Un viaje cautivador por la India del Norte nos lleva de la bulliciosa Delhi, con sus templos y mercados, a la ciudad rosa de Jaipur y al majestuoso Taj Mahal de Agra. Si pensamos en la India una de las primeras imágenes que nos vienen a la mente es el de su famosísimo monumento Taj Mahal. Por eso hoy, os vamos a hablar del monumento más emblemático, considerado una de las maravillas del mundo.
Agra forma parte del llamado Triangulo de Oro junto a Delhi y Jaipur, uno de los circuitos más visitados en el norte de India. Pero, sin desmerecer lo más mínimo al resto de la ciudad, lo que de verdad hace que Agra sea mundialmente conocido, es por una de las construcciones más increíbles jamás realizadas por el hombre y una de las nuevas 7 maravillas del mundo moderno.
Y allí nos plantamos nosotros, con todo un día por delante para conocer parte de la ciudad. Nuestro tren desde Udaipur llegó una hora más tarde de la estimada, pero a eso ya nos habíamos acostumbrado en los días que llevábamos por India. Así que después de 13 horas, de las cuales casi 10 las pasamos dormidos, llegamos a Agra.
No reservamos ningún hotel, ya que esa misma noche cogeríamos otro tren hacia Varanasi, y para no cargar con las mochilas por toda la ciudad, las dejamos en las consignas de la propia estación. En prácticamente todas las estaciones se pueden encontrar estos lugares donde dejar el equipaje de manera sencilla y barata.
Ahora sí, estábamos ya en marcha. Era momento de salir de la estación y buscar un rickshaw para movernos hasta la ciudad.
India es un vasto subcontinente situado en el sur de Asia, limitado por Nepal, Bután, China, Pakistán, Bangladesh y Myanmar, y bañado por el océano Índico. Su territorio es inmensamente diverso, con cordilleras como el Himalaya, fértiles llanuras fluviales, desiertos, selvas tropicales y una costa extensa que se extiende miles de kilómetros. Cuna de antiguas civilizaciones como la del Indo, India ha sido históricamente un centro de comercio, sabiduría y espiritualidad.
La riqueza de la cultura india es innegable. "India es una potencia económica emergente y tiene una de las culturas más importantes del mundo. No en vano, India desempeña un papel destacado en la vida de Londres. Según datos de 2006, más de 430.000 londinenses (el 6% de la población de la ciudad) son originarios del país asiático.
Vista del Taj Mahal al atardecer.
Historia de Agra
Agra es una ciudad de cerca de 2 millones de habitantes perteneciente al estado de Uttar Pradesh. Fue proclamada capital del imperio mogol en 1556 bajo las órdenes del emperador Akbar. Tras su caída, diferentes imperios residieron en la ciudad hasta la época británica, a principios del S.XIX, hasta la independencia de India lograda en 1947.
El Taj Mahal: Un Símbolo de Amor Eterno
Y por fin llegamos a una de las siete maravillas del mundo al Taj Mahal, que parece salido de un cuento oriental. Un monumento ubicado en las cercanías de Agra. Representa un canto al amor.
Fue construido entre el 1632 y el 1654 por el emperador musulmán Shah Jahan de la dinastía mogol, en memoria a su esposa Mumtaz Mahal que murió en el parto de su decimocuarto hijo.
En ese momento dejé que, por unos minutos, mi mirada se perdiese en esa existencia, en aquella religiosidad. Un mausoleo mandado a construir por el emperador mogol Sha Janan para su reina favorita Munmaz Mahal, quien murió al dar a luz su décimo cuarto hijo. Los mejores constructores, los mejores obreros, las mejores joyas, las mejores piedras… todo era poco para el lugar de reposo de su amada; incluso, se desvió el río Yamuna para que el Taj Mahal pudiera reflejarse en sus aguas.
Y allí, tras dos décadas de construcción, en el 1648, fue enterrada su amada Mumtaz Mahal, cuyo nombre significa “Perla del Palacio”.
La historia cuenta que tras la muerte de Mumtaz Mahal, la esposa favorita del Emperador Shah Jahan, tras dar a luz a su decimocuarta hija, éste ordenó construir un mausoleo como ofrenda a su mujer favorita y al gran amor que sentía por ella. Más de 20.000 obreros tomaron parte en la construcción de esta obra arquitectónica de mármol blanco que parece cambiar de color en cada hora del día. Por esta razón, los visitantes se concentran sobre todo al amanecer o a última hora de la tarde, cuando los colores más cálidos del sol se reflejan en la fachada dándole un aspecto aún más místico.
Desde el pórtico de entrada hasta en el mismo mausoleo observé como unos versos que provienen del Corán nos dan la bienvenida. La mayoría de los textos describen la recompensa de los fieles al llegar al Paraíso.
Interior del Taj Mahal.
Leyendas y Mitos
Y cuenta la leyenda que el emperador deseaba construirse, en la otra orilla del río, un mausoleo similar al de su esposa pero en mármol negro. Éste sería el Taj Negro. Y dicen que en las noches de luna llena, cuando ésta se posa sobre el Taj se proyecta una sombra en el estanque. Un reflejo perfecto del Taj Mahal pero en color oscuro. Y añaden los lugareños que allí está enterrado el emperador y que cada mes marido y mujer se unen a la luz de la luna.
Una de las leyendas que rodean al Taj Mahal cuenta que el Emperador ordenó cortar las manos de aquellos que trabajaron en la construcción para que no volvieran a repetir obra de arte similar. Leyenda o realidad…bienvenidos a la nave del misterio.
Oculto en las sombras del luto, Jahan lloró la muerte de su esposa durante meses, sintiendo que su pérdida merecía un digno homenaje. Tras más de veinte años, la construcción del Taj Mahal fue posible gracias a la gestión de Jahan y el trabajo de más de 22 mil personas entre las que encontramos reputados arquitectos, obreros y artesanos a los que, según la leyenda, el príncipe cortó las manos con tal de que estas no moldeasen una joya arquitectónica igual o superior a la suya propia.
Conservación del Taj Mahal
Aunque el mausoleo cubierto por la cúpula de mármol blanco traído de Rajasthan, es la parte más conocida, con. aproximadamente 35 metros de altura, pertenece a un conjunto enmurallado de edificios que ocupan 17 hectáreas y que también incluye una gran mezquita, jardines y una casa de invitados. La Mezquita y Casa de Invitados se encuentran a los lados del mausoleo principal.
La conservación del Taj Mahal es una preocupación constante debido a la contaminación del aire, el desgaste por la afluencia de turistas y los efectos del clima, como las lluvias ácidas. A finales del siglo XIX, eran varios los sectores que estaban muy deteriorados.
Taj Mahal: La historia de amor que Inspiró su construcción | Romance | Shah Jahan | Mumtaz Mahal
El Fuerte Rojo de Agra
Este imponente complejo de palacios y patios fue construido entre los años 1565 y 1573 y fue residencia de grandes emperadores mogoles. La piedra arenisca roja utilizada en la construcción de la muralla, y de donde adoptó su nombre, da paso a otra serie de edificios y palacios de mármol blanco que contrastan con el rojo intenso. El Fuerte Rojo, también llamado Lal Quila, fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 1983.
La enorme puerta principal, “Amar Singh”, ofrece una idea de lo que fue este gran fuerte en sus días de gloria, y no podía ser menos, ya que en su interior además de importantes gobernantes, guardaba también varios tesoros en forma de palacios como el Jahangiri Mahal o el Khas Mahal. Los artesanos hicieron un trabajo importante en paredes y columnas, merece la pena pararse a observar cada detalle, al igual que las pinturas de los techos.
Asomándonos por uno de los balcones que dan al exterior, nos encontramos con una vista única, allí estaba esperándonos, ya casi podíamos tocarlo, el Taj Mahal.
El Fuerte Rojo de Agra.
Información Útil para tu Visita
Después de comprar las entradas junto a la entrada oeste, hicimos la cola para acceder al gran patio donde se encuentran todas las puertas de acceso al recinto, la este y la sur. Allí, el imponente pórtico de entrada principal de piedra arenisca roja, al igual que los muros que rodean al mausoleo, nos daba la bienvenida. Ya se vislumbraba el edificio al otro lado de la puerta.
Horarios y Precio del Taj Mahal:
- El precio de la entrada es de 1000INR por persona, y abre sus puertas un poco antes del amanecer y hasta la puesta de sol.
- Los visitantes suelen madrugar para hacer cola a primera hora de la mañana, sobre las 6:00h y poder ver salir el sol tras el mausoleo.
Horarios y Precio del Fuerte Rojo:
- El Fuerte Rojo abre a las 7:00h hasta las 18:00h, aunque a partir de las 19:45h representan cada día un espectáculo de luz y sonido.
- La entrada al fuerte cuesta 550INR mientras que el espectáculo nocturno podrás disfrutarlo por 150INR más.
Para llegar a Agra existen muchas conexiones desde varias ciudades. Lo habitual es llegar desde Delhi o Jaipur dentro del circuito del Triangulo de Oro en un trayecto de unas 2 horas y media. Otra opción es el taxi o coche con conductor privado desde cualquiera de estas ciudades, ambas a unas 4 horas de recorrido, y por lo que tendrás que negociar el precio. Puedes reservar trenes con anterioridad en la página de ferrocarriles indios, pronto realizaremos un artículo donde explicar cómo hacerlo, ya que hay que seguir una serie de pasos.
El Taj Mahal con el Tower Bridge de fondo. Y no es que esta joya de la arquitectura mongola del siglo XVII haya sido arrancada de su enclave indio.