Convertirse en piloto de avión es el sueño de muchas personas que sienten una fascinación especial por la aviación, la tecnología y la libertad que implica volar. La aviación es un sector altamente regulado y exigente, donde la seguridad, la precisión y el conocimiento técnico son fundamentales para garantizar que cada vuelo se realice con éxito.
Pero, ¿qué camino académico y formativo se debe seguir para llegar a pilotar un avión? ¿Qué estudios y certificaciones son imprescindibles? Convertirse en piloto de avión es una meta ambiciosa que requiere compromiso, dedicación, recursos económicos y un proceso formativo riguroso.
Para ser piloto de avión en España, existen dos rutas principales: la formación civil y la formación militar.
Formación Civil para Pilotos
En términos generales, para ser piloto comercial se necesita obtener la Licencia de Piloto Comercial (CPL), y posteriormente, si se desea operar en aerolíneas, se debe alcanzar la Licencia de Transporte de Línea Aérea (ATPL), que es el nivel más alto de certificación para un piloto civil.
La formación se divide en varias fases teóricas y prácticas. Las materias que se estudian incluyen navegación aérea, meteorología, principios de vuelo, comunicaciones aeronáuticas, legislación aérea, planificación de vuelos, factores humanos y sistemas de aeronaves, entre otras.
La vía más común hoy día es el curso modular, en el cual el alumno avanza paso a paso en función de su disponibilidad económica y de tiempo.
Costos de la formación
El coste de la carrera de piloto de avión en España es elevado y supone una de las mayores barreras para los aspirantes. En promedio, la formación completa para obtener la licencia ATPL integrada en España puede oscilar entre 60.000 y 120.000 euros.
Este precio suele incluir todos los módulos de formación teórica, prácticas de vuelo, horas en simulador, uniformes, tasas de exámenes y, en algunos casos, alojamiento y manutención. En algunos casos, se pueden conseguir becas o convenios con entidades financieras para cubrir parte de los gastos.
Duración de los estudios
El tiempo que se tarda en ser piloto de avión depende del tipo de formación elegida y del compromiso del estudiante. Si se opta por la formación integrada a tiempo completo, se puede obtener la licencia ATPL (frozen) en un plazo de entre 18 y 24 meses.
En cambio, si se elige el itinerario modular, el tiempo puede variar mucho más, ya que depende de la disponibilidad del alumno para costearse cada etapa y realizar los exámenes correspondientes. Una vez se obtiene la ATPL "frozen", es decir, una licencia CPL con habilitación IR/ME y los exámenes teóricos del ATPL aprobados, el piloto todavía debe acumular 1500 horas de vuelo para poder "descongelar" su ATPL y ejercer como comandante en vuelos comerciales.
Salario de un piloto
El salario de un piloto de avión en España varía considerablemente según la experiencia, el tipo de aeronave que pilotea, la compañía aérea y la antigüedad en la empresa. A medida que el piloto acumula horas de vuelo y experiencia, el salario aumenta considerablemente.
Requisitos médicos
De la formación académica, el aspirante a piloto debe cumplir con requisitos médicos rigurosos. El más importante es superar el certificado médico Clase 1, obligatorio para la licencia de piloto comercial.
Tipos de licencias: PPL vs CPL
- Licencia de Piloto Privado (PPL): Permite volar aviones ligeros solo con fines recreativos o personales. No autoriza a recibir compensación económica por los vuelos.
- Licencia de Piloto Comercial (CPL): Permite volar aviones con fines comerciales, transportar pasajeros o carga y trabajar para aerolíneas, siempre que se cuente con las habilitaciones necesarias.
Formación Militar para Pilotos
Para ser piloto de caza Eurofighter, debes tener el título de bachillerato, demostrando un buen rendimiento académico en la rama de Ciencias y tecnología, y la nota de la EBAU, que actuará como nota de corte. Puedes considerar unirte a una academia de preparación para poder superar las pruebas de la oposición y acceder a la Academia General del Aire y el Espacio (AGA) que se encuentra en Murcia.
Las Fuerzas Armadas son la opción para aquellos que desean convertirse en pilotos de caza. Para poder unirte a las Fuerzas Armadas, deberás pasar por rigurosas pruebas de selección y evaluaciones. Durante la dase selectiva-elemental el aspirante deberá ser capaz de realizar un “solo” a bordo de una avioneta T-35C Pillán en uno de los 17 vuelos que hará cada pareja alumno-piloto.
Una vez que hayas superado la primera fase, pasarás a la fase básica. Esta etapa te preparará para enfrentar los desafíos únicos del vuelo de caza y te permitirá desarrollar las habilidades necesarias para ser un piloto de combate efectivo.
Una vez superados los requisitos mínimos de las anteriores fases llega un momento determinante en la vida de piloto de las fuerzas armadas.
Caza y Ataque: Serán pilotos de F-18 o Eurofighter y deberán empezar su formación en la base de Talavera la Real (Badajoz).
Seguramente has llegado hasta aquí porque tienes interés en hacerte piloto de avión o helicóptero.
Piloto privado: es un curso cortito, de unas 40 horas de vuelo y te puede costar alrededor de unos 5000€, depende del modelo de avión con que hagas el curso entre otras cosas. Con este curso puedes pilotar aviones monomotor y helicópteros sencillos en buenas condiciones meteorológicas, pero no podrás obtener un trabajo remunerado como piloto. Útil si quieres alquilar de vez en cuando una avioneta y darte una vuelta.
Piloto comercial y piloto de transporte de línea aérea (CPL/ATPL) con Habilitación para Vuelo Instrumental (IR): aunque son tres cursos distintos, para trabajar en una aerolínea necesitarás hacer los tres y por no complicarlo te lo cuento como si fuera uno solo. Es un curso algo más largo, entre uno y tres años en función del tiempo que le dediques. Este curso te capacita para optar a pilotar cualquier tipo de avión incluso en condiciones de baja visibilidad (vuelo instrumental), y te permite trabajar en una compañía aérea. Consta de unas 200 horas de vuelo y su precio oscila entre los 45.000€ y los 70.000€, aunque hay escuelas que ofrecen este mismo curso por 100.000€.
En el Ejército: es algo más complicado, pero mucho más barato. De vez en cuando, se hace una profunda revisión de los requisitos, hace años el límite de edad era 23 años, actualmente la edad máxima es 21 años. Hasta hace unos años había que superar una dura oposición con materias como física, química, matemáticas e inglés, unas pruebas físicas de nivel intermedio, y un examen físico donde entre otras cosas se requería una vista perfecta.
Actualmente se tiene muy en cuenta la nota de Selectividad (la nota de corte suele estar en torno al 11) y se han suprimido algunas materias en los exámenes de acceso (en la última convocatoria solamente había que examinarse de inglés y psicotécnicos), aunque sigue siendo necesario superar el reconocimiento médico. Después, viene un período de formación de cinco años, en los que además de las asignaturas de vuelo, también se cursan estudios de Ingeniería y asignaturas militares.
Como el curso de vuelo es bastante caro, el Estado te obliga a firmar un "contrato de permanencia" por la duración estimada para amortizar la formación que te dan. Este contrato puede tener una duración de entre ocho y doce años. Lo bueno es que vas a realizar bastantes horas de vuelo mientras cobras por ello.
Puesto que vas a ser piloto militar puedes elegir entre pilotar aviones de transporte, de caza o helicópteros; aunque la aviación de caza puede llamar nuestra atención, personalmente pienso que se necesita cierta vocación por ser la más dura, y según qué compañías consideran que esas horas tienen menos valor por no ser aviones politripulados.
Para trabajar en la Aviación comercial, necesitarás convalidar tu título de piloto militar; actualmente este trámite es sencillo y solo requiere presentar la documentación necesaria en el Ministerio de Fomento; aún así, te puede costar unos 3.000€ obtener la titulación completa. La convocatoria se suele publicar entre mayo y junio.
Opciones de Financiamiento y Empleo Post-Formación
Voy a explicar esto; actualmente, en España, algunas facultades ofrecen la titulación de piloto, y por supuesto puedes estudiarlo a través de alguna de esas facultades, pero, no va a ser por el precio de la matrícula de la Universidad pública, ya que de alguna manera, estas facultades "derivan" la formación a una de las escuelas que arriba mencioné que obviamente te harán pagar el precio de toda la formación; lo normal es que por esta vía te termine saliendo más caro.
Además de este título de piloto, necesitarás otro complementario para cada modelo de avión o helicóptero que vayas a pilotar, es lo que se llama una Habilitación de Tipo.
Curso pagado por la compañía: tradicionalmente, las grandes (Iberia, Air Europa...), convocaban una oposición y los admitidos recibían la formación a cargo de la empresa. Actualmente, Iberia ya no paga este curso, aunque el precio del mismo si te han admitido, es considerablemente más bajo (unos 10.000€).
Generalmente, la aerolínea paga el curso cuando exige unos requisitos elevados de experiencia, por ejemplo, cuando contrata pilotos con muchas horas pero que estaban volando otro modelo de avión.
Curso pagado por el piloto después de entrar en la compañía: muy habitual en las Low Cost (Vueling, Ryanair...) y en la aviación ejecutiva (Gestair, NetJets...). Tendrías que desembolsar una cantidad bastante elevada; 17.000€ para el Airbus 320 y 29.000€ para el Boeing 737, por poner dos ejemplos de los aviones más habituales, pero los vas a pagar después de que la compañía te haya asegurado la contratación.
Puede ser que la empresa te facilite el pago mediante la financiación o con cargo a tu sueldo de los primeros años.
Curso pagado por el piloto sin tener garantizado el trabajo: es una opción arriesgada, pero hay quien lo hace por aumentar su Currículum y tener más posibilidades de ser contratado.
Si optas por hacerte piloto militar, depende de donde estés destinado, puedes hacer entre 100 y 400 horas anuales.
En la vía civil, las cosas están un poco más complicadas aunque están mejorando mucho. Una opción muy habitual es trabajar como instructor de vuelo en alguna escuela; el curso de instructor cuesta unos 7.000€ y actualmente hay mucha demanda de instructores.
Normalmente, las compañías no contratan pilotos con poca experiencia, de hecho ni les dejan presentarse al examen, pero puede ser que con solamente las 200 que se hacen en la escuela puedas tener tu oportunidad.
¿Cómo escoger la MEJOR ESCUELA de VUELO para ser PILOTO COMERCIAL? | Pautas y consejos
Pay per fly: es una modalidad que ofrecen algunas empresas. Pagas una cantidad, y te incluyen la Habilitación de Tipo del modelo de avión, y un pack de 500 horas, que es lo estándar que vienen pidiendo las aerolíneas para contratar pilotos. Puede ser que durante el "entrenamiento" recibas un sueldo, y a veces te garantizan un contrato al acabar, depende de cada programa y de cada empresa.
Tiene la ventaja de que no te van a pedir más requisitos que tu titulación de piloto, y el proceso de selección no va a ser tan duro, prácticamente, si pagas, estás dentro. Como desventaja, obviamente el elevado precio, entre 30.000€ y 60.000€ dependiendo del modelo de avión (esto va sumado a lo que ya te había costado antes el curso de piloto). Si tienes el dinero, es una forma de acelerar tu carrera, y una buena solución para pilotos que por edad se han quedado fuera del mercado.
Alguno me ha preguntado como ser piloto de helicópteros de la Policía. La semana pasada coincidí con un piloto de este cuerpo y le pregunté, su respuesta no fue muy alentadora; entrar a la Policía para ser piloto no es una buena idea. Primero te haces policía, sirve la Escala Básica, y luego tienes que esperar a que salga el curso de piloto; la Policía Nacional dispone también de aviones, por lo que podrías optar a avión o helicóptero. Obviamente, este curso está muy demandado, por lo que es bastante difícil que te lo concedan.
Escuelas de vuelo destacadas en España
España cuenta con una gran variedad de escuelas de aviación homologadas por AESA. A continuación, se presentan algunas de las más destacadas:
- Quality Fly
- Barcelona Flight School
- Gestair Flying Academy
- FlyBy Aviation Academy
- Airpull Aviation Academy
- BAA Training (centro en España)
- Adventia European Aviation College
- Aeroclub Barcelona-Sabadell
- Aerofan ATO
- World Aviation Flight Academy
Elegir la escuela de pilotos adecuada es esencial para tu futuro en la aviación. Considera las diferentes opciones y currículos que cada escuela ofrece antes de tomar una decisión.
Descripción de algunas escuelas
- Quality Fly: Es una de las principales escuelas de vuelo de Europa y la única escuela completamente en inglés en Madrid, con alumnos y personal de más de 45 nacionalidades. Su innovador programa ab-initio enfocado a aerolíneas es uno de los más completos de Europa, diseñado para garantizar el nivel de competencia necesario para volar en las aerolíneas más exigentes.
- Barcelona Flight School: Es una escuela con larga tradición en la formación aeronáutica, que combina experiencia histórica con métodos formativos modernos. Con sede en las áreas aeronáuticas cercanas a Barcelona, ofrece desde PPL y cursos modulados hasta programas más avanzados orientados a la carrera profesional.
- Gestair Flying Academy: Forma parte del grupo Gestair y aporta una sólida experiencia en aviación ejecutiva y formación profesional. Con bases operativas en Madrid y proyectos en la península, ofrece programas de formación ab initio, cursos de conversión y entrenamiento en tipos superiores.
- FlyBy Aviation Academy: Con base en Burgos, ha ganado visibilidad por sus programas integrados ATPL que prometen llevar al estudiante de cero a primer oficial en un plazo intensivo. Ofrece formación ab initio, instrucción en tierra y vuelo, y preparación para pruebas EASA.
- Airpull Aviation Academy: Con actividad en la Comunidad Valenciana, se presenta como una academia profesional que mezcla formación práctica intensiva con alojamiento y apoyo al alumno. Dispone de flota propia y apuesta por rutas formativas eficientes para obtener licencias EASA (PPL/CPL/ATPL) con una atención elevada al trato individualizado.
- Adventia: Ahora vinculado a la Universidad de Salamanca, es una escuela con tradición formativa en aviación y reconocida por impartir programas oficiales y grados relacionados con la formación de pilotos. Con aprobación AESA y programas adaptados al Espacio Europeo de Educación Superior, Adventia ofrece una alternativa universitaria para quienes desean combinar la titulación académica con la licencia de piloto.
Preguntas Frecuentes
- ¿Qué requisitos debo cumplir para ser piloto en España? Los requisitos para ser piloto en España incluyen tener al menos 17 años, un certificado médico de clase 2 y haber completado la formación necesaria, que normalmente incluye un curso teórico y horas de vuelo prácticas.
- ¿Cuánto tiempo se tarda en obtener la licencia de piloto? El tiempo que tomarás para obtener la licencia de piloto puede variar. Generalmente, el proceso puede durar entre 6 meses a 1 año, dependiendo del tipo de licencia que desees obtener y del tiempo que dediques a tu formación.
- ¿Cuál es la diferencia entre una licencia de piloto privado y una comercial? La licencia de piloto privado (PPL) te permite volar aviones sin recibir compensación, mientras que la licencia de piloto comercial (CPL) te habilita para volar por compensación económica.
- ¿Es necesario saber inglés para ser piloto? Sí, es fundamental saber inglés si deseas convertirte en piloto.
- ¿Hay opciones de financiamiento para estudiar vuelo? Sí, muchas escuelas de pilotos ofrecen opciones de financiamiento o préstamos a estudiantes.
- ¿Puedo convertir mi licencia obtenida en otro país para volar en España? Sí, es posible convertir tu licencia obtenida en otro país, pero deberás cumplir con ciertos requisitos y posiblemente realizar un examen de adaptación en España.
- ¿Hay oportunidades de empleo tras finalizar la formación? Las oportunidades de empleo tras finalizar la formación pueden variar. Las escuelas suelen tener convenios con aerolíneas y pueden ofrecer oportunidades de empleo a sus graduados.
- ¿Qué tipo de aviones se utilizan en la formación? Durante la formación, se utilizan diversos tipos de aviones, especialmente monomotores como Cessna y Piper.
- ¿Es difícil aprender a volar? Aprender a volar puede ser un desafío, pero con dedicación y las instrucciones adecuadas, se convierte en una experiencia gratificante.
Estudiar para ser piloto de avión es una decisión de vida que debe tomarse con total conocimiento de causa. Es una profesión apasionante, exigente y con altas responsabilidades. Ser piloto ofrece la posibilidad de viajar, conocer nuevas culturas, desarrollar habilidades únicas y acceder a un estilo de vida fuera de lo común. Con preparación, constancia y una mentalidad fuerte, es posible cumplir el sueño de volar profesionalmente.
La formación siempre comienza con el curso de Piloto Privado de avión (PPL-A).
Una vez finalizado el curso PPL y obtenida la correspondiente licencia, ya se puede comenzar el curso teórico de Piloto de Transporte de Líneas Aéreas. El curso teórico ATPL, está compuesto por 14 asignaturas, muchas de ellas ya tratadas en el curso PPL, aunque esta vez mucho más ampliadas.
Aparte de las 1500 horas que adquieres durante el ATPL, para aplicar a un puesto de Comandante son necesarias entre 3000 y 4000 horas de vuelo en aviones de operación multipiloto y de cierto tonelaje.