Las pasarelas del Mondego (passadiços do Mondego), ubicadas en el municipio de Guarda, Portugal, se han convertido en una de las rutas de moda desde su apertura en noviembre de 2022. Permiten adentrarse en uno de los paisajes más bellos del geoparque de la Serra da Estrela. Esta ruta de 11,5 kilómetros, de los cuales 6,7 se desarrollan sobre pasarelas de madera, ofrece vistas espectaculares y una experiencia inolvidable en la naturaleza.
Las pasarelas de madera se han convertido en una fórmula para incrementar la accesibilidad en espacios naturales que antes eran poco menos que inalcanzables. El éxito ha sido rotundo y las zonas que han apostado por este recurso han visto incrementado de forma notable el número de visitantes. Los que respaldan las pasarelas aseguran precisamente que han servido para dinamizar zonas rurales que necesitaban un golpe de timón para luchar contra la despoblación. Asimismo, estas estructuras de madera evitan el contacto directo con el medio natural lo que minimiza el impacto de los visitantes y la erosión del terreno.
¿Dónde Nace el Río Mondego?
El Mondego brota en la Serra da Estrela, a 1425 metros de altitud en el concejo de Gouveia. Es el río cien por cien portugués más largo del país, recorriendo 258 kilómetros hasta desembocar en el Atlántico en Figueira da Foz. Uno de sus momentos álgidos es el paso por la ciudad de Coímbra.
Información Técnica de la Ruta
Aquí tienes la ficha técnica de la ruta de las pasarelas del Mondego:
- Ruta: Pasarelas del Mondego (Guarda, Serra da Estrela)
- Distancia: 11,5 kilómetros (solo ida)
- Duración estimada: 3 horas y 30 minutos
- Dificultad: Baja
¿Cómo Acceder a las Pasarelas del Mondego?
Las pasarelas del Mondego se encuentran en el municipio de Guarda, en la vertiente norte del parque natural da Serra da Estrela. Tienen dos puntos de acceso principales (hay uno secundario para los que no hagan la ruta completa).
- Acceso 1: Junto a la aldea de Videmonte (a 17 kilómetros de Guarda). Coordenadas GPS: 40.51148, -7.38382.
- Acceso 2: En la presa do Caldeirão (barragem do Caldeirão, a solo 8 kilómetros de Guarda). Coordenadas GPS: 40.53121, -7.33018.
- Acceso 3: En Vila Soeiro, a medio camino entre las otras dos entradas.
En ambos accesos principales hay una amplia zona de aparcamiento. Existe un tercer acceso en Vila Soeiro, a medio camino entre las otras dos entradas. Es una alternativa para los que quieran hacer solo una de las dos mitades de la ruta. Desde aquí también es posible realizar la ruta de dos kilómetros habilitada para personas con movilidad reducida.
Entradas y Horarios
Al igual que ocurre con las del Paiva en Arouca, las pasarelas del Mondego han establecido un sistema de entradas que se obtienen previamente en la web oficial al simbólico precio de 2,5€. Es una forma de controlar el acceso y hacer una pequeña aportación para el mantenimiento de la infraestructura.
Cada día se ponen a disposición del público entradas que permiten acceder a las pasarelas del Mondego por cualquiera de sus tres accesos habilitados. Ten también en cuenta que las pasarelas tienen un horario de apertura: en septiembre y octubre de 8:00 a 18:00 horas, de noviembre a marzo de 9:00 a 17:00 horas, abril y mayo de 8:00 a 18:00 horas y de junio a agosto de 8:00 a 20:00 horas.
La Ruta Paso a Paso
El itinerario al completo son 11,5 kilómetros de los cuales 6,7 son por pasarelas de madera y el resto por pistas o senderos perfectamente habilitados y señalizados. Nada más arrancar, unas empinadas escaleras nos permiten ir descendiendo hasta ver muy pronto el curso del río Mondego. Las primeras imágenes son espectaculares, con el laberinto de pasarelas mimetizándose con el paisaje.
Primer tramo: Cascadas y Molinos
El primer tramo de pasarelas te lleva a través del ribeiro dos Moinhos, una zona donde abundaron los molinos harineros, de los que hoy solo quedan ruinas. Si las lluvias han sido generosas, se pueden ver varias pequeñas cascadas que engrandecen todavía más la estampa.
Tras salvar el curso del ribeiro do Barrocal, las pasarelas avanzan en paralelo al río Mondego. Además de los molinos, otro ejemplo de la intensa actividad que tuvo esta zona en tiempos pasados son las ruinas de antiguas fábricas textiles. Las pasarelas pasan por algunas de ellas, como el Engenho dos Carriços, que tenía tres plantas y llegó a tener ocho telares en funcionamiento.
Tramo sin Pasarelas y Fábricas Textiles
Después de 2,5 kilómetros sin pasarelas, se transita por una zona de castaños antes de llegar a una pequeña presa donde está situado el primero de los puentes colgantes de la ruta. En este punto concluye el primer tramo de pasarelas y empezamos a caminar durante 2,5 kilómetros por una pista circundada por robles, algún castaño y material bajo.
En este intervalo sin la presencia de la madera, hay dos ruinas más de fábricas textiles. Por un lado, el Engenho Grande, que a pesar de su estado decrépito impresiona por su magnitud. Esta factoría se construyó en 1850 y realizaba todas las operaciones desde que recibían la lana en bruto hasta que se convertía en una prenda. Un poco más adelante, justo donde se inician de nuevo las pasarelas están los restos del Engenho dos Ribas y del Engenho da Canada.
Regreso a las Pasarelas y el Tramo Abrupto
La pasarela está presente en este pequeño tramo durante apenas 600 metros antes de llegar a otro puente colgante sobre el Mondego y empezar a caminar por un sendero por su margen contraria. Pisaremos tierra durante muy poco tiempo porque inmediatamente después vuelve la madera a la altura de los restos de otras dos antiguas fábrica textiles, el Engenho dos Fonsecas y el Engenho do Pateiro, este último de finales del siglo XIX y que se sabe que en el año 1937 llegó a tener casi una veintena de trabajadores.
El Mondego va formando en este tramo una especie de cañón y el paisaje se vuelve por lo tanto más abrupto y escarpado. Pasamos por la pequeña presa de Pateiro que tenía la función de desviar el agua del río por una levada. Muy cerca de ella, el mirador del Alto Mondego que permite contemplar algunos indicios de la explotación minera de la zona el siglo pasado en busca de estaño y wolframio. A la altura del kilómetro 7,6 de la ruta las pasarelas vuelven a desaparecer para iniciar otro tramo de un kilómetro por sendero.
Punto Intermedio en Vila Soeiro
En el kilómetro que se hace por el sendero contemplaremos la central hidroeléctrica de Pateiro, que permitió que Guarda fuera una de las primeras ciudades de Portugal en contar con energía eléctrica. La Fábrica Velha la vemos con cierta distancia como otro de los ejemplos del pasado glorioso de la industria textil en esta zona.
Poco después llegamos al acceso intermedio de Vila Soeiro, junto a los resto de otra factoría, la Fábrica nova. En este punto las pasarelas concluyen e iniciamos una caminata, primero por una pista de tierra y después por una asfaltada, que nos llevará hasta la subida final al embalse do Caldeirão. La ruta atraviesa además la aldea de Vila Soeiro y es habitual encontrar a algún productor de miel de la zona vendiendo sus productos. Una buena oportunidad de comprar el tesoro de las abejas más puro.
Subida Final y la Cascada Oculta
Después de una empinada subida por una pista, regresan las pasarelas para afrontar el último kilómetro de la ruta. Hay que coger aire y reponer fuerzas porque nos espera el tramo más duro. Una subida constante por escaleras, eso sí, con una sorpresa. Un pequeño desvío nos lleva hasta la cascada do Caldeirão, una caída de agua casi oculta que hasta la construcción de las pasarelas era uno de los secretos mejor guardados de la Serra da Estrela. También es conocida como la cascada rosa por la tonalidad de la roca que la rodea.
Finalmente coronamos el final de la ruta, pudiendo desviarnos también para llegar al mirador del Mocho Real que ofrece una bella panorámica de las pasarelas y del imponente do Caldeirão.
Alternativas Más Cortas
Cualquiera puede adaptar las pasarelas del Mondego a su medida y en función de las fuerzas que tenga. La ruta al completo son 11,5 kilómetros, pero se puede empezar por cualquiera de los extremos y regresar en el momento que se desee.
Los que no quieran hacer ida y vuelta pueden empezar en el acceso intermedio de Vila Soeiro y acabar en el embalse do Caldeirão para tomar allí un taxi. De esta forma harían tres kilómetros. Si hacen el recorrido en dirección contraria hacia Videmonte completarían una ruta de 9 kilómetros.
También desde Vila Soeiro se propone una ruta de dos kilómetros para personas con movilidad reducida hasta el puente colgante del Engenho do Pateiro.
Regreso al Punto de Origen
La ruta de las pasarelas del Mondego es lineal. Lo más común es tomar un taxi al llegar al final de la ruta. Se recomienda coger el taxi al principio, dejando el coche en el embalse do Caldeirão y pidiendo el taxi hasta Videmonte para iniciar allí las pasarelas. Aquí tienes algunos teléfonos de servicios de taxi en Guarda:
- Guarda Taxis: +351 271 221 863
- Taxis de la Estación de Guarda: +351 271 239 163
- Centro Coordinador de Transporte: +351 271 221 209
Dónde Alojarse
Una buena opción para alojarse cerca de las pasarelas del Mondego es hacerlo en la ciudad de Guarda. De esta manera se puede aprovechar también para conocerla ya que posee un casco histórico medieval muy interesante y tiene una formidable gastronomía. El lujoso y recientemente inaugurado Hotel Versatile, el Lusitania Congress&Spa y el hotel Santos son algunas interesantes opciones.
En Videmonte hay tres alojamientos rurales más pequeños, pero que también pueden ser una alternativa apetecible para estar más cerca todavía de las pasarelas.