El chupete es un poderoso elemento para calmar al bebé, ya que la succión relaja y genera sensación de seguridad en los lactantes. Pero, como todo, ha de tener un final y éste en la mayoría de ocasiones no es fácil o puede generar mucha ansiedad, tanto al niño como a los padres. Lo ideal es ir quemando etapas sin traumas.
El chupete es un objeto que acompaña a muchos bebés durante sus primeros años de vida. Les ayuda a calmarse, a dormir y a satisfacer su reflejo de succión. Sin embargo, el uso del chupete, si se prolonga demasiado, puede tener efectos negativos en el desarrollo bucodental y en el habla de los niños.
A continuación, te damos 8 consejos para hacer más fácil el abandono del chupete.
TIPS y consejos para quitarle el Chupete/Chupón a tu Bebé
¿Cuándo es el Momento Adecuado para Quitar el Chupete?
No hay una edad exacta para quitar el chupete al bebé, ya que depende de cada niño y de su nivel de apego al mismo. Un buen momento para empezar a dejar el chupete es cuando empieza a gatear y a dar los primeros pasos. En esta etapa, el niño está más interesado en explorar su entorno y en desarrollar nuevas habilidades, lo que puede facilitar su renuncia al placer oral. En cualquier caso, lo ideal es que el proceso sea gradual y que se adapte al ritmo y a las necesidades de cada pequeño.
Según la Asociación Española de Pediatría es recomendable limitar su uso hasta los 12 meses de edad, ya que incluye las edades máximas de riesgo de SMSL y aquellas en las que necesita succionar más un bebé. Por otro lado, la Sociedad Española de Ortodoncia recomienda retirarlo antes de los 2 años de edad, donde aumenta el riesgo de problemas en la boca y los dientes. Sí está claro que más allá de los 3 años, no aporta ningún beneficio.
Efectos del Uso Prolongado del Chupete
Una de las razones por las que se desaconseja el uso de chupete a partir del año es porque su uso excesivo puede llevar a maloclusiones dentarias (fallos en la alineación de los dientes), deformaciones del paladar, así como aumento de la incidencia de caries y de otitis media. Incluso se ha relacionado el uso prolongado del chupete con problemas de dicción y del habla.
Consejos Prácticos para Dejar el Chupete
1. Limitar su Uso
Si se utiliza el chupete para calmar al niño en todas sus frustraciones diarias, estamos limitando su capacidad para utilizar recursos emocionales y personales que le ayuden a afrontar las pequeñas batallas del día a día. Limitar el uso, al principio, del chupete, reduciéndolo para las siestas y para dormir, puede ser de gran utilidad si lo que se quiere es dejarlo del todo.
2. Ofrecer Otro Consuelo
Cambiar el chupete por un peluche puede ser de gran ayuda a la hora de quitárselo por la noche. Para facilitar la transición, se puede sustituir el chupete por otro objeto de consuelo, como un muñeco, una mantita o un cojín. Este objeto le ayudará a sentirse seguro y acompañado, especialmente por la noche o en momentos difíciles.
3. Dárselo a los Reyes Magos o a Papá Noel
En los niños más mayores, dejar el chupete la noche anterior a la llegada de los Reyes o Santa Claus puede ser una gran motivación… Eso sí, es una decisión conjunta, y el niño debe estar de acuerdo. Es importante que el niño con chupete participe activamente en la decisión y que se sienta protagonista del proceso. Por eso, hay que explicarle con palabras sencillas y positivas por qué es bueno dejar el chupete y qué beneficios tendrá para él. Hay que tener claro que no se debería volver a comprar ningún otro chupete.
4. Leer Cuentos que Hablen Sobre el Tema
Los cuentos tienen un gran poder sobre el niño. Comprar cuentos que hablen de la autonomía y de cómo se hace mayor pueden ser de gran ayuda a la hora de dejar el chupete o de otros grandes hitos que tiene que superar: el pañal, la llegada de un nuevo hermano, el comienzo de la guardería…
5. Negociar y Pactar
Podemos pactar una disminución de su uso y establecer la fecha límite para abandonar el chupete (como su cumpleaños)… También se pueden pactar momentos y lugares en los cuales está permitido o no el chupete y ponerse de acuerdo con el niño para que lo pida cuando lo necesite realmente. Esta táctica sólo es eficaz si el niño tiene una buena capacidad comunicativa y comprensiva.
6. Paciencia y Elogios
Si el niño detecta que durante el proceso de retirada los padres están nerviosos o impacientes, podrá dificultar el proceso o incluso provocar un apego mayor al chupete. Los elogios ante pequeñas victorias o momentos sin él deben ser la norma. Reconocer y elogiar sus esfuerzos aumenta su autoestima y motivación para continuar avanzando.
7. No Tomar Medidas Drásticas
Las decisiones radicales sin previo consentimiento del niño no deben ser la pauta a seguir, ya que la no participación del niño en el proceso puede provocar una situación traumática e inesperada que causaría mucho sufrimiento en el niño.
8. Aprovechar la Guardería
Es muy posible que en la guardería las maestras estén ya en la tarea de limitar el uso del chupete en el aula. Aprovechar esa circunstancia puede ser una primera táctica para disminuir el uso del chupete.
Método Montessori para Quitar el Chupete
Quitar el chupete es un desafío para los padres y para los niños, pero el método Montessori ofrece un enfoque respetuoso y natural para facilitar este proceso. El método Montessori, desarrollado por Maria Montessori, se centra en el respeto por el niño y su capacidad para aprender y desarrollarse de manera autónoma.
Observar las señales de que el niño está listo para dejar el chupete es un paso fundamental en el método Montessori. Algunas indicaciones pueden incluir menos dependencia del chupete durante el día, interés en actividades que no impliquen el uso del chupete y la capacidad de calmarse con otros métodos.
El enfoque Montessori favorece una transición gradual al quitar el chupete. Comienza reduciendo el tiempo que tu hijo pasa con el chupete durante el día, manteniéndolo solo para momentos específicos como la siesta o la noche. A medida que el niño se acostumbra a estos cambios, puedes ir disminuyendo su uso progresivamente.
Hablar con tu hijo sobre la retirada del chupete es importante, incluso si es pequeño. Explica de manera sencilla y comprensible por qué es el momento de dejar el chupete y escucha sus sentimientos y preocupaciones.
Cada niño es diferente y el proceso de dejar el chupete puede variar. Es fundamental ser paciente y estar dispuesto a adaptar el enfoque según las necesidades individuales de tu hijo. Si el niño muestra resistencia o no parece listo, es mejor esperar un poco más antes de intentarlo de nuevo.
Estrategias Adicionales para Facilitar la Retirada del Chupete
Para quitar el chupete al bebé, lo primero que hay que hacer es reducir su uso al mínimo indispensable. Es decir, no ofrecérselo constantemente ni usarlo como un recurso para callar sus llantos o distraerlo. Además, hay que evitar que el bebé se encariñe con un solo tipo de chupete o que lo lleve colgado del cuello todo el día. Lo mejor es tener varios chupetes diferentes y rotarlos, para que no se acostumbre a uno solo. Así, será más fácil que lo suelte cuando llegue el momento.
Para conseguir que un niño con chupete lo deje definitivamente, se debe elegir un período tranquilo, sin cambios importantes ni situaciones estresantes en su vida. Muchos bebés utilizan el chupete porque les calma, les relaja y les hace sentirse seguros. En caso de que tu bebé sienta mucho cariño por su chupete, una buena forma de ayudarle a despegarse de él es contarle una historia sobre qué va a pasar con su chupete. Por ejemplo, decirle que los Reyes Magos o Papá Noel (o algún otro personaje que le agrade), necesitan su chupete para una misión especial, puede ser una buena opción.
Finalmente, hay que tener paciencia y comprensión con el niño con chupete, ya que retirárselo puede ser un proceso largo y difícil para él. Es normal que haya retrocesos o resistencias, pero no hay que recurrir a castigos o humillaciones. Cada bebé es diferente y si tienes dudas sobre cuándo y cómo retirar el chupete al bebé, siempre puedes consultar con el pediatra.
Métodos para Retirar el Chupete
Sabrás cuándo es el momento adecuado para empezar a reducir o acabar con el uso del chupete. Prueba una de las siguientes ideas o una combinación de varias para encontrar la solución que mejor se adapte a tu hijo y a ti.
- Poco a poco: Este método consiste en ir disminuyendo gradualmente el uso del chupete. Empieza por limitar la cantidad de chupetes en casa. A continuación, asegúrate de que sólo los utiliza en casa. Después, que use el chupete sólo para la siesta o la hora de dormir. Esto puede durar varias semanas. Es un método perfecto si no tienes prisa y quieres hacer las cosas poco a poco, por si tu hijo es un niño sensible. Este método se puede combinar junto con la lectura de cuentos que inviten a dejar el chupete. Puede incluso que así sea el niño quien tome la iniciativa.
- Otra actividad agradable: Cuando tu pequeño necesite el chupete, prueba con una distracción. Puede ser con actos agradables como un abrazo o una canción o actividades emocionantes como teatro, marionetas o su juego preferido. Además, puedes sustituir el chupete por una mantita o su peluche favorito. Si lo intentas antes de ir a la cama puede que necesite más tiempo para adaptarse al cambio, peor no te preocupes, muy pronto se adaptará.
- Con alegría y… sin miramientos!: Este método es como quitarse una tirita… ¿por qué esperar? Puede que tu hijo necesite unos días para adaptarse o puede que lo asimile bien desde el principio. Los acontecimientos importantes son momentos excelentes para este método; por ejemplo, un cumpleaños es un buen momento, significa que ya es mayor y puede decirle adiós al chupete. Si te decantas por este método, asegúrate de que no hay otros grandes cambios a la vez, como una mudanza o un nuevo bebé. Una vez decidido, no olvides deshacerte de todos los chupetes, para no tener la tentación de dárselos a tu pequeño si te lo pidiera.
- Crea una historia: Historias como el cuento de Nutty, Nity y Nelly son perfectas para potenciar la imaginación y creatividad de tu niño. También puedes incluir un personaje mítico o que le guste en el cuento sobre dejar el chupete. Otra forma es que tu hijo ayude a hacer una caja o bolsa para guardar los chupetes. Por ejemplo, podéis colgarlos de un árbol, o dejárselos al Ratoncito Pérez o cualquier otro personaje. Lo más emocionante para tu hijo será cuando este personaje le deje un regalo a cambio del chupete. Dale algo que sepas que le va a encantar.
- Un niño bueno: Un método popular y que mejora la autoestima es hacer que el niño “envíe” los chupetes a otro bebé que los necesite o al personaje de Nelly del cuento de Nutty, Nity y Nelly. El proceso de preparación y envío del paquete es una preciosa oportunidad para que tu hijo ayude a otra persona. Después del envío podría recibir una carta con un pequeño regalo o pegatinas, en modo de agradecimiento por su generosidad.
- Estructura y recompensa: Una escalera o tabla de estrellas supone una manera sumamente eficaz de motivar, apoyar y elogiar a tu hijo por la realización del cambio. Haz que cada pegatina signifique un pequeño paso en el camino, como pueden ser dos horas sin el chupete o ir a la guardería sin él. Con cada pegatina dile a tu hijo con palabras, sonrisas y abrazos que lo está haciendo bien y que está siendo muy inteligente y mayor. Cuando tenga una hoja llena de pegatinas, puedes darle una pequeña recompensa como un libro nuevo, ver su programa de televisión favorito o hacer una excursión. Ganará confianza con cada paso.
El Chupete en el Cole: ¿Cómo lo Dejamos?
Como hemos dicho, el chupete es un objeto al que tienen un cariño especial y les da confianza en un lugar desconocido. Es normal que al iniciar la guardería puedan necesitarlo más durante el periodo de adaptación, pero poco a poco tenemos que ir retirándolo. Para ello, además de las pautas comentadas antes, podemos:
- Intentar la retirada del chupete cuando habla, ya que no se les entiende si llevan el chupete y hasta que no se lo retiren, no hacerles caso.
- Limitar el uso del mismo para periodos de sueño o calmar rabietas.
- Tener un lugar donde dejan los chupetes los niños mayores y cogerlo solo de forma puntual.
Es importante seguir con los mismo límites en casa y en la escuela, todos los días de la semana y por todos los miembros de la familia. Así mismo, tendremos que evitar retirar el chupete con eventos importantes, como el inicio de la guardería, una mudanza o la llegada de hermanos o hermanas.
Poco a poco irá necesitando menos el chupete y podremos limitar su uso solo en casa. Llegados a este punto, podremos proceder al adiós final.
Y Llegó el Adiós
El adiós se podrá hacer en casa o en la guardería junto con el resto de niños. Podemos hacer una fiesta de despedida al chupete. Podemos dar una sorpresa y dar un juguete sustituto. Se puede dejar en algún lugar, como el árbol de los chupetes o meterlo en una caja para regalárselo a los niños más pequeños, enviarlo por correo al mundo de los chupetes, regalárselo a los reyes magos o a Santa Claus, etc. Es importante no comprarle otro chupete.