El río Ebro, con una longitud de 930 km y un caudal medio de 600 m3/S, es el río más caudaloso de España. Su recorrido atraviesa siete comunidades autónomas, convirtiéndolo en un eje geográfico e histórico fundamental.
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Nacimiento del Río Ebro
El nacimiento del río Ebro se encuentra en la Cordillera Cantábrica, específicamente en Fontibre, Cantabria, cuyo nombre proviene del latín "Fontes Iberis". Allí, en medio de un tupido fresnedo, en Fontibre, nace el Ebro. La pequeña, casi insignificante, gruta es la madre del cordero del río más caudaloso de la plural España. Al lado, en un pequeño hueco, se esconde una minúscula talla de la Virgen del Pilar tras un enrejado donde cintas de todos los colores forman una llamativa estampa multicolor que prende la atención del personal asistente a este extraordinario nacimiento de la vida.
No es casualidad que la imagen venerada esté bajo la advocación del Pilar pues hay notas, reseñas, leyendas de apuros en donde se expresa la gratitud de que tal fuente sea la gran benefactora de la ciudad de Zaragoza, allá donde el Ebro ya es 'mayor', de puro maduro, mucho antes de que su caudal -casi inmenso- rinda al mar de quien, sin duda alguna, es tributario.
La ubicación del nacimiento del río Ebro también tiene relevancia cultural e histórica. En medio de valles verdes y altas cumbres, el comienzo del río es un festín para la vista. El camino no implica ningún esfuerzo físico. El más fácil de localizar es el principal, La Fuentona, donde nace el río. El parque cuenta con varias entradas y senderos.
Rodeada de fresnos y chopos encontramos la Fuentona de Fontibre. Un monolito en piedra coronado con una pequeña estatua de la Virgen del Pilar custodia el lugar. Tiene también una zona para hacer picnic. El Centro de Visitantes del Río Ebro tiene dos áreas expositivas en la que se describen la historia y los usos del río.
Muy cerca del nacimiento se encuentra un gran lago artificial, el Embalse del Ebro, creado por su represa.
Embalse del Ebro.
El Alto Ebro
El alto Ebro corre a través de desfiladeros rocosos en la provincia de Burgos. Al norte de la cabecera se encuentra la Cordillera Cantábrica (al sur de Bilbao y Santander). Los afluentes del sur se elevan en la cuenca hidrográfica cercana, el Sistema Ibérico, una cadena montañosa entre las del centro de España.
Recorrido del Río Ebro
Desde su nacimiento en Cantabria, el Ebro atraviesa las comunidades autónomas de Castilla y León, La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña. El río Ebro (que no la extensión de su cuenca) atraviesa siete comunidades autónomas españolas: Cantabria, Castilla y León, La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña, y cuenta con dos capitales de comunidad autónoma bañadas por el río, Logroño y Zaragoza.
Geográficamente, el río Ebro tiene su nacimiento en Peña-Labra, en las fuentes del Híjar, tradicionalmente éste se sitúa en Fontibre, en la provincia de Cantabria, y recorre 970 km en sentido NO-SE acomodándose al esquema morfológico del conjunto: dos cordilleras, la Ibérica y los Pirineos, convergentes en el noroeste, dejando entre sí la denominada Depresión Central o del Ebro, de mayor anchura al avanzar hacia el Este.
Cuenca del Río Ebro.
Gran parte del volumen total de agua del Ebro proviene de sus afluentes del norte, que drenan aproximadamente 2⁄3 de las vertientes sur de los Pirineos, que corren a lo largo de la frontera con Francia.
Clima en la Cuenca del Ebro
Más abajo de Cantabria, el clima en la cuenca del Ebro (el valle está aislado de las masas de aire marino por las montañas circundantes) se vuelve mediterráneo / atlántico y continental. Esto implica un contraste estacional verano / invierno y un clima bastante seco. Los veranos del valle del Ebro suelen reflejar los de un clima semiárido; algunos de ellos ven más tormentas o chubascos, pero otros son más áridos y provocan sequías, salvo donde se utiliza riego avanzado.
Las llanuras aluviales del valle tienen precipitaciones entre 300 y 600 mm (12-24 pulgadas), con máximas en otoño y primavera. A menudo está cubierto de vegetación de chaparral. Los veranos son calurosos y los inviernos fríos. La temporada seca de verano tiene temperaturas de más de 35 ° C, llegando ocasionalmente a más de 40 ° C (104 ° F). En invierno, las temperaturas suelen descender por debajo de los 0 ° C. En algunas áreas, la vegetación depende en gran medida de la humedad producida por la niebla de condensación. Es un clima mediterráneo continental con temperaturas extremas.
Desembocadura del Río Ebro
Cerca del Mediterráneo el río corta transversalmente la Cadena Costero Catalana y desemboca formando un extenso delta en Deltebre, provincia de Tarragona. Nace en el municipio cántabro de la Hermandad de Campoo de Suso y desemboca formando el delta del Ebro, entre los términos municipales de Deltebre y San Jaime de Enveija, ambos en la provincia de Tarragona.
Delta del Ebro.
El Parque Natural del Delta del Ebro, de 7.802 hectáreas, fue finalizado en 1986 y es de importancia internacional para 8 de sus especies vegetales y 69 de su fauna de vertebrados. El delta del Ebro alberga la mayor colonia de gaviotas de Audouin del mundo. La introducción del cangrejo de río americano ha resultado en pérdidas económicas. Introducido en otros lugares para el cultivo, su éxito se atribuye a su capacidad para colonizar hábitats perturbados que disuadirían al cangrejo de río ibérico comestible.
Impacto Humano y Conservación
Como sabemos, el Ebro, es el río más caudaloso de España. Aún así, en tiempos pasados, se drenaron, secaron o rellenaron numerosas lagunas, pantanos y marismas de agua dulce. Casi todos los bosques ribereños fueron talados para cultivos o plantaciones forestales de madera para pulpa. Debido a estos cambios han desaparecido numerosas especies vegetales y animales. Debido a las presas y la canalización hidráulica, la dinámica del río se ha alterado y ahora no se crearán nuevas barras de desplazamiento, nuevos lagos de meandro y nuevos meandros abandonados. Durante un período de tiempo, muchos de estos fenómenos tienden a secarse o llenarse de sedimentos. Algunos pequeños representantes de estas dinámicas fluviales y humedales están protegidos.
Datos Relevantes del Río Ebro
El río Ebro cuenta con 970 km de longitud y un caudal medio anual en la desembocadura de 464 m3/s, con una desviación típica de 121 m3/s, siendo el río más caudaloso de España.
| Característica | Valor |
|---|---|
| Longitud | 930 km |
| Longitud | 970 km |
| Caudal Medio | 600 m3/s |
| Caudal Medio Anual en la Desembocadura | 464 m3/s |
Desde el punto de vista fluvial, la red hidrográfica de la Demarcación Hidrográfica del Ebro está constituida por el cauce del río principal, el Ebro, y sus afluentes, mostrando en conjunto una forma de "espina de pez", aunque también se encuentran diversas configuraciones en los diferentes sectores de la cuenca.