Con el embarazo, se producen una serie de cambios en tu cuerpo. Para muchas futuras mamás, el estreñimiento es uno de los síntomas más comunes. Si te cuesta defecar y te sientes incómoda, no te preocupes, el estreñimiento puede darse en cualquier momento de nuestra vida, pero es más probable que lo tengas durante las últimas etapas del embarazo, cuando te encuentras en el tercer trimestre.
¿A qué se debe el estreñimiento durante el embarazo?
El estreñimiento es un signo y una situación muy común en la embarazada, un síntoma que a menudo se agrava a medida que la gestación avanza. El estreñimiento en el embarazo es un problema frecuente que puede llegar a afectar hasta a un tercio de las embarazadas, en comparación con el 7% de la población general de la misma edad. Suelen describirlo como una disminución de los movimientos intestinales y del número de deposiciones, con dificultad para la evacuación. Es una de las alteraciones más comunes y molestas del embarazo, origen de otros problemas, como las hemorroides.
Entre las causas del estreñimiento en el embarazo encontramos:
- Aumento de la progesterona: Esta hormona ocasiona un descenso de la actividad del músculo liso del colon y un alargamiento en el tiempo de tránsito por el intestino. Conforme aumentan los niveles de estrógenos y progesterona durante el embarazo este efecto es más acusado, por lo que el estreñimiento es más frecuente durante el segundo y tercer trimestre, frente al primer trimestre y el período postparto.
- Crecimiento del útero: El agrandamiento del útero que va ocurriendo con el paso de los meses puede representar un obstáculo mecánico para el tránsito intestinal normal, sobre todo durante el tercer trimestre. El bebé “empuja” al intestino. El útero comprime distintos lugares del intestino y es más difícil el paso de las heces a través de ellos.
- Disminución de la actividad física: La disminución de la actividad física que puede estar indicada en algunos embarazos, o bien, por fuerza mayor debido a las molestias propias del embarazo, influye en el normal funcionamiento y movimiento intestinal.
- Suplementos de hierro: Son muchas las embarazadas que toman suplementos de hierro sobre todo a partir del segundo trimestre para prevenir la anemia ferropénica del embarazo. Estos pueden causar estreñimiento, además de teñir las heces de un color más oscuro.
- Mayor absorción de agua: La absorción de agua en el intestino es mayor durante el embarazo, ya que se necesita retener líquidos para la madre y el bebé.
¿Cómo evitar el estreñimiento durante el embarazo?
Aunque en el embarazo, el estreñimiento está causado por diferentes causas, la alimentación que sigas puede prevenirlo o agravarlo. Con unas medidas muy sencillas, se puede prevenir el estreñimiento. Para combatir el estreñimiento, es necesario beber mucha agua, tanto entre comidas como durante las comidas. Esto es útil para garantizar al organismo todos los líquidos que necesita y ablandar las heces.
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Aquí te damos algunos consejos para prevenir y aliviar el estreñimiento durante el embarazo:
- Dieta rica en fibra: Es necesario aumentar el consumo diario de fruta y verdura, así como de cereales integrales. Los más adecuados para el embarazo son los que están enriquecidos con hierro y calcio. Como nos dice el Dr., los alimentos ideales para prevenirlo son la fruta y la verdura que contienen ambas cosas: fibra y agua. Los cereales, los frutos secos o las legumbres también son beneficios: nos proporcionan fibra, pero no tanta cantidad de agua". Toma alimentos ricos en fibra, con el objetivo de obtener al menos 25 gramos al día. Incluye verduras, frutas, legumbres, productos integrales y salvado en tu dieta.
- Hidratación adecuada: Cuando tomes alimentos ricos en fibra, asegúrate de beber suficientes líquidos: agua, caldos vegetales, zumos naturales, infusiones... "La fibra sin una correcta hidratación puede generar el efecto contrario: que provoque un atasco en el intestino porque va a producir heces duras. Beber mucha agua a lo largo del día. que las heces se ablanden y por tanto mejora el tránsito intestinal.
- Ejercicio físico saludable: Realiza ejercicio moderado diario, como paseos, que ayuden a movilizar el intestino. Como explica el Dr. Guerra. "El ejercicio de forma moderada favorece los movimientos del intestino para hacer bajar el bolo fecal y conseguir expulsarlo. El sedentarismo favorece la aparición del estreñimiento. Consulta a tu médico para saber qué puedes hacer.
- Rutina de horarios: Adoptar una rutina de horarios para ir al baño.
- Técnicas naturales:
- Bebe un vaso de agua tibia o a temperatura ambiente por la mañana, antes del desayuno.
- Deja dos o tres ciruelas secas o higos secos remojando, por la noche, en una taza de agua. Comételos por la mañana para desayunar, bebiendo también el agua donde estaban metidos.
- Añade al yogur dos cucharaditas de semillas de lino sin cáscara. Acompáñalo bebiendo mucha agua.
Ejercicios sencillos en casa basados en el yoga:
Ejercicio 1:
- Siéntate recta con las piernas cruzadas en una esterilla de yoga o en una alfombra cómoda para alinear la columna.
- Gira el torso a la derecha y toca tu rodilla derecha con tu mano izquierda. Asegúrate de que mantienes la espalda recta y de que no doblas la columna.
- Cambia de lado girando hacia la izquierda, tocando tu rodilla izquierda con tu mano derecha.
- Repite el ejercicio. A medida que avanza el embarazo, puede que te sientas más cómoda haciendo este ejercicio con las piernas estiradas hacia delante en lugar de cruzadas.
Ejercicio 2:
- Siéntate en el suelo y pon los pies juntos.
- Rodea los tobillos con ambas manos y mueve los pies suavemente hacia tu cuerpo.
- En la siguiente exhalación, empuja suavemente tus rodillas hacia el suelo para abrir la pelvis. Mantén la cabeza y la columna rectas.
- Inspira y relaja tus rodillas de nuevo.
- Repite el ejercicio. Normalmente, sentarte para acabar este estiramiento fortalece los músculos del suelo pélvico y mitiga la tensión de la parte inferior del cuerpo.
Tipos de laxantes para embarazadas estreñidas
Si los cambios de vida mencionados anteriormente no te funcionan, acude a tu médico. Si no resultara efectivo lo anterior, se precisaría el uso de medidas farmacológicas, entre las que se encuentran los agentes formadores de bolo, agentes emolientes o ablandadores de heces, lubricantes, laxantes osmóticos, laxantes estimulantes, enemas y supositorios.
Recuerda que la prescripción y uso de estos fármacos debe ser supervisada por el médico para establecer la dosis y el tiempo necesario de tratamiento oportunos para cada paciente en particular.
A continuación, procederemos a detallar los distintos tipos de laxantes para embarazadas estreñidas de los que disponemos:
- Agentes formadores de bolo: Se trata de sustancias que no son absorbidas por el tracto gastrointestinal, al igual que comentábamos con la fibra; absorben agua aumentando así el bolo fecal, favoreciendo su eliminación. Dentro de este grupo encontraríamos el Psillyum, plantago ovata, metilcelulosa y el salvado. Son los más fisiológicos y no se han asociado con un mayor riesgo de malformaciones; por lo tanto, se consideran seguros para un uso prolongado durante el embarazo y suelen ser la primera línea de tratamiento cuando no se mejora con las medidas no farmacológicas antes descritas.
- Ablandadores de heces/emolientes: Se trata de sustancias que estimulan la secreción neta de agua, sodio, cloruro y potasio a la luz intestinal e inhiben la absorción neta de glucosa y bicarbonato en el yeyuno. En este grupo tenemos el docusato de sodio y de calcio. Existen varios estudios donde no se han asociado con efectos adversos durante el embarazo, por lo que también se considera seguro su uso.
- Laxantes lubricantes: Son sustancias que lubrican y disminuyen la tensión superficial del contenido del intestino para que el líquido permanezca en las heces, facilitando la evacuación y con una disminución del esfuerzo defecatorio. En este grupo tenemos el aceite mineral o parafina.
- Laxantes osmóticos: Son sustancias hiperomolares que ocasionan una mayor recolección de agua en las heces produciendo distensión del bolo y aumento de la actividad intestinal (peristalsis) facilitando así la evacuación. Tendríamos las sales (Cloruro de sodio, cloruro de potasio), el sulfato o citrato de magnesio, la lactulosa, el sorbitol y el polietilenglicol o macrogol.
- Laxantes estimulantes: Son sustancias que actúan localmente estimulando la motilidad colónica y disminuyendo la absorción de agua del intestino grueso. Tendríamos el Bisacodilo, cáscara sagrada y sen.
- Enemas y supositorios: Son preparaciones de los laxantes vistos anteriormente preparados para su administración rectal. Suelen pautarse cuando fallan las formas orales buscando un alivio rápido a corto plazo debido a su actividad a nivel local. Pueden provocar irritación rectal y disconfort. Los más usados son los de bisacodilo y los de glicerina, que actúan por contacto directo en la mucosa rectal una vez disuelto el supositorio.
Tabla resumen de laxantes para el embarazo:
| Tipo de Laxante | Ejemplos | Consideraciones |
|---|---|---|
| Agentes formadores de bolo | Psyllium, Metilcelulosa | Seguros para uso prolongado, pueden causar gases. |
| Ablandadores de heces | Docusato de Sodio | Generalmente seguros, evitar uso crónico. |
| Laxantes Lubricantes | Aceite Mineral | Uso limitado por posible interferencia con absorción de vitaminas. |
| Laxantes Osmóticos | Lactulosa, Polietilenglicol | Seguros para uso a corto plazo, pueden causar flatulencia. |
| Laxantes Estimulantes | Bisacodilo, Sen | Uso ocasional, pueden causar cólicos. |
| Enemas y Supositorios | Glicerina, Bisacodilo | Alivio rápido, pueden causar irritación rectal. |
Complicaciones del estreñimiento crónico
Si los síntomas del estreñimiento persisten durante varias semanas o más, se trata de un estreñimiento crónico, que puede dar lugar a complicaciones como:
- Hemorroides, que son venas hinchadas en el ano.
- Fisuras anales, que son desgarros de la piel del ano.
- Impactación fecal, que se da cuando las heces endurecidas se acumulan en los intestinos.
- Prolapso rectal, una protrusión del recto a través del ano.
Para evitar complicaciones, lo más seguro es ponerse en contacto con el médico ante los primeros síntomas de estreñimiento o dolor.
¡No dejes que el estreñimiento arruine tus últimos meses de embarazo! Habla con tu médico y haz algunos de los cambios de estilo de vida que hemos mencionado en este artículo. Recuerda, el contenido de esta página no debe reemplazar el consejo médico de un profesional.