Un aborto espontáneo o natural es la pérdida involuntaria de una gestación antes de la semana 20 de embarazo. La incidencia de los abortos espontáneos es de uno de cada 5 embarazos, es decir, ocurren en el 20% de los embarazos. Alrededor del 10% al 20% de los embarazos diagnosticados terminan en un aborto espontáneo. Sin embargo, es probable que este número sea mayor, ya que muchos casos pasan desapercibidos para la mujer al ocurrir en etapas tempranas del embarazo.
El aborto espontáneo se produce cuando un embrión o feto no son viables y su crecimiento se detiene, habitualmente antes de la semana 20 de embarazo. La mayoría de los abortos espontáneos ocurren debido a problemas cromosómicos (falta o exceso de cromosomas), que conllevan a un desarrollo anormal del feto. Con mucha frecuencia, dichos problemas son el resultado de errores que ocurren por casualidad a medida que el embrión se divide y crece, y están relacionados con condiciones heredadas de los padres.
Aún hoy, y a pesar de los enormes avances que ha experimentado la medicina de la reproducción, el aborto espontáneo permanece como la complicación más frecuente del embarazo. Podemos definir intuitivamente el aborto espontáneo como aquel embarazo que finaliza espontáneamente antes de que el feto alcance una edad gestacional que permita su viabilidad.
Es muy habitual que distingamos entre aborto natural y aborto inducido, aunque realmente existen muchos tipos de abortos que pueden sufrir las mujeres embarazadas. A continuación, se explicarán brevemente sus particularidades:
Tipos de Aborto
Hay muchas maneras de clasificar los abortos. En primer lugar, es importante saber diferenciar entre:
- Aborto espontáneo: se debe a una causa natural.
- Aborto inducido: por decisión personal de la mujer, por ejemplo, por tratarse de un embarazo no deseado.
- Aborto terapéutico: consiste en la interrupción voluntaria del embarazo por razones médicas.
En este artículo, vamos a centrarnos en los tipos concretos de aborto espontáneo, es decir, aquellos que no son intencionados. La definición de aborto espontáneo hace referencia a la pérdida involuntaria del embrión o feto antes de las 20 semanas de gestación o cuando su peso es inferior a 500 gramos.
Aborto Según la Frecuencia
Existen dos categorías de aborto según si se producen de manera puntual o se repiten en una misma mujer:
- Aborto esporádico: se presenta de forma aislada. Es frecuente en las madres primerizas y no supone ningún problema de fertilidad.
- Aborto de repetición: cuando tienen lugar dos o más abortos espontáneos. Puede ser aborto recurrente primario, si no ha habido ningún embarazo a término; o aborto recurrente secundario, si la mujer tiene hijos previos. El aborto de repetición requiere un estudio adicional para determinar su causa y poder aplicar un tratamiento específico que permita a la mujer llevar un embarazo a término.
Aborto Según la Edad Gestacional
Como hemos dicho, el aborto espontáneo es aquel que puede tener lugar hasta la semana 20 de gestación. Dentro de este periodo de tiempo, es posible clasificar los abortos en función del momento en que sucedan:
- Aborto precoz: ocurren antes de la semana 12 de embarazo y son los más frecuentes.
- Aborto tardío: tiene lugar con posterioridad a las 12 semanas.
Los abortos precoces pueden ocurrir cuando la mujer ya sabe que está embarazada o, incluso, antes de hacerse la prueba de embarazo. Estos últimos pasan desapercibidos por la mujer y se confunden con un simple retraso menstrual.
El aborto tardío, también conocido como aborto del segundo trimestre, se refiere a la interrupción del embarazo entre las 12 y las 20 semanas de gestación. Los abortos tardíos pueden resultar de complicaciones médicas, problemas fetales graves, o la salud de la madre.
Aborto Bioquímico
Un caso concreto que cabe mencionar es el aborto bioquímico, también conocido como microaborto. Se trata de pérdidas gestacionales muy tempranas después de una prueba de embarazo positiva.
Las causas más probables del embarazo bioquímico son los defectos iniciales de la fecundación del óvulo con el espermatozoide debido a que están alterados, las divisiones celulares anormales del embrión tras la fecundación, embriones alterados o las alteraciones en la implantación por anomalías uterinas.
Aborto Según el Saco Gestacional
Existen dos tipos de aborto en función de si se observa o no embrión dentro del saco gestacional:
- Sacos anembrionados: se observa el saco gestacional vacío, sin embrión en su interior, por una detención muy precoz del desarrollo. También es conocido como huevo huero.
- Sacos embrionados: el embrión se encuentra dentro del saco gestacional, pero no tiene latido cardíaco por una detención más tardía de su desarrollo.
Gran parte de los abortos en el primer trimestre son debidos a un embarazo anembrionado, cuyas principales causas son las alteraciones genéticas en el embrión.
En este apartado también podemos incluir el embarazo ectópico o extrauterino. Este tipo de embarazo consiste en que el embrión implanta en un lugar diferente al endometrio. Lo más usual en este caso es encontrar el saco gestacional en la trompa de Falopio. Evidentemente, este es un embarazo no viable que termina en aborto.
Abortos Según la Variedad Clínica
Después de la pérdida gestacional, es necesario que el cuerpo elimine todos los restos embrionarios de forma natural. En caso contrario, sería necesario tomar medidas para extraerlos como, por ejemplo, hacer un legrado.
Según si se eliminan el feto y los restos abortivos de forma natural o no, se pueden encontrar los siguientes tipos de aborto:
- Aborto completo o consumado: todo el contenido uterino ha sido expulsado después de la muerte fetal. No es necesario ningún otro tratamiento adicional, ya que el sangrado va cesando, el dolor desaparece y el cuello uterino se vuelve a cerrar por sí solo.
- Aborto incompleto: no se expulsa por completo el contenido del útero después de la muerte fetal. Será necesario eliminar los restos de tejido fetal y placentario para evitar que se produzcan hemorragias e infecciones que puedan suponer un riesgo en la salud materna.
- Aborto diferido o retenido: el embrión muere, pero la mujer no logra eliminar el saco gestacional durante varias semanas o incluso meses. Ocurre, normalmente, entre las semanas 8 y 12 de gestación. Lo que ocurre es que desaparecen poco a poco los síntomas de embarazo, el útero deja de crecer y las pruebas de embarazo se vuelven negativas, aproximadamente, 10 días después de la muerte fetal.
Tanto el aborto incompleto como el aborto diferido requieren una intervención médica para hacer un legrado y eliminar el contenido del útero.
En caso de no eliminarse todos los restos fetales, podría derivar en un aborto séptico por infección, lo cual supone un riesgo elevado para la madre.
TIPOS DE ABORTOS Y EN QUE CONSISTEN | GuiaMed
Silvia Azaña, embrióloga de Reproducción Asistida ORG, nos habla en este vídeo acerca de los diferentes tipos de aborto espontáneo:
Tal y como nos cuenta Silvia:
La definición de aborto espontáneo hace referencia a la pérdida involuntaria de una gestación antes de las 20 semanas o cuando el peso del feto es inferior a 500 gramos.
| Tipo de Aborto | Definición |
|---|---|
| Aborto Precoz | Ocurre antes de la semana 12 de embarazo. |
| Aborto Tardío | Tiene lugar después de las 12 semanas y antes de las 20 semanas de gestación. |
| Aborto Bioquímico | Pérdida gestacional muy temprana después de una prueba de embarazo positiva. |
| Aborto Completo | Expulsión total del contenido uterino después de la muerte fetal. |
| Aborto Incompleto | No se expulsa por completo el contenido del útero después de la muerte fetal. |
| Aborto Diferido | El embrión muere, pero la mujer no logra eliminar el saco gestacional durante varias semanas. |
Causas del Aborto Tardío
Las anomalías cromosómicas y los defectos congénitos graves pueden llevar a un aborto tardío. Las infecciones maternas pueden causar abortos tardíos al afectar al feto o las membranas placentarias. Infecciones comunes que pueden llevar a un aborto tardío incluyen la listeriosis, toxoplasmosis, infecciones por citomegalovirus y sífilis. Anomalías en la estructura del útero, como el útero septado, útero bicorne, o la presencia de fibromas uterinos, pueden interferir con el desarrollo normal del embarazo y llevar a un aborto tardío. Enfermedades crónicas como la diabetes no controlada, hipertensión, enfermedades autoinmunes como el lupus eritematoso sistémico y trastornos de la coagulación pueden aumentar el riesgo de aborto tardío. Complicaciones como la preeclampsia severa, desprendimiento placentario y ruptura prematura de membranas también pueden resultar en abortos tardíos.
Síntomas y Diagnóstico
Los síntomas de un aborto tardío pueden incluir sangrado vaginal, dolor abdominal y la expulsión de tejido fetal. El diagnóstico se confirma mediante ecografía, que puede mostrar la ausencia de latido cardíaco, la falta de crecimiento fetal adecuado o la ruptura de membranas.
Manejo del Aborto Tardío
El manejo del aborto tardío depende de la situación clínica específica, la salud de la madre y las causas subyacentes del aborto. El manejo expectante implica permitir que el cuerpo expulse el tejido fetal de manera natural. Este enfoque puede ser adecuado si no hay signos de infección o complicaciones severas. El manejo médico del aborto tardío implica el uso de medicamentos para inducir el parto y la expulsión del feto y la placenta. Los medicamentos utilizados incluyen la mifepristona y el misoprostol. La mifepristona se administra primero para bloquear la progesterona, seguida del misoprostol para inducir contracciones uterinas. El manejo quirúrgico puede ser necesario en casos donde el manejo médico no es efectivo o si la madre presenta signos de infección o sangrado severo. Los procedimientos quirúrgicos comunes incluyen la dilatación y evacuación (D&E), que implica la dilatación del cuello uterino y la evacuación del contenido uterino con instrumentos quirúrgicos.
Complicaciones del Aborto Tardío
- Infección: La retención de tejido fetal puede llevar a infecciones uterinas graves, conocidas como endometritis.
- Problemas Emocionales y Psicológicos: La pérdida de un embarazo en el segundo trimestre puede ser emocionalmente devastadora para la mujer y su pareja.
Apoyo Emocional y Prevención
El aborto tardío puede tener un impacto emocional significativo en la mujer y su pareja. La consejería y los grupos de apoyo pueden ser extremadamente útiles para ayudar a las mujeres a manejar sus emociones y recuperarse emocionalmente después de la pérdida.
En algunos casos, puede ser necesario realizar una evaluación adicional para identificar las causas subyacentes del aborto tardío, especialmente si una mujer ha experimentado múltiples abortos espontáneos.
La prevención del aborto tardío puede involucrar el manejo de factores de riesgo conocidos antes y durante el embarazo. Esto incluye el control de enfermedades crónicas, la adopción de un estilo de vida saludable, la evitación de sustancias nocivas y la atención prenatal regular.