La acidez estomacal, también conocida como ardor de estómago, es una sensación de quemazón en el pecho y, a veces, en la garganta, causada por el flujo del ácido estomacal hacia el esófago. Aunque no es una enfermedad grave, puede ser muy incómoda, especialmente durante el embarazo.
¿Qué es la Acidez Estomacal?
Se dice que alguien sufre acidez o ardor de estómago cuando el ácido del estómago, que se encarga de disolver los alimentos para poder hacer la digestión, fluye hacia atrás en el esófago. La incómoda sensación que produce, como de quemazón en el pecho y en ocasiones en la garganta, es lo que le da a este fenómeno su nombre popular. La acidez o ardor de estómago, no es una enfermedad grave. No obstante, algunas personas sufren de reflujo gastroesofágico, que consiste en sufrir de forma constante y severa la acidez de estómago.
Muchas personas que nunca han sufrido acidez o sólo lo han experimentado de forma ocasional, se encuentran con que, al quedarse embarazadas, empiezan sufrir ese ardor de estómago de forma más continuada. Esto es, aunque incómodo, muy normal.
¿Por Qué es Común la Acidez en el Embarazo?
El motivo por el que la acidez en el embarazo es tan común es, por un lado, que el útero empieza a ejercer un peso y una presión extra sobre el estómago hacia el final del primer trimestre de embarazo. Por otro lado, durante este periodo aumentan los niveles de la hormona sexual femenina llamada progesterona.
Durante el primer trimestre, el aumento de hormonas del embarazo puede ralentizar tu sistema digestivo. Esto permite que los nutrientes se absorban más lentamente en tu flujo sanguíneo y terminen llegando al bebé. Por todo ello, tu estómago tarda más en vaciarse, lo cual a veces puede causar indigestión y acidez. Además, las hormonas del embarazo relajan la válvula entre el estómago y el esófago, lo que facilita que el ácido vuelva hacia el esófago.
Al llegar al tercer trimestre, tu útero crece y hace presión en el estómago. Esta presión puede hacer que los ácidos gástricos vuelvan al esófago y provocar acidez.
Incluso si lo sufres con frecuencia, el ardor de estómago en el embarazo no es una complicación grave ni preocupante.
Diferencias entre Acidez, Reflujo Ácido y ERGE
Es común confundir la acidez, el reflujo ácido y enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Entender las diferencias puede ayudarte a gestionarlo mejor durante tu embarazo:
- Reflujo ácido: Se produce cuando el ácido del estómago regresa al esófago, que es el tubo que conecta la garganta con el estómago. Los síntomas habituales son una sensación de ardor en el pecho (acidez) y la regurgitación de alimentos o líquidos ácidos.
- Acidez: La acidez es un síntoma del reflujo ácido, descrito como una sensación de ardor en el pecho que a menudo ocurre después de comer o al acostarse. Es importante entender que, aunque la acidez es un síntoma frecuente del reflujo ácido, no todos los episodios de reflujo ácido causan acidez.
- ERGE: Si el reflujo ácido se cronifica y se da más de dos veces por semana durante el embarazo, podría diagnosticarse como ERGE. Esta enfermedad puede provocar síntomas más graves, como dificultad para tragar, tos persistente o dolor en el pecho. En estos casos, podría ser necesaria una intervención médica para evitar complicaciones.
Aunque los tres están relacionados, entender las diferencias entre acidez, reflujo ácido y ERGE te ayudará a identificar la gravedad de tus síntomas y saber cómo cuidarte durante el embarazo.
¿Cuándo Comienza la Acidez en el Embarazo?
La acidez puede aparecer en cualquier momento del embarazo, incluso en el primer trimestre. Sin embargo, es más frecuente cuando está más avanzada la gestación, especialmente en el tercer trimestre. A medida que el útero crece, ejerce más presión sobre el estómago, lo que aumenta la probabilidad de reflujo ácido.
Síntomas de la Acidez en el Embarazo
Sentir acidez durante el embarazo es algo muy común y afecta a muchas futuras madres. Aquí te explicamos cuáles son los síntomas típicos de este tipo de reflujo ácido:
- Sensación de ardor en el pecho: Una sensación que empieza detrás del esternón y puede subir hasta la garganta. A menudo se define como un dolor en la boca del estómago.
- Regurgitación: Un sabor agrio o amargo en la boca por el ácido del estómago o los alimentos ingeridos.
- Incomodidad al acostarse: Los síntomas de acidez suelen empeorar al recostarse o después de comer.
Además de la acidez, podrías sentir hinchazón, notar más eructos o experimentar náuseas.
Otra pregunta habitual es si la acidez causa dolor en el pecho. La sensación de ardor asociada con la acidez a veces puede percibirse como un dolor fuerte. Hay quien asegura que la acidez puede llegar a provocar la sensación de un ataque al corazón o una angina de pecho. Si tienes dolor en el pecho, fíjate si tienes otros síntomas de acidez. Si no estás segura de si el dolor se debe a la acidez o a otra cosa, es importante contactar al profesional de la salud de inmediato.
Alimentos que Pueden Provocar Acidez
Algunos alimentos pueden incrementar la posibilidad de sufrir acidez:
- Alimentos grasos o fritos
- Café y té
- Chocolate
- Menta
- Alcohol
- Bebidas gaseosas
- Alimentos dulces
- Alimentos ácidos como cítricos, zumos, tomates y pimientos rojos
- Comidas picantes y con muchas especias
Fíjate en qué alimentos te provocan acidez durante el embarazo e intenta evitarlos.
Cómo Evitar los Ardores en el Embarazo
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Aquí tienes algunos consejos para prevenir la acidez durante el embarazo:
- Come menos y con más frecuencia, por ejemplo, sustituye las tres grandes comidas habituales por cinco o seis más pequeñas a lo largo del día.
- Aunque seguramente ya evites ciertos alimentos durante el embarazo, procura no tomar los alimentos enumerados en el apartado anterior, ya que está comprobado que provocan acidez.
- Algunos de los alimentos que ayudan a prevenir los ardores en el embarazo o lo alivian son el yogur o la leche, la miel en leche caliente o el chicle (que puede ayudar a neutralizar el ácido).
- Come despacio y mastica bien.
- Toma muchos líquidos, especialmente agua.
- Bebe entre comidas y no mientras comes.
- Evita encorvarte, especialmente durante las comidas, ya que esta postura puede hacer presión sobre el estómago.
- Espera al menos una hora después de comer antes de acostarte.
- Evita comer y beber tres horas antes de acostarte: el estómago vacío produce menos ácido, por lo que es menos probable que aparezca acidez y te impida dormir bien.
- Evita movimientos que puedan aumentar la acidez, como doblar la cintura. Es más recomendable doblar las rodillas.
- Al acostarse, coloca almohadas para que la cabeza, el cuello y los hombros estén más elevados. Incluso podrías valorar la posibilidad elevar la parte de la cama donde colocas la cabeza entre 10 y 15 centímetros usando una pila de libros o bloques de madera. Una almohada en forma de cuña puede ser útil para estar un poco más alta y prevenir la acidez.
Remedios para Aliviar los Ardores en el Embarazo
Las medidas de prevención indicadas arriba pueden aliviar los síntomas. Sin embargo, si tu acidez te está causando mucho malestar, contacta a tu profesional de la salud para obtener un tratamiento adecuado. Puede recomendarte un medicamento específico para la acidez. No tomes antiácidos ni bloqueadores de ácido sin antes hablar con tu médico.
La mayoría de los antiácidos sin receta son seguros durante el embarazo, pero tienes que evitar los que contienen aluminio o aspirina. Algunos antiácidos tienen altos niveles de sodio y pueden aumentar la retención de líquidos o empeorar el estreñimiento. Por eso, antes de tomar cualquier medicamento o tratamiento para la acidez, consulta con tu profesional de salud para asegurarte de que sea seguro durante el embarazo.
| Fármaco | Consideraciones |
|---|---|
| Antiácidos (aluminio, calcio, magnesio) | Alivio rápido, seguros en embarazo, preferir con calcio. Evitar trisilicato de magnesio prolongado. |
| Sucralfato | Absorción mínima, sin efectos adversos maternos o fetales. |
| Antagonistas H2 (cimetidina, ranitidina, famotidina, nizatidina) | Si medidas higiénico-dietéticas y antiácidos no son eficaces. Cimetidina y ranitidina preferibles (famotidina y nizatidina con menos datos de seguridad). |
| Inhibidores de la bomba de protones (IBP) (lansoprazol, pantoprazol, omeprazol) | Reservar para casos sin resolución con medidas previas. Omeprazol categoría C de la FDA. |
¿Es Peligrosa la Acidez Durante el Embarazo?
La acidez durante el embarazo o en cualquier momento puede ser incómoda, pero por lo general no representa un riesgo. Si tienes acidez severa o persistente durante el embarazo, recuerda que suele ser normal y una consecuencia típica de los cambios hormonales y físicos en tu cuerpo. Lo más probable es que la acidez disminuya después de dar a luz, sobre todo si no tenías este problema antes del embarazo.
Prueba los métodos de prevención y tratamiento indicados en este artículo para aliviar los síntomas. Si tu acidez persiste o es severa, consulta a un profesional de la salud para que te oriente. La acidez crónica puede llegar a provocar daños en el revestimiento del esófago.
Cuándo Contactar al Profesional de la Salud
Como apuntábamos antes, si has intentado sin éxito varios cambios en tu estilo de vida y medidas de prevención.
También es recomendable contactar al profesional si experimentas lo siguiente:
- Despertares nocturnos debidos a la acidez
- Dificultad para tragar
- Vómitos con sangre
- Heces negras
- Pérdida de peso
- Dolor fuerte en el pecho
Aunque nunca antes hayas notado acidez, durante el embarazo es bastante común sentir ardor de estómago, acidez y reflujo, especialmente a partir del segundo trimestre. Así que si en estos momentos sientes molestias en el estómago, no te preocupes, está dentro de la normalidad. Durante el tercer trimestre será cuando sufras más ardor de estómago, ¿por qué? Porque la presión del útero sobre el estómago es mucho más notable. Así que si notas molestias, ardor o acidez, es común en las embarazadas.