El 25 de noviembre de 2020 quedará marcado como uno de los días más tristes del fútbol mundial: la leyenda, Diego Armando Maradona, partió a los 60 años de edad tras un paro cardiorrespiratorio. El astro argentino se encontraba en su residencia en Tigre, cuando ocurrió el incidente y fue asistido por un equipo médico; sin embargo, no pudo ser reanimado.
En homenaje a su sensible partida, recordemos los mejores momentos de su vida, desde la infancia hasta sus últimos días al frente de Gimnasia.
Infancia y Origen: En Una Villa Nació
Diego Armando Maradona nació el lunes 30 de octubre de 1960 en el Policlínico Evita de Lanús. Su infancia se desarrolló en Villa Fiorito, un barrio humilde del Gran Buenos Aires. Allí forjó un estilo, dentro y fuera de la cancha.
Maradona creció entre el polvo y el barro. En Villa Fiorito, cuando hacía sol había polvo y cuando llovía había barro. El barrio donde nació y vivió hasta la adolescencia era pobre y humilde. Ahí aprendió a luchar Maradona. Ahí dio sus primeros toques a una pelota. Tac, tac, tac. Ahí, en un barrio perdido en la inmensidad de Buenos Aires, Maradona era un niño inocente que soñaba con jugar en la selección argentina y ganar un Mundial.
Maradona nació un 30 de octubre de 1960 en una pequeña casa de la calle Azamor. Era el quinto de ocho hermanos del matrimonio entre don Diego y Tota. En esa casa de chapa y madera no sobraba nada. Había una verja de alambre en la entrada, después un patio de tierra y unos metros más allá, la casa. Tenía un comedor y dos habitaciones. A la derecha, la de los padres. "A la izquierda, no más de dos metros por dos, la de los hermanos...".
"Si debo definir con una sola palabra Villa Fiorito, el barrio donde nací y crecí, digo lucha. En Fiorito, si se podía comer, se comía; y si no, no", añadía El Pelusa en las memorias que publicó en el año 2000.
En Villa Fiorito no había nada de eso. Las preocupaciones de la familia pasaban por alimentar diez bocas con el único sueldo de don Diego, un empleado de fábrica que entraba a trabajar a las cuatro de la mañana. La casa no contaba ni con agua corriente y la familia tenía que andar en busca de un caño para cargar bidones. "Así empecé a hacer pesas yo, con los tachos de veinte litros de aceite YPF", escribió. Los bidones volvían llenos a casa y ese agua servía para todo: para cocinar y para lavarse.
Cuando Maradona tenía tres años, recibió un regalo que le marcó para siempre. A él, a su país y al mundo del fútbol. "La primera pelota que tuve fue el regalo más lindo que me hicieron en mi vida: me la dio mi primo Beto, Beto Zárate, hijo de la tía Nena. Aquella pelota le acompañó una buena temporada. Y cuando no había un balón, se lo inventaba. Cuando Tota, su mamá, le mandaba a hacer algún recado, Diego tenía que ir dando toques a algo. Si era a un balón, mejor, pero no era necesario. Su vida quedó unida a la pelota. Era su día a día. Su único pasatiempo.
"Si los viejos nos buscaban, sabían dónde encontrarnos. Ahí estábamos, corriendo detrás de la pelota", señalaba. Había varias canchas cerca de su casa y ahí empezó a gambetear. No había césped, sino tierra. No tardó en despuntar y en 1969, con nueve años, ingresó en las divisiones inferiores del club Argentinos Juniors.
Los Cebollitas, se llamaba aquel equipo con el que Maradona llegó a ganar 136 partidos consecutivos. Jugaba con chicos varios años mayores e incluso en algún momento le cambiaron el nombre para no despertar suspicacias. "¡Si me contaran los goles que hice ahí, tengo más que Pelé!", bromeaba Maradona, cuyo nombre empezó a sonar cada vez más en el mundillo de la pelota.
De hecho, el 28 de septiembre de 1971 salió por primera vez en la prensa: fue en el diario Clarín, el primero que informó el jueves de su muerte, donde se habló de un chico "con porte y clase de crack". Su magia le hizo subir como la espuma en las inferiores de Argentinos Juniors y cuando no tenía ni 16 años hizo su debut en la Primera División Argentina.
Tres meses después iría convocado con la selección argentina. "En tres años, nada más, había pasado de Fiorito a las revistas, a la tele, a los reportajes", escribió en su libro. "Maduré de golpe. Me quise comprar todo: camisas, camperas, pantalones, remeras".
Después llegaría Boca Juniors, el Barcelona, el Nápoles y la gesta del Mundial de 1986, pero también el descenso a los infiernos, la droga, los problemas familiares, los excesos. "Él nunca pudo regresar a la anónima multitud de donde venía", señaló una vez el escritor Eduardo Galeano. "La fama, que lo había salvado de la miseria, lo hizo prisionero. Maradona fue condenado a creerse Maradona y obligado a ser la estrella de cada fiesta, el bebé de cada bautismo, el muerto de cada velorio".
Diego Armando Maradona, futbolista legendario, para muchos el mejor de la historia, nació en 1960 en Lanús, Argentina. Allí forjó un estilo, dentro y fuera de la cancha. Talentoso y polémico, mágico y desafiante, enfrentó -y les ganó- tanto a equipos poderosos como a lo que él consideraba «la corrupción de la FIFA». Y también tuvo su lucha personal contra la adicción a la cocaína.
Surgido en Argentinos Juniors, jugó en Boca Juniors y en el Barcelona antes de llegar a la cumbre con la camiseta del Napoli, donde ganó dos Scudettos y una Copa de la UEFA. Brilló en la selección argentina desde los Juveniles -fue campeón del mundo en Japón 79- hasta la mayor, a la que condujo al título en México 86 y con la que fue subcampeón en Italia 90, además de jugar los Mundiales de España 82 y Estados Unidos 94. En 2010, dirigió al equipo nacional en el Mundial de Sudáfrica.
Memorables actuaciones en triunfos contra clásicos rivales -como Inglaterra y Brasil- en momentos trascendentes lo pusieron en lo más alto de una categoría reservada a unos pocos: Maradona era un mito viviente.
Primeros Pasos en el Fútbol
Once años después de su nacimiento, su primera aparición en los medios de comunicación: el diario Clarín, por las brillantes actuaciones de los Cebollitas, publicó una nota en la que decía que "había un pibe con porte y clase de crack", aunque lo llamaban equivocadamente "Caradona".
El 20 de octubre de 1976, con solo 15 años, debutó en Argentinos Juniors, en La Paternal. Fue derrota 1-0 ante Talleres de Córdoba. En el inicio del segundo tiempo, sustituyó a Giacobetti y, en la primera pelota que tocó, le tiró un caño a Juan Domingo Patricio Cabrera. El 14 de noviembre de 1976, marcó su primer tanto oficial, en el 5 a 2 sobre San Lorenzo de Mar del Plata. Esa tarde, hizo dos.
El 27 de febrero de 1977, se inicia la historia con el amor de su vida: la Selección. Su debut se produjo en La Bombonera en un amistoso ante Hungría cuando reemplazó a Leopoldo Luque. El 7 de septiembre de 1979, logra el primer título de su carrera siendo capitán, tras vencer en la final del Mundial Juvenil, en Tokio, a la Unión Soviética por 3 a 1.
Trayectoria Profesional
La carrera de Maradona estuvo marcada por momentos de gloria y controversia. A continuación, un resumen de sus principales etapas como futbolista:
| Etapa | Club/Selección | Años | Logros Destacados |
|---|---|---|---|
| Inicios | Argentinos Juniors | 1976-1981 | Debut a los 15 años |
| Boca Juniors | Boca Juniors | 1981-1982 | Campeonato Metropolitano 1981 |
| Europa | Barcelona, Napoli, Sevilla | 1982-1993 | Scudetto (2), Copa de la UEFA |
| Selección Argentina | Selección Argentina | 1977-1994 | Mundial 1986, Mundial Juvenil 1979 |
| Retorno a Argentina | Newell's, Boca Juniors | 1993-1997 | - |
Boca Juniors
El 20 de febrero de 1981 firmó su contrato a préstamo por un año y medio con Boca. El 22 de febrero de 1981, debutó con la camiseta ‘Xeneize’ casualmente ante Talleres. El 15 de agosto de 1981, logra su primer y único título en el fútbol argentino (Metropolitano 81) luego del empate 1-1 de local ante Racing en el que convirtió un gol de penal. El 6 de febrero de 1982, por el Torneo de Verano, juega su último partido con la camiseta azul y oro: fue derrota 1 a 0 frente River en Mar del Plata.
España 82, Esa Decepción
El 13 de junio de 1982, días después de haber sido vendido al Barcelona de España en 1.200 millones de pesetas (algo así como 7,2 millones de euros actuales), Maradona tiene su debut mundialista de la mano de César Luis Menotti, curiosamente, en el Camp Nou de aquella ciudad ante 85.000 personas. Fue derrota 1 a 0. El 18 de junio de 1982, convierte su primer gol mundialista de los ocho que cosecharía en su carrera. Fue a los 28 minutos de juego en la goleada 4 a 1 ante Hungría ante el arquero Meszaros.
Barcelona, Una Etapa Agridulce
El 4 de septiembre de 1982 debuta en Barcelona en la derrota 2-1 ante Valencia. El 24 de septiembre de 1983, Andoni Goicoechea -del Bilbao- le fractura el maléolo externo y le rompe el ligamento del tobillo izquierdo. Le diagnosticaron seis meses de recuperación. Tras tres meses y medio, volvió a jugar. En la final de Copa del Rey del 84, derrota ante Bilbao y batalla campal. Diego recibió una sanción de tres meses sin poder jugar. Como culé, conquistó tres títulos.
Napoli Conoce a Su Dios
El 30 de junio de 1984: Por la sanción y la mala relación con el presidente de Barcelona, fue transferido a Napoli. El 16 de septiembre de 1984, debuta en la derrota 1-3 ante Verona. El 10 de mayo de 1987 logra el primer Scudetto en la historia del club. El 13 de junio de 1987, campeón de la Copa de Italia. El 15 de mayo de 1988, se corona goleador de la Serie A marcando 15 tantos. Su equipo termina como subcampeón de Milan. El 17 de mayo de 1989, Napoli logra su primer y único título internacional al consagrarse campeón de la Copa UEFA.
El Cielo y El Infierno
El 29 de abril de 1990, logra el segundo título local con Napoli tras vencer en la última fecha a Lazio. Gran torneo para el Diego con 16 tantos en 28 partidos. El 1 de septiembre de 1990: gana la Supercopa de Italia tras vencer a la Juventus en un categórico 5 a 1. El 25 de marzo de 1991: Tras el triunfo 1-0 ante el Bari por la fecha 25 de la Serie A, dio positivo en el antidoping por cocaína. La Federación Italiana lo sancionó con 15 meses sin poder jugar. Sería su despedida del equipo.
Campeón Del Mundo
El 22 de junio de 1986, el día más importante de su carrera. En los cuartos de final del Mundial de México, marcó dos de los goles más recordados en la historia de las Copas del Mundo contra Inglaterra. El 29 de junio de 1986, se consagra campeón del mundo. Tras una dura final ante Alemania Federal, Argentina se impone por 3 a 2 y logra su segundo título Mundial. Marcó cinco goles y fue premiado con el Balón de Oro como el mejor jugador de la competición.
En los últimos años, Diego también reconoció a su otra hija extramatrimonial, Jana.
Sevilla, En Busca de Renacer
El 1 de julio de 1992: Tras cumplir la sanción por doping que le impusieron en Italia, se suma al Sevilla que dirigía Bilardo. El 4 de octubre de 1992: primer partido oficial. El 18 de febrero de 1993: es convocado a la Selección por Basile. La dirigencia del Sevilla le exige que no viaje pero lo hace igual y marca un gol. Se empieza a debilitar su relación con los dirigentes españoles. El 13 de junio de 1993: el definitivo adiós de España, tras un duro cruce público con Bilardo.
Newell's, Tan Fugaz Como Intenso
El 13 de septiembre de 1993: Pasa a Newell´s. En su primer entrenamiento, 40.000 personas llenan el estadio para recibirlo en Rosario. El 10 de octubre de 1993: Debuta en la Lepra, en una derrota 3 a 1 ante Independiente. El 2 de diciembre de 1993, menos de tres meses después de su llegada, juega su último partido en el club rosarino, frente a Huracán. En total, disputó apenas cinco encuentros y no marcó goles.
Cuando Le Cortaron Las Piernas
El 29 de septiembre de 1993: Tras la derrota 0-5 frente Colombia por las Eliminatorias, Basile lo llama para jugar el Repechaje ante Australia. El 21 de junio de 1994: en el debut en el Mundial de Estados Unidos, contra Grecia, anota su último gol en una Copa del Mundo con un zurdazo inolvidable. El 25 de junio de 1994: Tras el triunfo 2-1 sobre Nigeria en la segunda fecha del Mundial, vuelve a dar positivo en un control antidoping por consumir efedrina, sustancia no permitida por la FIFA. Final del Mundial para él y 15 meses de sanción.
Diego Entrenador, Primera Parte
El 3 de octubre de 1994: Ante la suspensión decide embarcarse en su primera experiencia como entrenador. Junto a Carlos Fren se hacen cargo de Mandiyú de Corrientes, pero no les va bien. Duró sólo seis meses, con el balance de 12 encuentro dirigidos con tan sólo una victoria. El 6 de enero de 1995: llega para dirigir a Racing, donde la dirigencia esperaba contar con él como jugador, una vez que se cumpliera la sanción por el doping. Sin embargo, se fue tras apenas cuatro meses y 11 partidos: dos triunfos, seis empates y tres derrotas.
El Adiós al Futbolista
El 30 de septiembre de 1995: Confirma su vuelta a Boca y juega un amistoso en Seúl ante Corea del Sur. El 15 de octubre de 1995: Vuelve a marcar con la camiseta de Boca. Con su tanto le dio la victoria al equipo ante Argentinos Juniors. En agosto de 1996 se aleja del club durante casi un año, hasta que regresa a fines de abril de 1997. El 25 de octubre de 1997: Tras una pobre etapa en Boca, decide retirarse definitivamente del fútbol en el triunfo 2 a 1 ante River en el Superclásico disputado en el Monumental. Fue reemplazado en el entretiempo por Riquelme.
La Pelota No Se Mancha
El 10 de noviembre de 2001: partido homenaje en La Bombonera con gran cantidad de figuras del fútbol. En su discurso final, una frase eterna: "Yo me equivoqué y pagué, pero la pelota no se mancha”. El 9 de mayo de 2004: Tras superar un importante problema de salud producto de su adicción a la cocaína, es internado en la clínica neuropsiquiátrica "Del Parque" para iniciar un tratamiento de desintoxicación y luchar contra su enfermedad. El 15 de agosto de 2005: Lanzamiento de su programa “La Noche del 10” por Canal 13.
Diego Entrenador, Segunda Parte
El 4 de noviembre de 2008: Tras la salida de Basile, la AFA lo contrata como nuevo DT de la Selección con el objetivo de clasificar a Sudáfrica 2010. El 14 de octubre de 2009: Tras una Eliminatoria reñida, Argentina vence a Uruguay en el Centenario y logra el último cupo directo para clasificarse al Mundial. En la conferencia de prensa, otra frase histórica: "Que la sigan chupando".
Sudáfrica, El Sueño Que No Fue
El 12 de junio de 2010: Debuta oficialmente como DT en un Mundial en el triunfo ante Nigeria. El 3 de julio de 2010: Tras una primera fase con puntaje ideal, Argentina cayó duramente ante Alemania en los cuartos de final. El 27 de octubre de 2010: La AFA decide no renovarle el contrato porque Diego no quiso aceptar las exigencias de Grondona de que cambie a su cuerpo técnico. El 28 de octubre de 2010: ‘Pelusa’ calificó a Grondona de “mentiroso” y a Bilardo de “traidor”.
De Emiratos a Sinaloa
El 3 de agosto de 2011: Tras su paso por la Selección, asume en el Al Wasl de los Emiratos Árabes Unidos, donde dirige durante casi un año. El 2 de septiembre de 2012: Luego de ser echado del Al Wasl, fue nombrado Embajador Honorario de deportes de Dubai. El 7 de mayo de 2017: Cinco años después de su último trabajo, regresa a la dirección técnica para hacerse cargo de Al-Fujairah, de la Segunda División de EAU, pero deja su cargo a los pocos meses, luego de no lograr el ascenso. En julio sorprende al mundo al ser presentado como nuevo presidente de Dinamo Brest, de Bielorrusia, un cargo que nunca llegó a ejercer de manera efectiva. El 7 de septiembre de 2018: Es anunciado como nuevo DT de Dorados de Sinaloa, de la Segunda División de México. Después de asumir con el equipo en el último puesto, lo lleva a disputar dos finales por el ascenso, pero pierde ambas. El 13 de julio de 2019: A pesar de la muy buena campaña, decide renunciar a su cargo para operarse de sus problemas en los hombros y las rodillas.
Gimnasia, La Revolución Maradona
El 5 de septiembre de 2019: Gimnasia lo anuncia como nuevo entrenador y se genera una verdadera revolución en La Plata, con filas de gente para asociarse, camisetas agotadas y sponsors nuevos para el club.