La lactancia materna es un tema que genera muchas opiniones y preguntas, especialmente cuando se prolonga más allá de los primeros meses. En este artículo, exploraremos los beneficios de la lactancia prolongada, los desafíos que pueden surgir en la pareja y cómo manejar las críticas del entorno. Además, abordaremos el tema del placer durante la lactancia y cómo tomar decisiones informadas sobre el destete.
¿Por Qué Prolongar la Lactancia?
No he encontrado ningún estudio científico que demuestre los perjuicios de la lactancia prolongada. Todo lo contrario.
Por un lado, los estudios antropológicos señalan que el destete fisiológico se produce entre los dos y medio y los siete años en todo el planeta. Por otro lado, los estudios científicos más rigurosos confirman que los beneficios de la lactancia son mayores cuanto más dura la lactancia.
A más teta mas defensas, más salud, más empatía, más inteligencia.
Beneficios Comprobados
- Mayor inmunidad: A más tiempo de lactancia, más defensas para el bebé.
- Mejor salud: La lactancia prolongada está asociada con una mejor salud general.
- Más empatía: Los niños amamantados durante más tiempo tienden a ser más empáticos.
- Mayor inteligencia: Algunos estudios sugieren una correlación entre la lactancia prolongada y un mayor desarrollo cognitivo.
Desafíos en la Pareja y Críticas del Entorno
Claro que cada vez fueron más los comentarios negativos del entorno. “¿Le das teta después del bocadillo de chorizo? ¿No te muerde? ¿Ya estás otra vez?” Una larga retahíla que afortunadamente casi he olvidado.
Cuando a punto de cumplir los cinco años de lactancia el padre de mis hijos y yo nos separamos no faltó quien culpó a mi “obsesión con la lactancia” de nuestra separación.
Este “echarle la culpa de todo a la teta” es de las cosas que más me ha molestado.
Porque cuando unos padres se separan a nadie se le ocurre echarle la culpa de la crisis de pareja a lo mucho que el padre ha jugado con su hijo, por ejemplo, pero sin embargo se culpa de la crisis a la madre por seguir dándole el pecho a un niño de dos o tres años.
Otra manera de culpar a la teta se repite cada vez que en un curso o charla pública hablo de los beneficios de la lactancia prolongada.
Siempre hay alguien que levanta la mano y me cuenta la típica historia “el hijo de mi prima tomó teta tres años y ahora que tiene seis no quiere dormir sólo” o “soy maestra y en mi clase hay una niña que sigue tomando pecho y es mucho más tímida que el resto” etc.
Estas personas siempre lanzan esto en forma de pregunta, aunque en realidad lo que están haciendo es toda una afirmación “conozco a un niño de más de un año que toma teta, y pienso que todos los problemas que yo percibo en ese niño o en su relación con la madre son por culpa de la teta”.
Manejo de las Críticas
- Información: Infórmate sobre los beneficios de la lactancia prolongada para responder con argumentos sólidos.
- Apoyo: Busca apoyo en grupos de lactancia y otras madres que hayan pasado por situaciones similares.
- Comunicación: Habla abiertamente con tu pareja sobre tus decisiones y sentimientos.
- Confianza: Confía en tu instinto y en lo que es mejor para tu hijo.
El Placer de la Lactancia
A menudo, cuando oímos hablar de la lactancia, normalizamos el dolor. Pero en una lactancia cómo debería ser, sin dolor, las sensaciones que el cuerpo tiene que despertar son placenteras.
Y eso no tiene nada que ver con el sexo ni con ninguna depravación que a alguien le pueda pasar por la cabeza.
Alguien que succiona un pezón, un momento de relax con el bebé, centrándose en la sensación emocional de bienestar que produce estar en esa situación en ese preciso instante, y el pezón no es insensible (más bien al contrario) y el cuerpo está conectado con la cabeza… Cuando se juntan estas y otras situaciones, el cuerpo despierta, produce sensaciones… recibe muchos estímulos que son agradables y responde en muchas partes del cuerpo y sí, a nivel genital también responde.
Muchas mujeres quizás se sentirán desubicadas cuando el cuerpo empieza a generar tales sensaciones. Pocas veces se habla de algo así, por lo que relacionan una sensación sexual en un momento muy maternal y eso no les cuadra.
Pero yo les recomendaría que no vinculen el placer que están teniendo con el sexo que pueden tener a solas o con su pareja… Sencillamente que comprendan que su cuerpo está respondiendo con sensaciones de placer a un momento de conexión con sus bebés, con sus cuerpos y con ellas mismas.
Orgasmos Durante la Lactancia
Como conclusión: que nadie se asuste si, mientras tiene a su bebé enganchado a la teta, se le dispara un orgasmo o tiene sensaciones placenteras en los genitales. Es natural. Debería ser normal. La lactancia puede ser placer.
El Destete: ¿Cuándo y Cómo?
El destete tiene que ser algo gradual y según cada madre. Ninguna de ellas debe sentirse mal ni presionada para hacerlo.
Por otro lado, los estudios antropológicos señalan que el destete fisiológico se produce entre los dos y medio y los siete años en todo el planeta.
Si algo tenía claro era que la lactancia esa tercera vez no se iba a convertir en un sacrificio ni en un esfuerzo titánico.
Había decidido que sólo iba a seguir amamantando mientras fuera una experiencia placentera para las dos. Creo que esa fue la clave.
Resultó que amamantar a una niña de uno, dos, tres, o más años me era mucho más fácil y grato que la lactancia exclusiva de un bebé de dos, tres o cuatro meses.
Consejos para un Destete Respetuoso
- Gradual: Reduce las tomas poco a poco.
- Sustitución: Ofrece alternativas como abrazos, cuentos o juegos.
- Empatía: Reconoce y valida los sentimientos de tu hijo.
- Paciencia: Sé paciente y comprensiva durante el proceso.
¿Cómo Promover la Lactancia Prolongada?
Lo más interesante del estudio es que luego preguntan a una muestra mayor de madres como habria que promover la lactancia prolongada y la mayoría señalan que sería muy necesario quitar el acento que se suele poner en los seis primeros meses de vida.
No necesariamente hablando de lactancia prolongada a las madres que acaban de dar a luz (porque en ese momento pensar en amamantar tres años puede incluso ser agobiante) pero si insistiendo sobre todo en formar a todos los profesionales en la importancia y los beneficios de continuar amamantando pasados los primeros meses, que sepan que la lactancia «normal» es prolongada (entre dos y siete años).
En primer lugar, como has dicho, promover la lactancia materna entre los profesionales sanitarios, para que recomienden y apoyen la lactancia prolongada en las revisiones del niño sano, que los medicos de familia conozcan e-lactancia, etc.
Y luego, llenar las consultas y plantas de maternidad de carteles y folletos con niños mas mayorcitos mamando.
Acciones Clave
- Formación profesional: Educar a los profesionales sanitarios sobre los beneficios de la lactancia prolongada.
- Visibilidad: Aumentar la presencia de imágenes y mensajes positivos sobre la lactancia prolongada en espacios públicos.
- Apoyo comunitario: Crear y fortalecer grupos de apoyo para madres que amamantan.
- Información accesible: Proporcionar información clara y basada en evidencia sobre la lactancia prolongada.
La Experiencia de Otras Madres
Las pocas madres que amamantan más allá de los doce primeros meses a menudo tienen que afrontar todo tipo de críticas y comentarios, incluso por parte de los profesionales sanitarios.
La mayoría de las madres que han optado por una lactancia prolongada lo han hecho casi en secreto y prácticamente todas hemos tenido que aguantar un chaparrón de críticas. Somos muchas más de lo que piensa la gente. Entre nosotras hay todo tipo de madres. Por favor, no nos juzguen.
Reivindiquemos el derecho a amamantar todo lo que nos dé la gana. Por el placer de la lactancia prolongada.
Haced lo que os dé la real gana: sed libres. No deberíamos pedir permiso para amamantar a nuestros hijos, igual que no lo pedimos para darles abrazos o hacerles cosquillas.
A veces me han pedido que hablara de esto como psiquiatra infantil. Vale, soy psiquiatra infantil, profesora en la universidad, doctora en medicina…pero todo esto lo digo como madre, porque tuve la suerte de tener a otras madres cercanas, expertas y sabias, que me enseñaron y acompañaron. Esa sabiduría de las madres es lo que yo considero autoridad.