Alberto Vázquez-Figueroa, escritor y periodista español, nació en Santa Cruz de Tenerife el 11 de noviembre de 1936. Su vida, marcada por la aventura y el compromiso social, lo ha convertido en un clásico popular de la narrativa de aventuras en lengua española, con millones de ejemplares vendidos.
Alberto Vázquez-Figueroa
Primeros Años y Formación
Hijo de un viejo republicano socialista, que fue encarcelado durante la Guerra Civil, fue enviado junto a su familia a Marruecos, donde falleció su madre. Poco después, su padre fue liberado pero tuvo que ser ingresado durante varios años en un hospital a causa de la tuberculosis. Aunque a penas tuvo oportunidad de estudiar, su tío le inculcó el amor por los libros.
Empezó a leer novelas de aventuras, sobre todo a autores como Conrad, Herman Melville o Julio Verne. Precisamente, gracias a estas lecturas se dio cuenta de que su futuro era ser escritor y empezó por estudiar Periodismo. Decidió trasladarse a Madrid, donde consiguió pagarse sus estudios gracias a un trabajo como profesor de submarinismo.
A los veinte años se convirtió en instructor de submarinismo en el buque-escuela Cruz del Sur y participó en operaciones de rescate submarino, experiencias que luego trasladaría a sus relatos de mar y exploración. Al final se diplomó por la Escuela Oficial de Periodismo de Madrid en 1959.
Carrera Periodística y Aventura
Al regresar a España publicó un libro con el material recogido durante su viaje, y con este dinero y su parte de la venta del yate, se instaló de nuevo en Marruecos. Ya en este país intentó trabajar en diferentes empleos, pero al ver que era poco productivo, regresó a España. Allí ofreció el material que había escrito a la revista Destino de Barcelona, que le contrató para viajar a Sudamérica desde el Pacífico y regresar por el Atlántico, durante cuatro meses. Poco después le contrató el periódico La Vanguardia y se convirtió en el corresponsal de este diario en Sudamérica.
Desde comienzos de los años sesenta trabajó como corresponsal y reportero para medios como Destino, La Vanguardia y Televisión Española, cubriendo conflictos, golpes de Estado y desastres naturales en América Latina, África y Oriente Próximo. Ese contacto directo con escenarios extremos alimentó el realismo de sus novelas, donde abundan la selva, el desierto, la Amazonia o la guerra como telón de fondo.
Guiado por su espíritu aventurero, ha participado en siete ocasiones como corresponsal de guerra en conflictos bélicos como fueron la guerra del Chad, el Congo, Guinea o Guatemala. En 1968 abandonó la colaboración con La Vanguardia por problemas de entendimiento y en 1970 fue contratado por Televisión Española como reportero, donde se convirtió en uno de sus profesionales estrellas junto con otros nombres como Manolo Alcalá o Miguel de la Cuadra Salcedo.
Tras producirse cambios en la dirección tuvo que abandonar la televisión pública. Se trasladó a América, donde se dedicó de lleno a la novela. A finales de los años sesenta, Vázquez-Figueroa comenzó a concentrarse exclusivamente en su carrera literaria, después de sufrir un grave accidente de inmersión que le obligó a abandonar su trabajo como enviado especial.
Durante quince años visitó casi un centenar de países y fue testigo de numerosos acontecimientos clave de nuestro tiempo, entre ellos las guerras y revoluciones de Guinea, Chad, Congo, República Dominicana, Bolivia, Guatemala, etc.
Consagración Literaria
Paralelamente, fue consolidando una prolífica carrera como novelista: ha publicado más de un centenar de libros, muchos de ellos convertidos en superventas internacionales. Entre sus títulos más conocidos figuran Tuareg, la saga Cienfuegos, Manaos, Ébano, Coltán o La iguana, obras en las que mezcla aventura, denuncia social y reflexión política. Varias han sido llevadas al cine, y él mismo dirigió películas como Oro rojo y Manaos, adaptaciones de su propio universo narrativo.
La mayoría de su obra pertenece al género de aventura, basada en experiencias vividas por él mismo. Algunas de sus novelas han sido llevadas al cine como Ébano, El perro o Tuareg, siendo el autor coguionista de esta última. En junio de 1991 publicó la novela Sicario inspirada en la vida de los "gamines" colombianos que viven en Bogotá. Con esta novela, Vázquez-Figueroa rompió su temática habitual de aventuras.
En 1992, con motivo de la polémica muerte del editor Robert Maxwell, escribió el libro Ciudadano Max. En 1993 apareció Bora Bora, cuya trama se sitúa en el espacio cultural de la Polinesia, la novela surgió de la fascinación que siente este escritor por el mar y de sus experiencias durante un naufragio en 1961 frente a las islas polinesias.
De 1994 es La ordalía del veneno, una tortuosa relación sexual entre tres personajes en torno a una posible solución del proceso de desertización que sufren grandes superficies del planeta, y a un oscuro entramado de proliferación de dinero negro. En este libro ya empezó a esbozar algunas de sus idea para paliar la desertización a través de su proyecto de planta desalinizadora del agua marina.
Este tema alcanzó su punto álgido de repercusión y polémica en 1996, cuando apareció su novela El agua prometida, en la que explica que con su desaladora el litro de agua se cobraría a un precio cuatro veces más barato que con los actuales sistemas de desalinización. Esto, unido a su denuncia de "intereses creados" dentro del antiguo Ministerio de Obras Públicas para frenar su puesta en marcha, provocó que su invento fuera tratado y estudiado en numeroso foros de investigación. Vázquez-Figueroa explicó que quizá su error fue el de ofrecer el proyecto gratis a España, sin saber, como sabe ahora, "que esto no funciona dentro de un sistema de economía organizada". El escritor lamentó que los "intereses creados" no permiten que los técnicos públicos puedan hacer informes favorables.
Tierra virgen de Alberto Vázquez Figueroa · Vista previa del audiolibro
Innovación y Compromiso
Espíritu inquieto, Vázquez-Figueroa también ha destacado como inventor y emprendedor, impulsando un sistema de desalación de agua de mar por presión natural y presidiendo la empresa Desalinizadora A.V.F. S.L., proyecto que ha defendido en libros como Vivir del viento. Asimismo, fue pionero en ofrecer algunas de sus novelas como descarga gratuita en internet, convencido de que la lectura libre puede ampliar su público.
Obras Destacadas
A continuación, se presenta una tabla con algunas de las obras más representativas de Alberto Vázquez-Figueroa:
| Título | Año de Publicación | Género |
|---|---|---|
| Ébano | 1975 | Aventura, Denuncia Social |
| Tuareg | 1980 | Aventura |
| Cienfuegos (Saga) | 1987-1993 | Aventura Histórica |
| El Agua Prometida | 1995 | Ficción, Denuncia Social |
| Coltán | 2008 | Aventura, Thriller |
Algunas de las obras más conocidas de Alberto Vázquez-Figueroa
Legado
Hoy en día su labor más reconocida es la de escritor. En la actualidad es considerado un clásico popular de la narrativa de aventuras en lengua española, con millones de ejemplares vendidos y una trayectoria que combina vida aventurera, periodismo de riesgo, compromiso medioambiental e innovación tecnológica.
Alberto Vázquez-Figueroa ha cumplido hace poco 89 años y continúa escribiendo, mostrando una vitalidad y creatividad que lo mantienen como una figura relevante en el mundo de la literatura en español.