La Fecundación in vitro (FIV) es una técnica de reproducción asistida que ofrece soluciones a los problemas de fertilidad de multitud de parejas. La FIV es un procedimiento versátil. Permite la fertilización de los óvulos por los espermatozoides fuera del cuerpo de la mujer.
Fecundación in vitro e ICSI, ¿en qué consisten y que se hace a continuación de ellas?
Cada paciente es único, por ello, cada tratamiento en el Instituto Bernabeu es individualizado. El propósito es determinar el origen de la esterilidad en la pareja y diseñar el tratamiento FIV más adecuado. El objetivo final es determinar que la fertilización in vitro (FIV) es el procedimiento de elección para tratar el problema de esterilidad y que la pareja se encuentra física y psicológicamente preparada para iniciarlo. Esta primera cita es voluntaria y la hemos protocolarizado como parte inicial a todo ciclo de reproducción asistida, sin gasto añadido para poder ayudar al paciente en el camino que inicia.
En términos generales el proceso de Fecundación In Vitro consiste en extraer una cantidad limitada de óvulos maduros y fecundarlos con esperma de forma artificial en un laboratorio.
¿En qué consiste la técnica?
Esta técnica consta de cuatro fases:
- Estimulación ovárica
- Punción folicular
- Fecundación y cultivo embrionario
- Transferencia de los embriones
Fase 1. Estimulación ovárica
El primer paso de la FIV es realizar una estimulación de los folículos ováricos. Consiste en inducir una ovulación múltiple, mediante la administración de medicamentos hormonales a la mujer y conseguir una producción folicular múltiple. Durante esta fase se administra medicación hormonal mediante inyecciones subcutáneas a la paciente. La estimulación se inicia durante los primeros días de la regla y dura entre 8 y 11 días.
A partir del segundo-tercer día de regla, se administra diariamente una medicación que produce el crecimiento de toda la cohorte folicular. Durante estos días es necesario acudir a controles a la clínica donde se va monitorizando la respuesta ovárica mediante ecografía ginecológica transvaginal y analítica hormonal. Bajo control ecográfico se valora la formación de folículos, número y diámetro de los mismos. Aproximadamente a partir del día 5-6 de estimulación, se añade además otra medicación subcutánea que evita la ovulación prematura. Cuando han alcanzado 17-21 mm, se programa la punción ovárica para recuperación de ovocitos.
Fase 2. Punción folicular
A las 34 horas de la administración de la medicación que produce la ovulación, se realiza la recuperación de ovocitos mediante punción ovárica. Es una intervención ambulatoria que dura aproximadamente 30 minutos. Para ello, en quirófano y con sedación, el ginecólogo obtiene los ovocitos contenidos en el interior de los folículos. Se realiza con sedación de la paciente. Tras la intervención, la paciente permanecerá una o dos horas en reposo y después podrá volver a su domicilio.
A través de esta guía se introduce una aguja que atraviesa las paredes de la vagina y se introduce dentro de los folículos ováricos para aspirar su contenido (líquido folicular). Después del procedimiento la paciente será traslada a una sala de reposo hasta despertar, controlar las posibles molestias y tolerar alimentación oral. Será dada de alta a domicilio en 1-1,5h.
Fase 3. Fecundación in vitro y cultivo embrionario
Una vez preparado el semen, el biólogo selecciona los ovocitos maduros obtenidos en la punción ovárica y procede a la fecundación en el laboratorio. El biólogo pone en contacto aproximadamente 100.000 espermatozoides, previamente seleccionados y preparados, con cada uno de los ovocitos y se deja que la fecundación se produzca sola, o bien se realiza otra técnica microinyección intracitoplasmática (ICSI) , que se trata de introducir un espermatozoide por microinyección dentro del ovocito.
Se seleccionan aquellos espermatozoides con mejor morfología y movilidad. Los ovocitos inseminados se guarda en el medio de cultivo en el incubador, con un ambiente controlado de temperatura, humedad y oxígeno. Al día siguiente de la fecundación podemos saber cuántos ovocitos han sido fecundados y se han convertido en embriones. Al día siguiente se comprueba si los ovocitos han sido fecundados. Los embriones se mantienen 2 o 3 días en el laboratorio, controlando periódicamente su evolución.
Estos embriones se van a dejar en cultivo para valorar su evolución hasta día 5-6 de desarrollo, momento en el que el embrión adquiere el estadio de blastocisto.
Fase 4. Transferencia de embriones
Los embriones obtenidos en el laboratorio se transfieren al interior del útero del 2º al 5º día tras la punción ovárica. En los casos de transferencia de embriones en fresco, el impulso hormonal producido por la medicación administrada para la estimulación ovárica realiza paralelamente una estimulación del endometrio.
La transferencia embrionaria se realiza sin anestesia en un procedimiento sencillo que consiste en introducir una guía mediante control ecográfico a través del cérvix hasta el interior del útero. La transferencia se realiza mediante un procedimiento sencillo, indoloro, rápido y sin sedación. El momento para hacer la prueba de embarazo en sangre en entre los 10 y los 14 días post-transferencia. A este periodo que transcurre entre la transferencia embrionaria y la prueba de embarazo se le conoce como betaespera.
Consideraciones Adicionales
Más allá de las pruebas médicas, la clínica os planteará una serie de preguntas que es importante considerar y hablar largamente con la pareja antes de empezar el proceso. Todas estas cuestiones y varias más tendrás que considerarlas y tomar decisiones de acuerdo con tus principios morales y tus capacidades emocionales y psicológicas.
La Fecundación In Vitro puede ser una solución para aquellas personas que de verdad desean quedarse embarazadas, pero por diversas causas no pueden. Sin embargo, hay que tener en cuenta varios factores:
- Edad: Para las mujeres de más de 41 años, es recomendable emplear óvulos de una donación, en lugar de los propios.
- Motivo de la infertilidad: Como hemos comentado, dependiendo de la razón por la que el embarazo natural no se está produciendo la FIV puede ser una solución o no.
- Precio: La Fecundación In Vitro es un procedimiento caro que no todo el mundo se puede permitir.
- Invasivo: Se trata de un proceso durante el cuál tendrás que tomar muchos medicamentos variados, incluyendo hormonas que afectarán a tu cuerpo y tu estado emocional.
- Tiempo: No siempre se consigue el embarazo al primer intento.
- Posibilidad de embarazo múltiple: Si no estás preparada para un embarazo múltiple, la FIV podría no ser para ti.
Alternativas a la transferencia en fresco
Habitualmente, la transferencia de embriones fruto del proceso de fecundación in vitro, se llevaba a cabo en el mismo ciclo de estimulación tras el desarrollo embrionario. Por lo que en determinadas pacientes puede estar indicado congelar los embriones y posponer su transferencia a un ciclo posterior (criotransferencia) una vez se ha recuperado el endometrio.
La transferencia puede realizarse en ciclo natural haciendo coincidir la criotransferencia tras la ovulación -siempre que la paciente cuente con ciclos menstruales regulares, ya que su ovario va a ser capaz de preparar su endometrio de forma natural tal y como se prepara su útero cada mes para una teórica implantación del embrión.
El ciclo sustituido o “artificial” consiste en realizar la criotransferencia una vez se haya optimizado la receptividad endometrial con la administración de estrógenos y progesterona. Está indicada en pacientes anovuladoras, con ciclos irregulares o sin función ovárica. Aunque también podría ser conveniente en determinadas pacientes normoovuladoras.
FIV Suave
El FIV suave, representa una alternativa a la estimulación ovárica convencional. El objetivo es limitar el número de óvulos a ser obtenidos y de esta manera reducir la carga del tratamiento para la paciente y sin comprometer las opciones acumuladas de gestación. El SOFT-FIV precisa mucha menos medicación y -a diferencia de la estimulación clásica-, no toda es inyectable. El SOFT-FIV nace de la inquietud de ofrecer protocolos más simples y seguros.
ICSI
El ICSI supuso una verdadera revolución en las técnicas de reproducción asistida ya que resuelve la mayoría de los problemas de esterilidad de causa masculina. La técnica se emplea para la fecundación cuando el semen presenta un bajo número, una morfología alterada, una motilidad disminuida o cuando el semen es incapaz de fecundar mediante una FIV convencional. El procedimiento se realiza bajo un microscopio y emplea múltiples equipos de micro-manipulación que nos permiten estabilizar suavemente al óvulo y posteriormente introducir y depositar el espermatozoide en su interior.
La selección del espermatozoide se basa fundamentalmente en sus características morfológicas, aunque en determinados casos pueden emplearse métodos complementarios (MACS, IMSI, PICSI).