La "caja con cuna" o "caja finlandesa" es mucho más que un simple objeto; es un símbolo de igualdad, bienestar y apoyo a la maternidad que ha trascendido las fronteras de Finlandia para inspirar iniciativas similares en todo el mundo. Esta tradición, que se remonta a 1938, consiste en la entrega por parte del Estado finlandés de una caja de cartón a todas las mujeres embarazadas, conteniendo ropa, juguetes y otros productos esenciales para el cuidado del bebé.
Finlandia es en la actualidad uno de los países con mayor calidad de vida en todo el mundo. De hecho, es el mejor lugar para convertirse en madre, según una clasificación elaborada por la ONG Save the Children en 2014. Por eso, puede parecer extraño que el Estado finlandés entregue a todas las mujeres embarazadas una caja de cartón que contiene ropa, juguetes y otros productos para el bebé, una práctica que podría ser más característica de países con altos niveles de pobreza y desigualdad.
Sin embargo, se trata de una tradición que se remonta a hace casi ocho décadas y cuya influencia se hace sentir ahora en muchos otros lugares del planeta.
Contenido típico de una caja de maternidad finlandesa.
El Origen de la Caja Finlandesa
La historia de la caja finlandesa comenzó en 1938, cuando la situación económica de ese país era diferente a la actual. La tasa de mortalidad infantil era de 65 casos por cada 1.000 nacimientos. En principio, la ayuda se destinó a la gente de más bajos recursos. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el contenido de la caja de cartón se convirtió en una contribución vital para muchas familias.
A partir de 1949 la entrega se universalizó, como una forma de garantizar que todos los bebés finlandeses, sin importar la condición social en que le tocara nacer, contarían con unas condiciones iniciales de vida equitativas. Pero existe un requisito para que la mujer embarazada se convierta en beneficiaria del plan: acudir a la consulta del médico antes de los cuatro meses de gestación. En su momento, esto supuso una ayuda muy importante para el cuidado y la salud de las futuras madres.
En la actualidad, además de ropa y pañales, se incluyen libros, parches para los pechos y condones, como se puede apreciar en la web del Instituto de la Seguridad Social de Finlandia (Kela). Y, por si fuera poco, la propia caja recibe una utilidad: sirve como una primera cuna para el niño. Como en la parte inferior tiene un pequeño colchón, los bebés pueden dormir allí. Y de hecho es una costumbre bastante arraigada en el país nórdico, que hoy en día cuenta con uno de los índices de mortalidad infantil (2 por cada 1.000) más bajos en todo el mundo.
El Contenido del Paquete Maternal a lo Largo de la Historia
Los elementos de cada caja no suelen variar mucho de un año para otro: además de lo ya mencionado, hay mitones, gorros, calcetines, toallas, baberos, productos de higiene, un peluche que sirve de mantita... Y lo que más sorprendió a Hanna: "El libro para niños, los pañales de tela y los condones". De hecho, esos tres objetos sí que han sido añadidos en los últimos años: "En 1969, los pañales desechables se incluyeron por primera vez en el paquete, pero 40 años más tarde, en 2009, fueron reemplazados, por razones medioambientales, por pañales reutilizables", explican desde Kela
No obstante, si echamos la vista atrás y observamos el casi siglo de historia que tiene a sus espaldas, podemos observar que el contenido de la caja sí que ha sufrido cambios. Los mismos se reflejan en una exposición de la Universidad de Helsinki, que se mantendrá hasta el 18 de febrero de 2018, y que muestra que, durante las primeras décadas, la caja solía contener telas para confeccionar la ropa de bebé, ya que se solía tejer en casa. Durante la guerra, sin embargo, las mismas se sustituyeron por prendas con base de celulosa, debido a la falta de materia prima. Kela
Hanna recuerda a su abuela contándole historias de aquellos tiempos, y también se acuerda de lo mucho que ella y sus hermanos usaron, durante años, las mantas que les fueron asignadas en su cajita. "Para mí, el paquete maternal significa igualdad, estado del bienestar, comodidad y cuidado. Nuestros hijos son importantes y deberían tener un comienzo de vida seguro y adecuado, sin importar quienes son sus padres", afirma la finlandesa, que considera que todos los países deberían contar con una medida de estas características.
Beneficios de utilizar la caja finlandesa como cuna.
Cajas para Bebés en Otros Países
Pese a la larga historia de esta iniciativa, era muy poco conocida fuera de las fronteras finesas. Hasta que, en 2013, un artículo publicado por la web de la BBC (la cadena informativa estatal de Reino Unido) hizo que la idea comenzara a copiarse, a través de una suerte de «contagio positivo», en otros lugares. En cada sitio, la caja se adapta a las condiciones y necesidades propias de cada región. Imagen: iofoto
Sudáfrica es uno de los países donde la idea encontró terreno fértil. El proyecto, llamado Thula Baba Box (‘Thula Baba’ es una canción de cuna tradicional de ese país), no surgió desde el Gobierno sino de dos emprendedores. Dada la situación de su país, pensaron que era más apropiado que allí las cajas no fueran de cartón sino de plástico, para que las madres las usaran como bañeras para sus hijos. Además de la ayuda que estas cajas implican por sí mismas, el objetivo es que el incentivo de recibirlas anime a muchas madres a acudir a los controles médicos con mayor rigurosidad, lo cual tiene un valor fundamental en una región donde el porcentaje de mujeres con VIH es elevado.
A India, por otro lado, las cajas llegaron a partir de la idea de Karima Ladhani, una estudiante de doctorado en Harvard (EE.UU.) con raíces en ese país asiático. El proyecto fue denominado «Barakat Bundle» (bundle es una palabra inglesa que significa «paquete» y barakat es «bendición» en varios idiomas locales). La particularidad de las cajas es que vienen con una tela mosquitero para proteger al bebé. Y es que la malaria y otros males transmitidos por los insectos son algunos de los problemas más graves que afectan a los recién nacidos en esa región.
El Gobierno del Distrito Federal de México también decidió aplicar la idea para los sectores de más bajos recursos de su población, en un proyecto llamado «Cunas CDMX» (acrónimo de Ciudad de México). Incluso en Londres, una de las ciudades más ricas del mundo, hay una iniciativa para entregar cajas como las finlandesas en el Hospital Queen Charlotte’s and Chelsea, una de las maternidades más antiguas de Europa. Y la idea también cobra fuerza en otros países desarrollados, como Estados Unidos y Canadá.
De todos modos, en cualquier parte del mundo está la posibilidad de acceder a una caja finlandesa. Pero hay que comprarla, por supuesto. La empresa Finnish Baby Box comercializa estas cajas, cuyo contenido se puede personalizar dentro de una serie de opciones, por 399 euros. Pero no es lo mismo, porque la caja tiene un valor y un efecto simbólico que va más allá de su coste monetario. Las madres en Finlandia también tienen la posibilidad de recibir 140 euros en efectivo, en lugar de la caja; sin embargo, el 95% de las primerizas opta por la caja, dado que su valor es mayor.
Cunas CDMX, la versión mexicana de la caja finlandesa.
Suvituuli: La Caja Cuna Finlandesa con Sello Alicantino
Suvituuli significa en finlandés "viento fresco de verano". Y es la palabra que dos emprendedores alicantinos, María y Rubén, ha elegido para su "versión española" de la caja cuna finlandesa que comercializan desde la provincia alicantina. En Finlandia, las cajas cunas son muy conocidas y llevan años implantadas. Su concepto ha traspasado fronteras por lo práctico de su tradición: se trata de una caja de un cartón especial, que sirve primero de mini-cuna y después, de almacenaje para cualquier sitio de la casa. En el país finés es el propio estado quien la regala a todas las familias con la llegada de un nuevo bebé.
Y es que, explican los alicantinos creadores de Suvituuli, "el mensaje básico de la caja cuna finlandesa es que todos los bebés son bienvenidos allí y que llegan con las mismas oportunidades de crecer felices". Este concepto entusiasmó a esta pareja emprendedora que, además, han aplicado y adaptado este concepto también en primera persona, con la llegada de su hija.
Esta caja se fabrica entre Xixona, Alicante y València. Asimismo, los colchones especiales para el bebé se hacen en Murcia. Además, son lo más fielmente posible al concepto de Finlandia. "Actualmente, en España somos los únicos que la tienen, similar en características a la original", explican desde Suvituuli.
De este modo, esta cuna especial está pensada para los primeros cuatro o cinco meses del bebé, para su descanso y su presencia tranquila en cualquier sitio de la casa. Y es que, los usos están pensado para el descanso de los bebés, bien para dormir o echar siestas. Además, después de esa etapa, se le puede dar una nueva vida y nuevos usos de almacenaje o decoración.
Esta pareja de emprendedores hace envíos en todo el país de esta caja cuna y la envían con su colchón para bebés y una ropa de cama hecha específicamente para esta cuna ecológica. "Lo importante es lo que hay detrás del concepto, en lo que se refiere al respeto por el consumo responsable. Defendemos un consumo responsable aplicado también a la crianza, sin sacrificar diseño ni seguridad ni garantías". De este modo, defienden un concepto de la crianza "coherente con la idea de equilibrio entre el disfrute y un modo de vida responsable".
Por este motivo, su cuna trata de ser lo más ecológica, económica, reutilizable, segura y respetuosa. De este modo, la caja está hecha de cartón, "uno de los materiales más funcionales que existen, ligera y resistente a la vez". El diseño exterior es colorido y divertido pero su interior es sobrio para favorecer el descanso. Asimismo, todos los productos responden a los más exhaustivos estándares de seguridad y calidad, según las normativas vigentes. "Además, ofrecemos esta como opción low-cost en tiempos de covid-19".
Según los creadores de esta caja-cuna, "por suerte para nosotros, un día nos enamoramos y quisimos tener un bebé en nuestra nueva vida. Y al comunicarlo a nuestras familias, de repente pareció que el bebé iba a necesitar un montón de cosas". Eso si, cuentan que ambos se dieron cuenta de que "muchas de esas cosas tendrían poca trayectoria entre nosotros y la mayoría acabarían en un trastero guardadas". Por este motivo tomaron la determinación de comprar solamente lo necesario de verdad y forjaron la idea de la caja finlandesa.
Este proyecto llevó casi un año de trabajo previo tras encontrar la idea. Finalmente, el diseño de su propia caja finlandesa llegó de la mano del diseñador Diego Mir, aportando una decoración neutra a la caja cuna que es, en conjunto, cálida, cómoda y alegre.
Este producto ya ha contado la recomendación del pediatra Armando Bastida, que recomienda cunas como esta para el sueño seguro de los más pequeños, "Si alguna vez habéis leído sobre el sueño seguro, sabréis que el sueño más seguro en un bebé sucede cuando está en una superficie sin cojines, almohadas ni protecciones. Los países nórdicos son famosos por cuidar a sus ciudadanos y promover políticas para proteger a las familias y a los niños. Hace 80 años, Finlandia tomó una medida de emergencia para reducir las cifras de muerte súbita del lactante.
Dra. Esther MartínezNº Colegiado 080837747 | Licenciada en Medicina y Cirugía. Especialista en Pediatría con Formación en Alergología de MAPFRE | WebPediatra, experta en acupuntura y nutrición oncológica. Actualmente lidera la Unidad de Oncología Pediátrica Integrativa del Hospital Sant Joan de Déu Barcelona. Ha sido pionera en España desarrollando la acupuntura infantil como un procedimiento médico complementario, seguro e indoloro. Compagina su trabajo con la docencia.
Tenían unas cifras altísimas: 65 fallecidos cada 1.000 nacimientos. Para ello, se empezó a distribuir una caja de cartón a todos los recién nacidos, cambiando las tradicionales cunas por las cajas acolchadas que regalaba el estado, durante los primeros ocho meses de vida. El impacto fue extraordinario, ya que la tasa de muerte súbita descendió hasta ser una de las más bajas del mundo: 3,5 fallecidos por cada 1.000 nacimientos. Países como Estados Unidos o Reino Unido están copiando la medida.
Lo que debes saber…
- Con el uso de cajas de cartón reconvertidas en cunas, la tasa de muertes súbitas del lactante descendió drásticamente.
- Dormir en un espacio reducido dificultaría que el bebé se dé la vuelta y quede colocado boca abajo.
- Dormir boca arriba es la principal recomendación para evitar la muerte súbita del lactante.
En los años 30 el gobierno finlandés inició una medida para que todos los recién nacidos, independientemente de su condición social, gozaran de una ayuda para cubrir sus primeras necesidades. En esa época, el país era muy pobre y la mortalidad infantil, muy alta. Se regalaba a todas las embarazadas una caja con productos de higiene, pañales, sacos de dormir y ropa. No se regalaban ni biberones ni chupete, para promover la lactancia materna. En el fondo de la caja había un colchón, de manera que la caja se convertía en la primera camita del bebé.
En sus inicios, una de las condiciones para obtener la caja era visitar a un médico y una clínica pública prenatal antes de los cuatro meses de embarazo. La caja les daba a las madres lo que necesitaban para cuidar a sus bebés, pero también ayudaba a guiar a las mujeres hacia los profesionales de la salud para controlar adecuadamente su embarazo.
Actualmente, las madres pueden escoger entre la caja o recibir el dinero en efectivo, unos US$214, pero el 95% opta por la caja, pues su valor es mucho mayor.
Parece ser que, dormir en un espacio reducido dificulta que el bebé se dé la vuelta y quede colocado boca abajo. Como ya se sabe hace años, dormir boca arriba es la principal recomendación para evitar la muerte súbita del lactante, que se define como la muerte inesperada de un bebé menor de un año, aparentemente sano. La autopsia no revela una causa explicable de muerte.
Una vez más, Finlandia ha servido como fuente de inspiración en políticas sociales. La Xunta de Galicia acaba de instaurar la "caja finlandesa", el regalo que reciben las madres de recién nacidos en el país escandinavo desde antes de la II Guerra Mundial. Durante agosto empezarán ya los repartos. Y unas 1.600 mujeres gallegas recibirán cada mes una cesta con objetos relacionados con la crianza.
Según informa La Voz de Galicia, la Xunta llevaba meses trabajando la iniciativa en silencio y la ha puesto en marcha justo cuando se deciden las fechas para las elecciones autonómicas. "Queremos simbolizar la importancia que tiene cada nacimiento para esta Administración", explican desde la administración de Feijóo.
La caja finlandesa suele estar formada por productos para el baño, un pijama, calcetines, manoplas, un gorro, guantes, botas aislantes, monos, un traje para la nieve... y un pequeño colchón, porque el propio recipiente, una vez vaciado, funciona a modo de primera cuna. En el caso gallego se adaptará "a la idosincrasia local" y no será tan completa como la escandinava.
Tendrá, además, dimensiones distintas, más discretas, que no permitirán utilizar la caja como una cuna. Todavía no está claro el contenido final, aún por decidir. Según La Voz de Galicia, como mínimo constará de toallitas, discos de lactancia, crema para las partes sensibles de la piel, una mantita, un cedé de nanas cantadas en gallego y un libro también escrito en el idioma propio de la comunidad. También incluirá un "detalle" elaborado por alguna de las entidades de personas con discapacidad con las cuales se han firmado convenios.
Finalmente, se incluirá la cartila sanitaria del bebé y documentos informativos para solicitar ayudas. Otra diferencia con el caso finlandés es que tampoco se podrá canjear la caja por una indemnización económica equivalente a su valor, una opción a la que en Finlandia se acogen el 5 por ciento de las familias.
No habrá limitación alguna: cualquier familia puede solicitar el regalo, independientemente de sus ingresos y de su patrimonio, de si el bebé nace en un hospital público o en uno privado.
La Xunta asegura que la iniciativa apenas supondrá un coste para las arcas comunitarias porque la mayor parte de los productos procederán de donativos y convenios con empresas.
Galicia mantiene un programa de apoyo a la natalidad cuyo presupuesto anual se ha disparado en 2016 hasta los cien millones de euros por la concesión de un "cheque bebé" de 100 euros al mes durante un año, ayuda que cobran el 85 por ciento de las familias con niños en esa edad y que sólo puede emplearse en farmacias, parafarmacias, supermercados y tiendas de comestibles.
El único requiisto para obtener esta tarjeta es disponer de una renta familiar por debajo de los 45.000 euros anuales o de los 13.500 por cada miembro.
Una vez más, Finlandia ha servido como fuente de inspiración en políticas sociales. La Xunta de Galicia acaba de instaurar la "caja finlandesa", el regalo que reciben las madres de recién nacidos en el país escandinavo desde antes de la II Guerra Mundial. Durante agosto empezarán ya los repartos. Y unas 1.600 mujeres gallegas recibirán cada mes una cesta con objetos relacionados con la crianza.
En FINLANDIA los bebes duermen en CAJAS DE CARTÓN, descubre el por qué
La caja con cuna, en definitiva, es mucho más que un simple recipiente de cartón. Es un símbolo de igualdad, bienestar y cuidado para los recién nacidos, que ha inspirado a muchos países a implementar iniciativas similares, adaptadas a sus propias realidades y necesidades. Su legado perdura como un ejemplo de cómo una política social innovadora puede marcar una diferencia significativa en la vida de las familias y en la salud infantil.
| País | Mortalidad Infantil (por 1000 nacimientos) |
|---|---|
| Finlandia (actual) | 2 |
| Finlandia (1938) | 65 |
Además de la caja con cuna, es importante mencionar la existencia de otros recursos para afrontar el duelo perinatal. Un ejemplo de ello es la "cuna fría" o "cuddle cot", un dispositivo que permite a los padres despedirse de su bebé fallecido en un entorno tranquilo y respetuoso. Esta iniciativa, impulsada por organizaciones como "El legado de Oliver", busca proporcionar un espacio de duelo respetado, íntimo y significativo.