La ovulación es una fase crucial del ciclo menstrual que marca el inicio de los días fértiles de una mujer. Identificar los síntomas de la ovulación puede ser de gran ayuda para quienes buscan aumentar sus posibilidades de embarazo, ya sea de manera natural o con la ayuda de tratamientos de reproducción asistida. En este artículo, exploraremos qué es la ovulación, cuándo ocurre, cuáles son sus síntomas más comunes y cómo calcular tus días fértiles.
¿Qué es la Ovulación?
La ovulación es el proceso de liberación de un óvulo maduro que se ha desarrollado en el ovario de la mujer. Este proceso se corresponde con una de las etapas del ciclo menstrual, desencadenada por la acción de las hormonas sexuales. Durante esta fase, el ovario libera un óvulo a la trompa de Falopio, donde queda a la espera de unirse a un espermatozoide para que tenga lugar la fecundación.
Para que pueda comenzar un embarazo, es fundamental que primero se produzca una ovulación. Se trata de la liberación de la célula reproductora femenina por el ovario, que viajará hasta el útero a través de la trompa de Falopio, y en ese camino, si se encontrase con un espermatozoide podría producirse la fecundación y así el comienzo de una nueva vida. Si no hay ovulación, el embarazo no es posible.
¿Cómo calcular los días fértiles para buscar un embarazo de manera natural?
La ovulación marca los días fértiles de la mujer, ya que es en este momento cuando podrá tener lugar la concepción al mantener relaciones sexuales sin protección. Normalmente, la fase de ovulación ocurre entre el día 13 y 15 del ciclo menstrual, aunque puede haber diferencias en cada ciclo o incluso que no haya ovulación.
El Proceso de la Ovulación
Para que la ovulación ocurra, es necesario que el folículo ovárico que contenía el óvulo se haya desarrollado previamente durante la etapa folicular del ciclo menstrual. Cuando el folículo ovárico alcanza el tamaño adecuado, recibe una señal de la hormona LH y se rompe para expulsar el óvulo. La ovulación tiene lugar gracias a la acción de la LH (hormona luteinizante), la cual se incrementa mucho para desencadenar todo el proceso. Esto es lo que se conoce como pico de LH.
Después de la ovulación, el óvulo maduro tiene una vida media de 24 horas. Si durante este tiempo no ha sido fecundado, el óvulo envejecerá y se perderá. En ese caso, los días fértiles de la mujer habrán terminado y será necesario esperar al siguiente ciclo menstrual para que haya posibilidad de embarazo.
Por otra parte, si la fecundación ha tenido lugar de manera exitosa y se ha formado un embrión, éste continuará su camino por la trompa hacia el útero, donde podrá implantarse e iniciar la gestación.
En la segunda parte del ciclo menstrual, el folículo ovárico roto se convierte en un cuerpo lúteo o cuerpo amarillo que se encarga de la producción de estrógenos y progesterona.
¿Cuándo Ocurre la Ovulación?
La ovulación suele tener lugar hacia la mitad del ciclo menstrual, siempre y cuando la mujer tenga ciclos regulares. Aproximadamente, en un ciclo menstrual de 28 días, la ovulación sucede sobre el día 14.
Como hemos dicho, el ciclo menstrual se encuentra regulado por las hormonas sexuales. Las más importantes son la FSH y LH secretadas por la hipófisis del cerebro. Estas hormonas alcanzan su máximo durante la fase ovulatoria del ciclo y, por tanto, son un buen indicador de los días fértiles, sobre todo la LH.
Cualquier alteración en los niveles hormonales de FSH y LH podría causar anovulación u otras irregularidades.
Calculando los Días Fértiles
Tanto las mujeres que buscan el embarazo como aquellas que pretenden evitarlo tienen interés en conocer los días fértiles con el objetivo de saber cuál es el mejor momento para mantener relaciones sexuales sin protección.
A continuación, vamos a comentar los métodos más utilizados para calcular el día de la ovulación:
- Calculadora de días fértiles: En primer lugar, es necesario saber la duración del ciclo menstrual de cada mujer, teniendo en cuenta que éste se inicia con la menstruación y termina con la llegada de la menstruación del siguiente ciclo. Como hemos dicho, la ovulación ocurre sobre el día 14 en un ciclo menstrual regular de 28 días. Se considera que el periodo fértil abarca desde 2 días antes de la ovulación hasta 2 días después (días periovulatorios). Por tanto, los días fértiles se corresponderían a los días 12-16 en este caso.
- Test de ovulación: Este método es más preciso que el anterior y, por eso, lo utilizan las mujeres que se encuentran en búsqueda activa de embarazo, sobre todo cuando éste se retrasa en llegar. El test de ovulación mide el nivel de la hormona LH en la orina y puede adquirirse en una farmacia. La hormona LH empieza a aumentar de manera exponencial entre 36 y 24 horas antes de la ovulación, momento en el que alcanza su máximo, y luego vuelve a disminuir. Por ello, cuando el test de ovulación es positivo, la mujer se encuentra en los días fértiles. La ventaja frente al método del calendario es que también predice la ovulación aunque la mujer tenga ciclos menstruales irregulares.
En caso de ciclos menstruales más largos o más cortos, la mejor forma de calcular el día de la ovulación sería restando 15 días a la fecha prevista de la próxima regla. De la misma manera, habría que tener en cuenta los días previos y posteriores de la ovulación.
El hecho de considerar un periodo de 5 días fértiles se debe al tiempo de supervivencia que tienen los espermatozoides en el tracto reproductor femenino, que suele ser de unas 72 horas. Por tanto, aunque la relación sexual tuviera lugar días antes de la ovulación, también habría posibilidad de embarazo.
Síntomas de la Ovulación
Existen algunos signos y síntomas en el cuerpo de la mujer que pueden ser indicativos de la ovulación. Recopilamos los seis tipos de síntomas se pueden presentar durante la ovulación, que marca el comienzo de los días fértiles de la mujer. Los síntomas de la ovulación varían entre las mujeres, pero algunos son más frecuentes y fáciles de identificar:
- Cambios en el flujo vaginal: Durante la ovulación, el moco cervical se vuelve más abundante, claro y elástico, adoptando una textura similar a la clara de huevo cruda. Estas características, no solo facilitan el paso de los espermatozoides a través del cuello uterino hacia el óvulo, sino que también crean un entorno más favorable para la supervivencia y movilidad de los espermatozoides. Durante el ciclo menstrual se producen cambios en la textura y consistencia del flujo vaginal. En el periodo de ovulación, el flujo vaginal aumenta en cantidad y adquiere una textura y consistencia similar a la clara de huevo y un color blanquecino.
- Elevación de la temperatura basal: La temperatura basal del cuerpo, medida en reposo, tiende a subir ligeramente después de la ovulación, debido a la producción de progesterona. Se produce una elevación de 0.2 a 0.5 °C en el momento que se produce la ovulación.
- Dolor abdominal: Algunas mujeres experimentan una leve molestia o punzada en un lado del abdomen durante la ovulación. En ocasiones podemos notar un dolor en el hipogastrio (la parte baja del abdomen) en el lado donde se va a producir la ovulación; esto es porque en ocasiones al producirse la ovulación se sangra o se segrega líquido hacia la cavidad peritoneal, que puede irritar el peritoneo, una membrana que recubre nuestro abdomen en su interior y provocar dolor. Puede acompañarse de dolor en la zona lumbar (dolor irradiado), hinchazón abdominal y retención de líquidos.
- Aumento de la libido: El aumento de algunas hormonas durante la ovulación, como los estrógenos, hace que la mujer se sienta más receptiva a las relaciones sexuales, incrementando su lívido. "Debido que aumentan una serie de hormonas, (de hecho “estro”, significa “calor sexual”), la mujer se encuentra más receptiva para las relaciones sexuales, le apetece más, lo que quiere decir que aumenta la libido.
- Sensibilidad en los senos: Tras la ovulación puede incluso aparecer dolor debido de nuevo a la progesterona y los estrógenos. Luego, observando la turgencia y sensibilidad de tus mamas, podrás calcular tu periodo periovulatorio [los días alrededor de la ovulación]”, comenta la Dra.
- Cambios de humor: "Los cambios de humor son provocados por las fluctuaciones hormonales. Es importante que conozcas todos estos cambios, que tú misma puedes experimentar, para ayudarte a saber cuáles son tus días fértiles", señala la Dra. Te sentirás, quizás. Pasarás de la alegría a la tristeza (y al revés) en cuestión de segundos.
Normalmente, los síntomas de la ovulación pueden pasar desapercibidos, pero podrían detectarse prestando un poco de atención a nuestro cuerpo. Nos gustaría aclarar que estos síntomas de ovulación son orientativos y que no todas las mujeres experimentan lo mismo durante estos días.
Además de los síntomas más comunes, algunas mujeres pueden experimentar una serie de síntomas secundarios que, aunque menos evidentes, pueden ayudar a identificar el periodo fértil.
Relación de la Ovulación con el Embarazo
Si no hay ovulación, el embarazo no es posible. Por eso, esta fase del ciclo menstrual de la mujer es fundamental para conseguir que se quede embarazada. Una mujer ovula unas 400 veces a lo largo de su vida fértil, entre la menarquia y la menopausia (primera y última menstruación).
Estar pendiente de los síntomas relacionados con la ovulación supone dedicar un exceso de atención y desviarla de los asuntos cotidianos de la vida conllevando, en muchos casos, a una ansiedad que deteriora enormemente la calidad de vida de la mujer y de su pareja.
A continuación, se presenta una tabla que resume los principales síntomas de la ovulación y sus causas:
| Síntoma | Causa |
|---|---|
| Cambios en el flujo vaginal | Aumento de estrógenos, facilitando el paso de espermatozoides |
| Elevación de la temperatura basal | Aumento de progesterona tras la liberación del óvulo |
| Dolor abdominal | Rotura del folículo ovárico, irritación del peritoneo |
| Aumento de la libido | Aumento de estrógenos, receptividad sexual |
| Sensibilidad en los senos | Fluctuaciones hormonales (estrógenos y progesterona) |
| Cambios de humor | Fluctuaciones hormonales |
En conclusión, conocer el cuerpo y entender sus ciclos naturales es clave para la salud reproductiva. La ovulación es un proceso clave en el ciclo menstrual, y aprender a identificar sus síntomas puede ser de gran ayuda para quienes buscan aumentar sus posibilidades de embarazo, ya sea de manera natural, o con la ayuda de tratamientos de reproducción asistida.