La Acequia de Tormos, un legado histórico de la ingeniería hidráulica valenciana, se erige como un testimonio de la gestión del agua desde la época musulmana hasta nuestros días. Este artículo explora la historia, la estructura y la importancia de esta acequia en el contexto de Paterna y la Vega de Valencia.
El Tribunal de las Aguas de Valencia.
Marco Legal y Protección del Patrimonio
El artículo 49.1.5.ª del Estatut d'Autonomia de la Comunitat Valenciana establece la competencia exclusiva de la Generalitat en materia de patrimonio histórico, artístico, monumental, arquitectónico, arqueológico y científico. Asimismo, el artículo 26.2 de Ley 4/1998, de 11 de junio, de la Generalitat, del Patrimonio Cultural Valenciano, dispone que la declaración de un Bien de Interés Cultural se hará mediante Decreto del Consell, a propuesta de la Conselleria competente en materia de cultura.
Delimitación y Entorno de Protección
Al tratarse de un Conjunto Histórico discontinuo se delimitan separadamente los entornos de protección de los Monumentos que componen dicho conjunto.
Línea Delimitadora:
Desde el origen la línea cruza la Acequia y continúa por el linde norte de la parcela 152 del polígono 14 hasta el camino. Gira a sur incluyendo el camino, hasta la parcela 322 del polígono n.º 13, para continuar por la Acequia de Tormos incorporándola. Gira por la prolongación de la parcela 117 del polígono 7 de Manises, prosiguiendo por el límite de la Acequia de Mislata hasta la parcela 84 de este polígono. Incluye la parcela n.º 84 y continúa por el linde norte de las parcelas 82, 55, 54, 173, 35, 236, 34, 33, 31, 238, 240, 241, 242, 272, 12, 14, 144 y 7 hasta la autovía. Continúa por la autovía hasta la parcela 549 del polígono 14 de Paterna. Gira a este por el linde sur de las parcelas 549, 550, 492, 491, 261, y por el linde oeste y sur de las parcelas 729 y 661.
La línea comienza desde el origen en dirección noroeste incorporando el camino que discurre en paralelo al río hasta la parcela n.º 9009. Prosigue por el límite de esta parcela hasta el término municipal de Paterna. Gira a sudoeste incluyendo el cauce del río Turia hasta la parcela n.º 10 del polígono n.º 15 de este término municipal. Prosigue por el norte de las parcelas números 10, 8, 31, 32 y 33 del polígono n.º 15. Gira a sur por el camino junto a la parcela n.º 33, incorporándolo y prosigue por el linde sur de las parcelas 1 y 3. Gira a sur por el linde este del camino hasta el by pass.
Desde el punto de origen la línea sigue por el linde del brazal de los Moros hasta la prolongación del límite entre los términos municipales de Paterna y Quart de Poblet, sobre el río. Continúa por dicho límite para girar a nordeste por el camino existente, incluyéndolo. Sigue por el linde sur de las parcelas 207, 274, 99, 208 del polígono 11 de Paterna y por el linde sur de las parcelas 1, 2, 3 y 4 del polígono 5 de Valencia.
Origen: Encuentro entre el pretil del río en el Paseo de la Pechina y una línea imaginaria situada en paralelo y a 200 m.
Desde el origen la línea continua en paralelo al Azud hasta el pretil del río situado en la avenida Manuel de Falla, continua hasta el puente de 9 de octubre, por el que prosigue hasta la paralela situada a 200 m.
Descripción del Sistema Hidráulico
Desde tiempo inmemorial «La Huerta» en la sociedad valenciana es el nombre popular que reciben las tierras de regadío ligadas a una población, villa o ciudad. Dentro del complejo sistema de ingeniería hidráulica que sirve para el riego de esta huerta, el Azud es el conjunto de elementos constructivos que sirven para derivar el agua del río hacia la Acequia, y son principalmente la presa que retiene el agua del río y las bocas de la Acequia llamadas «golas», con sus compuertas, y la almenara que regula los caudales correspondientes a dicha Comunidad de Regantes devolviendo al río los excedentes.
El Azud es una presa o parada realizada artificialmente sobre un curso de agua con el objetivo de retenerla y derivar su caudal para su uso posterior. En los sistemas hidráulicos, este elemento se corresponde con el punto de captación de agua, retenida por la presa, introduciéndola total o parcialmente en una red de Acequias de distribución. Generalmente tienen poca altura pero pueden ser muy largas. Inicialmente su construcción era simple, con ramas, piedras y tierra disponiendo de una especie de barrera oblicua al curso de agua, de poca consistencia y necesitada de múltiples reformas después de grandes avenidas.
Las bocas o «golas», configuradas por una doble arcada con un apoyo central de piedra que hacen las funciones de entrada del agua en el cajero de la Acequia madre.
La caseta, que protegía las compuertas.
La almenara es una compuerta situada inmediatamente a continuación de la presa, cuya función principal es regular el reparto exacto del caudal de agua pactado entre las Acequias de la Huerta de Valencia, vertiéndose al río la sobrante.
Al lado izquierdo del río hay tres Acequias y tres comunidades de regantes: Mestalla, Rascaña y Tormos, y al lado derecho, son siete comunidades de regantes, Rovella, Favara, Mislata, Xirivella, Quart, Benàger-Faitanar, la Comunidad de Aldaia y la Comunidad de Manises.
Y las Acequias del lado sur riegan las tierras de los municipios de Manises, Quart de Poblet, Aldaia, Alaquàs, Torrent, Picanya, Mislata, Xirivella, Paiporta, Benetússer, Sedaví, Alfafar, Llocnou de la Corona, Massanassa, Catarroja y Albal.
Las Acequias del lado norte del río, además de la ciudad de Valencia y sus pedanías de Benimamet, Borbotó y Carpesa, riegan las tierras de los municipios de Paterna, Burjassot, Godella, Tavernes Blanques, Alboraya, Almàssera, y la Acequia Real de Moncada los municipios comprendidos entre Paterna y Puçol.
El Azud de Tormos: Estructura y Funcionamiento
El Azud de esta Acequia mayor o madre se encuentra a tres kilómetros y medio aguas arriba de la población de Manises y a unos 500 metros aguas abajo del Azud de Moncada. El conjunto arquitectónico consta de la presa con los escalones de sillares, con una longitud aproximada de unos 80 metros, las bocas de la Acequia y las compuertas, y de la almenara de desaguadero. Los orígenes de estas estructuras en argamasa y sillares hay que remontarlas al siglo XVII, pero hoy día solo una parte de ellas mantienen los elementos materiales primitivos en piedra.
Se encuentra situado en el río Turia, entre el término de Manises y el de Paterna, y a la altura de la primera población. Consta de los escalones de la presa, de las bocas o «golas» y sus compuertas, y la almenara, y se encuentra en pleno funcionamiento como en siglos anteriores. Los escalones están hechos con sólidos sillares, desgastados por la fuerza de la agua pero en buen estado. La gola es de piedra mientras que los arcos de entrada a la Acequia lo son de ladrillo. Por su parte la almenara, inmediata a la garganta, está hecha también de sillares, si bien la compuerta, al igual que las compuertas de la Acequia y la caseta son posteriores a la riada de 1957.
Los escalones de la presa o «Escala» están construidos con grandes losas de piedra, que son las de mayores dimensiones de todos los Azudes de la Vega, con una anchura total de unos cinco metros en la parte visible actualmente si bien debe haber otra parte ya enterrada, y una longitud alrededor de los 70 m. La gola está formada por dos arcos insertados en una caseta de sillares de muy sólida construcción, que tiene encima la casa de las compuertas con los turnos para subir y bajar las paletas que abren y cierran la entrada a la Acequia. Esta parte superior fue destruida por la riada del 1957 y es de factura moderna.
El conjunto del Azud se encuentra en aceptables condiciones, mejor la parte de la gola y la almenara y la primera mitad de los escalones, porque su parte final fue rota no hace muchos años por una avenida del Turia y ha estado reparada de forma bastante agresiva con capas de hormigón. El entorno se mantiene en buenas condiciones, con la supervivencia del bosque de ribera al río y un espacio adecuado para poder visitar el Azud, de tal manera que deviene juntamente con el de Tormos y el de Mestalla el trío más notable de estos elementos de entre el conjunto de las Acequias de la Vega.
La obra actual se remonta al siglo XVII. Se trata de un muro compacto y recto construido con grandes sillares y argamasa que se dispone de forma ligeramente oblicua sobre el río Turia, después de un meandro que le permite aprovechar mejor el envite de la corriente para derivar el agua hacia su margen izquierda. La almenara, de grandes dimensiones, conserva la cimentación de sillares. La compuerta metálica es de la segunda mitad del siglo XX al ser destruida la anterior por la riada de 1957, tal como sucedió también con la casa de las compuertas y las propias compuertas de las golas.
Las Llengües del Raig: Un Partidor Histórico en Burjassot
Para quien no lo sepa, les Llengües del Raig -catalogado como Bien de Relevancia Local- eran un partidor de la acequia de Tormos, situado sobre el brazo de Benicalap, una obra hidráulica, datada entre los siglos X-XI aproximadamente, que dividía el caudal de la acequia mencionada en dos partes proporcionales, generando así dos nuevos brazos conductores de agua a las alquerías islámicas: el de Benicalap por la derecha y el del Raig por la izquierda.
Les Llengües del Raig eran un partidor de la acequia de Tormos situado sobre el brazo de Benicalap que dividía el caudal de la acequia en dos partes proporcionales que generaban dos nuevos brazos: el de Benicalap por la derecha y el del Raig por la izquierda.
La restitución del partidor de les Llengües del Raig es la primera que se hace en una construcción hidráulica de este tipo. La actuación tiene un gran valor patrimonial porque recupera y pone en valor un elemento muy singular del paisaje histórico de la huerta y, por tanto, del patrimonio cultural valenciano.
El brazo de Benicalap tenía un primer ámbito de riego en el entorno del núcleo de la alquería de Beniferri, regado por cuatro rollos que salían directamente del propio brazo.
Un poco más adelante estaban las siguientes lenguas, las llamadas del Raig, que afortunadamente hemos podido excavar y documentar con precisión al lado de la estación «Empalme» del metro, las cuales volvían a dividir el caudal en dos mitades. Por la derecha continuaba el Brazo de Benicalap, que se encargaba de regar toda la zona situada en el entorno del pueblo antiguo de Benicalap y alrededor de la actual avenida de Burjassot, llegando en sus límites a la actual avenida de Peset Aleixandre, antigua alquería d´Olleria y zona alta del parque y partida de Marxalenes. Los principales brazos eran el mismo de Benicalap, el de Marxalenes y el del Salto.
El brazo de la izquierda, llamado antiguamente del Raig o de Les Barraques y más recientemente de Fernando, es el que riega el lado oriental de la avenida de Burjassot, entre ésta y el camino Viejo de Godella hasta llegar a Poble Nou, a través del propio brazo de Fernando, además de la fila de Poble Nou o de Beleta y el «braç del Dissabte». También regaba todo el entorno del barrio de Ciudad Fallera y la parte norte del antiguo pueblo de Benicalap a través del brazo de Les Barraques y el de Carabina.
Les Llengües del Raig de Burjassot. Foto valenciabonita.es de mayo de 2022
Hay que remontarse años atrás para conocer la rehabilitación de este partidor, llevada a cabo en 2009 por la Conselleria de Infraestructuras y Transporte. Cabe mencionar que el emplazamiento no es el original, ya que los restos arqueológicos se encontraban a pocos metros de su actual emplazamiento, en terreno de la CV-30, de donde fueron trasladados para su rehabilitación y posterior reposición en la inauguración de 2009.
A fecha de nuestra última visita de mayo de 2022 (también noviembre de 2023), con el alcalde Rafael García García (PSPV) desde junio de 2014, ya existe un mantenimiento constante -cada cierto tiempo- a día de hoy, si bien es cierto que en ocasiones puede presentar algo de dejadez y basura que es subsanado en cuanto es posible. El cartel informativo, por fin, se ha restituido como se prometió -aunque han tardado años-, tal y como podemos observar en las fotos realizadas en mayo de 2022.
La Acequia de Tormos y el Tribunal de las Aguas
La Acequia de Tormos es una de las ocho acequias de la Vega de Valencia que están bajo la jurisdicción del Tribunal de las Aguas de Valencia. El origen de su construcción data de la época musulmana en la que el pueblo musulmán ocupó la ciudad de Valencia y alrededores hasta el 1238.
Es la primera acequia del margen izquierdo del río en captar el agua para el riego, exceptuando la Real Acequia de Moncada que tiene jurisdicción a parte.
Nace en un antiguo azud sobre el río Turia, hoy incluido dentro del Parque Natural del Turia, situado entre los términos municipales de Manises al sur y de Paterna al norte, concretamente 200 metros al este del puente que comunica la autovía V-11, que da acceso al Aeropuerto de Manises, con la carretera CV-365 de Paterna.
Así pues, esta infraestructura de los siglos X-XI fue utilizada para distribuir el agua entre las huertas de las alquerías musulmanas.
El trazado y funcionamiento de las acequias estaba organizado para repartir el agua de forma proporcional y justa entre las tierras de las alquerías que formaban el entorno de la ciudad islámica de Balansiya.
El Tribunal de las Aguas está compuesto por nueve síndicos, cada uno representante de una acequia principal de la Vega. La primera en el orden de palabra. Dos acequias históricas que comparten un síndico.
Cada gota se reparte según un orden establecido y aceptado por todos, un ejemplo de gestión sostenible y comunitaria del agua. El Tribunal, al resolver los conflictos entre regantes, garantiza que el sistema funcione con equilibrio y justicia. Sin las acequias, el Tribunal no tendría sentido.
Las acequias son mucho más que canales de riego: son huellas vivas de la historia valenciana.
Las Ocho Grandes Acequias y sus Términos
Las ocho grandes acequias riegan los términos de los pueblos siguientes:
- Acequia Real de Moncada: Paterna, Puebla de Farnals, Puzol, Rafelbuñol, Rocafort y Vinalesa.
- Acequia de Tormos: Beniferri, Benimamet y Borbotó.
- Acequia de Rascaña: Valencia y Tabernes.
- Acequia de Mestalla: Valencia.
- Acequia de Quart: (despoblado), Manises, Paiporta, Picaña, Torrente y Vistabella.
- Acequia de Mislata: Mislata.
- Acequia de Favara: Albal, Alfafar, Arrabal de Cuart, el de S. Lugar-nuevo, Masanasa, Patraix y Sedaví.
- Acequia de Rovella: Valencia.
Por la izquierda del río Turia corren las acequias de Moncada, Tormos, Rascaña y Mestalla; y por la derecha corren las de Cuart, Mislata, Favara y Rovella.
El sistema de acequias de la Vega de Valencia tiene más de un milenio de historia.
Mapa de las Acequias de Valencia.
Protección y Conservación
De conformidad con lo dispuesto en el artículo 35 de la Ley 4/1998, de 11 de junio, de la Generalitat, del Patrimonio Cultural Valenciano, cualquier intervención que pretenda abordarse en los entornos de protección de los Monumentos requerirá la previa autorización de la Conselleria competente en materia de cultura. A fin de preservar el paisaje histórico de los Azudes, no se autorizará edificación alguna para cualquier uso, quedando expresamente prohibidos los vertidos de residuos y movimientos de tierras, salvo los requeridos para su estudio y conservación.