El destete es una etapa crucial tanto para la madre como para el bebé, marcando el final de la lactancia materna. Sin embargo, este proceso puede generar muchas dudas e inquietudes. ¿Qué ocurre cuando la madre decide que es el momento de terminar la lactancia? ¿Con qué dificultades se puede encontrar? ¿Cómo influye la edad del bebé? Alba Padró, auxiliar de clínica y consultora internacional de lactancia (IBCLC), ofrece valiosos consejos para afrontar el destete de manera respetuosa y exitosa.
Como menciona una madre: “Tengo un bebé de 26 meses y no puedo más. Me siento mal pero tengo que hacerlo. No quiero seguir. No tengo ganas de seguir dando el pecho. Estoy cansada de que me pida sin parar y de las maneras en las que me pide el pecho. Si no le doy se enfada, grita y protesta”.
La lactancia es una danza entre dos, donde ambos participantes deben sentirse cómodos y satisfechos. Como analogía, Padró compara la lactancia con salir a bailar en pareja: "Sales animado a la pista y bailas lo que te echen hasta que uno de los dos se canse, cosa absolutamente lógica y respetable. Si quieres dejar de bailar, déjalo".
Sin embargo, es crucial entender que para un bebé mayor de dos años, un destete decidido por la madre puede no ser bien recibido. La lactancia es cosa de dos, de la misma manera que hay bebés que se destetan solos antes de llegar al año, hay otros que no tienen intención de dejar el pecho. Para los bebés más mayores el pecho lo es todo. Es fácil destetar a un bebé de menos de un año que por desgracia no tiene ni voz ni voto en la decisión de su madre, destetar a un bebé mayor no es nada simple ni suele ser agradable.
Muchas madres sufren por no querer traumatizar a sus hijos durante el proceso de destete. Es evidente que no les quieren hacer daño y sufren viendo lo mal que lo pasan. Durante el proceso de destete (sea cual sea el proceso elegido) es necesario ofrecer al niño mucho más amor y compresión si cabe, multiplicar los besos y no escatimar mimos, tener el triple de paciencia y acompañar y comprender sus rabietas y su llanto.
Estrategias para un Destete Respetuoso
El destete es un proceso largo, requiere tiempo y paciencia. Si el niño no pide el pecho, no se le ofrece. Es un proceso largo, requiere imaginación y ayuda de la pareja o familiares. Cuando el bebé pide, se le distrae de manera inmediata con una actividad que le pueda resultar atractiva o se le dice que sí que se le va a dar teta pero que tiene que esperar unos segundos a que termines lo que estás haciendo. De esta manera, intentamos que el niño se distraiga.
Algunas estrategias útiles incluyen:
- Potenciar la figura del padre/pareja para que pueda encontrar más momentos de juego y cariño con el bebé.
- Utilizar tiritas en el pezón, explicando al bebé que "duele" para disuadirlo de mamar. Si el bebé asocia las tiritas al dolor es fácil que lo entienda. Se pone una tirita en el pezón, el bebé puede ayudar a colocarla.
- Aplicar una sustancia con un sabor fuerte o amargo sobre el pezón. Cuando el niño quiere mamar se le ofrece el pecho. A algunos no parece importarles el sabor del pecho y siguen mamando.
🤱🏻 EL SECRETO DEL DESTETE RESPETUOSO con @lactanciamitos - ep86
Consideraciones sobre la Edad del Bebé
Otro aspecto importante es la edad del bebé: si tiene menos de un año, el destete puede resultar algo más difícil, porque es posible que le cueste aceptar la tetina, así que tendrás que practicar: paciencia e ir probando. Si tienes pareja, puedes implicarle desde el día uno en el proceso para que te ayude con las tomas de leche artificial y tú dispongas de más tiempo para descansar y vaciar el pecho.
Si tu hijo/a tiene más de un año, el problema es diferente. Puede que acepte peor la tetina. De hecho, a partir del año ya no la necesita y puede incluso beber la leche preparada en vaso. Para saber cómo debes introducir la leche de fórmula en la alimentación de tu bebé, consulta a tu pediatra. Te dará información sobre los diferentes tipos de leche y de cómo preparar el biberón. Si le cuesta aceptar la tetina, busca el momento en que esté relajado, sin demasiada hambre ni demasiado sueño.
Eliminar la toma de leche materna por la noche es complejo y va a necesitar comer. Debe aprender a conciliar el sueño por sí mismo. Ya no es necesario ofrecer biberón. Intenta modificar todas tus rutinas. Si tiene entre uno y dos años, puede ser más difícil que acepte el sabor de la leche de fórmula.
Destete en Bebés Menores de un Año
Cuando hablamos de destete, tendemos a enfocarlo a bebés mayores de un año. Y en cierta forma es normal porque generalmente el deste se plantea en bebés de 1 año o más. En esta entrada del blog, vamos a hablar del destete cuando el bebé tiene menos de un año o incluso pocos meses o días.
Los bebés cuando succionan el pecho, comen; pero también se relajan, forjan el vínculo, miran a su madre, se desarrollan y aprenden. La necesidad de succión es muy, muy intensa durante muchos meses después del parto, con lo que es importante tener en cuenta que si dejan de tener pecho, también dejan de tener esa succión que tanto necesitan.
El uso de chupete, sobre todo en bebés más pequeños, es algo a tener en cuenta, pero debemos ser muy cautas y conscientes y sobre todo tener mucho cuidado con el chupete en bebés pequeños ya que de la misma manera que cuando toman el pecho, el chupete puede producirles saciedad y causar que coman menos. Lo mismo puede pasar si destetamos a un bebé muy pequeño y le ofrecemos el chupete, ya que puede hacer que se sienta saciado y no haga las tomas de leche artificial necesarias.
La lactancia artificial también funciona a demanda, con lo que puedes ofrecer el biberón tantas veces como haga falta, tanto o tan poco como el bebé quiera. Es importante ofrecer el biberón lo más horizontal posible, para que el bebé pueda mostrar hambre y saciedad y no se sobrealimente. Algo habitual en los bebés que toman leche artificial ya que las cantidades sugeridas en las latas suelen ser muy superiores a las que el bebé requiere. Dar el biberón como si fuera el pecho. De la misma manera que el pecho se da con proximidad, cuando damos el biberón fomentamos que el bebé esté muy cerca de nuestro cuerpo, así podremos disfrutar mutuamente de ese contacto y miradas.
También es importante que demos el biberón cambiando al bebé de lado, de esta manera le permitimos estimular de la misma manera sus dos hemisferios cerebrales.
Aspectos Fisiológicos y Adaptación
Es crucial estar preparadas para los cambios en las deposiciones del bebé. Eso sí, sus deposiciones serán diferentes, más espesas y - para que no te pille por sorpresa- también huelen peor. Las cacas de nuestro bebé van a cambiar de color, de olor, de frecuencia y consistencia. Si las cacas no son duras, no hay problema.
Otra cuestión es cómo te organizas tú para ir regulando la producción de leche durante esta etapa hasta que cese de forma natural. En general, si el bebé deja de succionar se va reduciendo de forma progresiva. Pero hasta que todo se reajuste, lo que se suele hacer es recurrir a la extracción, sea con sacaleches o natural. De entrada, puede que no te entusiasme, pero una vez le coges el truco es muy fácil y te aliviará.
La leche materna se puede congelar e ir alternando las tomas de biberones con la leche de fórmula.
Consideraciones Adicionales
Es un buen momento para no “desaparecer”. A veces, parece que sea más fácil destetar y empezar a trabajar o viajar, etc., todo junto, por eso de “ojos que no ven, corazón que no siente”. Pero lo cierto es que eso solo es consuelo para la madre, si es que lo es para alguien. El bebé ya no tiene teta, pero quitarle el contacto con su madre a la vez, puede ser demasiado. Te recomendamos que si tienes que destetar y luego viajar/trabajar/etc…, hagas primero una cosa y luego la otra.
El bebé puede tener un cambio de actitud (o muchos). Probablemente, dependerá mucho de la edad del bebé y de su temperamento, pero será normal y habitual que tu bebé no esté conforme y eche mucho de menos mamar. Eso se traducirá en más llanto, quizás decaimiento, irratibilidad, etc., que puede durar más o menos. Recuerda que puedes volver atrás si lo deseas y aplazarlo un tiempo o hacerlo más lentamente.
Hay muchos bebés que aceptan el biberón a la primera, pero muchos otros bebés que no. Hay que probar. Algunos bebés no tienen problema con la tetina pero les choca el sabor de la leche. En este caso, empezaremos intentando que el bebé acepte el recipiente para que luego acepte la leche artificial. Es muy importante no forzar. Dejar que el bebé experimente con la tetina… le podemos ofrecer el biberón en algún momento de tranquilidad, que no tenga mucha hambre ni esté irritable. Si aún así, rechaza el biberón, podemos probar a no estar en casa cuando se lo dé otra persona.
Proceso Gradual y Sustitución de Tomas
Te recomendamos que vayas sustituyendo “poco a poco” las tomas de pecho por el biberón. Retirar de 1 a 2 tomas un día y mantener el resto durante 3 - 7 días. Luego 2 tomas más, etc., y así hasta terminar.
Preparar un biberón no es complicado pero hay muchas cosas a tener en cuenta para hacerlo correctamente y no siempre las latas de leche artificial contienen la información más precisa. Siempre que podamos hacerlo, es más adecuado ofrecer al bebé leche tipo 1 o de inicio durante el primer año de vida, ya que es la fórmula más adaptada.
Alivio de la Congestión Mamaria
Si durante el proceso no tienes molestias, ni sientes el pecho cargado ni congestionado, no es necesario que hagas nada especial, la leche va a ir desapareciendo poco a poco. Si, en cambio, notas congestión, tirantez, bultos, etc., es adecuado que te extraigas un poco de leche. No tengas miedo a sobreproducir ni a tener más leche. Se trata de que la glándula reduzca la producción y eso lo conseguimos al sacar la cantidad justa de leche, dejando leche en el interior del pecho, pero sin tener molestias ni dolor.
Extrae leche de forma manual o con extractor hasta que notes alivio en el pecho. Es importante no fajar los pechos, dejar de ingerir líquidos o evitar el uso del extractor de leche.
Alba Padró es auxiliar de clínica y consultora internacional de lactancia (IBCLC), y un gran referente en el mundo de la lactancia materna. Con el nacimiento de su primera hija descubrió todo un mundo desconocido para ella: el de la lactancia materna. Desde entonces, no ha dejado de formarse y de ayudar de forma voluntaria en grupos de apoyo, realizar formaciones en centros sanitarios y asociaciones y, desde 2004, atender las consultas de millares de madres en el teléfono de consultas 24 horas de Alba Lactancia Materna, asociación de la que fue nombrada presidenta en 2016.