Los cólicos estomacales, un malestar común, pueden tener raíces más profundas que simplemente físicas. La biodescodificación explora la conexión entre nuestras emociones y la salud digestiva.
Conexión intestino-cerebro
La Conexión Intestino-Cerebro
Hoy sabemos que el aparato digestivo y el sistema nervioso están íntimamente conectados, como viejos amigos que no paran de enviarse mensajes.
Esta conexión entre lo que sentimos y cómo digerimos no es solo una impresión subjetiva. El aparato digestivo está íntimamente relacionado con nuestro estado emocional. Este eje conecta el sistema nervioso central con el aparato digestivo a través de vías neuronales, hormonales y bioquímicas.
Un dato revelador: más del 90 % de la serotonina, el neurotransmisor del bienestar emocional, se produce en el tracto digestivo.
La calidad de la digestión y de la alimentación va a repercutir a nivel emocional y, por tanto, en los estados de concentración y niveles de cansancio. Y de la misma manera, la calidad de las emociones van a impactar en nuestro proceso de digestión. Se retroalimentan.
La relación entre el intestino y el cerebro: Cómo afecta tus emociones - Marco Antonio Regil
El Estrés y los Problemas Estomacales
El estrés puede causar problemas de salud de una manera gradual y, al principio, casi imperceptible. El estómago no es inmune a estos efectos del estrés pudiendo causar problemas y síntomas en nuestra salud digestiva o exacerbar enfermedades ya existentes.
Cuando la acidez estomacal, el dolor abdominal por estrés, el intestino irritable, la diarrea, y el bajo estado de ánimo nos acompañan, tratamos desesperadamente de averiguar qué podemos hacer al respecto. Se olvida que el estrés persistente tiene un efecto negativo duradero en el estómago y los intestinos.
En algunas situaciones estresantes, las funciones gastrointestinales ajustadas se alteran. Un gran estrés emocional, como un dolor profundo, puede reducir o acelerar la actividad intestinal. Así que no es de extrañar que la psique nos golpee en el estómago.
Causas del Estrés
Los desencadenantes de las sensaciones de estrés surgen, en parte, del ámbito privado, en parte del mundo profesional: horas extras, alta intensidad de trabajo o la sensación de no tener control sobre la situación laboral. Entre las causas más comunes de estrés negativo en todo el mundo se encuentran las dificultades financieras y las expectativas demasiado altas de uno mismo.
Pero también puede haber innumerables razones para estar estresado en la vida privada. Y esto no solamente significa situaciones estresantes, sino principalmente tensiones cotidianas persistentes. La presión del tiempo y la falta de períodos de descanso durante un día ocupado, también pueden contribuir a aumentar el estrés.
Manifestaciones del Estrés
Las consecuencias del estrés pueden ser de diversa naturaleza: hay que distinguir entre estrés y angustia. El estrés bueno generalmente surge a corto plazo cuando estamos inquietos antes de un examen, o cuando estamos esperando algo, por ejemplo. Esta forma de estrés nos hace más eficientes y nos ayuda a concentrarnos.
Nuestra flora intestinal está involucrada en algunos procesos importantes de nuestro cuerpo y también está en estrecho contacto con nuestro cerebro. Este llamado eje microbiota-intestino-cerebro es un factor esencial de nuestro bienestar.
El estrés puede afectar negativamente a la estructura de la microbiota intestinal, por ejemplo, reduciendo las bacterias "buenas". Del mismo modo, el estrés puede afectar negativamente a la calidad del sueño, lo que puede conducir a dificultades para concentrarse en la vida cotidiana.
El estrés puede contribuir a desencadenar dolor abdominal. Esto se debe a que el sistema nervioso autónomo del tracto gastrointestinal reacciona a las mismas hormonas del estrés y neurotransmisores que nuestro cerebro: no solo tenemos un "cerebro de cabeza", sino también un "cerebro intestinal", también conocido como segundo cerebro.
También puede desencadenar un círculo vicioso problemas intestinales como diarrea constante, dolor o flatulencia que, a su vez, tienen un efecto negativo en la salud mental. Si la psique se ve atacada, los síntomas gastrointestinales pueden, a su vez, intensificarse, llevando a un círculo vicioso.
Biodescodificación: Escuchando al Cuerpo
Aquí es donde entra la biodescodificación, una propuesta del terapeuta francés Christian Flèche. Según esta corriente, cada síntoma físico es la forma que tiene el cuerpo de expresar un conflicto emocional no resuelto. Interesante, ¿verdad? Como una forma de escuchar lo que el cuerpo calla.
El cuerpo expresa lo que no procesamos emocionalmente. Y las alteraciones digestivas son una forma en la que nuestro cuerpo nos dice que algo no va bien en nuestra vida, que hay algo que debemos cambiar, aprender o solucionar.
Cuando un síntoma da la cara, lo mejor es que te tomes un momento para observarlo con curiosidad y sin juicio. ¿Cómo estás invirtiendo tu energía?
En lugar de interpretar los síntomas como un castigo o una fatalidad, la experta propone un enfoque transformador: verlos como un mensaje. No somos víctimas de nuestros síntomas.
Al conectar síntomas físicos con emociones, se abre una puerta a la conciencia, no para juzgarse, sino para dar sentido al mensaje del cuerpo.
¿Cómo Combatir el Estrés y los Problemas Gastrointestinales?
Teóricamente, es bastante simple: evitando los factores desencadenantes. Sin embargo, esto no es fácil de implementar en nuestros tiempos modernos y acelerados. La vida cotidiana y los hábitos cultivados durante años, a menudo solo se pueden cambiar lenta y laboriosamente. Por lo tanto, el primer paso es entender en qué situación nos encontramos, para luego buscar formas de mejorar nuestros hábitos.
Estrategias para una Vida Más Saludable
- Deportes y ejercicios de relajación: Con ejercicio regular en forma de pequeños entrenamientos, puedes aliviar la tensión. El equilibrio para el cuerpo y la mente se puede promover sobre todo mediante deportes relajantes como el yoga, el taichí y el qigong. Los ejercicios de respiración también promueven la desaceleración y la conciencia presente del cuerpo.
- Dieta saludable con paz y serenidad: Una dieta sana y equilibrada también alivia tu sistema digestivo. Tómate el tiempo necesario para tus comidas y disfruta de un descanso para traer algo de calma a tu día. Trata también de evitar las famosas comidas tentadoras para llevar.
- Otras formas de reducir el estrés: En caso de estrés en el trabajo, intenta hablar con tus supervisores. Tal vez un cambio en los flujos de trabajo o una reducción en las tareas puede ayudarte a reducir el estrés. Asegúrate de dormir lo suficiente y tomar descansos regulares en tu rutina diaria de trabajo.
El Colon Irritable y las Emociones
El colon irritable es un trastorno del intestino que se caracteriza por la aparición de molestias a nivel digestivo: diarrea espontánea, dolor abdominal, alteraciones del tránsito intestinal (ej. estreñimiento), flatulencia, espasmos digestivos, náuseas, etc.
Varios factores se han asociado a este trastorno y otras enfermedades intestinales, como la ansiedad, la depresión, el miedo, la inseguridad, el estrés, etc. sobre todo cuando se prolongan durante mucho tiempo en el paciente.
Cabe destacar a su vez que los síntomas que provoca este cuadro proporcionan situaciones estresantes que distorsionan la calidad de vida, entrando en un círculo vicioso de difícil manejo.
Abordaje Terapéutico para el Colon Irritable
Desde el punto de vista de la medicina integrativa el problema se debe abordar desde diferentes vertientes:
- Como pacientes, es importante participar en el cuidado de nuestra salud, e iniciar un aprendizaje psicológico para detectar las situaciones de estrés y las emociones que desencadenan, así como la manera que tiene nuestro cuerpo de responder a ellas. Una vez reconocidas se debe aprender a manejarlas y reducirlas.
- A nivel local, en el plan de tratamiento se recomienda poner en marcha estrategias para disminuir la permeabilidad intestinal, aportando los nutrientes necesarios ricos en ácidos grasos esenciales y aminoácidos que colaboren en la recuperación del epitelio digestivo.
- Recuperar la flora intestinal benigna es también un factor importante, para protegerse de las colonizaciones o infecciones por gérmenes patógenos. El seguimiento de pautas alimentarias y hábitos saludables, evitando por ejemplo comidas copiosas y flatulentas, es imprescindible.
- Estabilizar el sistema inmune. Tanto la mucosa intestinal como la microbiota participan activamente en el desarrollo de la función inmunitaria, por lo que es frecuente que la respuesta inmune se encuentre alterada en el síndrome del colon irritable.
Diarrea por Causa Emocional
Padecer diarrea por causa emocional es más común de lo que parece. Lo cierto es que el estrés y la ansiedad puede causar muchos problemas físicos, entre ellos problemas gastrointestinales como los retortijones y la diarrea.
Cuando el cerebro detecta una amenaza, libera una ráfaga de hormonas que aumentan el ritmo cardíaco y elevan la tensión arterial. Por otra parte, el cerebro también envía señales de estrés al intestino a través del sistema nervioso simpático, que crea la famosa sensación de “mariposas en el estómago”.
A su vez, el intestino responde liberando sus propias hormonas que ralentizan los movimientos del estómago y el intestino delgado, mientras aceleran los del intestino grueso.
Recomendaciones para Aliviar la Diarrea por Estrés
- Mantén una hidratación adecuada. El mayor peligro de la diarrea es la deshidratación.
- Cuídate con complementos alimenticios con probióticos que reduzcan la diarrea.
- Existen muchas herramientas para controlar el estrés y afrontar los desencadenantes que lo provocan.
- Realiza ejercicios de respiración profunda: cierra los ojos y cuenta lentamente hasta 10, respirando largo y profundo.
Estudio sobre Cólicos en Bebés e Hipersensibilidad
En el estudio, comprobaron que los bebés que sufrían de cólicos eran bebés hipersensibles. Así que el estudio se basó en el principio de que un bebé, cuando se lo estimula u ofrece cualquiera de los dos efectos anteriores, se relaja de forma automática.
El estudio observó que cuando todos los bebés menos tres, cuando aceptaban el chupete, veían desaparecer los síntomas de los cólicos. A día de hoy está extendida el conocimiento de que los bebés no tan solo tienen un reflejo de succión, sino que es una necesidad de succión.
Como conclusión del estudio, mencionaron también que sería necesario ver también el impacto que tienen los padres/ cuidadores con sus emociones.
Los doctores en este estudio han concluido que el chupete es clave para relajar al bebé, y en esto estamos de acuerdo. Sin embargo, lo que éstos doctores no nos explican es que para que el bebé pueda aceptar este chupete tiene que haber pasado todo un proceso de relajación previa.
| Estudio | Muestra | Resultados |
|---|---|---|
| Apley y Naish (1958) | 1000 niños ingleses de 3 a 15 años | 10.8% con al menos tres episodios de dolor intenso durante 3 meses. Mayor incidencia en niñas de 9 años. |
| Mortimer y otros (1996) | 1083 niños entre 3 y 11 años | 8.4% con dolor abdominal recurrente. Máxima prevalencia entre 5 y 7 años. |