La película El Niño que Pudo Ser Rey, presentada por Twentieth Century Fox y producida por Working Title y Big Talk Pictures, es una fresca reinterpretación de la leyenda del Rey Arturo, transportando la magia y el heroísmo a la era contemporánea. La película está protagonizada por Louis Ashbourne Serkis, Tom Taylor, Rebecca Ferguson y Patrick Stewart. Dean Chaumoo, Rhianna Dorris y Angus Imrie coprotagonizan el filme.
Basada en uno de los mitos más famosos de todos los tiempos, la película se acerca a la leyenda del Rey Arturo y sus caballeros de una manera completamente nueva, trasladando la historia al mundo actual y adaptándola a los espectadores contemporáneos.
Origen e Inspiración
La idea de El Niño que Pudo Ser Rey germinó en la mente del guionista y director Joe Cornish desde su infancia. En 1982, las películas ‘Excálibur’, de John Boorman, y ‘E.T.’, de Steven Spielberg, causaron un gran impacto en el jovencito Cornish e inspiraron los inicios de su idea de hacer una película sobre un chico normal y corriente que se topa con la Espada en la Piedra.
Cornish recuerda: "A lo largo de mi adolescencia, dibujaba pequeñas viñetas en los libros escolares donde la espada Excálibur surgía de una bañera; era la yuxtaposición de lo doméstico y lo moderno con un mito ancestral. Aunque después dejé de lado la idea, lentamente ha seguido gestándose en mi interior desde entonces".
Posteriormente, Cornish escribió y dirigió su primera película, ‘Attack the Block’, que obtuvo numerosos premios internacionales, incluyendo el Premio del Público en el South by Southwest Festival, así como una nominación al BAFTA.
La Relevancia de la Leyenda Artúrica en el Mundo Moderno
Cornish prosigue: "La idea que hay detrás de esta película es que mitos y leyendas como la historia del Rey Arturo, mayoritariamente, no se basan en hechos históricos. Se escriben y vuelven a escribir para satisfacer las necesidades del tiempo, y, de hecho, es importante que las diferentes generaciones reescriban nuevamente para sí mismas esas leyendas".
El eje central de la película se basa en el código caballeresco que, según la leyenda, el mago Merlín enseña al joven Arturo. Se trata del conjunto de normas que debían acatar los caballeros del Rey Arturo, que establecía un recto comportamiento moral: honrar a las personas que amas, perseverar, abstenerse de ofender y decir siempre la verdad.
En el filme, Cornish coge ese código moral y lo aplica a chicos de hoy en día, con el fin de observar cuál es su auténtico valor en el mundo actual. Cornish explica: "En esta película, los chicos emprenden un viaje del que parten siendo algo agresivos, groseros y enfadados unos con otros, hasta llegar a un lugar donde comprenden el valor que tiene ese básico código moral y lo aplican a su mundo contemporáneo.
El codigo de honor de los caballeros medievales
La Magia en el Mundo Real
Cornish tenía una visión muy clara de cómo quería plasmar la magia en el filme -que pareciera algo funcional y muy físico y que reflejara el mundo real-, como si los niños pudieran realmente practicarla en sus propias casas.
El guionista y director señala: "La magia en EL NIÑO QUE PUDO SER REY no es ese tipo de magia deslumbrante, espectacular y onírica que estamos habituados a ver en el cine de fantasía. En lugar de a través de idealizados libros antiguos de conjuros y varitas mágicas, nuestra magia se muestra mucho más física y práctica. Cuando algo se transforma en nuestra película, realmente se puede apreciar.
El Elenco: Jóvenes Caballeros y Magos Legendarios
Con el guión finalmente listo, Cornish y Nira Park procedieron a realizar audiciones por todo Reino Unido con el objetivo de encontrar actores adecuados para interpretar a los jóvenes caballeros que se hallan en el corazón del filme.
Cuando Alex encuentra la espada en la piedra, los libros que ha leído sobre la leyenda de Excálibur le inducen a creer que él es el único y futuro rey. Sin embargo, el hecho de poseer la espada no le ayuda realmente mucho.
Cornish señala: "No es como si el gobierno fuera a reconocer de repente su posición, no es como si ya fuera un miembro de la familia real. Y el obstáculo más inmediato que tiene ante sí es lidiar con esos caballeros no muertos que emergen de la tierra e intentan quitarle la espada. Así que se trata de un niño completamente normal que de repente se ve envuelto en esta extraordinaria aventura, mientras que intenta también "meterse en los zapatos" del Rey Arturo, quien precisamente encontró a Excálibur cuando Gran Bretaña era un territorio absolutamente desconcertado y sin un claro liderazgo.
Para el papel de Alex, vimos montones y montones de niños, que conseguimos reducir a dos o tres, más o menos. Cornish continúa: "Louis es realmente genial. No hace alarde del inmenso talento que tiene, pero cuando escucha "acción", algo mágico ocurre.
Ashbourne Serkis dice sobre su personaje: "Alex vive con su madre, pero ella realmente no puede dedicarle mucho tiempo porque tiene que trabajar. Alex se siente muy desencantado porque su padre les abandonó y, además, tanto él como su amigo Bedders sufren acoso en la escuela. No tiene ninguna esperanza y piensa que su vida no va a ir a mejor en absoluto; él es solamente un chico cualquiera.
El personaje de Bedders, el mejor amigo de Alex, está basado en sir Bedivere, uno de los más leales caballeros del Rey Arturo. Bedders es absolutamente fiel a Alex y también muy franco. Mientras que Alex está lleno de dudas y es bastante cínico, Bedders sigue siendo un niño.
Dean Chaumoo, sin ninguna experiencia previa como actor, fue seleccionado para el papel tras interpretar un emotivo monólogo correspondiente a la película ‘Cuenta conmigo’ y conseguir hacer llorar a todos los presentes en la sala de audición.
Los personajes de Lance y Kaye, que al principio son los típicos chicos abusones y acosadores, están inspirados en los legendarios sir Lancelot y sir Kay.
Cornish señala: "En la leyenda artúrica, Lancelot es un personaje muy confuso. Se trata de un caballero extraordinariamente competente que no encuentra a un adversario digno de él en la batalla, hasta que se topa con Arturo. Sólo entonces encuentra realmente a alguien merecedor de su lealtad. Sin embargo, termina traicionando a Arturo al mantener un romance con su esposa, Ginebra, y al hacer eso, provoca la destrucción de Camelot. Al igual que Lancelot, nuestro Lance está también muy confundido; combinando lealtad y traición, heroísmo y cobardía.
Cornish recuerda: "La prueba que realizó Tom Taylor resultó muy interesante, porque Tom es realmente atractivo, pero también muy bobalicón. Posee esa clase de personalidad que raya entre la torpeza y la tontería. A pesar de su impresionante y equilibrada apariencia, Tom puede ser un chico torpe y apocado. De manera que Tom aportó frescura y energía cómica a un personaje que, de otro modo, podría haber sido simplemente un abusón puro y duro".
Al igual que el sir Kay de la leyenda, Cornish concibió a su Kaye como una chica arrogante y altiva, pero también aduladora. Sintiéndose obligada a seguir a Lance, Kaye tiene miedo de reafirmar su inteligencia y ser una persona independiente por sus propios méritos.
El guionista y director afirma: "Rhianna Dorris es una joven actriz de mucho talento.
Dorris explica: "Kaye parece una chica fuerte, contundente y muy directa, pero, en realidad, es simplemente una adolescente corriente. A Kaye no le preocupa en absoluto qué es correcto o no decir en una conversación, sencillamente, dice lo que quiere decir, y se marcha.
Merlín: Un Mago a Través del Tiempo
El maestro de Arturo, el mago Merlín, es uno de los personajes más famosos de la literatura, así como el referente de muchas figuras de la cultura popular, incluyendo a Obi-Wan Kenobi, Dumbledore y Gandalf.
Sin embargo, Cornish señala: "Queríamos hacer algo diferente con el personaje, y uno de los elementos más interesantes del mito es el hecho de que vive retrocediendo en el tiempo. Con ese fin, se necesitaron dos actores para interpretar a Merlín en EL NIÑO QUE PUDO SER REY, uno que le encarna como un joven mago y otro cuando es mayor.
Cornish profundiza: "Si Merlín quiere poner mucho énfasis en algo o mostrar autoridad ante los chicos, se transforma en su yo más anciano, donde se muestra verdaderamente solemne.
Sabíamos que necesitábamos alguien que tuviera todas esas cualidades, y una de nuestras primeras opciones fue sir Patrick Stewart. Estamos habituados a verle encarnar personajes muy inteligentes, pero nunca le hemos visto interpretar este tipo de mago con aspecto algo mugriento, andrajoso y desaliñado.
Cuando sir Patrick apareció en el set, fue algo absolutamente emocionante. Y por ser quien es, sir Patrick aportó toda esa energía que el guión requería. Cuando estaban en una escena con él, los rostros de nuestros jóvenes actores reflejaban toda la admiración, respeto y emoción que la historia precisaba, sin necesidad de tener que actuar. Simplemente sucedía de manera natural".
Cornish prosigue: "Otra cosa genial en torno a sir Patrick es, por supuesto, que trabajó en el filme de John Boorman ‘Excálibur’, que para mí es la principal película sobre la leyenda artúrica. En el filme interpretaba a sir Leondegrance, que es uno de los primeros caballeros que fracasa al intentar sacar la espada de la piedra, antes de conseguirlo el joven Arturo.
Stewart continúa: "Uno de los atractivos de este proyecto era que debía trabajar con otro actor que interpretaba el mismo papel, algo que no creo que hubiera hecho antes. Eso me encantaba, así que casi desde el principio empecé a trabajar estrechamente con Angus. Nos reunimos, y empezamos a hacer algunos pequeños experimentos. Encontramos un pasaje de Shakespeare que ambos nos sabíamos de memoria, y entonces empezamos a decirlo de forma simultánea, cada uno tratando de imitar la voz del otro.
Cornish señala: "Angus tiene un increíble talento, es una persona muy carismática y encarna el papel de forma brillante.
Morgana: La Amenaza del Pasado
Uno de los personajes más potentes de la leyenda es la hechicera Morgana, medio hermana del Rey Arturo e hija ilegítima engendrada mediante poderes mágicos. Dado que le han arrebatado tanto su herencia como la espada, Morgana se vuelve un ser malvado y envidioso que codicia poseer la espada, de la que ella se considera su legítima dueña.
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Un Reflejo de la Sociedad Actual
De forma parecida a lo que hizo con la ciencia ficción en Attack the Block (2011), Joe Cornish le da un toque contemporáneo y urbanita, y en este caso a los mitos artúricos trasladándolos a la actualidad. Es una maniobra que le sirve para construir una entretenida aventura juvenil con acertados toques de humor.
La recuperación de los mitos artúricos es utilizada con una clara intención social, aludiendo constantemente a la caótica situación en que se encuentra Gran Bretaña debido al Brexit y al resurgimiento de los movimientos populistas. Joe Cornish deja bien claras sus intenciones desde el principio y a lo largo del film se repite varias veces que resurge el rey porque Inglaterra se encuentra “dividida y enfrentada”, igual que se alude al hecho de que Alex no tiene sangre real.
Tabla de Personajes y sus Contrapartes en la Leyenda Artúrica
| Personaje en la Película | Contraparte en la Leyenda Artúrica |
|---|---|
| Alex | Rey Arturo |
| Bedders | Sir Bedivere |
| Lance | Sir Lancelot |
| Kaye | Sir Kay |
| Merlín | Merlín |
| Morgana | Morgana le Fay |
Una Aventura para Todas las Edades
Resulta refrescante ver una película destinada al público juvenil que no se basa en ninguna trilogía distópica y que en dos horas ya ha contado su historia. La magia de la vieja escuela llega al mundo moderno con la épica aventura de EL NIÑO QUE PUDO SER REY.
En la película de Cornish, el protagonista no se llama Arturo, sino Alex (Louis Ashbourne Serkis), y sus caballeros son unos niños de doce años que llevan armaduras con mochila y deportivas.