', que muestran el objetivo del grupo sin sombra de duda, un rock dinámico pero no privado de momentos más tranquilos aunque no menos valiosos, como, por ejemplo, la balada 'She dor't know me'.
El álbum llegó al número 43 de las listas americanas, un óptimo resultado para una banda debutante y, lo que quizás es más importante, obtuvo óptimos reconocimientos a nivel internacional gracias al 'Super Rock Tour', en el que Bon Jovi, junto a Scorpions y Whitesnake, actuaron incluso en Japón.
Ascenso al Estrellato Mundial
En mayo de 1985 llegó a las tiendas el segundo álbum de Bon Jovi, '7800 Fahrenheit', producido por Lance Quinn, que en pocas semanas consiguió el disco de oro.
Los éxitos fueron llegando. En 1985 salió al mercado de muchos países el álbum 7800º Farenheit.
El nuevo disco, que contiene canciones como 'Tokyo road', 'In and out of love' y 'King of the mountain', revela sonidos más maduros. Sus letras narran historias de la calle, carreras de coches, amoríos de bar. El grupo había demostrado que sabía lo que se hacía, pero todavía le faltaba algo para acceder a un éxito más amplio.
Jon Bon Jovi encontró ese algo en la imagen de la banda, a la que hizo más agresiva y refinada, lo que se necesita para captar al público femenino, habitualmente excluido de los placeres del rock duro. Un camino similar, pero con menor resultado artístico, es el que siguieron los suecos Europe.
En el verano de 1986 salió su tercer álbum, ‘Slippery when wet’, producido por Bruce Fairbairn.
Entre 1986 y 1987 llegaron los mayores éxitos con el lanzamiento mundial del grupo con el álbum Slippery when wet, lleno de estupendas canciones que pasaran a la historia como You give love a bad name o Livin' on a prayer.
El disco, que incluye algunas canciones de óptima calidad, como ‘Livin' on a prayer’, ‘Let it rock’, la balada ‘Wanted dead or alive’, y ‘You give love a bad name’, entró de inmediato en las listas, en las que permaneció durante más de año y medio, y en un par de semanas alcanzaba el primer puesto.
Las cosas también marchaban muy bien en Europa, y Japón. Gracias a óptimos videoclips y a un demoledor programa de conciertos, 250 sólo en 1987, el grupo se puso a la cabeza de la nueva generación de grupos de rock duro, rabioso, a veces metálico.
Lite-metal, metal ligero, es la etiqueta que se le puso a este nuevo género que, en el verano de 1987, tenía cinco álbumes entre los seis primeros de las listas americanas. Y, naturalmente, uno de ellos era ‘Slippery when wet’.
El 22 de agosto de 1987, el grupo actuó en último lugar, como invitado de excepción, en el castillo de Donnington, frente a setenta mil personas. A causa del mal tiempo, Bon Jovi llegaron en helicóptero y actuaron tras Cinderella, un grupo al que el propio Jon había conseguido un contrato discográfico con Mercury. Luego, para el gran final, también salieron al escenario Bruce Dickinson, de Iron Maiden, Gene Simmons y Paul Stanley, de Kiss, y Dee Snider, ex líder de Twisted Sister. Una noche de gran metal que quedará en la historia.
En septiembre de 1988 le llegó el turno a ‘New Jersey’, su cuarto álbum, también producido por Fairbairn.
En 1988, y tras la resaca del éxito, apareció en todo el mundo el álbum New Jersey, que según dicen los miembros del grupo, es el que más les gusta.
Sus canciones son arrolladoras: ‘Bad medicine’, ‘Living in sin’, ‘Love for sale’, ‘Lay your hand on me’, ‘Stick to your guns’.
Prácticamente todo el mundo se entusiasmó con el nuevo álbum del grupo.
| Año | Álbum | Notas |
|---|---|---|
| 1984 | Bon Jovi | Álbum debut |
| 1985 | 7800º Fahrenheit | Primer disco de oro en EE UU |
| 1986 | Slippery When Wet | Disco de rock más vendido de 1987 |
| 1988 | New Jersey | Éxito en listas norteamericanas y británicas |
Carrera en Solitario y Proyectos Paralelos
Ya en 1990, Jon Bon Jovi edita su primer álbum en solitario, ‘Blaze Of Glory’, inspirado en la película Young Guns II, consiguiendo un gran éxito.
En 1990 Jon sacó al mercado su primer álbum en solitario, era la banda sonora de la película Young Guns, el álbum se llamaba como su primer single Blaze Of Glory. Tuvo mucho éxito y también muy buenas criticas, pero aunque el grupo no se había separado, eso fue algo que Jon hizo por sí mismo y cuando llegó el éxito no tenía a sus compañeros para compartirlo con ellos.
Desde entonces Jon Bon Jovi ha demostrado que es un excepcional intérprete y compositor, además de un buen actor al que pudimos ver en películas como: Mujeres bajo la luna o The leading man.
En 1997 Jon, presentó su segundo álbum al margen del grupo, su nombre: Destination anywhere, otro disco lleno de éxitos, con un vídeo en el que participaba la actriz Demi Moore y, por supuesto, él mismo.
Reunión de Bon Jovi y Éxito Continuo
Así que en 1992 el grupo se volvió a reunir y decidieron darle un giro al sonido y a la imagen de la banda, fue muy radical y con la salida al mercado del álbum Keep The Faith (1992), comenzaba una nueva andadura para el grupo.
En 1993 presentaron su gira mundial Keep The Faith Tour en Múnich (Alemania) como parte de la campaña de Coca-Cola, Coca-Cola es la música.
En esa época, algunos de los fans que tenían desde el principio, cuando eran un banda de hard rock comercial, dejaron de apoyarles por haberse convertido en una banda de pop. Sin embargo, a partir de entonces llegó una nueva remesa de seguidores que llenaban los enormes estadios y pabellones que formaban parte de las maratonianas giras que hacía el grupo.
En 1994, llegó el recopilatorio Crossroads en el que se incluían un par de temas inéditos, nuevos como Always y Someday I'll be saturday night y viejos y exitosos temas como Runaway y Livin' on a prayer, entre otros, pero se echaron de menos algunos temas, todos no cabían.
En 1995 volvieron a la carga con Jon de nuevo al frente. Editaron el álbum These Days, repleto de estupendas canciones, llenas de contenido romántico, un disco no tan fuerte, en cuanto a sonido, como los anteriores, pero más trabajado y más cuidado en cuanto a formas y a estilo. Mientras el grupo seguía y seguía dando conciertos por todo el mundo, actuaciones en directo, programas de televisión, etc.
A mediados de 2000, Bon Jovi volvió la actualidad musical con Crush, un nuevo trabajo con el que la banda escalaría posiciones en las listas de ventas de todo el mundo gracias a canciones como It's my life o Say it isn't so.
En mayo de 2001, después de terminar una intensa gira mundial, salió al mercado One wild night: Live 1985-2001, su primer álbum en directo. En él se recogían las versiones en vivo de algunos de sus éxitos de siempre y algunos de los nuevos como los antes mencionados.
Tras los atentados de Nueva York y Washington el 11 de septiembre de 2001, tanto Jon como Richie se pusieron a trabajar en lo que se convertiría en su nuevo álbum. Desde un principio sabía que se llamaría Bounce y que sus canciones estarían muy influenciadas por dichos acontecimientos.
El 23 de septiembre de 2002 vio la luz Bounce. Días antes, el 18 de septiembre, la banda presentó el disco en Londres, que fue retransmitido a través de Internet. En España, la exclusiva fue de los40.com.
Bounce contenía baladas y temas que destilaban buen rock por los cuatro costados. El disco fue producido por los propios Jon Bon Jovi y Richie Sambora en colaboración con Luke Ebbin, quien ya llevó la batuta en la creación de sus dos anteriores trabajos. El CD atesoraba 12 canciones, que se grabaron después de la criba de más de 30 maquetas, en las que estuvieron trabajando desde octubre de 2001.
El 12 de noviembre de 2002 Jon, Richie, David y Tico ofrecieron un concierto gratuito en las fuentes de Montjuïc de Barcelona al que asistieron unas 13.000 personas.