El nacimiento del río Ebro es un tema esencial para comprender los orígenes del río. Rodeado de fresnos y chopos, encontramos la Fuentona de Fontibre. Un monolito en piedra coronado con una pequeña estatua de la Virgen del Pilar custodia el lugar. Tiene también una zona para hacer picnic.
La ubicación del nacimiento del río Ebro también tiene relevancia cultural e histórica. En medio de valles verdes y altas cumbres, el comienzo del río es un festín para la vista. El camino no implica ningún esfuerzo físico. El más fácil de localizar es el principal, La Fuentona, donde nace el río. El parque cuenta con varias entradas y senderos.
Ubicación y características del nacimiento del Ebro
El nacimiento del río Ebro está en la Cordillera Cantábrica, en Fontibre, Cantabria, del latín Fontes Iberis. Muy cerca se encuentra un gran lago artificial, el Embalse del Ebro, creado por su represa.
Fontibre: Un lugar emblemático
Fontibre es una localidad del municipio de Hermandad de Campoo de Suso, situada a 900 metros de altitud, y que es conocida por albergar una surgencia de agua, que desde siempre nos han hecho estudiar y se ha sostenido que es el nacimiento del río Ebro. "El Ebro nace en Fontibre"... El nacimiento del río Ebro está situado en las afueras de la localidad de Fontibre, en Cantabria.
El nombre de esta población proviene del Latín Fontes Hiberis, lo que se traduce como Fuentes del Ebro, por lo que se puede deducir que esta bella localidad cántabra recibe el nombre del paraje natural que da a luz al río más caudaloso de nuestro país.
Cómo llegar al nacimiento del río Ebro
Para llegar a contemplarlo, hay que realizar una ruta muy sencilla. Esta no tiene pérdida debido a que se encuentra perfectamente señalizada. Además, en el inicio hay un puesto de información turística donde os resolverán todas las dudas que tengáis respecto a la ruta.
En el aparcamiento situado junto al puesto de información podréis dejar el coche sin problemas y comenzar la ruta. Desde aquí, encontraréis una cancela con una placa en la que se puede leer “Nacimiento del río Ebro”. Podréis haceros con un plano también por si necesitáis una mayor guía en la ruta.
Al atravesar la cancela, descenderéis por un pequeño camino de piedra para acceder al entorno del río Ebro. A partir de este momento, veréis como todo el entorno se tiñe del verdor de la vegetación, que florece en mayor medida a causa de la humedad que proporciona el río.
Al seguir por este camino llegaréis enseguida a las Fuentes del Ebro, donde podréis contemplar el precioso paraje natural del nacimiento de este río.
El parque que conduce hasta el nacimiento se recorre en tan solo unos veinte minutos, en cuyo trayecto iréis rodeados por un precioso paisaje repleto de chopos, robles, hayas y fresnos. Además, encontraréis un merendero con varias mesas por si queréis comer o merendar allí.
El verdadero origen del río Ebro
El río Ebro nace de forma oficial en el pueblo de Fontibre, pero, verdaderamente, se encuentra geográficamente situado en un manantial que se sitúa a 880 metros de este pequeño pueblo cántabro y que se encuentra en Hermandad de Compoo de Suso.
El lugar del cual aflora el agua a la superficie es conocido por el nombre de La Fuentona. Se trata de una zona en la que hay construido un dique, algunos metros más abajo, haciendo que el pequeño caudal que sale de La Fuentona se estanque y se ensanche creando el manantial.
Justo al lado de este manantial que es el nacimiento del río Ebro hay una escultura que consiste en una columna de piedra en cuya cima se encuentra una pequeña estatua de la Virgen del Pilar. En la columna se encuentran grabados todos los escudos de las provincias por las que pasa el río hasta su desembocadura en el mar. Esta es una obra del escultor Jesús Otero.
Centro de interpretación del río Ebro
El Centro de Visitantes del Río Ebro tiene dos áreas expositivas en la que se describen la historia y los usos del río. El Centro de interpretación del río Ebro está ubicado también en la localidad de Fontibre.
Después de haber disfrutado del paraje, lo más recomendable es regresar al parking para visitar el Centro de Interpretación del río Ebro, en el que podréis ser conscientes de la importancia del paraje.
En este centro nos hablarán de la diversidad cultural, social y paisajística que el río ha originado a lo largo de la historia.
Datos geológicos sobre el nacimiento del Ebro
La surgencia de Fontibre, procede del río Híjar (en superficie afluente del Ebro en Reinosa). Este río, nace en las cercanías del Pico de los Tres Mares (Alto Campoo). Tras llegar a las inmediaciones de la población de Paracuelles, parte del caudal de este río, pasaba a tener una circulación kárstica, surgiendo estas aguas, apenas a 1 Km, en Fontibre. Esta circulación de las aguas, fue estudiada por el IGME en 1987. Así, la surgencia se produce en un afloramiento de calizas triásicas.
Siempre se ha dicho que el río Ebro, el río más caudaloso de los ríos españoles, nace en Fontibre, cerca de Reinosa.
Aunque geográficamente el río Ebro tiene su nacimiento en Peña-Labra, en las fuentes del Híjar, tradicionalmente éste se sitúa en Fontibre, en la provincia de Cantabria, y recorre 970 km en sentido NO-SE acomodándose al esquema morfológico del conjunto: dos cordilleras, la Ibérica y los Pirineos, convergentes en el noroeste, dejando entre sí la denominada Depresión Central o del Ebro, de mayor anchura al avanzar hacia el Este.
Ya en el siglo I Plinio el Viejo mencionaba en sus escritos que en el paraje al que denominó Fontes Iberis, había una abundante fuente de donde partía el río que daba nombre a la Península Ibérica y a los pueblos que allí vivían. Desde entonces Fontibre, en el valle de Campoo, al sur de Cantabria, es considerado el nacimiento del río Ebro.
A pesar de este descubrimiento Fontibre sigue siendo y siempre será el nacimiento oficial del río Ebro, en el que encontramos un bello paraje que cuenta con una zona recreativa rodeada de un bosque de ribera y de esculturas que realzan la importancia de este río.
Características del río Ebro
El río Ebro cuenta con 970 km de longitud y un caudal medio anual en la desembocadura de 464 m3/s, con una desviación típica de 121 m3/s, siendo el río más caudaloso de España.El río Ebro (que no la extensión de su cuenca) atraviesa siete comunidades autónomas españolas: Cantabria, Castilla y León, La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña, y cuenta con dos capitales de comunidad autónoma bañadas por el río, Logroño y Zaragoza.
Desde el punto de vista fluvial, la red hidrográfica de la Demarcación Hidrográfica del Ebro está constituida por el cauce del río principal, el Ebro, y sus afluentes, mostrando en conjunto una forma de "espina de pez", aunque también se encuentran diversas configuraciones en los diferentes sectores de la cuenca.
El alto Ebro corre a través de desfiladeros rocosos en la provincia de Burgos. Los afluentes del sur se elevan en la cuenca hidrográfica cercana, el Sistema Ibérico, una cadena montañosa entre las del centro de España.
Al norte de la cabecera se encuentra la Cordillera Cantábrica (al sur de Bilbao y Santander). Gran parte del volumen total de agua del Ebro proviene de sus afluentes del norte, que drenan aproximadamente 2⁄3 de las vertientes sur de los Pirineos, que corren a lo largo de la frontera con Francia.
Más abajo de Cantabria, el clima en la cuenca del Ebro (el valle está aislado de las masas de aire marino por las montañas circundantes) se vuelve mediterráneo / atlántico y continental. Esto implica un contraste estacional verano / invierno y un clima bastante seco.
Las llanuras aluviales del valle tienen precipitaciones entre 300 y 600 mm (12-24 pulgadas), con máximas en otoño y primavera. A menudo está cubierto de vegetación de chaparral. Los veranos son calurosos y los inviernos fríos.
Es un clima mediterráneo continental con temperaturas extremas.
Tabla resumen del Río Ebro
| Característica | Valor |
|---|---|
| Longitud | 970 km |
| Caudal medio anual en la desembocadura | 464 m3/s |
| Comunidades autónomas que atraviesa | Cantabria, Castilla y León, La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón y Cataluña |
| Nacimiento tradicional | Fontibre, Cantabria |
| Desembocadura | Delta del Ebro, Tarragona |
Impacto ambiental y conservación
Aún así, en tiempos pasados, se drenaron, secaron o rellenaron numerosas lagunas, pantanos y marismas de agua dulce. Casi todos los bosques ribereños fueron talados para cultivos o plantaciones forestales de madera para pulpa. Debido a estos cambios han desaparecido numerosas especies vegetales y animales.
Debido a las presas y la canalización hidráulica, la dinámica del río se ha alterado y ahora no se crearán nuevas barras de desplazamiento, nuevos lagos de meandro y nuevos meandros abandonados. Durante un período de tiempo, muchos de estos fenómenos tienden a secarse o llenarse de sedimentos.
Algunos pequeños representantes de estas dinámicas fluviales y humedales están protegidos. El Parque Natural del Delta del Ebro, de 7.802 hectáreas, fue finalizado en 1986 y es de importancia internacional para 8 de sus especies vegetales y 69 de su fauna de vertebrados.
El delta del Ebro alberga la mayor colonia de gaviotas de Audouin del mundo. La introducción del cangrejo de río americano ha resultado en pérdidas económicas. Introducido en otros lugares para el cultivo, su éxito se atribuye a su capacidad para colonizar hábitats perturbados que disuadirían al cangrejo de río ibérico comestible.
Otros lugares de interés en Fontibre y sus alrededores
Además del nacimiento del Ebro, Fontibre ofrece a sus visitantes tanto lugares de interés monumental como una gran riqueza natural. En Fontibre no hay que dejar de visitar la Iglesia de San Félix, que todavía conserva el ábside y un presbiterio románicos. En la plaza del pueblo está instalado un gran mapa tridimensional que muestra toda la cuenca del río Ebro.
Desde Fontibre resulta muy recomendable hacer una excursión a la localidad medieval de Argüeso, que cuenta con un gran castillo, y también a la Reserva Natural del Saja. En este parque se puede practicar el senderismo y hacer recorridos en bicicleta de montaña.