El célebre cantautor cubano Pablo Milanés falleció en Madrid a los 79 años, víctima de un cáncer, dejando un legado imborrable en la música en español. Su prolífica carrera, marcada por historias de amor y desamor, dio fruto a grandes éxitos que trascendieron fronteras. Este artículo recorre la vida personal y profesional de este artista multifacético, desde sus inicios hasta su consagración como uno de los referentes de la Nueva Trova Cubana.
Pablo Milanés en 1981
Inicios y Trayectoria Musical
Pablo Milanés Gómez nació el 5 de febrero de 1943 en Bayamo, Cuba. Desde temprana edad, mostró una gran inquietud musical. A los diez años, comenzó a estudiar guitarra y luego perfeccionó sus habilidades tocando la tres cubana, un instrumento tradicional de Cuba. A los dieciséis años, se unió al grupo musical Los Zafiros del Norte y grabó su primer disco.
En 1964, se convirtió en el intérprete de los Bucaneros. Dos años más tarde, fue enviado a campos de trabajos forzosos, experiencia que marcó su vida y su obra. En 1969 se integró al Grupo de Experimentación Sonora (GES), donde conoció a Silvio Rodríguez. Los dos cantautores se hicieron amigos y colaboraron en muchas canciones. En 1966, Pablo grabó su primer álbum en solitario, "12 canciones para guitarra", que fue muy bien recibido por la crítica.
En los años 1970, Pablo se involucró activamente en la revolución cubana y compuso muchas canciones que hablaban sobre los problemas sociales de Cuba. A finales de la década, Pablo empezó a experimentar con nuevos sonidos en sus canciones y grabó algunos álbumes con música electrónica. En los años 1980, Pablo se estableció como uno de los principales cantautores de Cuba y grabó varios álbumes exitosos.
Milanés vivía por y para la música; por ello, la mayoría de sus amigos más entrañables formaban parte de la industria del espectáculo, lo que dio lugar a una fructífera relación artística. Imposible no recordar su intenso vínculo con Silvio Rodriguez, a Ana Belén y Víctor Manuel en 1994 en su gira 'Mucho más que dos', la versión que hizo con Joaquín Sabina de 'La Magdalena' y, más recientemente, la canción que grabó en un disco de Andrés Suárez titulada 'Perdón por los bailes'.
La Nueva Trova Cubana
Pablo Milanés es considerado uno de los fundadores de la Nueva Trova Cubana, junto a Silvio Rodríguez y Noel Nicola. Este movimiento musical, surgido en los años sesenta, se caracterizó por la canción protesta y la representación de temas de amor y preocupaciones latinoamericanas.
Milanés alternó las labores de cantautor con incursiones en zonas olvidadas de la música popular cubana, dedicando numerosos volúmenes al bolero, al estilizado filin y a la vieja trova oriental. Rescató a maestros jubilados como Lorenzo Hierrezuelo, Luis Peña, Octavio Sánchez Cotán y Compay Segundo, reivindicándolos ante el oficialismo cubano.
Premios y Reconocimientos
- Premio Nacional de Música de Cuba en 2009.
- Miembro de la Academia Latina de la Grabación en 2012.
- Grammy Latino al Mejor Cantautor en 2006 por su álbum Como un campo de maíz (2005).
- Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical en 2015 por su contribución a la música.
Además de la música tradicional cubana de su isla natal, recibe en su juventud una poderosa influencia de otros estilos; principalmente, ritmos norteamericanos y brasileños.
Vida Personal: Amores y Familia
En el terreno personal, la vida del artista también gozó de gran intensidad gracias a las cinco mujeres con las que compartió su día a día en diferentes momentos de su camino. No solo eso, padre de siete hijos y abuelo nueve nietos (uno de ellos compartido con el Che Guevara), el cubano ha vivido como en ocasiones él mismo reconoció, rodeado de amor.
Pablo Milanés tuvo cinco esposas: Olga Ayoub (1961-1969), Yolanda Benet (1969-1973), Zoe Álvarez (1978), Sandra Pérez (1990-2002) y Nancy Pérez (2004-2022).
La primera mujer de un joven Pablo Milanés fue Olga Ayoub, a la que conoció cuando aún no era una gran estrella de la canción, con la que estuvo casado durante nueve años y con la única de las cinco con la que no tuvo descendencia. Ella, como Pablo confesó en diversas entrevistas, fue una de sus grandes inspiraciones dedicándole incluso varias canciones, una homónima. Como con sus otras esposas, Olga también fue inspiración para componer y cantar. Le dedicó el tema 'Olga' y, según algunos críticos, también 'Para Vivir', aunque no está demostrado.
Yolanda Benet: La Musa Inolvidable
De ascendencia francesa, aunque nacida en Cuba (en Cienfuegos), Yolanda Benet se hizo en La Habana una profesional en el mundo de la imagen. Trabajó durante 25 años en Cuba como productora y asistente de dirección de cine y televisión. Tras ella, llegó Yolanda Benet, productora de televisión, asistente de dirección de cine y madre de sus tres primeros hijos (Lynn, Suylén -fallecida el pasado mes de enero- y Liam). Fue la mujer que inspiró el gran hit de Milanés cuyo éxito le obligó a estar unido a ella de por vida a nivel artístico a pesar de su ruptura en el año 1973.
La pareja Benet-Milanés tuvo tres hijas: Lynn y las gemelas Liam y Suylen. Suylen murió en febrero de 2022 a los 50 años de un accidente cerebrovascular. Al margen de la tragedia, las tres hijas de Pablo Milanés y Yolanda Benet estudiaron música. Como curiosidad, Milanés compartí nieta con el Che Guevara, ya que Suylen era madre de Camila Guevara, a la que tuvo durante su relación con el hijo del político.
Pese a la separación como pareja, ambos mantuvieron siempre una familia unida. Lograron encontrar un difícil equilibrio entre el pasado y el vínculo familiar del presente, superando los malos momentos y anclando el recuerdo de los bellos.
Cuando a Yolanda Benet le preguntaron hace años cómo pudo rehacer su vida más allá del mito de Pablo Milanés, ella contestó: "Siendo eternamente yo".
Otras Relaciones
La moelo Zoe Álvarez fue su tercera esposa, con ella tuvo a Haydée Milanés. Se sabe a Zoe le dedicó el tema 'Comienzo y final de una verde mañana'.
La cuarta esposa de Pablo Milanés fue Sandra Pérez, con quien tuvo un hijo. Se trata de la historia de amor más larga y menos conocida del cantante. Al igual que con sus anteriores esposas, le dedicó una canción que lleva su nombre.
Nancy Pérez: El Amor Final
El capítulo final de las historias de amor de Pablo Milanés lo ha puesto Nancy Pérez, su quinta mujer con la que ha gozado de su matrimonio más longevo y la que desde hoy ya es su viuda. Juntos tuvieron mellizos. La historiadora Nancy Pérez fue su última esposa, a quien conoció a en La Habana en 2004. El matrimonio tuvo mellizos, lo que convirtió a Milanés en padre de siete hijos. La historia con Nancy ha ido más allá del amor: en 2014 decidió donarle un riñón al músico para poner fin a una insuficiencia renal que padecía.
Nancy Pérez Rey ha sido la voz y la presencia durante los últimos años. Cuando murió Suylen, fue la encargada de compartir la noticia con los medios de comunicación.
Legado y Canciones Inolvidables
Pablo Milanés es un paradigma de la canción de autor del siglo XX y continúa siéndolo en pleno siglo XXI. La audición de sus obras se convierte en un verdadero placer al encontrar en ellas todos los componentes que el arte necesita para proyectarse de forma sublime: sinceridad, intensidad expresiva, pasión honestidad, objetivo directo y mensajes descritos con calidad en el texto, en la música y en la interpretación.
Algunos de los temas más emblemáticos de Pablo Milanés incluyen:
- Yolanda
- El breve espacio en que no estás
- Yo pisaré las calles nuevamente
- Años
- Éramos
La canción protesta en América Latina-Programa de análisis
Además de sus propias composiciones, Milanés adaptó versos de poetas como José Martí y Nicolás Guillén, enriqueciendo aún más su legado musical.
En 1973 debutó como solista juntando su creencia en las ideas universales de la Revolución cubana y la literatura mientras apelaba al sentimiento. Lo hizo con versos del gran poeta cubano José Martí en el álbum Versos sencillos; siguió en 1975 con los poemas de otro grande de Cuba con Canta a Nicolás Guillén. Empezó en la canción protesta.
Milanés fue un artista comprometido con su tiempo, que a través de su música transmitió mensajes de amor, esperanza y denuncia social.