Si estás involucrado en un proceso de reproducción asistida, seguramente has escuchado el término "blastocisto". Tanto ginecólogos como embriólogos valoran enormemente este estadio del desarrollo embrionario. En este artículo, exploraremos por qué los blastocistos son tan importantes y cómo se determina cuándo un embrión ha alcanzado esta etapa.
¿Qué es un Blastocisto?
El blastocisto es un estadio del desarrollo embrionario que se alcanza entre 5 y 6 días después de la fecundación. En este punto, el embrión ha experimentado una diferenciación celular significativa.
Cuando el embrión llega a convertirse en blastocisto sabemos qué tiene muchas más probabilidades de dar embarazo, porque en ese estadio celular ya existe una diferenciación de células y encontramos las células que darán lugar al bebé que son las que conocemos como masa celular interna y las células que darán lugar a la placenta que son las que se denominan trofoectodermo.
Este proceso de diferenciación debe ocurrir entre los días día 4 y 5, de forma que al valorar los embriones en el laboratorio en día 5, lo ideal es observar un blastocisto ya cavitado y con sus estructuras definidas.
Durante el día 5 y el día 6, el blastocisto seguirá creciendo, hasta abandonar la zona pelúcida que lo protege, para así implantar en el útero por contacto de las células del trofoectodermo con las células endometriales.
Los embriones en estadio de blastocisto, es decir cuando han cumplido 5/6 días de desarrollo tras la fecundación, son los que mayor porcentajes de embarazo consiguen. El blastocisto tiene además una estructura característica. Este blastocisto tiene además una estructura característica compleja formada por aproximadamente 200 células.
En la siguiente imagen puedes distinguirlas mejor:
La primera es la masa celular interna (MCI), que es un grupo de células que se encuentran en el interior del blastocele o cavidad y que dará lugar al feto. La segunda es una capa celular epitelial que recubre al blastocele, llamada trofoectodermo (TE), y que dará lugar a los tejidos extraembrionarios (placenta y membranas amnióticas).
Factores que Influyen en el Desarrollo del Blastocisto
La tasa de llegada a blastocisto es del 40-60% de todos los ovocitos que se fecunden. Si partimos de 10 ovocitos fecundados, 5 o 6 de ellos llegarán al estadio de blastocisto. La capacidad del embrión para llegar a convertirse en un blastocisto depende de la calidad de los gametos y de las primeras divisiones celulares en los días 1, 2 y 3 de desarrollo embrionario.
Además, el porcentaje de llegada a blastocisto se reduce drásticamente conforme aumenta la edad de la mujer, pues como es sabido, a partir de los 35 años el porcentaje de aneuploidías aumenta y la reserva ovárica se reduce, de manera que los ovocitos que quedan tienen más dificultades para poder alcanzar el estadio de blastocisto.
La llegada a blastocisto es embrión dependiente. Dentro de un mismo ciclo, puede haber embriones que lleguen a blastocisto en día 5, otros en día 6 y en muy raras ocasiones en día 7. En clínica EMBY contamos con el sistema Geri+. Una incubadora con compartimentos individuales para cada paciente que cuenta con una cámara que toma una foto del embrión cada 5 minutos.
El resultado es un video que nos permite ver cómo ha evolucionado el embrión en cada día de su desarrollo y nos permite seleccionar los blastocistos de mejor calidad para transferir, vitrificar o hacer biopsia de trofoectodermo.
Lo mejor para obtener blastocistos de buena calidad es no demorar mucho la maternidad porque la edad hace que la calidad embrionaria sea peor y por ende que la tasa de llegada a blastocisto se reduzca. Si sabes que quieres ser madre dentro de algún tiempo y eres menor de 36 años, preserva tu fertilidad para poder cumplir tus deseos genésicos en el futuro sin problemas.
¿Por Qué Transferir en Estadio de Blastocisto?
La transferencia en este estadio presenta una serie de ventajas:
- Es posible realizar una mejor selección embrionaria. Los embriones que alcanzan esta fase presentan una mayor capacidad para implantar y dar lugar a una gestación evolutiva, ya que han superado posibles bloqueos de desarrollo que se producen de manera habitual en fases tempranas.
- Existe una sincronización más fisiológica entre el embrión y el endometrio, ya que de manera natural es en esta etapa cuando el embrión alcanza la cavidad uterina. Además, hay un menor porcentaje de contracciones uterinas en el momento de la transferencia, lo que favorece la implantación embrionaria.
- Debido al proceso de selección comentado en el primer punto, los blastocistos presentan menor porcentaje de alteraciones cromosómicas o aneuploidías.
- La realización de una biopsia embrionaria en los ciclos de PGT-A debe realizarse en el estadio de blastocisto, ya que se ha demostrado que no se daña al embrión.
Es por ello que habitualmente limitamos a 1 el número de blastocistos en cada transferencia, eliminado el riesgo de gestación múltiple. El desarrollo de nuevos medios y mejores condiciones de cultivo, nos permiten alcanzar porcentajes de formación de blastocistos superiores al 60%.
La optimización de las técnicas de vitrificación avala la realización de congelaciones en estadio de blastocisto con elevadas tasas de gestación.
Clasificación de los Blastocistos
Para entender cómo realizamos la clasificación de embriones según su calidad, lo primero es tener claro cómo evolucionan día a día desde que están con nosotros en el laboratorio. En el día 1 valoramos la fecundación. Entre 25 y 27 horas después de lo anterior se puede observar la primera división mitótica, y posteriormente comienzan las siguientes divisiones embrionarias.
Este es el último día en el que los embriones están con nosotros. El embrión pasa a ser un blastocisto listo para la transferencia embrionaria y/o congelación mediante la vitrificación.
Ahora que ya tienes claro cómo es este proceso de desarrollo día a día, vamos a contarte qué parámetros tenemos en cuenta en una clasificación de embriones. El porcentaje y tipo de fragmentación celular. La fragmentación consiste en pequeños restos de células que se disponen alrededor del embrión. En un embrión viable el porcentaje de fragmentación puede variar desde el 0 hasta el 35 o 40 %. El problema de la fragmentación celular es que estos fragmentos pueden dificultar el ritmo de división y la evolución del embrión.
Morfología del blastocisto. Este es el estadio previo a la implantación del embrión para dar lugar al embarazo. En función de la calidad asignada y de las posibilidades de implantación del embrión, tomaremos decisiones junto con el médico y los pacientes respecto a su transferencia y congelación, en caso de que hubiera más de un embrión con capacidad. Todos aquellos embriones susceptibles de ser transferiros pueden derivar en el logro de un embarazo a término con el nacimiento de un niño sano.
El hecho de transferir embriones de calidad media o baja (C y D) no tiene influencia en que el niño vaya a tener problemas. Los niños nacidos de un ciclo de fecundación in vitro pueden tener las mismas posibilidades de padecer alguna enfermedad que uno cuyo embarazo se ha conseguido de forma natural.
No obstante, la clasificación internacional más estandarizada y empleada a nivel mundial es la de Gardner y Schoolcraft (1999). En ella, sólo se tiene en cuenta una observación puntual en el quinto o sexto día de desarrollo. Se valora el grado de expansión en 6 estadios, de menor a mayor expansión. A partir de un grado 3, se establece un criterio morfológico para evaluar la MCI y el TE en tres categorías, de mejor a peor calidad en función del número de células y de su cohesión y aspecto (A, B y C).
En función de la calidad asignada y de las posibilidades de implantación del embrión, tomaremos decisiones junto con el médico y los pacientes respecto a su transferencia y congelación, en caso de que hubiera más de un embrión con capacidad.
La clasificación de los embriones se hace con letras aunque siempre hay qué describirlos en detalle porque otros factores pueden influir:
- Calidad A: Numerosas células formando una estructura compacta.
- Calidad A: Homogéneo, cohesionado y con muchas células.
Tabla resumen de la clasificación de blastocistos:
| Clasificación | Descripción |
|---|---|
| A | Calidad óptima, máxima capacidad de implantación. |
| B | Buena calidad, elevada capacidad de implantar. |
| C y D | Calidad media o baja. |
✅ PRIMERA SEMANA DE GESTACIÓN | EMBRIOLOGÍA 📚
Blastocistos de Día 6 vs. Día 5
A veces, los blastocistos se desarrollan de forma más lenta, y en día 5 observamos mórulas o blastocistos muy tempranos en el laboratorio. En estos casos, los embriones se pueden dejar en cultivo en el laboratorio hasta día 6 y valorar entonces si se han formado las estructuras propias del blastocisto. Si es así, se realiza la transferencia en día 6.
Es cierto que si hay que esperar a día 6 de desarrollo es porque los embriones evolucionan de manera más lenta. No todos los embriones crecen por igual. No obstante, cada embrión presenta un ritmo de desarrollo distinto y muchas clínicas deciden no alargar el cultivo hasta día 7 de desarrollo.
¿Pero son viables estos blastocistos a día 7? Aunque se considera que los embriones de desarrollo lentos son menos competentes y revelan una tasa de euploidía más baja que los embriones de crecimiento más rápido, siguen siendo capaces de lograr altas tasas de implantación y embarazo clínico.
Un estudio presentado en la 16ª Conferencia Internacional sobre Genética Preimplantacional (Valencia, España), por el Dr. Se encontró que la tasa de implantación, la tasa de pérdida gestacional o las tasas de embarazo en curso entre los blastocistos a día 5 y los del día 6 eran similares.
Por otra parte, un estudio presentado en la 18ª Conferencia Internacional sobre Diagnóstico Genético Preimplantacional analizó genéticamente un total de 58 blastocistos a día 7 de desarrollo, de los cuáles encontraron 27 que eran euploides. Todos los blastocistos sobrevivieron al procedimiento de congelación y descongelación y 10 pacientes decidieron transferir estos embriones.
La tasa de embarazo clínico fue del 70 % con una tasa de implantación del 63,6 %. Así pues, los hallazgos de estos estudios indican claramente que los blastocistos a día 6 y día 7 pueden ser cromosómicamente normales y disponer del potencial para dar lugar a un embarazo sano.
El Laboratorio de Embriología: Creando el Ambiente Óptimo
El medio de cultivo óptimo es equivalente a la calidad embrionaria: hay qué crear el mejor ambiente embrionario, recrear las mismas condiciones naturales. Control de la temperatura.
Es un sistema qué monitoriza todos los equipos del laboratorio qué quedan conectados este por sondas así se mantienen controladas las temperaturas de los incubadores, los CO2, la temperatura de la sala, la humedad y también de los tanques de nitrógeno donde tenemos congelados los embriones, las neveras, los congeladores. De este modo, si hay alguna variación o alguna alteración de cualquier equipo, va a sonar una alarma dentro del laboratorio. Si no hay nadie dentro del laboratorio, este sistema es capaz de mandar un sms al teléfono personal para advertir de que algo está pasando y se puede actuar.
Por último, pero no menos importante, está el equipo profesional para qué sea bien calificado, haya buen ambiente y se pueda trabajar con seriedad considerando el volumen y la importancia del trabajo dentro de un laboratorio de embriología.
Consideraciones Adicionales
Va a depender del caso, algo que nos caracteriza bastante es que nosotros personalizamos mucho los ciclos. Es cierto que siempre un embrión en estadio de blastocisto, puesto que es más avanzado y ha pasado por más fases, va a tener mayor potencial de implantación, pero depende de cada caso.
Por ejemplo, si tenemos un solo embrión, y la paciente ha tenido muy buena calidad ovocitaria y el semen está bien, si tenemos un embrión en día 3 vamos para adelante y se transfiere. Si tenemos una punción ovocitaria que va muy bien y todos los embriones están geniales, valoramos la transferencia entre día 3 o entre 5 y no tendríamos cual elegir, pues hacemos una selección embrionaria a día 5.
Lo que queremos es conseguir un embrión para transferir y conseguir un embarazo único. Los blastocistos como tienen mayor potencial de implantación, si tienen una calidad buena aceptable, con transferir uno es más probable conseguir el embarazo de los embriones de día 3. A veces transferimos dos porque es verdad que implantación es un poco más bajo pero al final todo depende del caso.
Nosotros intentamos explicarles a las pacientes el por qué congelamos en día 3 y porque llevamos a blastocisto. Al final todo depende también de si tiene muchos bloqueos embrionarios, si viene de hacerse muchos ciclos. Al final lo que hacemos es intentar dar una oportunidad aunque sólo tenemos uno, lo tenemos de buena calidad pues lo transferimos y para qué esperar: y otras veces no hemos llegado a tener ni embrión, a lo mejor se consigue y dentro del útero consigue evolucionar un poco mejor.