Los católicos siempre han considerado el rezo del Santo Rosario como una de las mejores formas de honrar a la Virgen María. El Rosario es, sin duda, una de las oraciones más apreciadas y utilizadas por los católicos para honrar a la Virgen María. Pero, ¿de dónde viene esta tradición tan arraigada entre los fieles, qué han dicho los Papas sobre su uso y cómo se reza de forma correcta esta plegaria?
¿Qué es el Rosario?
La palabra Rosario, que quiere decir "corona de rosas" ofrecidas a la Virgen, hace referencia no solo a la tradicional oración ya mencionada sino también al característico objeto formado de cuentas que se utiliza para recitar dicha plegaria. Durante su rezo, que consiste en formular una serie de Padrenuestros y Avemarías, se recuerdan los misterios de la vida, muerte y resurrección de Jesús y la asunción y coronación de la Madre de Dios.
El rezo del Rosario está compuesto, principalmente, de dos elementos: la oración mental y la oración verbal. La parte de la oración mental consiste en la meditación sobre los principales misterios de la vida de Jesús y de María, mientras que la parte verbal se basa en el rezo de los veinte misterios con sus correspondientes oraciones.
¿Por qué es importante rezar el Rosario?
El Santo Rosario es una de las herramientas devocionales más utilizadas por los cristianos a lo largo de la historia y su rezo ha sido fomentado en numerosas ocasiones por el Magisterio de la Iglesia, los diferentes Papas e incluso por mensajes de la propia Virgen María. Fueron las memorias del monje dominico Alan de la Roche, en el siglo XV, el codificador más importante del rezo del Rosario, las que recogerían una serie de beneficios que concede la Virgen a todos aquellos que lo recen.
Considerándola como una oración que resume perfectamente la enseñanza del Evangelio, la Iglesia siempre ha defendido el rezo del Santo Rosario, especialmente en momentos de crisis, guerras o grandes persecuciones, además de estimarla como una de las principales armas que tienen los cristianos para luchar contra las tentaciones, la enfermedad, el sufrimiento, o la desesperanza. En la lista, revelada personalmente por María al religioso francés, entre otras cosas, se promete especial protección para todos los que cumplan con la plegaria, así como hacerlos dignos de la Vida Eterna y concederles todo lo que pidan mediante su rezo.
¿Cuál es el origen del Rosario?
Es muy probable que la idea del Rosario se remonte a los albores de la propia Iglesia. El uso de cordones de oración anudados era ya algo habitual en el cristianismo de los Padres del Desierto, en los siglos III y IV. Estos monjes solían utilizarlos para rezar la conocida Oración de Jesús. Otro momento importante para comprender la posterior llegada del Rosario fue la propagación entre los fieles de la devoción a las oraciones marianas.
Algo que se disparó a raíz del primer Concilio de Éfeso, en el 431, y que toma un impulso definitivo con la aparición del Avemaría algunos siglos después. La difusión del Rosario por Europa corrió ciertamente a cargo de la Orden de Predicadores. En este sentido, la tradición católica celebra la entrega en 1214 del Santo Rosario por parte de la misma Virgen María a Santo Domingo de Guzmán, como arma especialmente poderosa para la conversión de herejes y pecadores.
Un momento de la historia de la Iglesia, y de la propia Europa, en el que se pudo percibir el protagonismo del Rosario fue, sin duda, la Batalla de Lepanto en 1571. Se dice que mientras transcurría la contienda, el Papa Pío V recitaba en Roma el Santo Rosario. Durante uno de los rezos, el Papa salió de su capilla y, por aparente inspiración, anunció que la Virgen le había concedido la victoria a los cristianos.
Como este importante hito había tenido lugar el primer domingo de octubre, la victoria fue atribuida a la Virgen del Rosario. Tras la batalla, la Cristiandad, sobre todo los países del sur de Europa, adoptó en masa el rezo del Rosario.
¿Puedo ganar indulgencias si rezo el Rosario?
El Manual de Indulgencias de la Iglesia Católica indica que se concede indulgencia plenaria al fiel que "recite devotamente el Rosario mariano en una iglesia u oratorio, o en familia, en una comunidad religiosa, en una reunión de fieles y en general, cuando varios se reúnen para un fin honesto". Así mismo, la indulgencia plena se obtiene cuando el fiel "se una devotamente a la recitación de esa misma devoción cuando es hecha por el Sumo Pontífice y es difundida por medio de un instrumento televisivo o radiofónico. En otras circunstancias la indulgencia será parcial".
La indulgencia plenaria se puede ganar una vez al día, excepto en peligro de muerte, y se puede obtener para un difunto. Para recibirla se debe cumplir con una serie de requisitos: confesarse, comulgar y rezar por las intenciones del Papa. Además, es indispensable que se recen las cinco decenas del Rosario sin interrupción, que las oraciones sean recitadas y los misterios meditados, y en el caso de tratarse de un Rosario público, los misterios deberán ser anunciados.
Sobre los rosarios bendecidos, el Papa Pablo VI estableció que "el fiel que emplea con devoción un objeto de piedad (crucifijo, cruz, Rosario, escapulario o medalla), bendecido debidamente por cualquier sacerdote, gana una indulgencia parcial". Además, "si hubiese sido bendecido por el Sumo Pontífice o por cualquier Obispo, el fiel, empleando devotamente dicho objeto, puede ganar también una indulgencia plenaria en la fiesta de los Santos Apóstoles Pedro y Pablo, añadiendo alguna fórmula legítima de profesión de fe".
¿Cómo se reza el Rosario?
No existe una sola forma de rezarlo, pueden varias algunas oraciones pero básicamente los misterios y letanías son las mismas.
A continuación, se presenta una guía básica de cómo rezar el Rosario:
- Señal de la cruz: "Por la señal de la Santa Cruz, de nuestros enemigos líbranos Señor, Dios nuestro. En el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Amén."
- Rezo del Credo de los apóstoles o el acto de contrición.
- Rezar: «Dios mío, ven en mi auxilio.Señor, date prisa en socorrerme.Gloria al Padre y al Hijo y al Espíritu Santo. Como era en el principio, ahora y siempre, por los siglos de los siglos. Amén."
- Rezo del Padrenuestro: «Padre nuestro, que estás en el cielo, santificado sea tu Nombre; venga a nosotros tu reino; hágase tu voluntad, en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan de cada día; perdona nuestras ofensas, como también nosotros perdonamos a los que nos ofenden; no nos dejes caer en la tentación y líbranos del mal. Amén."
- Rezo de diez Avemarías: «Dios te salve, María; llena eres de gracia; el Señor es contigo; bendita Tú eres entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre, Jesús. Santa María, Madre de Dios, ruega por nosotros pecadores, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén."
- Rezo del Gloria: «Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo. Como era en el principio, ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén."
- Jaculatoria: María, Madre de gracia, Madre de piedad, amor y misericordia. Defiéndenos del enemigo y ampáranos, ahora y en la hora de nuestra muerte. Amén.
- Anuncio del siguiente misterio y repetición de los pasos 4 al 7.
- Una vez terminados los cinco misterios (5 Padrenuestros, 50 Avemarías y 5 Glorias) se recitan las letanías.
- Posteriormente se realiza una oración por las intenciones del Papa (un Padrenuestro, un Avemaría y un Gloria), una Salve y se concluye con la jaculatoria final que cierra el Rosario: "Ave María Purísima. Sin pecado concebida".
Letanías Lauretanas:
- Señor, ten piedad
- Cristo, ten piedad
- Señor, ten piedad.
- Cristo, óyenos.
- Cristo, escúchanos.
- Dios, Padre celestial, ten piedad de nosotros.
- Dios, Hijo, Redentor del mundo, ten piedad de nosotros.
- Dios, Espíritu Santo, ten piedad de nosotros.
- Santísima Trinidad, un solo Dios, ten piedad de nosotros.
- Santa María, ruega por nosotros.
- Santa Madre de Dios, ruega por nosotros.
- Santa Virgen de las Vírgenes, ruega por nosotros.
- Madre de Cristo, ruega por nosotros.
- Madre de la Iglesia, ruega por nosotros.
- Madre de la misericordia, ruega por nosotros.
- Madre de la divina gracia, ruega por nosotros.
- Madre de la esperanza, ruega por nosotros.
- Madre purísima, ruega por nosotros.
- Madre castísima, ruega por nosotros.
- Madre siempre virgen, ruega por nosotros.
- Madre inmaculada, ruega por nosotros.
- Madre amable, ruega por nosotros.
- Madre admirable, ruega por nosotros.
- Madre del buen consejo, ruega por nosotros.
- Madre del Creador, ruega por nosotros.
- Madre del Salvador, ruega por nosotros.
- Virgen prudentísima, ruega por nosotros.
- Virgen digna de veneración, ruega por nosotros.
- Virgen digna de alabanza, ruega por nosotros.
- Virgen poderosa, ruega por nosotros.
- Virgen clemente, ruega por nosotros.
- Virgen fiel, ruega por nosotros.
- Espejo de justicia, ruega por nosotros.
- Trono de la sabiduría, ruega por nosotros.
- Causa de nuestra alegría, ruega por nosotros.
- Vaso espiritual, ruega por nosotros.
- Vaso digno de honor, ruega por nosotros.
- Vaso de insigne devoción, ruega por nosotros.
- Rosa mística, ruega por nosotros.
- Torre de David, ruega por nosotros.
- Torre de marfil, ruega por nosotros.
- Casa de oro, ruega por nosotros.
- Arca de la Alianza, ruega por nosotros.
- Puerta del cielo, ruega por nosotros.
- Estrella de la mañana, ruega por nosotros.
- Salud de los enfermos, ruega por nosotros.
- Refugio de los pecadores, ruega por nosotros.
- Consuelo de los migrantes, ruega por nosotros.
- Consoladora de los afligidos, ruega por nosotros.
- Auxilio de los cristianos, ruega por nosotros.
- Reina de los Ángeles, ruega por nosotros.
- Reina de los Patriarcas, ruega por nosotros.
- Reina de los Profetas, ruega por nosotros.
- Reina de los Apóstoles, ruega por nosotros.
- Reina de los Mártires, ruega por nosotros.
- Reina de los Confesores, ruega por nosotros.
- Reina de las Vírgenes, ruega por nosotros.
- Reina de todos los Santos, ruega por nosotros.
- Reina concebida sin pecado original, ruega por nosotros.
- Reina asunta a los Cielos, ruega por nosotros.
- Reina del Santísimo Rosario, ruega por nosotros.
- Reina de la familia, ruega por nosotros.
- Reina de la paz, ruega por nosotros.
- Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, perdónanos, Señor.
- Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, escúchanos, Señor.
- Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, ten misericordia de nosotros.
- Ruega por nosotros, Santa Madre de Dios.
- Para que seamos dignos de las promesas de Cristo.
ORACIÓN: Te rogamos nos concedas, Señor Dios nuestro, gozar de continua salud de alma y cuerpo, y por la gloriosa intercesión de la bienaventurada siempre Virgen María, vernos libres de las tristezas de la vida presente y disfrutar de las alegrías eternas. Por Cristo nuestro Señor. Amén.
¿Qué misterios se rezan cada día?
Desde la publicación de la carta Rosarium Virginis Mariae, del Papa San Juan Pablo II, publicada el 16 de octubre de 2002, el rezo del Santo Rosario está compuesto por veinte "misterios" (o momentos significativos de la vida de Jesús y de María).
Estos misterios se distribuyen en los diferentes días de la semana:
- Misterios Gozosos (se rezan los lunes y sábados):
- La anunciación
- La visitación
- El nacimiento de Jesús
- La presentación de Jesús en el Templo
- El Niño perdido y hallado en el Templo
- Misterios Dolorosos (se rezan los martes y viernes):
- La Agonía en el huerto
- La Flagelación
- La Coronación de Espinas
- Jesús camino del Calvario
- La Crucifixión
- Misterios Luminosos (se rezan los jueves):
- El Bautismo de Jesús
- Las bodas de Caná
- Anuncio del Reino de Dios
- La Transfiguración
- Institución de la Eucaristía
- Misterios Gloriosos (se rezan los miércoles y domingos):
- La Resurrección del Señor
- La Ascensión
- La Venida del Espíritu Santo
- La Asunción de la virgen
- La Coronación de María
¿Qué dice la Virgen María sobre el Rosario?
La principal referencia de la Virgen María sobre el rezo del Santo Rosario tuvo lugar durante las Apariciones en Fátima. Ya desde la primera visita, el 13 de mayo de 1917, la Virgen reveló el poder que guardaba esta clásica plegaria. En aquella ocasión la joven Lucía preguntó si ella y Jacinta irían al cielo. La Virgen les dijo que sí, pero cuando preguntó por Francisco, la Madre de Dios contestó: "Irá, pero tiene que rezar antes muchos rosarios". En esa primera aparición la Virgen también indicaría a los niños: "Rezad el Rosario todos los días para alcanzar la paz del mundo y el fin de la guerra".
En la tercera aparición también se hace referencia al Rosario, la Virgen dijo a los pastorcitos: "Cuando recéis el Rosario, decid después de cada misterio: 'Jesús mío, perdónanos, líbranos del fuego del infierno, lleva todas las almas al cielo, especialmente las más necesitadas'". Fue en la cuarta aparición cuando al ser preguntada sobre lo que se debía hacer con el dinero que la gente dejaba en Cova da Iría, la Virgen les indicó que debía ser destinado, especialmente, para la fiesta de Nuestra Señora del Rosario. En la última aparición, María pidió que hicieran una capilla en su honor y se presentó como la "Señora del Rosario".
El Rosario tuvo, también, bastante protagonismo en el caso de las apariciones de Lourdes, aunque no se pidiera su rezo de forma explícita. Como se supo gracias a Bernadette, "la hermosa joven tenía un Rosario en el brazo derecho, era una cadena amarilla y brillante como el oro", y para mostrar su agradecimiento, mientras la joven rezaba, “la hermosa Señora deslizaba las cuentas sin mover los labios".
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¿Qué dicen los santos sobre el Rosario?
Muchos santos han hablado de la importancia del Rosario. Estas son las citas de algunos de ellos:
- Padre Pío: "Quisiera que los días tuvieran 48 horas para poder redoblar los Rosarios".
- Santa Teresa de Jesús: "En el Rosario he hallado los atractivos más dulces, más suaves, más eficaces y más poderosos para unirme con Dios".
- San José de Calasanz: "Os dejo como mi testamento el rezo del santo Rosario todos los días".
- San Juan Bosco: "Tan necesario como es el pan para el cuerpo, así lo es el Santo Rosario para la salud del alma".
- Santa Teresa de Calcuta: "Aférrate al Rosario como las hojas de la hiedra se aferran al árbol; porque sin nuestra Señora no podemos permanecer".
¿Qué dicen los Papas sobre el Rosario?
Muchos son los papas que han hablado del valor del Santo Rosario. Seguramente fuera San Pío X, con su famosa frase: "Denme un ejército que rece el Rosario y vencerá al mundo" el que resumió de una forma más gráfica la importancia de esta plegaria para los cristianos.
Entre los Papas más recientes que han hablado sobre el Rosario se encuentra San Juan Pablo II: "el Rosario es una oración apreciada por numerosos santos y fomentada por el Magisterio. Sigue siendo también en este Tercer Milenio una oración de gran significado, destinada a producir frutos de santidad”.
Para Benedicto XVI, "el Rosario, cuando no es mecánica repetición de formas tradicionales, es una meditación bíblica que nos hace recorrer los acontecimientos de la vida del Señor en compañía de la Santísima Virgen María, conservándolos, como Ella, en nuestro corazón".
El Papa Francisco también ha tenido palabras de aprecio al rezo del Santo Rosario durante su pontificado. "He pensado proponerles a todos que redescubramos la belleza de rezar el Rosario en casa (…).
Consejos para enseñar a los niños a rezar el Rosario
Conseguir rezar el rosario en familia es algo que no se puede dar por sentado confiando en la edad, sino que debe trabajarse desde el mismo momento en que viene un nuevo miembro a la familia y durante toda la vida. Shaun McAfee, escritor, profesor de Teología y laico dominico, ha publicado una breve guía ofreciendo consejos prácticos para enseñar a los niños a rezar el rosario.
- De 0 a 3 años: Un niño apenas puede llegar a entender una oración, pero sí “empaparse de su ritmo y belleza”. Por eso, invita a los padres a coger a sus hijos mientras rezan el rosario, permitiéndoles escuchar el sonido de los avemarías y los padrenuestros.
- A partir de los 3 años: Puede empezarse a aprovechar la curiosidad de los niños para responder a sus primeras preguntas del rosario, enseñarles la estructura del rosario de una forma sencilla o enseñándoles con más intención a rezar un misterio acompañado de una breve explicación del que se reza cada día con un cuento de la vida de Jesús o María.
- Estrategias para mantener la atención: propone el empleo de elementos que mantengan al niño ocupado y con un objetivo mientras se reza: pone el ejemplo de un “cuadro del rosario”; poniendo una pegatina por cada oración completada, poner una estrella en algún lugar después de cada avemaría o al uso de imanes.
- Enseñanza escolar: Conforme los niños empiezan los primeros años de enseñanza escolar, adquieren más capacidad de atención, comprensión y memorización, siendo la etapa perfecta para terminar de asimilar el significado de todas las oraciones.
- Sentido de logro y responsabilidad: Anímalo a meditar sobre los misterios relacionándolos con su propia vida. Por ejemplo, durante los misterios dolorosos, habla con él sobre los momentos en los que se sintió triste o necesitó perdonar a alguien. Esto hace que el rosario sea más personal.
- Adolescencia: A partir de los 13 años, la única dificultad para rezar el rosario es su propia voluntad, a la que generalmente deberá hacer frente el adolescente en sí mismo, pero puede contar siempre con la ayuda de su familia. Los adolescentes tienen un profundo deseo de significado y conexión espiritual, a lo que la oración contribuye. Hablarles del rosario como “una fuente de consuelo y fortaleza, especialmente en tiempos difíciles. Comparte historias de santos que encontraron consuelo en el Rosario, como Santo Domingo o San Padre Pío”.
Otros consejos:
- Sea paciente y flexible: los niños tienen poca capacidad de atención y eso está bien. Si se ponen inquietos, no los fuerce.
- Crea un espacio sagrado: crea un pequeño rincón de oración con un crucifijo, velas y quizás una imagen de María. Esto hace que el momento de oración sea especial.
- Predica con el ejemplo: Los niños aprenden observando.
Rezar el Rosario con los niños es una invitación a adentrarnos juntos en los misterios de la vida de Cristo.