Los cambios durante el embarazo son algo común que experimentan las mujeres en las distintas etapas del embarazo para favorecer el desarrollo del bebé. Al descubrir que estás embarazada se pone en marcha la cuenta atrás más importante de la vida. En nueve meses el embrión se irá transformando al mismo tiempo que tu cuerpo cambia. El proceso es mucho más rápido de lo que parece y cada mamá lo vive de una forma diferente.
Si el embrión se implanta comienza el embarazo, que dura alrededor de 40 semanas. Habitualmente, se hablaba de 280 días por medirse en meses lunares (el promedio de duración de un ciclo menstrual, 28 días, por 10 meses). Suelen darse errores de cálculo sobre el inicio del embarazo, ya que la fecha de la última regla no es la más exacta, sino que éste se sitúa unos 14 días después. De ahí que hablemos de que un embarazo normal dura entre 37 y 42 semanas.
El embarazo se divide en 3 etapas o trimestres. Hoy prestamos atención al embarazo por trimestres, a los síntomas y signos más destacados de cada fase. Cada mujer vive el embarazo de manera completamente distinta pero hay elementos comunes en ese bonito proceso. No obstante, no todas las mujeres experimentan los mismos síntomas.
Durante la gestación, hay dos periodos claramente diferenciados: el periodo embrionario y el fetal. El primero dura 8 semanas y en él se va formando el bebé, llamado embrión. Desde la novena semana hasta el parto, el bebé ya está formado, y lo que hará principalmente es crecer. Este es el periodo fetal, y en esa fase ya hablaremos de feto.
El embarazo es un periodo de adaptación a una nueva situación en la que se producen cambios psicológicos, además de que el cuerpo de la mujer experimenta una profunda transformación física ya que debe acoger la formación y el crecimiento de un bebé en su interior. La mayoría de estos cambios no generan molestias y revierten tras el embarazo.
Primer Trimestre (Semanas 1-13)
El primer trimestre de embarazo se cuenta desde la última regla hasta la semana 13.
En este periodo, se produce un aumento de la producción de algunas hormonas. Las hormonas son mensajeros químicos que se producen en algunos órganos y actúan sobre otros. Estas hormonas son necesarias para preparar el cuerpo para el embarazo y mantenerlo, como los estrógenos y la progesterona, la gonadotropina coriónica (que suprime la menstruación), preparar las glándulas mamarias para la lactancia (estrógenos y prolactina), inducir el parto (oxitocina) y, en menor medida, las hormonas tiroideas (que incrementan funciones corporales de la madre para que el crecimiento del feto sea adecuado) o la insulina para la regulación de la glucosa. Estas variaciones hormonales serán las responsables de muchos de los cambios que tienen lugar en el cuerpo femenino durante la gestación:
Cuando se produce una concepción, el óvulo es captado por las trompas de Falopio y es fecundado por un espermatozoide. Durante el primer mes se forma el saco amniótico alrededor del embrión. También se forma la placenta, que es un órgano redondeado y plano que sirve para alimentar al bebé y para transferir sus desechos a la madre para que puedan ser eliminados. En este mes empieza a formarse la cara (una cara rudimentaria), con dos círculos oscuros que serán los futuros ojos. La boca, la mandíbula inferior y la garganta empiezan a desarrollarse.
Durante el segundo mes de la gestación continúa la formación de la cara. Las orejas aparecen como pequeños pliegues de piel a ambos lados de la cabeza. Se forman pequeñas yemas que al crecer darán lugar a los brazos y a las piernas. El cerebro, la médula espinal y otros tejidos neurológicos ya están formados. Comienzan a desarrollarse el tracto digestivo y los órganos de los sentidos. El hueso empieza a sustituir al cartílago. Hacia el final del segundo mes el feto mide unos 2,5 cm y pesa unos 9,5 g.
En el tercer mes de la gestación el bebé está completamente formado. Tiene brazos, piernas, manos, pies y dedos que se abren y cierran. También tiene boca. Las uñas se están desarrollando y las orejas ya están formadas. Se están formando los cimientos de los dientes. Los órganos de reproducción ya están formados aunque todavía no se puede distinguir el sexo mediante ecografía.
En la quinta semana, los cambios durante el embarazo empiezan a ser más evidentes, pueden acentuarse las náuseas y vómitos, sobre todo por la mañana. La mayoría de embarazadas experimentan dolor y tensión en los pechos. Esto se explica por el aumento de la progesterona que tiene cabida desde las primeras semanas de embarazo, y se mantiene elevada durante el primer trimestre. En el primer trimestre es posible notar más cansancio y falta de energía. Es uno de sus efectos derivados del desajuste hormonal. La vejiga se ve presionada por el útero que se agranda.
En este primer mes es habitual sentir una mezcla de ilusión y dudas. El cuerpo comienza a cambiar rápidamente y eso se traduce en emociones intensas. La fatiga, las náuseas y el cansancio contribuyen a una mayor sensibilidad emocional. Con el paso de las semanas, muchas mujeres empiezan a interiorizar el embarazo. Las primeras ecografías ayudan a fortalecer el vínculo con el bebé.
Síntomas Comunes:
- Ausencia de menstruación.
- Aumento del tamaño y la sensibilidad de las mamas.
- Aumento de la secreción vaginal.
- Aumento del tamaño del útero.
- Aumento de la frecuencia de micción.
- Incremento del ritmo cardiaco.
- Mayor apetito y aumento de peso, aunque también es posible adelgazar un poco.
- Alteraciones olfativas y del gusto.
- Cambios de humor e irritabilidad.
- Aparición de diversas molestias como náuseas y vómitos, ardor de estómago, cansancio, estreñimiento, etc.
- Cambios en la piel.
Cuidados Prenatales:
- La primera visita prenatal se debe concertar desde el momento en que se sospeche que se puede estar embarazada.
- Realiza la historia clínica de la futura madre.
- Examen físico completo.
- Examen ginecológico.
- Doppler.
- Ecografía.
- Análisis de sangre y de orina.
- Test combinado o cribado (Triple screening).
- Advierte sobre los peligros de fumar, beber alcohol y tomar drogas o algunas medicaciones.
Signos de Alerta:
- Dolor abdominal intenso.
- Sangrado vaginal importante (similar a una menstruación).
- Fiebre igual o superior a 38°.
- Dolor de cabeza muy intenso.
Segundo Trimestre (Semanas 14-27)
Este periodo comprende de la semana 14 hasta la semana 27 y, a pesar de que en la mayoría de los casos las náuseas han desaparecido, suelen existir algunas molestias como el estreñimiento y las hemorroides. En estas semanas suelen aumentar los niveles de energía respecto al principio del embarazo. A medida que avanzan las semanas, la tripa comienza a ser más evidente por el crecimiento del bebé.
Con el inicio del segundo trimestre suelen desaparecer las náuseas y el cansancio. En esta etapa el embarazo ya resulta visible y el cuerpo continúa transformándose. Desaparecen las náuseas pero pueden irrumpir el ardor y la acidez. La ingesta de suplementos de hierro y el cambio hormonal inciden en una mayor sensación de hinchazón estomacal tras las comida y en la aparición del estreñimiento. La circulación sanguínea empeora y esto repercute en las piernas. Es al final del segundo trimestre cuando este síntoma se hace mucho más evidente. Uno de los consejos para embarazadas primerizas de mayor utilidad es que no olvides estar activa. La piel es sensible a las transformaciones que vive el cuerpo de la mujer. Es en este momento cuando empiezan a aparecer las estrías junto con ciertas manchas.
Durante estas semanas, el cuerpo de la madre seguirá transformándose para facilitar el desarrollo y crecimiento del feto. El útero y, por tanto, el abdomen, siguen aumentando de volumen. En consecuencia, la cintura sigue ensanchándose. Esto puede originar estrías de color rosáceo en la piel. Los pechos continúan creciendo y su superficie muestra numerosos vasos sanguíneos. El peso de la madre sigue aumentando a un ritmo aproximado de un kilogramo al mes. El sistema inmunológico se torna menos sensible. De esta manera, evita cualquier rechazo inmunológico a su hijo. Los riñones y el corazón trabajan todavía con más intensidad -el volumen de sangre ha aumentado un cincuenta por ciento-. Se puede producir mayor sensación de piernas hinchadas o cansancio, orinar con más frecuencia por la presión sobre la vejiga y pueden aparecer varices en las piernas. El ritmo intestinal se ralentiza, lo que puede producir digestiones pesadas, ardor de estómago, flatulencias y estreñimiento. Las encías también se vuelven más sensibles y pueden sangrar.
Muchas de las molestias que pudieran haber aparecido durante el primer trimestre, como las náuseas o el cansancio, desaparecen durante estas semanas y, de hecho, es habitual que la madre se sienta plena de energía. Hacia la segunda mitad del trimestre comenzamos a notar al bebé.
Este periodo suele percibirse como el más estable del embarazo. La energía vuelve y las molestias disminuyen. Al sentir las primeras patadas, se refuerza la relación con el feto. Esto puede producir un profundo sentimiento de ternura, pero también inquietudes sobre el futuro.
Cambios Comunes:
- El útero y el abdomen siguen aumentando de volumen.
- La cintura sigue ensanchándose.
- Pueden aparecer estrías de color rosáceo en la piel.
- Los pechos continúan creciendo.
- El peso de la madre sigue aumentando.
- El sistema inmunológico se torna menos sensible.
- Los riñones y el corazón trabajan con más intensidad.
- Mayor sensación de piernas hinchadas o cansancio.
- Orinar con más frecuencia.
- Pueden aparecer varices en las piernas.
- El ritmo intestinal se ralentiza.
- Las encías se vuelven más sensibles y pueden sangrar.
Tercer Trimestre (Semanas 28 hasta el Parto)
Este periodo es la recta final del embarazo y va desde la semana 28 hasta la fecha del parto. En este trimestre, los cambios durante el embarazo serán muy notables: la tripa aumentará de tamaño día a día. Las molestias más notorias serán relacionadas con el tamaño de la tripa.
Este trimestre se vive con especial ilusión y con algo más de cansancio por lo que es conveniente que busques momentos de relax. Es muy recomendable, por ejemplo, escuchar música durante el embarazo. Se trata de un ligero dolor en la parte baja del abdomen que aparece repentinamente y va y viene de forma casual. En este momento la futura mamá ha ganado mucho peso, sus órganos se han desplazado para dar cabida al bebé. El vientre abultado hace complicado dormir. Encontrar una postura cómoda es misión imposible. Muchas mamás, en especial en las últimas semanas, prefieren dormir semi incorporadas y ligeramente de lado. En el último trimestre es normal perder agilidad, notar pesadez y tener dificultades para cambiar de posición. Las piernas y los pies se hinchan de forma más evidente. Es posible tener sensación de hormigueo, rampas o calambres. Para mejorar esta situación es recomendable tener los pies en alto y caminar de forma habitual. El peso del vientre puede provocar dolor en la espalda y las lumbares. El bebé comienza a colocarse y eso puede producir sensaciones algo incómodas.
Durante estas semanas, la embarazada vivirá los siguientes cambios físicos y síntomas: El mayor aumento de peso suele producirse entre las semanas 20 y 24. Continúa el aumento de tamaño del útero y del abdomen. Pueden incluso llegar a interferir con la rutina diaria de la mujer embarazada en actividades tan básicas como comer, dormir, caminar, inclinarse o incorporarse. Sigue aumentando el peso. En general, el mayor incremento suele producirse entre las semanas 20 y 24 del embarazo. Cansancio intermitente, lo que provoca una mayor necesidad de dormir con más frecuencia. Puede producirse hinchazón de piernas, tobillos y pies. Estiramiento de los ligamentos del cuerpo, principalmente en caderas y pelvis. De esta manera, el cuerpo de la mujer se prepara para el parto. En las últimas semanas de gestación o en los primeros días tras el parto, las mamas, pueden producir un líquido amarillento o blanco denominado calostro que contiene gran cantidad de minerales y anticuerpos. Es un líquido normal que será el primer alimento del bebé en la lactancia materna. Aumento de las ganas de orinar, cuando la cabeza del bebé ya está encajada en la pelvis. Son frecuentes molestias como el dolor de espalda o de pelvis o ardor de estómago. El parto está muy cerca. La ansiedad por saber cuándo ocurrirá y cómo será se hace más presente.
La mente empieza a anticipar la llegada del bebé. Aparecen pensamientos sobre la crianza, el parto o el papel de la pareja. La cercanía del parto y el aumento del tamaño del vientre generan nuevas sensaciones. Hay ilusión, pero también cansancio. El cuerpo pide pausa. Es un momento para conectarse hacia adentro, reducir actividades y preparar el entorno para la llegada del bebé.
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Cambios Comunes:
- El mayor aumento de peso.
- Continúa el aumento de tamaño del útero y del abdomen.
- Cansancio intermitente.
- Hinchazón de piernas, tobillos y pies.
- Estiramiento de los ligamentos del cuerpo.
- Aumento de las ganas de orinar.
- Dolor de espalda o de pelvis.
- Ardor de estómago.
Cambios en la Piel Durante el Embarazo
Durante el embarazo, en la piel de la gestante es frecuente que aparezcan:
- Estrías: Durante la gestación, la piel sufre una distensión en algunas zonas de cuerpo, que puede provocar la formación de estrías, sobre todo durante el tercer trimestre.
- Manchas: A partir del cuarto mes del embarazo, también son habituales alteraciones en la melanina (pigmento natural de la piel), que dan lugar a manchas llamadas cloasmas.
- Acné: Al comienzo de la gestación, los cambios hormonales pueden desencadenar un exceso de secreción y retención de sebo en los poros de la piel.
- Picores: Fruto de la sequedad y el estiramiento de la piel que produce la gestación, suelen ser habituales en la recta final de la gestación.
Cambios Psicológicos Durante el Embarazo
Las transformaciones fisiológicas propias del embarazo suelen llegar acompañadas de distintas emociones, que se suceden a lo largo de la gestación:
- Cambios de humor: En los primeros meses, es normal que la mujer sufra cambios de humor y se sienta a menudo irritada sin que, aparentemente, exista una razón.
- Emociones negativas: Durante el tercer trimestre, la cercanía del parto puede reavivar las preocupaciones y temores por la salud del bebé.
- Emociones positivas: Son frecuentes desde el momento en que se conoce el embarazo.
Tabla Resumen de Cambios por Trimestre
| Trimestre | Semanas | Cambios Físicos | Cambios Emocionales |
|---|---|---|---|
| Primero | 1-13 | Náuseas, fatiga, cambios en las mamas | Mezcla de ilusión y dudas |
| Segundo | 14-27 | Aumento de energía, crecimiento del abdomen | Mayor estabilidad emocional |
| Tercero | 28-40 | Cansancio, dificultad para dormir, preparación para el parto | Ansiedad por el parto, conexión con el bebé |
Es normal que durante los nueve meses del embarazo te asalten cientos de dudas. Lo más recomendable es que acudas a tu médico y matrona ante cualquier circunstancia que te preocupe. Los profesionales médicos estarán en todo momento velando por tu bienestar y el del bebé.