La progesterona es una hormona esencial durante el inicio y desarrollo del embarazo. ¿Pero cuándo exactamente la placenta comienza a producir esta hormona vital?
La progesterona se produce principalmente en el ovario tras la ovulación. Durante el ciclo menstrual, el folículo que alberga el óvulo se convierte en el cuerpo lúteo después de liberar el óvulo. Este cuerpo lúteo es responsable de producir progesterona hasta la semana 6 u 8 de embarazo, momento en el cual la placenta toma el relevo en la producción de esta hormona esencial.
Cuerpo lúteo productor de progesterona.
Funciones de la Progesterona
La función principal de la progesterona es preparar el endometrio (la capa interna del útero) para la implantación del embrión. La hormona transforma el endometrio en un entorno rico y receptivo que permite que el embrión se implante y comience a desarrollarse. Esta transformación debe estar perfectamente sincronizada con la evolución del embrión, en un proceso conocido como la ventana de implantación.
Además de su papel en la implantación, la progesterona tiene otras funciones críticas durante el embarazo:
- Tiene un efecto relajante sobre la musculatura del útero, lo que ayuda a prevenir contracciones uterinas prematuras que podrían causar un aborto espontáneo.
- La falta de progesterona puede llevar a un fallo en la concepción o a pérdidas tempranas del embarazo, conocidas como abortos bioquímicos o clínicos.
Niveles de progesterona en el embarazo.
La Progesterona y el Ciclo Menstrual
La progesterona es una hormona sexual que influye de diferentes maneras al cuerpo dependiendo de la etapa vital (pubertad, embarazo, menopausia) que transitemos. Durante el ciclo menstrual, los valores de progesterona varían en función del momento (es menor en las fases folicular y ovulatoria y aumenta en la fase lútea) y su función es la de preparar el útero para facilitar la posible implantación del embrión.
Si no se produce el embarazo, sus niveles disminuyen y se produce la menstruación.
Progesterona en la Fecundación In Vitro (FIV)
En los tratamientos de reproducción asistida, en general, es necesario administrar un suplemento extra de progesterona, especialmente en los tratamientos de fecundación in vitro.
En este caso, se administra progesterona (exógena) durante las ocho primeras semanas del embarazo, pues a partir de esa fecha será la placenta la que producirá sin problemas la progesterona (endógena). En tratamientos como la donación de óvulos, la donación de embriones o la transferencia de embriones descongelados, la administración de la progesterona se hace imprescindible para poder conseguir el embarazo deseado y que este evolucione correctamente.
Progesterona: ¿Por qué consumirla durante el embarazo? | Maternar.co
Niveles de Progesterona y Tratamientos
La falta de progesterona puede llevar a un fallo en la concepción o a pérdidas tempranas del embarazo, conocidas como abortos bioquímicos o clínicos. El déficit de Fase Lútea puede manifestarse en ciclos menstruales cortos (menores de 21-22 días) o con sangrados escasos durante la segunda mitad del ciclo.
En la actualidad, la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) recomienda el uso de progesterona para prevenir el parto prematuro en embarazadas con un cuello uterino corto (igual o inferior a 25 mm), independientemente de si han tenido partos prematuros previos.
Administración de Progesterona en FIV
La administración de la hormona se puede realizar de diferentes formas:
- Óvulos vaginales: son supositorios vaginales y se utilizan para reforzar la fase lútea después de una inseminación artificial o antes de realizar una transferencia de los embriones en tratamientos de fecundación in vitro.
- Gel vaginal: se administra de la misma forma que los óvulos.
- Inyección subcutánea o intramuscular: indicado en las mujeres que necesitan más progesterona o que no toleran bien los óvulos o el gel vaginal.
Funciones Adicionales de la Progesterona
Además de preparar al útero para favorecer la implantación del embrión en caso de fecundación, la progesterona tiene otros cometidos para asegurar que el embarazo progresa adecuadamente. Otras funciones no tan bien conocidas, pero no menos importantes de la progesterona, son el efecto relajante sobre la musculatura del útero y sobre la estructura interna del cuello del útero.
Progesterona en Hombres
Los hombres también tienen progesterona en su cuerpo, aunque en muy pequeñas cantidades. En los varones, la progesterona es secretada por las glándulas suprarrenales y los testículos.
Entre las funciones de la progesterona en el hombre se encuentran:
- La regulación de los niveles de glucosa.
- Prevenir la hiperplasia prostática, es decir, el agrandamiento de la próstata.
- Producir testosterona, la hormona sexual masculina por excelencia.
Tabla de Niveles de Progesterona Durante el Embarazo
| Trimestre | Niveles de Progesterona (ng/ml) |
|---|---|
| Primer Trimestre | 10-44 |
| Tercer Trimestre | 65-290 |