El endometrio es el tejido que recubre la capa interna del útero. Tiene como característica especial que varía su grosor y su composición a lo largo del ciclo menstrual. El útero, el órgano en cuyo interior tiene lugar el embarazo, tiene una cavidad en su interior que es el lugar de la anidación. En Medicina Reproductiva, prestamos mucha atención, sobretodo, a la fase periovulatoria, ya que se ha interpretado su déficit en muchas ocasiones como causa de fallo implantatorio.
Tipos de endometrio visualizados por ecografía transvaginal.
¿Qué es el endometrio?
El endometrio se define como la capa interna del útero de naturaleza mucosa. Éste aumenta su grosor a medida que avanza el ciclo menstrual para, finalmente, desprenderse con la menstruación si no ha tenido lugar el embarazo.
Por tanto, encontraremos que el endometrio tiene un grosor diferente en función del día del ciclo menstrual. Después de que un óvulo haya sido fecundado por un espermatozoide en la trompa de Falopio, el embrión formado viajará hasta el útero y se implantará en el endometrio.
Para que tenga lugar la implantación del embrión, el grosor endometrial debe ser aproximadamente de 7 a 10 mm. En general, esto se corresponde con los días 19-21 del ciclo menstrual, que es cuando el endometrio está receptivo. Este periodo de tiempo se conoce como ventana de implantación.
El Endometrio Receptivo
Como hemos dicho, se considera que el endometrio es receptivo cuando alcanza el grosor óptimo en la fase secretora del ciclo menstrual. Además, tiene un apariencia trilaminar al observarse por ecografía, es decir, con 3 capas diferenciadas.
Las hormonas sexuales femeninas liberadas por el ovario son las encargadas de favorecer el desarrollo endometrial y de que éste adquiera la apariencia correcta para que el embrión pueda adherirse a la cavidad uterina e iniciar su desarrollo.
Además, también es necesario que el endometrio y el embrión en estado de blastocisto tengan un estrecho diálogo embrión-útero mediado por sustancias como las citoquinas y otros factores de crecimiento para que se produzca la implantación.
Fases del Endometrio durante el Ciclo Menstrual
El endometrio experimenta cambios cíclicos en respuesta a las hormonas sexuales:
- Fase menstrual: El endometrio se desprende, dando lugar a la menstruación. Durante esta fase, observamos el endometrio como una fina línea blanca (hiperecogénica).
- Fase folicular o preovulatoria: El endometrio prolifera bajo la influencia de los estrógenos.
- Fase lútea o postovulatoria: El endometrio alcanza el estado adecuado para permitir y acoger la anidación.
Representación de las fases del endometrio durante el ciclo menstrual.
Factores que Afectan el Grosor del Endometrio
Diversos factores pueden influir en el grosor del endometrio:
- Hormonas sexuales: Los estrógenos estimulan el crecimiento del endometrio y la progesterona induce la secreción glandular.
- Condiciones médicas: Los pólipos endometriales, los miomas uterinos, y algunos tratamientos, como los legrados aspirativos, pueden afectar al grosor del endometrio.
No obstante, no solo se debe evaluar el grosor del endometrio sino también su aspecto. Cada caso debe ser evaluado y tratado de manera personalizada.
Cómo Mejorar el Grosor del Endometrio
Tanto de forma natural como en un tratamiento de reproducción asistida, el grosor endometrial es algo crucial para que el embrión pueda implantar. La administración de hormonas como la progesterona ayuda a mejorar las condiciones uterinas para la implantación del embrión, tanto en las pacientes de reproducción asistida como aquellas con endometrios poco desarrollados con problemas para concebir.
Las mujeres con dificultad para conseguir un embarazo o con endometrios especialmente finos pueden seguir los consejos que comentamos a continuación para engrosar el endometrio de manera natural.
Alimentación
Una dieta sana y equilibrada puede aumentar la receptividad del útero al intervenir en los estrógenos, el equilibrio hormonal y el flujo sanguíneo.
Algunas recomendaciones y alimentos que ayudan a preparar el endometrio son los siguientes:
- Comer a intervalos regulares y establecer una rutina de comidas para equilibrar la insulina y el cortisol.
- Seguir una dieta con alto contenido en fibra y bajo en glucemia.
- La coenzima Q10 es muy recomendada.
- Otros alimentos ricos en antioxidantes como las vitaminas C y E son los tomates, las espinacas, los frutos secos...
- Comer alimentos con vitaminas del grupo B que mejoren el suministro de sangre, como los huevos, las zanahorias, las espinacas, los dátiles, el pescado, las bayas del goji...
- Evitar los alimentos ácidos durante la menstruación, tales como el yogur, el pomelo o las manzanas verdes.
- Reducir o eliminar el consumo de café y otros estimulantes.
En caso de ser necesario, es posible que el especialista recete algunos medicamentos o complementos alimenticios que contengan estas vitaminas para favorecer el crecimiento endometrial.
Descansar
El sueño influye en las hormonas reproductivas y favorece que éstas se mantengan equilibradas. Descansar lo suficiente puede hacer mejorar el grosor del revestimiento uterino.
El tiempo necesario de sueño son al menos 7 horas de sueño sin interrupción para permitir al cuerpo la reparación y el crecimiento óptimo del tejido.
Hacer Ejercicio
El objetivo del ejercicio es mejorar la circulación y aumentar el flujo de sangre.
Se recomienda realizar ejercicios al menos 30 minutos al día, sin agotar excesivamente al cuerpo. Los deportes de intensidad moderada como el yoga, el pilates, las caminatas, la natación o el ciclismo son una buena opción.
Masaje Femoral
Consiste en ejercer presión con los dedos sobre la arteria femoral. Se aconseja hacer desde el final de la menstruación hasta la ovulación.
Debe realizarse entre 2 o 3 veces en cada pierna y al menos 1 o 2 veces al día. Con esto se consigue aumentar el flujo sanguíneo hacia los órganos de la pelvis, proporcionando más alimento al útero y los ovarios.
Acupuntura
Existen varios estudios que anuncian los beneficios de la acupuntura por su efecto en el aumento del flujo sanguíneo hacia los órganos reproductivos.
Aceite de Ricino
Este es un tipo de aceite vegetal rico en ácido ricinoleico que aumenta la circulación y promueve la eliminación y curación de los tejidos y órganos debajo de la piel, en este caso los ovarios y el útero.
Es importante destacar que estos son consejos que pueden mejorar el grosor endometrial. Sin embargo, en casos graves de infertilidad o de problemas endometriales o uterinos se recomienda seguir un tratamiento médico que permita conseguir el adecuado espesor del endometrio.
Valoración del Endometrio
El grosor endometrial es un factor pronóstico para predecir la implantación embrionaria. Además, medir el espesor endometrial también puede aportar información sobre algunas patologías o alteraciones en el endometrio.
Las siguientes pruebas son de gran utilidad para medir el grosor del endometrio, así como la receptividad endometrial:
Ecografía Transvaginal
El grosor del endometrio es un marcador de las fases del ciclo menstrual. Para considerar si el endometrio es normal, debe tener un grosor concreto en función del día del ciclo menstrual en el que se encuentre la mujer. Para medir el grosor endometrial, los ginecólogos realizan una ecografía transvaginal. Posteriormente, deben valorar si este espesor coincide con la fecha de la última regla (FUR) que ha indicado la paciente.
Imagen ecográfica del endometrio.
Con la ecografía, es posible diferenciar los siguientes tipos de endometrio:
- Endometrio tipo 0: durante la fase menstrual, el endometrio es hiperecogénico, es decir, se observa como una fina y tenue línea blanca <5 mm.
- Endometrio tipo I: presenta un patrón trilaminar, es decir, la aparición de tres líneas paralelas entre sí, aunque la línea interior no se distingue bien. Se observa en la fase proliferativa.
- Endometrio tipo II: el endometrio es claramente trilaminar, las tres líneas son perfectamente distinguibles. El endometrio puede llegar a medir entre 7 y 10 mm. Se observa en la fase proliferativa poco antes de la ovulación, por la gran influencia de los estrógenos.
- Endometrio tipo III: se observa en la fase lútea del ciclo, por lo que el endometrio está en fase secretora bajo la influencia de la progesterona, y es ecorefringente (homogéneo). El endometrio está grueso, tiene contenido líquido y material glicoproteico en las glándulas endometriales.
Técnicas Complementarias
Si la ecografía transvaginal no es suficiente para valorar la estructura y el grosor endometrial, o si es necesario un análisis más exhaustivo con el fin de determinar la receptividad endometrial, es posible recurrir a las siguientes técnicas:
- Histeroscopia: para valorar la calidad endometrial y actuar sobre patologías, en caso de que las haya.
- ERA (array de receptividad endometrial): para detectar la presencia de genes implicados en la receptividad endometrial, lo que permite saber si el endometrio se encuentra receptivo en un momento concreto y si está capacitado para que implanten los embriones.
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el tamaño óptimo del endometrio para que tenga lugar el embarazo?
El tamaño óptimo del endometrio se valora midiendo el grosor endometrial, que es el parámetro más evaluado. El método de diagnóstico por imagen de elección es la ecografía transvaginal.
La literatura sugiere que el rango normal del grosor endometrial estaría en 6 mm el límite inferior y, el límite superior, en 20 mm. La implantación es poco probable fuera de estos rangos. Un grosor entre 7 y 9 mm en el momento periovulatorio se considera como ideal en la literatura; sin embargo, con endometrios de 6 mm también se consiguen tasas de embarazo razonables.
¿Cómo puedo engrosar un endometrio delgado?
El grosor endometrial es un aspecto a tener en cuenta cuando se está intentando concebir. Si el endometrio es muy delgado y su grosor es inferior a 6 mm, la implantación embrionaria será complicada.
En este caso, como posible solución, el ginecólogo puede recetar un tratamiento hormonal basado en la administración de estrógenos y progesterona para estimular el crecimiento endometrial. Algunos fármacos con esta composición son, por ejemplo, Meriestra y Progynova respectivamente.
¿Hay remedios naturales para mejorar el grosor del endometrio?
El endometrio crece naturalmente en cada ciclo menstrual hasta desprenderse con la bajada de la regla si no ocurre una gestación.
Sin embargo, en los tratamientos de fertilidad como la fecundación in vitro (FIV) se evalúa su crecimiento para programar el mejor momento para la transferencia embrionaria.
No existen remedios milagrosos para mejorar el grosor endometrial, pero hidratarse bien, hacer ejercicio moderado (yoga, natación, pilates, etc.) y comer de manera regular pueden ayudar a mejorar el grosor del endometrio.