Alí y Nino es una novela que va más allá de una simple historia romántica al estilo Romeo y Julieta. Está intrincadamente tejida con el problema del contraste entre culturas, un tema que se ha conocido como el "choque de civilizaciones".
La clave decisiva de la novela, aquello en que reside su sentido más profundo, es la referida dicotomía. El argumento romántico es en ella importante, sin duda, pero la clave decisiva de la novela, aquello en que reside su sentido más profundo, es la referida dicotomía.
El escenario es Bakú, en 1913, una ciudad caucasiana bajo el dominio del imperio ruso. El maestro es ruso y sus alumnos, que cursan el último año de secundaria, son en su mayoría azeríes de confesión musulmana.
Estatua de Alí y Nino en Batumi, Georgia
Personajes Principales
Alí Kan Shirvanshir, de familia noble y temperamento sanguíneo, y Nino Kipriani, una princesa georgiana, forman una pareja que desafía las convenciones culturales.
- Alí Kan Shirvanshir: Desciende de una familia noble.
- Nino Kipriani: Una princesa georgiana.
Pertenecen ambos a la juventud dorada de la ciudad, cuyo sector moderno prospera a impulso de una floreciente fuente de riqueza: el petróleo. Milenaria encrucijada de civilizaciones, Bakú es más que nunca epítome de la divisoria entre los grandes hemisferios, por obra y gracia del apetecido “oro negro”.
La Ciudad Vieja representa el pasado esplendor oriental, mientras que la Ciudad Nueva condensa el dinamismo occidental. La extracción del petróleo consolida el interés de los rusos por intensificar el control y la colonización del territorio.
Conflictos Culturales y Religiosos
Las verdaderas tensiones sobrevendrán más adelante, ya celebrada la boda, cuando una serie de circunstancias conduzcan a la pareja a la vecina Persia: aunque su flamante marido le ha prometido que no la someterá al régimen matrimonial islámico, jamás podrá Nino resignarse al rol ni asimilar las prácticas que los usos y costumbres de la sociedad musulmana asignan a la mujer.
El aluvión de calamidades que vapulea al imperio de los zares desde agosto de 1914 (guerra europea, revolución, guerra civil) abre a Azerbaiyán el panorama de una anhelada independencia, proporcionando a Nino una inmejorable oportunidad de realizar su aspiración: Alí, que trabaja en el Ministerio de Relaciones Exteriores del emergente y precario estado, es destinado a la delegación diplomática en la capital francesa.
Pero él no quiere saber nada de un traslado de esta índole: musulmán y hombre del desierto, la sola idea de radicarse en el mundo extraño de Occidente le repulsa en grado insoportable; allá, arguye, lejos de las arenas y del mar Caspio, del sol abrasador y de las viejas mezquitas de Bakú, se sofocaría como pez expulsado del agua.
El Autor: Kurban Said
Curiosa novela, que pasa por ser la más importante de la literatura azerí: fue escrita en alemán, y a su autor puede tenérselo por un ‘outsider’.
“Kurban Said” fue uno de los seudónimos literarios de Lev Nussimbaum (1905-1942), periodista y escritor nacido en Kiev, de prosapia judía y convertido en su juventud al islam. En Alí y Nino, publicada por vez primera en Austria en 1937, vertió toda la nostalgia que albergaba por la ciudad en que se crió.
Mapa de Azerbaiyán en la región del Cáucaso
Análisis y Percepciones
No estamos frente a una novela esquemática o ideologizada al extremo de celebrar inequívocamente lo oriental-musulmán y denigrar lo occidental, cosa que corresponde justipreciar tratándose de una narración de sesgo orientalizante e impregnada de exotismo.
Aunque la percepción del mundo oriental esté teñida de romanticismo, no llega este al punto de la idealización. Más confrontacional es la mirada del escritor en la tesitura de representar a los rusos, aunque lo haga de manera abstracta: importan menos los individuos (no hay rusos entre los personajes destacados de la novela) que la idea de la Rusia imperial; es ante todo la sombra opresiva del expansionismo ruso lo que materializa la perspectiva antagónica.
Quede claro que las vicisitudes de Alí y Nino son de suficiente entidad como para valorarlas en su condición de historia de amor, preñada en sí misma de interés y espesor literarios.
Referencia:
- Kurban Said, Alí y Nino. Libros del Asteroide, Barcelona, 2012.