En los últimos años, la figura del coach del sueño infantil ha ganado popularidad en España, siguiendo el modelo de países anglosajones como Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Estos asesores se presentan en las redes sociales ofreciendo planes de sueño para ayudar a los padres a que sus hijos recién nacidos duerman toda la noche del tirón.
Sueño infantil - Regresión de sueño de los 8-9-10 meses
Pero, ¿quiénes son estos especialistas del sueño? ¿Qué hacen exactamente? ¿Es magia? Su función consiste en dar pautas a las familias con rutinas y buenos hábitos para dormir y, después, herramientas útiles para enfrentarse a la noche.
¿Intrusismo o Ayuda Necesaria? La Opinión de los Expertos
"La figura del coach del sueño infantil es intrusismo y es muy peligroso". Así de contundente se muestra Elena Anguiano, psicóloga del Colegio Oficial de Psicología de La Rioja, sobre el auge de estos asesores. Elena Anguiano reconoce que "la desesperación puede llevar a los padres a buscar ayuda para encontrar una solución rápida y sencilla" a la falta de sueño.
Además, recuerda que si se necesita ayuda lo mejor es acudir siempre a los especialistas (psicólogos perinatales, psicólogos infantiles o pediatras) para encontrar el mejor consejo basado en la evidencia científica.
La psicóloga considera que "es alarmista y peligroso crear un problema antes de que aparezca". Estos coach "dicen que desde los cero o dos meses ya pueden intervenir, pero no hay un material biológico para ello. Neurológicamente el bebé no está preparado para dormir toda la noche porque aún no tiene claro el ciclo de vigilia y sueño. Las estructuras neurológicas no están preparadas... Son medidas 'mágicas' con un tema de marketing detrás. El sueño se va asentando poco a poco.
"Es fundamental y se debe instaurar una rutina desde los primeros días. Sin embargo, hasta los nueve meses el 90 por ciento de los niños no duermen toda la noche. Es un proceso biológico, igual que la alimentación". Los niños recién llegados al hogar tienen que adaptarse a las rutinas de la familia. "Es un proceso madurativo en el que el bebé tiene que cambiar algo y la familia tiene que adaptarse. El recién nacido tiene que aclimatarse a unos hábitos, pero los padres también tienen que adecuarse. ¿Cuándo deben preocuparse los padres con el sueño de sus hijos? El peligro, según la psicóloga, está en buscar soluciones a problemas de salud en Internet.
"Es contraproducente igual que lo es no contar con un profesional. Puede ser el mismo pediatra el que te explique si es normal o no la situación con el sueño que vive tu bebé. "Las redes sociales son un altavoz enorme y estos coach prometen cosas maravillosas, pero tiene el riesgo de que haya otros problemas que se pasen por alto porque estas personas no tienen un cuerpo teórico sólido para poder detectarlos.
¿Por Qué los Padres Buscan Ayuda Externa?
Hay pocas cosas más desmoralizantes que levantarse por la mañana con menos energía de la que tenías cuando fuiste a dormir. La amargura, la falta de paciencia, el cansancio… Muchas familias pasan más de dos años despertándose diez veces por noche, o más, con el llanto de su bebé. Un fenómeno que no es nuevo, que ha existido siempre, y que en los últimos años se ha puesto sobre la mesa.
La sensación es que las madres y padres han roto la barrera que dejaba este sufrimiento dentro de los muros de los hogares y han entonado un "esto es insoportable" que ha derivado en una industria de coaches del sueño, planes del sueño, acompañamiento del sueño o regulación del sueño que ha explotado en los últimos cinco años.
Mucha gente recurre a los coach porque "los niños no vienen con un manual de instrucciones. Te dan un bebé, pero las familias desconocen cómo es su sueño".
Además, "hemos perdido la tribu, criamos en soledad y por eso no vemos cómo dar de mamar otras madres, cómo duermen a sus hijos... Ahora no sabemos cómo se hacen algunas cosas". "Además, tenemos exigencias distintas a las de nuestras abuelas. Si tenemos que ir al trabajo, no podemos echarnos una siesta por la mañana al mismo tiempo que nuestro hijo y con muchos despertares, es imposible rendir. Muchos vienen desesperados, por eso buscan ayuda", añade. E insiste en que con buenos hábitos y rutinas, es posible reducir los despertares de 6 o 7 a dos.
Experiencias de Padres: Testimonios sobre el Coaching del Sueño
Algunos padres han encontrado en los coaches del sueño una solución efectiva a sus problemas de descanso. Alberto y Chío, padres de gemelas, decidieron buscar una 'coach' del sueño que les pudiera echar un cable con las niñas. "Ajustamos algunas rutinas y Emma [Salado] nos enseñó trucos como no dar el biberón en la cuna, por ejemplo. Se trata de que se duerman de una manera consciente, para que cuando se despierten, sepan dónde están y no se asusten", cuenta.
Desde entonces, "todo ha cambiado totalmente". "A partir de las 20.30 o 21h tienes tiempo para ti, porque las niñas se duermen en 10 minutos. Antes era impensable. Además, si queremos salir una noche, podemos dejarlas con los abuelos, porque ya no hace falta que seamos nosotros quienes las durmamos", concluye el padre.
Hace un mes y medio, Carmen, de 39 años y con un hijo de 14 meses, también decidió recurrir a uno de estos profesionales. "Después de volver de vacaciones se despertaba mucho y no conseguíamos que durmiese. Acabábamos cogiéndole, metiéndole en nuestra cama... Dormíamos fatal", relata.
Ella y su pareja, con trabajos muy exigentes, estaban agotados y su relación personal también comenzó a deteriorarse. "Era escéptica, pero el cambio ha sido increíble. Ha sido la mejor decisión que he tomado en mi vida", sostiene. Carmen explica que la coach les explicó cómo era el sueño de un bebé y les dio pautas sencillas, pero decisivas: "Son muy importantes los horarios, el momento de la cena, transmitir seguridad sobre su habitación y su cuna, bajar las persianas una hora antes de llevarlo a dormir...".
Para ella el cambio ha sido crucial: "En tres días, pasó a dormir doce horas del tirón, en su cuarto y con la puerta cerrada". Ahora, a las 20h, 'no hay niño', como suele decirse.
Testimonios Adicionales
- Mamá y papá de Liam (Comunidad de Madrid): Olga nos ayudó a reducir los despertares de Liam a sus 10 meses de 5-10 a 1, pero también al destete nocturno y a dormir en su cuarto. Y todo de forma respetuosa que era lo que más nos preocupaba.
- Vicente (Palma de Mallorca): A partir del segundo día con Olga Enzo ya se dormía solo con caricias y voz, el solito, y después de 1 año de estar pasándolo muy mal.
- Andrea lozano (Denia): Pero todo cambio en cuanto empezamos a trabajar con Olga, y nos realizó un plan de sueño personalizado consiguiendo que nuestro pequeño respetara sus siestas, pudiera dormir por la noche sin interrupciones, el solito sin que suponga para el un sobre esfuerzo.
- Ariana Troconiz (Madrid): Nuestra hija de 2 años y medio, pasó de despertarse muchas veces en la madrugada a dormir del tirón y muy muy bien toda la noche.
- Maria (Suecia): A través de su propuesta de sueño, sus pautas y su seguimiento, hemos conseguido que como mucho se despierte una vez en toda la noche, llegando, en tan solo dos semanas, a conseguir ya varias noches, dormir del tirón.
Servicios y Costos de los Coaches del Sueño
Los coach del sueño ofrecen una serie de paquetes, que van desde una asesoría telefónica de una hora (con un precio de unos 80 euros aproximadamente) a una asistencia de diez días. Esta segunda opción incluye la posibilidad de acudir personalmente al domicilio para la primera evaluación, en la que se instalan en la habitación del bebé.
Los servicios que ofrecen los asesores de sueño están muy diversificados, en contenido y en precio. Oscilan entre los 7 euros (pequeñas píldoras informativas) hasta los planes personalizados online con seguimiento diario, que suelen durar tres o cuatro semanas y rondan los 400 euros, pasando por consultas puntuales, a unos 60.
Alternativas y Consejos para Mejorar el Sueño Infantil
Si usted practica el colecho (por deseo, no por supervivencia) o da de mamar a su hijo, puede recurrir a un 'coach' también para corregir desajustes o superar etapas. "Acabo de ayudar a una madre que quería dejar el colecho y la teta nocturna con su hijo de dos años. Poco a poco lo hemos conseguido y el niño duerme del tirón en su cuarto", relata Emma Salado.
Esta experta señala que a los 4 meses de vida, tiene un repunte de consultas: "En ese momento, los niños pasan de tener dos fases de sueño a cinco, y por eso empiezan a despertarse más. Es normal, forma parte de la maduración cerebral, pero los padres se agobian".
Salado dice que entre los 6 y los 8 meses de vida ya se pueden trabajar hábitos de sueño para lograr que un niño no llegue a acostarse a las 23h y no tenga cerca la dichosa luz azul de las pantallas: "No se trata de enseñar a dormir, los niños ya saben, pero sí de ajustar rutinas para que duerman once o doce horas, que es lo que necesitan generalmente". Llegado el caso, sus 'pacientes' no son solo bebés, puesto "que el sueño madura entre los 2 y los 7 años de vida", concluye.
La Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria (Sepeap), ofrece en su web algunos consejos para padres sobre el tan traído y llevado asunto del sueño infantil. Los presenta parcelados por tramos de edad, desde bebés recién nacidos hasta llegar a la adolescencia.
También establece cuándo algún comportamiento o inercia merece una visita al pediatra.